Squid game

Сотрудники вывели их в помещение с витиеватыми лестницами и причудливым, как показалось Нилу, интерьером. Как будто ебучий кукольный домик. Здесь буквально все пестрело розовым, не считая отдельных участков с постельным голубым и желтым. "Бред какой-то", возмущенно думал Джостен, стоя напротив экрана, на котором был изображен пиксельный улыбающийся смайлик с призывом улыбнуться в камеру. "Какой больной придурок придумал все это?" Далее на экран вывели изображение самого Нила, словно бы он смотрелся в зеркало, пошел отсчет с таймером, однако юноша был занят совсем не этим. Его привлекла всего одна маленькая деталь, и, черт, это было мягко сказано, но именно из-за нее он был в ужасе. Его глаза. Или, вернее сказать, совсем не его. Чертовы льдисто-голубые отцовские радужки выглядывали из-под крашеных русых волос и на него смотрела его собственная искаженная версия, к которой Нил никогда не мог привыкнуть. Джостен вздрогнул от увиденного, липкий страх когтями цепляется за его спину, царапает, колет и пускает мурашки по коже. Эти ублюдки сняли даже его линзы. Черт. Сознание юноши практически увязло в собственной панике, разлившейся по венам, как вдруг яркая вспышка фотокамеры ослепила его, возвращая в реальность. -Шуруй быстрее, малец, давай.- небрежно поторопил его кто-то в очереди. Нил осоловело кивнул и быстрым шагом побрел к лестнице, сливаясь в толпе движущихся наверх людей. *** -Эй- окликнул Эндрю впереди себя идущего парня. Игрок 305 обернулся и замер на месте, как лань в свете автомобильных фар, уставившись на Миньярда с выражением озадаченности и смятения на лице. -Эндрю?- пробормотал Аарон спустя несколько долгих секунд молчания. -Что...что ты здесь?..- он нахмурился в замешательстве, его лицо приобрело раздраженный оттенок, когда юноша натянул рукава своей кофты за пределы запястьев и сжал кончиками пальцев. -А ты как думаешь? У нас у всех здесь одна беда.- Эндрю незатейливо пожал плечами, сохраняя бесстрастное выражение лица. -Ого, а у тебя она, дай-ка припомню, аж на 71 тысячу. Как же так вышло, а, братец?- подначивал он. -Это не твое, блять, дело.- шикнул Аарон. -Мало тебе было мамкиных долгов, так ты еще и своих понабрал? Совсем ничему жизнь не учит?- насмешливо приподняв одну бровь, прыснул Миньярд. -Не строй из себя самого умного, кретин. У тебя тоже есть долги.- -Верно. И добрую половину из них я взял, чтобы выплатить долг твоей несчастной мамаши. Но чем она мне отплатила, а? Своими лживыми словами?- -Да пошел ты..- -Эй, шевелитель давайте, хватить языками чесать!- *** Темно-зеленые ворота открылись с легким скрежетом и скрипом, впуская кучу людей в еще большее пространство, чем они были до этого. Нил, ссутулясь, заходит вслед за толпой, наблюдая, как панели в самом верху медленно разъезжаются, впуская дневной свет на своеобразную арену. У Джостена начинает кружиться голова от масштабов катастрофы, в которую он ввязался, черт возьми, собственноручно. Юноша начинает оглядываться и проскальзывать вперед через людей, какого-то хрена, все как один слишком высоких по сравнению с ним, чтобы попытаться разглядеть что было за их спинами. Витая в облаках, пока Нил преодолевал эту огромную толпу, он случайно влетает в спину какого-то человека, несильно сталкиваясь с ним. Джостен наблюдает, как, мать его, зловещий двухметровый силуэт какого-то парня оборачивается на него. Нил жмуриться и мысленно готовиться к словесной, а то и физической перепалке, попутно проводя краткий анализ внешности и узнавая кактусовидную прическу, а вместе с тем и номер 204, вышитый на спине незнакомца. "Оу." -Хей, аккуратнее чувак. Ты хоть не ушибся там?- послышалось от юноши. -Извини.- качнув плечами, бормочет ему в ответ Джостен. -Все клубнично, не волнуйся. Я Мэтт кстати, будем знакомы.- с широкой белозубой улыбкой Мэтт протянул ему свою смуглую ладонь, предлагая рукопожатие. Нил думал еще секунду, прежде чем рассеянно пожать его руку. -Нил.- затем представился он. -Отлично, Нил. Я вижу ты хороший парень, мы с тобой точно подружимся.- *** -Хей, 107. Какими судьбами здесь такая прекрасная леди? Я ведь могу и ослепнуть от такой красоты.- парень под номером 206, ранее печально известный как Сэт Гордон с долгом в 56 тысяч, трется возле блондинистой девушки с дерзкой и азартной улыбкой на губах. -Не знаешь моего имени, а уже клеишься ко мне?- девушка безмятежно рассматривала свои наманикюренные ногти, совсем не обращая внимания на откровенные подкаты в ее сторону. -Не просто клеюсь, я уже запал на тебя. Как тебя зовут?- губы Сэта растягиваются в игривой ухмылке, когда он подмигивает девушке. -Элисон. И да, не суди книгу по обложке.- -Может ты и права, Эли, но у нас с тобой есть еще целых шесть дней, чтобы узнать друг друга. И, может, когда мы выйдем отсюда, ты позволишь мне пригласить тебя на свидание, м? Что думаешь?- Вопрос Сэта так и остается без ответа, ведь зеленые ворота за ними со скрежетом закрываются и женский голос раздается эхом из колонок, оповещая о начале игры. *** Первая игра называется "Тише едешь, дальше будешь." *** "Тише едешь, дальше будешь", безрадостным эхом проноситься в мыслях у Нила. "Я, блять, пропал". Наверно, не стоит даже упоминать о том, что Джостен никогда не играл в детские игры. Разве что игры на выживание. Или мог сыграть в ящик, что уж мелочиться. Благо ему повезло, что любезная тетушка из колонок начала объяснять правила. И слава богу, в которого он не верит. -Хей, братан, ты что, правил совсем не знаешь? Это же детская игра.- глядя на комично-сосредоточенное лицо Нила, который, нахмурив брови, вслушивался в каждое гребаное слово, звучавшее из колонок, с ухмылкой спросил Мэтт. Очевидно, блять, он не знает. -Да ладно тебе, не тушуйся, просто держись рядом со мной, я все покажу.- заверил его Бойд, показав большой палец в приободряющем жесте. "Ладно, Нил, ты еще не совсем в полной заднице. Есть шанс.", напомнил сам себе Джостен, кивнув и встав рядом с Мэттом на расстоянии вытянутой руки. Огромная кукла на другом конце поля стала двигаться, поворачиваясь в противоположную от них сторону. Она положила руку на ствол дерева и время отсчета высветилось на экране. 5 минут. Нил мысленно попытался отмерить расстояние от его местонахождения до куклы и прикинуть время, за которое он мог бы преодолеть его. "Не так уж и много.", подумал он. "С моим темпом даже легко." Из динамиков послышались слова, которые напевала кукла и толпа начала двигаться. Нил рассеянно спохватился, уже было начав бежать, однако как только он обогнал Мэтта, парень схватил его за шкирку, как какого-то котенка, останавливая. -Тише едешь, дальше будешь, Нил. Не торопись.- напомнил Бойд. Джостен медленно кивнул ему и как раз в этот момент кукла замолчала, обернувшись на толпу. -Замри.- проинструктировал Мэтт. Нил послушался его совету, стоя неподвижно, как и все остальные люди. Кукла смотрела на них еще пару секунд, прежде чем отвернулась и продолжила напевать песню. Толпа двинулась с места, продвигаясь вперед и Джостен последовал их примеру: сбавил шаг и держался позади Мэтта на случай чего. -Пока что довольно легко. Никто даже не выбыл.- позитивно отозвался Мэтт. Шел уже третий раунд, а никаких опознавательных сигналов о том, что кто-то двинулся и нарушил правила - не было. "Хорошо," - подумал Нил. "Это не сложно." Однако, стоило Мэтту закончить свое предложение, откуда-то сверху раздался выстрел, слишком неожиданный и оглушительный. Нил не спутал бы этот звук ни с чем другим. "Какого лешего.." Номер 110 упал навзничь с свинцовой пулей во лбу, прямо к их ногам. Кровь, вперемешку с ошметками мозга и серым веществом, бойким салютом разлетелись на всех стоящих позади пострадавшего людей. Капли крови окропили щеку и воротник кофты Нила. А вот Мэтту определенно досталось намного больше, чем пару капель крови. Инстинкты Нила проснулись и завопили о бегстве, как полицейские сирены в глухой ночи, мысли создали минное поле, когда как рациональная часть мозга понимала, что двигаться, черт возьми, нельзя. Краем глаза Джостен заметил, как Мэтт трясется и бледнеет, его колени подгибаются в попытке рвануть с места. Нил поспешно кладет свою ладонь на спину юноше, сжимает ткань кофты, оказывая молчаливую поддержку и просьбу оставаться на месте. Женский крик, как кувалда по гипсокартону, нарушает гробовую тишину после выстрела. Целая толпа людей начинает двигаться со своих мест, вопить и бежать к выходу, как гребаное стадо овец. Первый, второй, третий... Выстрелы посыпались на них градом, словно бы началась какая-то перестрелка мафиозных семей. Нил слышал, как позади него кричали люди, слышал грохот о металлическую дверь, когда они отчаянно пытались открыть ворота. Ощущение такое, как будто он, блять, в аду. Это продолжалось еще какое-то время, прежде чем все не стихло окончательно и, в конце концов, нарушившие правила игроки не полегли. Нил застыл в оцепенении, не в силах двинуться даже тогда, когда лицо куклы отвернулось от них и она снова запела свою песню. Видимо, он был не единственный такой. Все люди, как один, продолжали стоять на месте, как вкопанные, и с масками неизгладимого ужаса на лице. Так продолжалось еще раунд, перед тем как Джостен посмотрел на таймер и широко раскрыл глаза от удивления, отрезвляясь в моменте. Три минуты. Три чертовы минуты. Превосходно, блять. Кукла отвернулась и Нил подскочил с места, утягивая за собой остолбеневшего Мэтта. -Нужно успеть до истечения таймера.- твердо напомнил юноша Бойду, обходя труп 110-го игрока и останавливаясь в нескольких метрах перед ним. Мэтт, кажется, немного оклемался и дергано кивнул Нилу, хоть Джостен этого и не видел, и они продолжили движение. Некоторые смельчаки последовали их примеру, хоть большая часть людей и осталась стоять на месте. Таймер пробил минуту до завершения игры. Нил и Мэтт стояли в числе немногих, кто был примерно в десяти метрах от финишной черты. -Хорошо, Мэтт. Последний рывок. Давай.- ободряюще напомнил Нил, двигаясь с места. Периодически они слышали позади и возле себя выстрелы. Джостен старался абстрагироваться от них, не обращать внимания, будучи сосредоточенным на цели, мать его, выжить, когда как Мэтт дергался от каждого громкого звука, поджимая хвост, и позволял Нилу вести в силу своего собственного потрясения от увиденного. Джостен мог его понять. Не все росли в обстановке, какую довелось лицезреть ему. "И хорошо", подумалось юноше. "Такого даже врагу не пожелаешь". Итак, на отчете 40 секунд и буквально два шага до финишной прямой. Нил сосредоточенно наблюдает, поджимая губы, как кукла отворачивает голову. Тише едешь... Нил моргает. Ноги несут его вперед, рука крепко сжимает предплечье Мэтта. Шаг. Дальше будешь... Еще один. Снова моргает. Красная черта позади них. Нил останавливается. Мэтт рядом, люди один за другим прыгают и забегают за черту. Джостен оборачивается и смотрит себе за спину. Вдали виднеется куча тел, сваленных друг на друга и океан крови под ними. На темно-зеленых воротах красные разводы, уползающие вниз. Чуть ближе все еще неподвижно стоят люди, не добравшиеся до финиша. Выстрел. Что-то касается плеч Джостена и сдавливает его. Юноша вздрагивает от испуга, перемещает взгляд на Мэтта, на его кривую счастливую улыбку и только сейчас понимает, что это объятия. Мэтт обнимал его за плечи, поднимая над землей в своих медвежьих объятиях и что-то оживленно бормотал о неземной благодарности Нилу. -Боже милостивый, ты спас меня, Нил! Если бы не ты, я бы не дошел, братишка! Господи, как я тебя обожаю, спасибо, спасибо! Ты герой, мать твою!- Джостен наблюдал, как в уголках глаз Мэтта выступили капли слез бесконечной признательности. Нил осоловело моргнул, совсем не зная как реагировать. Черт, да он даже не понимал, за что его благодарят. -Ээ..Хорошо, ладно, не за что. Только не плачь, мне немного неловко.- неуклюже усмехнувшись глупой ухмылкой, Джостен похлопал друга по плечу. Мэтт задорно рассмеялся на непонятливое и рассеянное выражение лица Нила и выпустил парня из своих объятий. Что ж. Нил не знал какого хрена это было, но они, черт возьми, выжили. И, кажется, у него даже появился друг. Неплохое начало, совсем неплохое.