Угасание

      Три… Два… Один… Пуск.       Приборы начинают пищать, многочисленные лампочки мигать, а разноцветные жидкости в колбах бурлить.       Короткая мысль «лишь бы сработало» и вспышка ослепляющего света.       Джон медленно открыл глаза, пытаясь проморгаться. Он оказался в полутемном помещении, освещаемом лишь настенной лампой и слабым светом из прохода. На секунду ему показалось, что ничего не вышло — возможно, он просто оказался в неиспользуемой части лаборатории. Но привыкшие к темноте глаза различили силуэт. Знакомый силуэт.       — Лололошка? — прерывистый шёпот сорвался с уст, разрезая тишину.       Джон не верил своим глазам.       Лололошка неподвижно сидел на татами спиной к Харрису, прижав к себе колени. На фоне еле освещаемого помещения, он казался слишком незначительным и непримечательным, будто сам стал частью этого неизвестного места, сливаясь с окружением.       Может, проводя все дни и бессонные ночи за нескончаемыми расчетами, Джон уже сошел с ума? И все это игры его разума?       Харрис порывается вперед и, сев на колени, тянется рукой к чужому плечу, но его пальцы лишь проходят сквозь мироходца, не встречая препятствия.       — Лололошка…       Названный медленно повернул голову. Их взгляды встретились, и Джон застыл. Перед ним был Лололошка, но… другой. Бледная кожа, глубокие тёмные круги под глазами, которые больше не горели тем прежним огнём. Лололошка смотрел на него с грустной, вымученной улыбкой, полной тоски.       — Джон? — голос Лололошки был хриплый и донельзя тихий словно шепот, будто он долгое время не разговаривал. — Зачем ты снова пришёл?       — Снова? Что ты имеешь в виду? — Джон нахмурился, непонимающе смотря на Ло, но не получил ответа.       Лололошка отвернулся, как будто не хотел или не мог смотреть на него. Харрис озадаченно перевёл взгляд на стену впереди Лололошки. Там висела доска, вся увешанная исписанными бумажками, схемами и вырезками из пожелтевших газет. Это была путаница из нитей и бумаг, паутина мыслей, которые, кажется, давно вышли из-под контроля.       Джон медленно встал и сделал несколько шагов вперёд к доске, чтобы рассмотреть ее поближе. Он нахмурился, вчитываясь в тексты на бумагах и записях. Его сознание начинало вырисовывать детали пазла.       — Лололошка, я здесь, чтобы помочь, слышишь? — Харрису не нравилось состояние Лололошки и безумие на доске.       Устройство же сработало, а значит шанс вернуть Лололошку есть! Без прыжков и бегу по Пустоши. Осталось лишь в лаборатории настроить алгоритм на обратные действия, координаты и данные и дать Ло инструкцию к чертежам.       — Лололошка, слушай внимательно, сейчас я-       — Прекрати… — голос Лололошки дрожал, прерывая Харриса.       — Что? — Джон повернулся, удивленно уставившись на Ло вновь.       — Прекрати появляться. Прекрати давать мне надежду, что я выберусь отсюда.       Лололошка сжал голову руками, его пальцы судорожно вцепились в волосы, едва не вырывая их. Его дыхание сбивалось, превращаясь в громкие всхлипы.       — Прекрати издеваться надо мной, — выдохнул он срывающимся голосом, его плечи содрогались от рыданий.       — Ло…       — Уйди! Исчезни!       Крик прорезал тишину бункера, превращаясь в болезненное эхо. Лололошка сжался, продолжая держаться за голову. Слёзы крупными каплями скатывались по его лицу, смешиваясь с отчаянием.       Джон растерянно смотрел на Ло. Слова застряли в горле, а мысли спутались. Он видел, как Лололошка содрогался, его плечи дрожали, а в голосе слышались отчаяние и злость.       Джон хотел что-то сказать, но вдруг его внимание привлекло движение в углу комнаты. Там, сливаясь с тьмой, стояла фигура. Существо, окруженное дымкой, смотрело своими белыми точками — глазами — прямо в душу. Ледяной взгляд словно сковывал все тело, которое находилось в прошлом.       Харрис напрягся. В его голове все кусочки пазла начали складываться. Но прежде чем он успел что-то сделать или сказать, мир вокруг начал рассеиваться. Белые стены лаборатории снова возникли перед его глазами, а через ушной звон еле слышались взволнованные голоса.       «Неужели мы не успели?»