Вверх по лестнице, ведущей вниз

Через полчаса она вернулась домой. Тэхён, сидящий на диване с телефоном в руках, поднял на неё взгляд. В его глазах читалось беспокойство, но он сдержался, чтобы не завести очередной разговор. — Мия, — начал он осторожно, — давай завтра сходим куда-нибудь, — Ты давно не выбиралась из дома. Может, это поможет тебе расслабиться. Нам обоим это пойдёт на пользу. Мия взглянула на него. Её первой реакцией было желание отказаться. Ей не хотелось находиться в толпе, особенно среди его друзей и коллег. Но потом она подумала, что, возможно, он прав. Возможно, ей действительно нужно сменить обстановку, чтобы не думать эти ужасные мысли. — Хорошо, — коротко ответила она, кивнув. ___ Вечер начался так же, как многие другие. Тэхён не привык отказываться от приглашений на светские мероприятия, особенно когда они касались его круга друзей и коллег. Для него такие вечера были частью жизни, своего рода обязанностью, которую он любил. Но для Мии всё это превращалось в очередное испытание, потому что нужно надевать очередную маску. — Мия, ты со мной? — спросил он, заглядывая в спальню, где она сидела перед зеркалом. Она подняла глаза и попыталась изобразить улыбку. Её волосы были уложены в лёгкие волны, подчёркивающие природную красоту, а макияж был минимальным — только чтобы подчеркнуть её черты. — Я думаю, это неплохой повод выйти вместе, — добавил он, стараясь звучать мягко. Мия кивнула, но внутри боролась с желанием просто остаться дома. Она знала, что Тэхён надеялся на её компанию, но каждый выход в его мир был для неё показухой. Когда они прибыли на вечеринку, помещение уже было заполнено людьми. Громкая музыка, смех и мерцание софитов сразу ударили по чувствам. Тэхён быстро оказался в центре внимания, как это часто бывало. Он легко общался с друзьями, коллегами и знакомыми, оставляя Мию в одиночестве среди чужих лиц. Она взяла бокал шампанского с подноса проходящего официанта и отошла в сторону, наблюдая за оживлённой толпой. Её взгляд скользил по гостям, пока не остановился на фигуре у окна. Молодой парень стоял в тени, чуть в стороне от общей суеты. Его длинные чёрные волосы до плеч были слегка растрёпаны, а строгий чёрный костюм с расстегнутой белой подчёркивал его юношескую грацию. Он казался совершенно не заинтересованным в происходящем вокруг, но его глаза внимательно наблюдали за людьми. Их взгляды встретились. Мия ощутила странное тепло, будто в воздухе проскочила искра. Она была удивлена, что в толпе заметила его, но что-то в нём сразу притянуло её внимание. “Я где-то его точно видела.” — подумала Мия. Тэхён, как обычно, пропал в разговорах, и Мия почувствовала себя почти свободной. С бокалом в руке она пересекла зал, оказавшись ближе к таинственному юноше. — Не любите вечеринки? — неожиданно спросила она, слегка наклонив голову. Парень обернулся на её голос, его чёрные глаза остановились на её лице. Он на мгновение замер, словно оценивая её, а затем ответил: — Только не такие. Здесь слишком шумно. Мия улыбнулась, впервые за вечер искренне. — Согласна. Иногда кажется, что они только для того, чтобы притворяться. Его уголки губ едва заметно приподнялись, словно он оценил её слова. — Хёнджин, — представился он, протягивая руку. — Мия, — ответила она, её пальцы мягко коснулись его ладони. И в этот момент, на несколько секунд, весь шум вечеринки ушёл на второй план. Она почувствовала, будто их окружает невидимый пузырь, внутри которого нет ни фальши, ни ожиданий. Момент был недолгим. Через мгновение рядом с ними появился кто-то из гостей, и Хёнджин извинился, отступив в сторону. Мия посмотрела ему вслед, чувствуя лёгкое смущение. Её сердце чуть быстрее стучало, и она не понимала, почему. Но это был ее момент, когда она почувствовала глоток свежего воздуха. Она вернулась к Тэхёну, который, кажется, даже не заметил её отсутствия. Однако где-то внутри у неё появилось странное ощущение, будто этот вечер мог стать началом чего-то нового, хотя она ещё не знала, чего именно. Тэхен стоял в центре группы друзей, смеяясь над какой-то шуткой, и лишь мельком взглянул на неё. — Ты в порядке? — спросил он, наклоняясь ближе, чтобы перекрыть шум музыки. — Да, всё хорошо, — ответила она, улыбнувшись из вежливости. Он вернулся к разговору, а Мия снова ощутила привычное чувство отдалённости. Она стояла рядом с ним, но была так далеко от всего, что его окружало. Вечеринка казалась чем-то неестественным, фальшивым, как и её роль в этом мире. Мия снова оглядела зал, но Хёнджина больше не было видно. Она почувствовала странное разочарование, но сразу же заставила себя отогнать эту мысль. Он был всего лишь случайным знакомым. Возможно, он даже не запомнит её имени. Позже, когда вечер подходил к концу, Тэхён предложил проводить её до дома. — Ты выглядишь усталой, — сказал он, останавливая машину на парковке их дома. Мия улыбнулась, но ничего не ответила. Она действительно была усталой — но не от вечеринки, а от жизни, которую они пытались построить вместе. Ей казалось, что каждый их разговор превращался в вежливый обмен репликами, лишённый настоящей близости. Когда они вошли в дом, Тэхён поцеловал её в щёку и ушёл в кабинет, а Мия осталась стоять в холле, держа в руках клатч. Её взгляд упал на их свадебную фотографию, стоявшую на комоде. На ней они оба выглядели счастливыми, словно всё было идеально. Но чем дольше Мия смотрела на фото, тем больше это счастье казалось ей иллюзией. Она вдруг вспомнила момент на вечеринке — тот миг, когда их взгляды с Хёнджином встретились. Почему она чувствовала себя такой живой в этот момент? Мия сбросила туфли и вышла на террасу, вдохнув прохладный ночной воздух. Где-то вдалеке раздавался лай собак, ветер шуршал листьями, а на горизонте мерцали огни большого города. Её руки сжали холодные перила, и она почувствовала, как внутри поднимается нечто неизведанное — смесь тоски, свободы и желания. Она закрыла глаза, позволяя себе на мгновение забыть обо всём: о браке, о давлении общества, о чувстве пустоты. Её мысли вернулись к тому взгляду, который она поймала в толпе. Хёнджин. Это имя зазвучало в её голове, как шёпот. Она понимала, что не должна была думать о нём. Это был всего лишь миг, случайное знакомство, но почему-то оно оставило след. "Ты сходишь с ума, Мия," — прошептала она самой себе и достала телефон, чтобы загуглить его имя. И всё же, стоя под ночным небом, она впервые за долгое время ощутила, что её сердце начало просыпаться. Примечание автора: Мы пока только знакомимся с миром Мии и персонажами. Есть ли у вас предположения, как будет развиваться ее история, кроме того, что уже было упомянуто ранее?😌 Буду ждать ваших размышлений😇