Тень Узумаки

Через неделю. Наруто выписали из больницы, и он отправился домой. Открыв дверь в свою квартиру, он сразу же рухнул на кровать. Тишина заполнила пространство. Он закрыл глаза, чувствуя ноющую боль в теле. Всё, что произошло, казалось нереальным, но шрамы на теле напоминали, что это не сон. Прошло несколько минут, прежде чем он медленно открыл глаза и прошептал: — Надо стать сильнее… Вдруг кто-то постучался в окно. Наруто резко встал и увидел джонина в маске, закрывающей половину лица. — Вы кто? Джонин жестом показал, что нужно открыть окно. Наруто приоткрыл раму, оставаясь настороже. — Меня назначили твоим сенсеем. Меня зовут Хатаке Какаши. Завтра в 7:00 жду тебя на полигоне №7. Сказав это, он исчез в облаке дыма. Наруто смотрел на место, где только что стоял таинственный джонин. — Хатаке… Какаши… — тихо повторил он, обдумывая услышанное. Завтра в 7:00. Полигон №7. Мальчик сжал кулаки. — Посмотрим, чему ты сможешь меня научить… сенсей. С этими мыслями он закрыл окно и лёг обратно на кровать, пытаясь уснуть, но ощущение чего-то неизбежного не покидало его.

***

На следующий день. Наруто проснулся рано утром, быстро привёл себя в порядок и направился на полигон №7. На часах было 6:50. Прошло десять минут. Тридцать. Час. Два. Три. Наруто, устав ждать, уже задремал под деревом, всё ещё надеясь дождаться сенсея. Наруто мирно посапывал, пока внезапный удар книжкой по голове не вырвал его из сна. Он резко открыл глаза и, потирая ушибленное место, раздражённо посмотрел вверх. — Вы что творите?! — возмутился он, встречаясь взглядом с человеком, нарушившим его сон. Перед ним стоял Хатаке Какаши, всё с той же непринуждённой осанкой и книжкой в руках. — Где вы были? Я уже третий час жду! — воскликнул Наруто, вскочив на ноги. Какаши, не отрываясь от своей книги, лениво пожал плечами. — Ну, понимаешь… Помогал бабушке перейти дорогу. А потом передо мной пробежала чёрная кошка — пришлось обходить. Ага, ври больше… — недовольно подумал Наруто, скрестив руки на груди. Какаши, проигнорировав его выражение лица, спокойно продолжил: — Для начала сосредоточимся на физической подготовке. Чакрой займёмся позже. Наруто нахмурился. — Почему не сразу с чакры? Я ведь шиноби! Какаши убрал книгу в карман и лениво пожал плечами. — Потому что без крепкого тела от твоей чакры не будет толку. Сильное тело — основа всего. Выносливость, скорость, сила удара… Если ты не сможешь двигаться, то никакие техники тебя не спасут. Наруто сжал кулаки, чувствуя, как в нём закипает раздражение. — Ладно… И что за тренировка? Какаши посмотрел на него и усмехнулся под маской. — Начнём с разминки. Десять кругов вокруг полигона. Потом сто отжиманий, сто приседаний, сто ударов по дереву каждой рукой. — Э?! — Наруто в ужасе уставился на него. — Да я тут сдохну! Какаши наклонил голову. — Ну, тогда можешь сразу пойти домой. Только вот сильнее ты от этого не станешь. Наруто стиснул зубы. Сдаться сразу? Ни за что! — Чёрт с вами, я сделаю! Он развернулся и бросился бегать, полон решимости выполнить задание. Какаши сел на ближайший пень, достал книгу и неспешно её открыл. — Посмотрим, насколько ты упрямый, — пробормотал он, наблюдая, как Наруто уносится в сторону деревьев. Через три круга вокруг полигона Наруто начал задыхаться. Его ноги наливались свинцовой тяжестью, дыхание сбивалось, но он стиснул зубы и продолжил. — Чёрт… ещё семь кругов… — пробормотал он, чувствуя, как пот стекает по спине. Спустя шесть кругов его мышцы горели, словно в них подожгли костёр. — Осталось четыре… три… два… — Наруто едва передвигал ноги, но продолжал. Когда он, наконец, завершил десятый круг, то просто рухнул на землю, раскинув руки. — Ч-чёрт… — он тяжело дышал, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Какаши, который всё это время спокойно читал книгу, даже не поднял на него взгляда. — Ну что, хватит? Наруто стиснул кулаки. Он медленно поднялся на дрожащие ноги. — Не… не хватит! Какаши усмехнулся. — Хороший ответ. Тогда к отжиманиям. Наруто рухнул в позу для отжиманий и начал. Первые двадцать были лёгкими, но к пятидесятому разу его руки уже дрожали, а мышцы горели. — Пятьдесят один… пятьдесят два… — он стиснул зубы. Какаши наблюдал за ним, скрывая за маской лёгкое одобрение. — Если сдашься, всё зря, — небрежно заметил он. Наруто поднял на него злой взгляд. — Да чтоб… вас… — он, превозмогая боль, продолжил. Какаши улыбнулся под маской. — Хорошо… Посмотрим, насколько ты упрямый. После сотого отжимания руки Наруто больше его не слушались. Он рухнул лицом в траву, тяжело дыша. — Сто… — он с трудом перевернулся на спину, уставившись в небо. Какаши, не отрываясь от книги, кивнул. — Ну, для первого раза неплохо. Наруто попытался приподняться, но тут же снова упал. Всё тело ломило, мышцы сводило судорогами. — Эй, ты же не собираешься помирать прямо здесь? — лениво спросил Какаши, наконец-то отрывая взгляд от книги. Наруто сжал кулаки и кое-как поднялся, опираясь на колени. — Нет… просто… дайте… минутку… Какаши хмыкнул и спрятал книгу. — Ну ладно, минутка так минутка. Но потом переходим к спаррингу. Наруто в ужасе вскинул голову. — Чего?! После всего этого?! — Конечно, — небрежно пожал плечами Какаши. — В реальном бою никто не даст тебе отдыха. Наруто проклинал его про себя, но знал, что возражать бесполезно. Спустя минуту он поднялся на ноги, пусть и слегка шатаясь. — Ладно… давайте уже закончим с этим… Какаши усмехнулся и достал кунай. — Посмотрим, на что ты способен. Наруто глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в ногах. Какаши спокойно стоял напротив, держа кунай в одной руке, а другой небрежно засунув в карман. Его поза была расслабленной, но Наруто чувствовал — это лишь иллюзия. — Начинай, — бросил Какаши. Наруто, не раздумывая, рванул вперёд. Его тело ныло после изнурительной тренировки, но он стиснул зубы и заставил себя двигаться. «Быстро! Главное — быть быстрым!» Он резко прыгнул в сторону, затем сменил траекторию и бросился на Какаши, замахнувшись кулаком. Однако учитель даже не двинулся с места. В следующий миг Наруто почувствовал, как его запястье перехватывают железной хваткой. — Слишком прямолинейно, — спокойно сказал Какаши и лёгким движением отправил Наруто в полёт. Мальчик не успел сгруппироваться и с глухим стуком приземлился на спину. — Ч-черт… — простонал он, чувствуя, как воздух вышибло из лёгких. Какаши подошёл ближе и заглянул на него сверху. — Если ты всегда будешь нападать в лоб, противник легко тебя прочитает. Думай, используй окружение, анализируй движения врага. Наруто сел, потирая затылок. — Легко вам говорить… Какаши усмехнулся. Какаши внимательно посмотрел на запыхавшегося Наруто и вздохнул. — Думаю, на сегодня хватит. Наруто сжал кулаки, но не стал возражать. Всё тело ныло от ударов, а дыхание сбивалось. — Ты неплохо держался, — продолжил Какаши. — Но тебе ещё многому предстоит научиться. Завтра продолжим. Наруто кивнул, пытаясь восстановить дыхание. — Ладно… — пробормотал он. Какаши положил руки в карманы и, развернувшись, направился к выходу с полигона. — Отдохни как следует. Завтра будет тяжелее. С этими словами он исчез в облаке дыма, оставив Наруто одного. Мальчик устало плюхнулся на землю, глядя в небо. «Я ещё слишком слаб… Но это только начало».

***

Прошло несколько месяцев. Каждый день начинался одинаково: изнуряющая пробежка, отжимания до жжения в мышцах, удары, от которых немели кулаки, и спарринги, где Наруто неизменно оказывался на земле. Но он не сдавался. Он никогда не сдавался. Теперь, в свои десять лет, он уже не был тем слабым мальчишкой, которого можно сломать парой ударов. Его тело стало крепче, мышцы налились силой, движения стали быстрее, а дыхание ровнее. Он мог пробежать несколько километров без остановки, его удары стали резкими, а реакция — острее. Боль больше не пугала, а стала привычной спутницей. Но больше всего изменились его глаза. В них больше не было наивной беспомощности. Теперь в них горел упрямый, неугасимый огонь. Сегодня, стоя на полигоне, Наруто разминал кисти, готовясь к очередной тренировке. Каждый его мускул ныл от усталости, но он знал — это лишь очередной шаг вперёд. Он стал сильнее.

***

— Так, почти девять месяцев прошло, — спокойно произнёс Какаши, наблюдая за Наруто, который, несмотря на усталость, продолжал разминаться. — Думаю, можно постепенно переходить к работе с чакрой. Но про физическую подготовку никогда не забываем. Наруто выпрямился, переводя дыхание. Его тело за это время изменилось: крепкие мышцы, ловкость, выносливость — всё это было результатом изнурительных тренировок. Но слова Какаши вызвали у него неподдельный интерес. — Чакра, да? — в глазах мальчика загорелся огонь. — Наконец-то! Какаши лишь усмехнулся, убирая книжку в карман. — Не так быстро. Сначала проверим, насколько хорошо ты её чувствуешь.— Так, почти девять месяцев прошло, — спокойно произнёс Какаши, наблюдая за Наруто, который, несмотря на усталость, продолжал разминаться. — Думаю, можно постепенно переходить к работе с чакрой. Но про физическую подготовку никогда не забываем. Наруто выпрямился, переводя дыхание. Его тело за это время изменилось: крепкие мышцы, ловкость, выносливость — всё это было результатом изнурительных тренировок. Но слова Какаши вызвали у него неподдельный интерес. — Чакра, да? — в глазах мальчика загорелся огонь. — Наконец-то! Какаши лишь усмехнулся, убирая книжку в карман. — Не так быстро. Сначала проверим, насколько хорошо ты её чувствуешь. — Ладно, для начала разберёмся с основами, — сказал Какаши, доставая из кармана небольшой листок бумаги. Наруто с любопытством посмотрел на него. — Что это? — Индикатор чакры, — объяснил Какаши, протягивая листок. — С его помощью можно определить твой природный элемент. Просто направь в него чакру. Наруто нахмурился, но всё же взял бумагу и закрыл глаза, стараясь сосредоточиться. Он чувствовал, как энергия внутри него колышется, словно дикий зверь, но попытался подчинить её своей воле. Спустя мгновение листок задрожал… и вдруг разорвался на две части. Какаши приподнял бровь. — Ветер… но не только. Следом одна из частей неожиданно покрылась крошечными искрами, пробежавшими по её поверхности, прежде чем исчезнуть. — Ветер и молния, — подвёл итог Какаши, убирая руки в карманы. — Интересное сочетание. Наруто моргнул. — И что это значит? — Значит, что мы будем работать сразу в двух направлениях, — ответил Какаши, задумчиво глядя на мальчика. — Но прежде всего ты должен научиться контролировать чакру. Без этого дальше никуда. Какаши закрыл книгу и посмотрел на Наруто. — Теперь, когда твоя физическая подготовка на достойном уровне, пора заняться контролем чакры. — Ага! — Наруто энергично кивнул. — И что будем делать? — Начнём с основ — медитации и циркуляции чакры по телу. — Чего?! — Наруто недовольно скривился. — Это же скучно! Я хочу уже молниями швыряться! Какаши хмыкнул. — Без хорошего контроля чакры ты не сможешь ни молнию использовать, ни даже нормально бегать по вертикальным поверхностям. А если потеряешь контроль во время боя — останешься без сил в самый важный момент. Наруто надул щёки, но, увидев серьёзный взгляд Какаши, вздохнул и скрестил ноги, садясь на траву. — Ладно-ладно… Что мне делать? — Закрой глаза, выровняй дыхание и сосредоточься на своей чакре. Почувствуй, как она движется внутри тебя. Постарайся провести её по всему телу ровным, стабильным потоком. Наруто закрыл глаза и глубоко вдохнул. Первые несколько минут ничего не происходило — он просто сидел и слушал шум листвы. Но постепенно он начал ощущать слабое тепло, проходящее сквозь его тело, словно лёгкий ток пробегал по венам. — Чувствую что-то странное… — пробормотал он. — Хорошо, — кивнул Какаши. — Теперь постарайся направлять этот поток осознанно. Пусть чакра циркулирует от кончиков пальцев до макушки. Наруто нахмурился, пытаясь сосредоточиться. В какой-то момент поток чакры стал неровным, и его тело дёрнулось, будто его слегка ударило током. — Ай! — Расслабься, не спеши, — спокойно сказал Какаши. — Контроль приходит с практикой. Наруто сжал кулаки и снова закрыл глаза. На этот раз он действовал осторожнее, постепенно учась чувствовать свою чакру и управлять её течением. Спустя две недели Наруто хорошо освоил циркуляцию чакры по телу. Теперь его следующим шагом был контроль чакры в движении. — Теперь ты должен научиться ходить по деревьям и воде, — объявил Какаши, лениво перелистывая страницу книги. — По воде?! — Наруто удивлённо уставился на сенсея. — Я что, по-твоему, бог какой-то?! — Это базовый навык, без него ты не сможешь эффективно использовать чакру в бою, — невозмутимо ответил Какаши. — Начнём с деревьев. Он указал на ближайший ствол. — Суть проста: направляешь чакру в стопы и удерживаешь её на стабильном уровне. Если чакры будет слишком много — тебя отбросит. Слишком мало — не удержишься и упадёшь. Какаши без усилий шагнул на ствол и медленно прошёлся вверх, словно это была обычная дорога. Достигнув ветки, он развернулся и посмотрел вниз. — Всё просто. Наруто усмехнулся. — Легкотня! Сконцентрировавшись, он направил чакру в ноги и рванул к дереву. Однако через пару шагов его резко отбросило назад. — Ауч! — потирая спину, он недовольно посмотрел на дерево. — Что за фигня?! Какаши фыркнул. — Ты подал слишком много чакры. Пробуй снова. Наруто стиснул зубы и снова попробовал. Через несколько неудач он, наконец, сумел удержаться хотя бы на несколько шагов. — Хорошо. Как только освоишь деревья, перейдём к воде, — сказал Какаши, наблюдая за его попытками. Наруто фыркнул. — После такого мне и по лаве ходить не страшно! — Не зарекайся, — усмехнулся Какаши и снова уткнулся в книгу. Прошло три дня, прежде чем Наруто наконец сумел без проблем добраться до вершины дерева. Первые попытки были болезненными: то его отбрасывало назад, то он соскальзывал вниз, оставляя на стволе глубокие борозды от царапающих ногтей. Но после бесконечных падений, ушибов и злых комментариев Кьюби у него, наконец, получилось. Стоя на самой высокой ветке, он огляделся и довольно усмехнулся. — Ха! Я сделал это! Внизу Какаши лениво поднял голову от книги. — Неплохо. Теперь ты готов к следующему этапу. Наруто спрыгнул вниз, приземлившись на траву. — Это будет проще простого, да? Какаши молча указал на озеро неподалёку. Вода тихо плескалась, отражая голубое небо. — Теперь ты должен научиться ходить по воде. Техника похожа, но требует большего контроля. Поверхность воды постоянно движется, поэтому тебе придётся постоянно подстраивать уровень чакры. Наруто уверенно шагнул вперёд… и тут же ушёл под воду с громким всплеском. Выплыв, он выдал раздражённый взгляд. — Ты мог бы хотя бы объяснить подробнее, прежде чем я занырну! Какаши пожал плечами. — Самый лучший способ учиться — практика. Давай ещё раз. Наруто выбрался из воды и стиснул зубы. — Ну ладно, раз так… Он снова направил чакру в ноги и сделал осторожный шаг на воду. Поверхность слегка подалась, но удержала его. Сделав ещё один шаг, он почувствовал, как его тело начинает терять баланс. — Чёрт, чёрт, чёрт! — попытался он удержаться, но слишком резко подал чакру, и вода буквально отбросила его назад. С громким всплеском он снова оказался в воде. На берегу Какаши тихо усмехнулся. — Похоже, придётся задержаться здесь на несколько дней. Прошла ещё неделя, прежде чем Наруто наконец смог уверенно стоять на воде. Первые дни он бесконечно тонул: то перебарщивал с чакрой, из-за чего его просто выкидывало из воды, то наоборот, терял концентрацию и проваливался. Но с каждым падением он лучше чувствовал поток чакры, учился подстраиваться под движение воды. — Ну что, доволен? — спросил он, стоя посреди озера и ухмыляясь. Какаши, сидя на берегу с книгой, лениво взглянул на него. — Впечатляет. Хотя я уже привык к твоему упорству. Наруто фыркнул. — Конечно! Я же не собирался тонуть тут вечно.