Мой герой

Спустя три дня после происшествия в Метрополисе. Четверг. Кларк сходил с ума от беспокойства, и это сказывалось на его работе, общении с коллегами, даже тайной жизни. Особенно на тайной жизни. Брюс не отвечал на звонки вот уже три дня. В особняке тоже никто не брал трубку, более того, он словно вымер, как будто никогда и не существовало ни Альфреда Пенниуорта, ни самого Брюса Уэйна. Каждый новостной канал в один голос утверждал, что готэмский миллиардер отправился поправлять ментальное здоровье на лечебные воды после очередного покушения на него в Метрополисе, и это могло бы быть правдой, если бы не стойкое ощущение, что все они читали как по выданной сверху бумажке. Но больше всего тревожило и одновременно бесило молчание самого Уэйна. Ни элементарной записки на тумбочке в спальне пентхауса, из которого он исчез в тот вечер, ни голосового сообщения — ничего, что дало бы ему понять, что он хотя бы жив. Супермен рыкнул и со всей силы снёс кулаком несчастное дерево, оказавшееся на его пути. Похоже, придется снова вернуться в Готэм — только там он мог найти ответы. *** Днем ранее. Среда. Комиссар вздрогнул и обернулся, когда позади него прямо из темноты возникла высокая фигура в плаще. — Что на этот раз? Гордон прищурился. — Ты изменился… — Я тот же, что был. — Это не так. — Если ты собрался устроить мне сеанс самопознания, то мне некогда, Гордон, — Бэтмен развернулся, намереваясь снова раствориться во мраке, когда комиссар остановил его. — Погоди. Я здесь не за этим… Брюс Уэйн не появляется на людях уже почти двое суток. Фактически последний раз его видели, когда его личный самолёт приземлился в аэропорту Готэма. И что-то мне подсказывает, что ты знаешь, где он. — Знаю. В надёжном месте. И останется там, по крайней мере, до тех пор, пока само его… присутствие не перестанет угрожать безопасности окружающих его людей. А для этого я должен закрыть дело, заниматься которым ты мне сейчас мешаешь. Гордон даже округлил глаза, уставившись на парня перед ним. — Ты ведь понимаешь, что это похищение человека? Темный Рыцарь неожиданно усмехнулся. — И что — арестуешь меня? — Вот уж поистине сюрприз бы его тогда ждал… — Впрочем, прежде чем ты ответишь мне на этот вопрос, хочу, чтобы ты знал — это было его решение. В чем-то мы всё же солидарны. Например, во мнении, что он опасен. — Куда менее, чем ты. — Я и должен быть опасен, — и все же выпустив трос в здание напротив, Бэтмен спрыгнул с крыши, только плащ взметнулся в воздухе. *** Двумя днями ранее. На следующий день после саммита. Вторник. — Сэр…? — Альфред вышел из лифта в пещере и замер, ошарашенным взглядом осматриваясь по сторонам. Экран главного терминала был разбит и потух, костюм в боксе отсутствовал, как и бэтмобиль — на площадке. На полу валялся лишь жучок, извлечённый из приборной панели. Бэтмен сделал всё, чтобы никто не смог его отследить, и очевидно переместился в одно из нескольких десятков убежищ, разбросанных по всему городу. Где никто не помешает ему заниматься делом, которое он расследовал. Пенниуорт в очередной раз попытался связаться с хозяином, но связь не работала. — Мастер Брюс… *** Четыре дня спустя. Пятница. Он молчал уже практически двое суток, с той самой встречи с Гордоном на крыше полицейского департамента, ведя беззвучные диалоги лишь в собственной голове. Супермен мог услышать его голос даже на большом расстоянии, но его мысли были ему недоступны. А сейчас он не мог себе позволить снова увидеть криптонца воочию — его улыбка и пронзительно-синие глаза и так не выходили у него из головы, причиняя почти физическую боль, словно наизнанку выворачивали душу. Казалось, если они снова встретятся, он просто не переживет этого. Как Брюс Уэйн… Ведь тогда придется показать ему, кем он стал. Ту самую тьму внутри себя, которая породила Бэтмена. И ничего никогда ранее он не боялся так сильно, как увидеть тень презрения в этих прекрасных синих глазах. Темный Рыцарь пошатнулся, молча схватившись за край стола. Швы снова разошлись, рана начала гноиться, несмотря на все его усилия — лекарства, промывания, свежие швы, перевязки. Что в общем-то было неудивительно, ведь он не позволяет ей хотя бы немного затянуться, всё темное время суток вот уже на протяжении четырех дней проводя на улицах, а оставшееся — в пещере за компьютером, методично двигаясь к своей цели. Чем быстрее он искоренит заразу, отравляющую улицы Готэма, тем быстрее вернётся Брюс Уэйн. Если ещё останется кому возвращаться… *** Раздался звонок в дверь, и дворецкий поспешил открыть, тут же снизу вверх уставившись на крепкого парня в красно-синих одеяниях. Супермен аккуратно, но настойчиво оттеснил Пенниуорта, влетая в холл особняка. — Где он, Альфред? — Если бы я знал, сэр… Я даже не уверен, что Брюс Уэйн ещё существует. Криптонец резко обернулся, в глазах промелькнула тревога на грани страха. — Вы хотите сказать, что он…? — Не совсем так, — Альфред вздохнул. Продолжил он лишь спустя небольшую паузу, словно решался. — Вам стоит внимательно рассмотреть нижние уровни особняка, сэр. Но, боюсь, то, что вы увидите, вам не понравится. Супермен прищурился, опустил взгляд в пол и осмотрелся. Он ожидал чего угодно, но явно не такого. Глаза широко распахнулись. Первым порывом было проделать дыру прямо в полу, чтобы проникнуть в пещеру, и, тем не менее он сдержался, направившись в обход. Пострадала лишь перегородка в глубине туннеля для колёсного транспорта. Зависнув прямо посреди огромного помещения, Супермен ошарашенно оглядывался по сторонам. И, вздрогнув, обернулся, лишь когда послышался лёгкий гул спускающегося лифта. Створки открылись, и в бэт-пещеру шагнул Альфред. — Он и раньше совершал безумные поступки вроде патрулирования города до полного изнеможения, но в этот раз… Как будто наказывал себя за что-то. Твердил, что не может допустить, чтобы кто-то пострадал из-за него, что не заслуживает быть… с вами, — дворецкий поднял взгляд на Супермена. — Словно что-то сломалось внутри после произошедшего в Метрополисе. — Как его найти? — Боюсь, никак, если он сам этого не захочет. Впрочем, у комиссара Гордона есть методы связаться с ним. Супермен благодарно кивнул и вылетел из пещеры тем же путем, услышав вслед лишь тихое: «Помогите ему, прошу вас…». *** Джеймс Гордон сидел за своим столом спиной к окну и под светом настольной лампы заполнял очередные документы. Бэтмен оставлял после себя настоящий хаос, но к счастью пока никто не погиб — пострадавшие доставлялись в больницу с множественными переломами, ссадинами, порезами и синяками. Но Темный Рыцарь оставался верен себе, не используя оружие, ни холодное, ни огнестрельное. Впрочем, это был лишь вопрос времени, когда в пылу очередной схватки он сломает кому-нибудь шею. Комиссар сдвинул очки чуть выше на лоб и устало потёр переносицу. Тогда он и почувствовал ветерок в спину, резко обернулся, но, убедившись, что сзади никого нет, вздохнул, снова сев ровно. И тут же подскочил на месте, когда взгляд натолкнулся на фигуру, зависшую прямо перед ним. — Господи… Вы меня напугали. — Простите, — опустившись на стопы, Супермен приблизился к столу. — Я ищу Бэтмена. — Не только вы. Я тоже, а ещё пара-тройка местных кланов и с десяток банд, логово которых он разворошил, словно осиное гнездо. — Но у вас ведь есть способ связаться с ним? — Был, но он уже два дня не отвечает на сигнал. Если он сам этого не захочет, вы его не найдете. — Я уже слышал это сегодня. Чем он занимается? Делом Уэйна? — Я думал, что так, но за эти несколько дней у меня создалось впечатление, что он просто громит все злачные места без разбору. — Никто из гражданских не пострадал? — Нет. Даже никто из полицейских. Когда мы прибываем на место, нам остаётся только развязать преступников разной степени избитости, зачитать им их права и сдать медикам. А мне потом ещё и заполнить уйму бумаг. Криптонец едва заметно хмыкнул. — Похоже, он отлично справляется со своей миссией. — До поры до времени. Даже Бэтмен долго не выдержит такой безумный темп. Боюсь, однажды мы прибудем на место и обнаружим его остывающее тело. — Я этого не допущу, — Супермен сжал кулаки и снова поднялся в воздух. — Прошлой ночью его видели в Ист-Энде. И судя по всему, он там ещё не закончил. Но в действиях Бэтмена никогда не прослеживалось строгой закономерности, так что, возможно, это ничего и не значит. Человек из стали кивнул, поблагодарил за информацию и вылетел через широкое окно. Поднявшись выше над городом, он прислушался. Был ещё поздний вечер, поэтому машин на дорогах было много, а люди толпами сновали по тротуарам — кто-то спешил домой, кто-то просто гулял. Но Супермен был настойчив. Постепенно расширяя радиус действия, он вслушивался во все окружавшие его звуки, пока не обнаружил то, что искал. И стремительно метнулся к окраине города, где на каком-то складе разворачивалась настоящая баталия. *** Очередная зацепка привела его на склад в доки. Проходя между рядами контейнеров и коробок, тянущихся высоко вверх и там растворявшихся в темноте, Бэтмен сузил глаза. Всё это очень походило на ловушку, и интуиция не обманула его. Когда сзади по нему открыли шквальный огонь, Темный Рыцарь стремительно выпустил трос в перегородку под потолком и уже в полете развернулся, метнув в стрелявших несколько бэтарангов. Послышались сдавленные стоны. Одна из пуль между тем задела его плечо. Бэтмен сильнее стиснул зубы, но устройство из пальцев не выпустил, пока не оказался на стальной балке под потолком. И, переведя дух, сверзя вниз, под покровом полумрака набросившись на своих врагов. Его состояние не позволяло ему полностью сосредоточиться на противниках, и тем не менее, несмотря на боль, дрожь по всему телу и слабость в ногах, он действовал эффективно — четко, лишь с долей промедления. И грубо. Склад потонул в стонах и треске костей, которыми обрывались автоматные очереди, пока на ногах не осталось никого, кроме самого Бэтмена. *** Супермен был на месте спустя считанные мгновения, но на какое-то время просто завис немного в стороне, круглыми глазами наблюдая за парнем внизу. Сложно было признать в темной фигуре, ногой с разворота ударившей противника в подбородок, того спокойного парня с лёгкой улыбкой на губах, который лежал у него на груди ещё неделю назад. Силуэт, практически растворившийся в полумраке, сам казался частью этой темноты, и, если бы инфракрасным зрением Супермен не видел, как он бьёт своих противников кулаком в челюсть и ломает им конечности, он бы решил, что перед ним вовсе не человек. Встрепенулся криптонец, лишь когда Темный рыцарь поднялся с колена, вытянувшись во весь рост, и, прихрамывая, направился к выходу со склада. Налетев на него со спины, Супермен прихватил парня под плечо, прижимая к себе. И устремился в сторону города, на крышу одной из высоток. Шум Готэма заглушит их разговор. Ладонь коснулась символа летучей мыши на груди и прижала Бэтмена к стене пристройки, не так сильно, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы он не смог вырваться. Взгляд синих глаз уставился в белесые линзы маски. — Я всё знаю, Брюс. Темный Рыцарь усмехнулся. Его голос прозвучал отрывисто и хрипло. — Подсмотрел, да? — Альфред показал мне. Он беспокоится за тебя и, как я вижу, небезосновательно. — Я в порядке, — резко отозвался Бэтмен. — Думаешь? — Супермен сам стянул с парня маску-капюшон и вздрогнул, когда на него уставились мутные серо-голубые глаза с застывшей в них болью. — Тебе нужна медицинская помощь и качественный отдых. Пора Брюсу Уэйну вернуться, пока он сам себя не убил. — Его больше нет. Остался только я. — Не говори так, это неправда. Я слышал твои слова, сказанные Лоис во время интервью — о тьме внутри тебя, с которой ты борешься. Ты сильнее ее и не можешь просто так сдаться. — Бэтмен не может. Но Брюс Уэйн уже сдался. — Если Бэтмен не сдался, то Брюс Уэйн тем более не сдастся. Ты сильнее, чем думаешь. Надо иметь немало мужества, чтобы управлять огромной корпорацией, и ещё больше, чтобы подвергать себя опасности и днём, и ночью, помогая незнакомым людям. Вы неотделимы друг от друга, но там, где не может справиться один, на помощь приходит другой. И вы оба нужны мне… — Супермен едва ощутимо прихватил пальцами подбородок парня и заглянул в его глаза. А затем мягко коснулся его губ своими. Брюс выдохнул, обнял пришельца за талию, прижимаясь к нему, но в моментах между поцелуями, набирая воздух в лёгкие, отрывисто выпалил. — Я…не могу…быть с тобой… — Тшш… — прошептал Супермен в ответ, чуть отстранившись. — Можешь… Если хочешь этого. Ты как никто другой заслужил, чтобы твои желания исполнялись, — и снова мягко поцеловал, тут же аккуратно подхватывая парня на руки. Пора возвращаться домой. *** К тому моменту, как Супермен залетел в пещеру под особняком, через тот же туннель, что и ранее, Брюс уже потерял сознание от слабости. Опустив парня на кушетку, криптонец тут же метнулся наверх, за Альфредом, и уже вдвоем они раздели его, промыли и отработали раны, в том числе свежую, на плече, наложили новые швы и плотно перебинтовали. Пенниуорт вколол раненному обезболивающее, укрыл его теплым покрывалом и попросил Супермена отнести парня в спальню. На этот раз Человек из стали воспользовался лифтом… Он стоял у окна, вложив одну ладонь в другую за спиной, на пояснице, и смотрел вдаль, иногда переводя взгляд на Брюса, спящего на широкой кровати. Парень лежал на спине, укрытый одеялом по самый подбородок, и лишь периодически вздрагивал, морщился, словно от боли, и до скрежета сжимал зубы. Но не просыпался. Когда Уэйн заметался сильнее, криптонец вернулся к его постели, сел на край и принялся аккуратно поглаживать влажные темные волосы, пытаясь успокоить раненного. И тот действительно затих, погрузившись в глубокий сон, но даже тогда Супермен не прекратил мягко касаться пальцами его макушки. И просто разглядывал мужественные черты лица, лёгкую щетину, которая почти скрыла след пожелтевшего синяка на скуле, швы на рассеченной брови, уже почти зажившую ссадину на губе. И размышлял. Изменилось ли его отношение к Брюсу после того, как он узнал о его тайной личности? Нисколько. Он всё так же хотел любить его, заботиться и защищать, разве что теперь беспокоился за него чуть больше. Как и восхищался им. Подумать только — Темный Рыцарь Готэма, символ, внушающий страх преступникам — тот же молодой парень, который соблазнил его в их первую встречу. Но сейчас многое вставало на свои места: и способность Уэйна самостоятельно отбиться от грабителей; и внезапное появление автомобиля Бэтмена на трассе, когда у Мазерати отказали тормоза; и ножевое ранение, о котором так и не узнали ни в больнице, ни в полиции. А то, с каким вниманием он относился к мелочам, сумев вовремя заподозрить, что в его воду что-то подмешали? И оказался прав. Обрели смысл и слова, которые он бормотал в бреду в его объятьях по пути в пентхаус. Тот, кто покушался на его жизнь на саммите, видел, что план с отравлением провалился, и пошел другим путем — обрушил на парня часть стеклянной крыши, тем самым поставив под удар ещё и окружающих. Но в этом не было вины Брюса, ни на йоту, несмотря на то, что сам он считал иначе. Супермен вздохнул и прилёг на край кровати рядом с партнером. Тот, словно только и ждал этого, поерзал, скривившись во сне, повернулся на здоровый бок и уткнулся в криптонца носом, вызвав едва заметную улыбку на его губах. Сам Человек из стали при этом даже не пошевелился, опасаясь нарушить сон Бэтмена. Дверь в комнату приоткрылась, и в помещение заглянул дворецкий. — Вам что-нибудь принести, сэр? — тихо спросил он и получил такой же тихий ответ. — Нет, Альфред, благодарю. Кивнув, Пенниуорт закрыл за собой дверь — и всё снова погрузилось в тишину. *** Уэйн проспал остаток ночи, всё утро и почти весь день, открыв глаза только под вечер, и всё это время Супермен был рядом, практически неподвижно лежа на постели. Когда их взгляды встретились, пришелец улыбнулся. — Как себя чувствуешь? — Всё болит… — Полагаю, ты практически не отдыхал эти дни. И ко всему прочему запустил рану в боку и едва не заработал заражение, так что неудивительно. Но всё будет хорошо. Альфред первоклассно оказывает медицинскую помощь. — Ещё бы. Иначе меня уже не было бы в живых. Долго я проспал? — Часов 14. Я уже даже начал опасаться, что перестарался с осуществлением своей угрозы по придавливанию тебя к постели, — усмехнулся Супермен. Брюс хмыкнул в ответ. — В данном случае это скорее я придавил тебя собой. Слушай, я… — Уэйн сделал паузу, подбирая слова, и криптонец не стал торопить его. — Мне не следовало уходить вот так, ничего не сказав тебе. И пропадать на несколько дней. Но я правда считал, что не заслужил нежиться в твоих объятьях. И не имею права это делать, когда одно мое присутствие ставит под удар окружающих. И все ещё так считаю. — Ты не в ответе за действия преступников, против кого бы они ни были направлены. И не должен ни расплачиваться за них, ни винить себя. — Дай мне, сказать, прошу… Супермен кивнул, и Брюс продолжил. — Я ушел, чтобы со всем разобраться самому, поскольку привык всегда работать один. Но правда в том, что я… не хотел, чтобы ты узнал о Бэтмене. Боялся, что тьма внутри него оттолкнет тебя, и ты разочаруешься не только в нем, но и во мне, — Уэйн сделал небольшую паузу, вздохнув. Он по-прежнему лежал на груди криптонца, обняв его поперек, но уже не пытался заглянуть в его глаза, уставившись перед собой. — Мне было хорошо с тобой, правда. Но Бэтмен совершенно другой — он не умеет получать удовольствие и просто радоваться жизни. И он не способен любить. Просто потому, что там, где правят разум и логика, нет места чувствам. И порой он полностью овладевает мной, заставляя забыть обо всём, кроме достижения поставленной цели. Он возьмёт все мои чувства к тебе и, словно стекло, попросту разобьёт о железные доводы, почему мы не можем быть вместе. — ТЫ САМ хочешь быть со мной? — Хочу… — Тогда мне плевать на доводы Бэтмена, будь они хоть из титана, — Супермен погладил темную макушку. — Ты нужен мне… Вы оба, ведь он часть тебя. Но я смогу защитить тебя и без Бэтмена. — В этом больше нет надобности. По крайней мере пока. Заказчика арестовали пару дней назад — сдали свои же. Я что-то такое краем уха слышал, что они даже умоляли полицию запереть их подальше и поглубже. Супермен хмыкнул, но тут же, прищурившись, глянул на парня. — Тогда почему ты продолжил этот крестовый поход, едва не доведя себя до истощения? Брюс молчал, не торопясь с ответом, и тогда криптонец вспомнил и слова Альфреда о том, что его молодой хозяин словно наказывал себя за что-то, и разговор с Гордоном, когда комиссар упомянул о погромах, устроенных Темным Рыцарем. — В любом случае, — тут же продолжил Супермен, — Бэтмену какое-то время лучше не появляться на улицах и дать пожить Брюсу Уэйну. По крайней мере пока ты не восстановишься. Кажется, он разворошил пару-тройку осиных гнезд. — Нисколько в этом не сомневаюсь, — усмехнулся Брюс. — А вот тебе как раз не помешало бы показаться на людях, — криптонец хмыкнул, прижав парня крепче к себе. — Миллиардер, отдыхающий на лечебных водах, который за целых четыре дня не учинил ничего этакого, вызывает подозрения. — Ладно, учиню… — Только прошу тебя, не надо разбивать дорогие машины. У меня сердце кровью обливается. — Ты ведь летаешь едва ли не со скоростью света, — улыбнулся Уэйн. — И тебе есть дело до каких-то машин? — У меня есть другая личность, которой совершенно точно есть дело до машин. — Я знаю… мистер Кент. Брюс определенно насладился моментом, наблюдая, как бровь Супермена поползла вверх, а глаза округлились. — Как ты…? Давно? — Пару дней. Просто сопоставил факты. Я ведь всё-таки Бэтмен, — усмехнулся парень, а затем, чуть приподнявшись, поцеловал криптонца в подбородок и снова устроился на его груди. — Это ничего не меняет. Ты всё равно мой герой. Супермен улыбнулся. — Рад это слышать. — Но даже не надейся, что я не стану тебя подкалывать. Ммм… останешься со мной на выходные? — Останусь. Кто-то же должен придавить тебя к постели и следить, чтобы ты полноценно отдыхал. — «Полноценно» ведь подразумевает горячий секс? — Нет. Пока не затянется рана. Только здоровое питание, постельный режим в течение дня и сон не менее 8 часов в сутки. — Выкуплю «Daily Planet» и уволю тебя. — Не уволишь, — усмехнулся Кларк. — Я один из лучших журналистов в газете, и ты не захочешь, чтобы я ушел к конкурентам. — Да, пожалуй, не уволю… Тогда сделаю своим секретарем, чтобы постоянно был рядом. — А вы, оказывается, тот ещё собственник, мистер Уэйн. — Страшный, — улыбнулся Брюс в ответ, слегка подтянулся вдоль крепкого торса и мягко поцеловал губы партнера.