Тень Узумаки

Команда №7, как и остальные участники, двинулась за Анко. Они вышли из здания и отправились за пределы деревни, продвигаясь всё дальше и дальше, пока перед ними не предстала высокая металлическая ограда с колючей проволокой. За забором простирался густой лес, скрытый в лёгкой дымке. — Добро пожаловать в «Лес Смерти», — объявила Анко, сложив руки на груди. Некоторые генины заметно напряглись, переглядываясь друг с другом. — Здесь и пройдёт второй этап экзамена на чунина. Это будет испытание на выживание. — Анко ухмыльнулась, словно заранее наслаждаясь чужими страданиями. — Но прежде чем мы начнём… Она резко бросила кунай в сторону. Оружие просвистело в воздухе и воткнулось в ствол дерева. — У нас есть любопытные уши, — с усмешкой добавила Анко. Из-за дерева вышел мужчина в чёрном плаще с капюшоном. Он медленно поднял руки, показывая, что не собирается сопротивляться. — Успокойтесь, я всего лишь джонин-наблюдатель. Анко прищурилась, но ничего не сказала, лишь отвернулась и снова обратилась к генинам. — Теперь о правилах. У каждой команды будет один из двух свитков: «Небо» или «Земля». Ваша задача — заполучить оба и добраться до башни в центре леса. Она указала на экран, где высветились две картинки со свитками. — Время на выполнение — пять дней. Внутри леса вас подстерегают не только дикие звери и ядовитые растения, но и другие команды. Так что… если не хотите умереть, держите ухо востро. Некоторые генины заметно побледнели. — Перед началом все подпишут вот эти документы. — Анко достала кипу бумаг. — Они подтверждают, что деревня не несёт ответственности за вашу смерть. Наступила напряжённая тишина. Наруто молча взял документ и поставил подпись, не раздумывая. Саске бросил на него быстрый взгляд, а затем сделал то же самое. Когда все формальности были улажены, Анко отошла в сторону. — Ну что ж, теперь по местам. Начнём же наше маленькое выживание. Команда №7 получила свой свиток и направилась к назначенному входу в лес. Высокие ворота с металлической решёткой закрывались за каждой группой, оставляя их один на один с мраком Леса Смерти. Наруто шагал вперёд, не оглядываясь. Его выражение оставалось спокойным, но в глазах читалась сосредоточенность. — Итак, у нас свиток «Земля», — тихо произнёс Саске, осматривая окрестности. — Нам нужно найти команду со свитком «Небо» и забрать его. — Легче сказать, чем сделать, — заметила Сакура. — Лес огромный, а тут полно ловушек. — Всё просто, — Наруто, не сбавляя шага, убрал руки в карманы. — Мы устраиваем засаду и ждём добычу. Саске прищурился. — И где же? Наруто резко остановился и осмотрел местность. Высокие деревья, густая листва, ветки, сплетённые в сплошную завесу. Идеальное место для маскировки. — Здесь, — коротко ответил он. Саске недовольно поморщился, но ничего не сказал. Команда быстро спряталась: Сакура заняла позицию в кустах, Саске поднялся на дерево, а Наруто остался на земле, прислонившись к стволу. Он закрыл глаза и сосредоточился, прислушиваясь к звукам леса. Прошло несколько минут. Затем — лёгкий шелест листвы. Кто-то приближался. Наруто открыл глаза. — Готовьтесь. Из густых зарослей показалась троица — незнакомые генины, передвигающиеся с осторожностью. Один из них, высокий парень с тёмными волосами, напряжённо оглядывался по сторонам. Девушка с короткими светлыми волосами шла позади, сжимая кунай. Третий, низкий и жилистый, держал в руках карту, тихо что-то бормоча. Наруто молча наблюдал, пока троица не оказалась в нужной зоне. — Сейчас, — коротко бросил он. Саске, не теряя времени, метнул сюрикены, заставляя противников резко отскочить. Девушка взмахнула кунаем, отбивая один из них. — Засада! — крикнул высокий парень, но было поздно. Сакура выбежала из кустов и метнулась к карте, стараясь перехватить её. В тот же момент Наруто оказался за спиной низкого парня и, используя молниеносную скорость, вырубил его точным ударом в шею. — Чёрт! — выкрикнул второй противник, делая печати для техники. Но Саске оказался быстрее. Он прыгнул вниз и ударил его ногой в грудь, отправляя в ближайшее дерево. Девушка осталась одна. Её руки дрожали, но она не отступала. — Сдавайся, — спокойно сказал Наруто, держа в руке кунай. Она прикусила губу, но в следующую секунду опустила оружие. — Чёрт… — прошептала она, бросая свиток на землю. Саске подобрал его, проверил и усмехнулся. — «Небо». Нам повезло. Наруто кивнул. — Уходим. Не теряя времени, команда №7 растворилась в густом лесу, оставляя поверженных противников позади. Команда №7 передвигалась по густому лесу, держась в тени деревьев. Сакура то и дело оглядывалась, ожидая нападения, но пока всё было спокойно. — Куда теперь? — спросила она, обращаясь к Наруто. Он молча достал карту леса Смерти, внимательно изучая их текущее положение. — Башня в четырёх километрах отсюда, — наконец сказал он. — Если мы пойдём напрямую, велика вероятность наткнуться на другую команду. — Думаешь, нам стоит избегать боёв? — усмехнулся Саске, сжимая кулак. — Нам не нужны лишние сражения, если нет смысла, — ровным голосом ответил Наруто, свернув карту. — Наша цель — пройти экзамен, а не развлекаться. Саске фыркнул, но возражать не стал. Троица продолжила путь, двигаясь быстрее, чем раньше. Спустя несколько минут Наруто внезапно остановился и поднял руку, подавая знак. — Что? — тихо спросила Сакура. — Нас заметили, — прошептал он, указывая глазами в сторону высокой травы. Там что-то шевельнулось. Саске резко метнул сюрикен, но в тот же момент из-за деревьев вырвалась змея — огромная, тёмно-зелёная, с хищными глазами. — Чёрт! — воскликнула Сакура, отскакивая назад. Наруто увернулся в последний момент, уходя в сторону и готовясь к атаке. Но тут из-за змеи появилась фигура — высокий человек с длинными чёрными волосами и зловещей улыбкой. — Ну-ну… а вот и вы, — протянул он, его голос отдавал холодом. Глаза Наруто слегка сузились. — Кто ты? Н незнакомец лишь усмехнулся. — Это не так важно. Важно то, что я здесь ради одного из вас… Его взгляд остановился на Саске. — … Учиха. Саске сжал кулаки, но прежде чем он успел что-то сказать, Наруто шагнул вперёд, встав между ним и незнакомцем. — Если ты хочешь его, — голос Наруто был спокоен, но в глазах читалась угроза, — тебе придётся пройти через меня. — Не стоит так сжигать меня взглядом, Наруто-кун, — усмехнулся незнакомец. Наруто не ответил ни слова и, не раздумывая, бросился в атаку. Его кунай мелькнул в воздухе, но противник с легкостью уклонился. Завязался бой в тайдзюцу — удары, блоки, стремительные движения. Однако незнакомец даже не напрягался, легко парируя атаки. В один момент он нашел брешь в защите и, резко развернувшись, нанес мощный удар ногой в живот. — Агрх! — Наруто отлетел к дереву, тяжело дыша. Но он тут же встал и снова принял боевую стойку. — Неплохо, Наруто-кун, — хищно улыбнулся незнакомец. — Ты все еще не сдаешься? Меня зовут Орочимару. Я один из трёх легендарных саннинов. Пришел испытать Саске… но, пожалуй, сначала немного повеселюсь с тобой. Наруто сжал кулаки, затем сложил печати. В следующий миг поле боя заполнили сотни теневых клонов. Они окружили Орочимару плотным кольцом, не оставляя ему пути к отступлению. Клоны хлынули на Орочимару со всех сторон, заслоняя его от обзора. Лес наполнился глухими ударами и звуками рассекаемого воздуха. Наруто, не теряя времени, быстро бросил взгляд на Саске и Сакуру. — Бегите прямо! — скомандовал он, не оборачиваясь. Сакура замялась, но Саске, сжав зубы, схватил её за руку и потащил за собой. Тем временем Орочимару за считанные секунды уничтожил последних клонов. Его взгляд вновь устремился на Наруто. — Это всё? — он лениво смахнул с рукава кусочек грязи. — Как печально. Наруто, не тратя время на разговоры, бросился вперёд, сокращая расстояние между собой и Орочимару. Саннин ухмыльнулся, ожидая очередного необдуманного выпада, но в этот раз всё было иначе. Наруто сложил печати, и в его руке загорелся сверкающий сгусток чакры. — Чидори! Тысячи искр разлетелись в разные стороны, когда Наруто рванул к Орочимару, целясь в его грудь. Однако тот, демонстрируя нечеловеческую гибкость, изогнулся, избегая прямого удара. В этот момент Наруто сжал другую руку в печати. — Футон: Дайтоппа! Мощный поток ветра вырвался наружу, подхватывая Орочимару и швыряя его в сторону. Наруто не терял времени. Он уже формировал ещё одну атаку, используя оставшуюся чакру. — Футон: Расенган! Сферический вихрь вращающегося ветра ударил точно в место, где Орочимару должен был приземлиться, но вместо этого он растворился в змеях, скользнувших в стороны. — Ты меня удивляешь, Наруто-кун… — раздался голос Орочимару из тени. Наруто стиснул зубы. Он понимал, что этот бой будет долгим. Бой продолжался. Наруто тяжело дышал, наблюдая, как змеи Орочимару исчезают в пыли. Он едва успел восстановить стойку, как перед ним уже возник саннин — стремительный, будто тень. Орочимару не дал времени на реакцию. Его кулак вонзился в живот Наруто, заставляя того согнуться пополам. Удар оказался настолько сильным, что воздух вышибло из лёгких. Следом — локоть по спине, и Наруто врезался в землю. — Ты слишком медленный, Наруто-кун, — Орочимару наклонился, но глаза его оставались пустыми и холодными. Наруто стиснул зубы, заставляя себя подняться. Клоны. Он должен создать клонов! Но Орочимару опередил его. Секунда — и змея обвила его руки, сковав движения. Следом — ещё один удар в лицо. Затем ещё один. Наруто рухнул на спину, его взгляд на мгновение затуманился. — Ты называешь это пределом? — Орочимару усмехнулся, нависая над ним. «Нет… Я не могу просто так…» Наруто с силой вырвал руку, концентрируя чакру. Молния вспыхнула в его ладони. — Чидори! Он метнулся вперёд, пронзая воздух сверкающим разрядом. Но Орочимару снова исчез, как будто растворился в тенях. В следующий миг он появился позади и с силой ударил ногой по спине Наруто, отправляя того в полёт. Громкий хруст. Наруто пролетел несколько метров, с трудом сумев сгруппироваться перед падением. Всё тело болело. Дышать стало трудно. — Это всё, на что ты способен? — Орочимару неторопливо шёл вперёд, его голос оставался спокойным, но в нём звучала нотка разочарования. — Где же твоя сила, Наруто-кун? Кровь стекала по губе Наруто. Он медленно поднял голову, а в его глазах вспыхнула решимость. — Ты ещё не видел, на что я способен… Наруто глубоко вдохнул. Боль он отбросил на второй план. Сейчас она не имела значения. Орочимару двигался медленно, намеренно давая ему время встать. Он играл с ним. Недооценивал. Ошибка. Наруто сложил печати. Ветер завихрился вокруг него, чакра вспыхнула голубым сиянием. — Футон: Буревая Стена! Взрывная волна воздуха устремилась к Орочимару, но тот, не теряя невозмутимости, ушёл в сторону. Именно этого Наруто и ждал. Секунда — и земля под ногами саннина треснула. Райтон: Лезвие Грома! Подготовленный заранее заряд молнии вспыхнул снизу, ударяя по Орочимару электрическим разрядом. Саннин дёрнулся, но всё ещё успел отскочить, снижая урон. — Вот как… — он провёл рукой по обгоревшему рукаву, его змеиному взгляду вернулся интерес. Наруто не дал ему времени на передышку. — Футон: Вихревой Клинок! Он двинулся вперёд, создавая вокруг рук поток режущего ветра. Его скорость возросла, движения стали плавными и смертоносными. Он атаковал точечно, без лишних движений. Орочимару уклонялся, но всё же пару раз лезвия ветра задели его. И тут Наруто исчез. Орочимару расширил глаза. Хирайшин? Нет… скорость! Сзади вспыхнула молния. — Райтон: Пылающий Разряд! Электрический удар пришёлся точно в спину саннина, заставляя его качнуться вперёд. А в этот миг Наруто уже формировал в другой руке новый приём. — Расенган… Орочимару обернулся, но было поздно. Голубая сфера впилась ему в грудь, взрывная волна отправила его в каменную стену. Пыль осела. Наруто медленно опустил руку. Он не стал расслабляться. Из щели в скале медленно выполз Орочимару, его тело уже начало восстанавливаться. Он усмехнулся. — Теперь ты действительно мне интересен, Наруто-кун… Наруто тяжело дышал. Чакра уходила слишком быстро. Но останавливаться он не мог. Орочимару стряхнул с себя обломки камня, будто ничего не произошло. — Хороший удар, но этого недостаточно, — змея вокруг его шеи расползлась, а кожа начала слезать. Замена тела. Наруто скрипнул зубами. Он уже анализировал. Скорость, регенерация, техника змеиных тел… Блокировать, удерживать, взрывная атака. Он метнулся вперёд, но Орочимару даже не шелохнулся. Ошибка. Грудь Наруто пронзила чёрная тень. «Что?..» Тонкая змея обвилась вокруг его рук, ноги пронзили ещё две. Наруто попытался освободиться, но его тело начало неметь. «Проклятье, яд!» Орочимару ухмыльнулся. — Ты неплох, но ещё слишком слаб. И тут последовал удар. Наруто почувствовал, как его тело бросило в стену. Мгновенно следом — второй, затем третий. Камни посыпались сверху. Кровь залила глаз. Дышать стало трудно. Но он не сдастся. Чакра в ладонях. Упор. Встать. Он успел. Но Орочимару был уже здесь. Рука саннина пронзила воздух, ударившись в грудь Наруто. Он отлетел. — Слишком медленно, Наруто-кун, — голос Орочимару был почти ленивым. Наруто собрал последние силы. Если лобовая атака не работает… тогда стратегия. — Футон: Буревая Завеса! Поток ветра окутал поле боя. Пыль, обломки, хаос. Наруто спрятался в этом вихре, его клоны разбежались в разные стороны. — Хочешь поиграть? Хорошо. Внезапно, змеи Орочимару разлетелись во все стороны. Они пронзили завесу, уничтожая одного клона за другим. — Ты не скроешься. Но это и не было целью. Слева вспыхнула молния. — Райтон: Рассекающий Разряд! Справа взметнулся новый вихрь. — Футон: Лезвие Шторма! И в центре… — Футон: Расенган! Три атаки сошлись воедино. Орочимару не успел увернуться полностью — ветер прорезал его бок, молния обожгла плечо. Но прежде чем Наруто смог нанести финальный удар, змеи резко схватили его за ноги. — Попался. Сквозь пелену ветра Орочимару метнулся вперёд и ударил. Чёрный кулак врезался в живот. Наруто согнулся пополам. Второй удар пришёлся в лицо. Третий отбросил его в землю. Он попытался встать, но тело не слушалось. Чакра была почти на нуле. Перед ним стоял Орочимару, абсолютно невредимый. — Это конец, Наруто-кун. Наруто сжал кулаки. Нет. Он не сдастся. Орочимару взглянул на Наруто, который дрожащими руками пытался подняться. — Упорный. Но всё же… слабый. Саннин шагнул вперёд. Наруто стиснул зубы, его тело уже не двигалось так, как он хотел. Каждое движение давалось с болью. Кровь текла из рассечённой брови, заполняла глаз, стекая по щеке. Губа разбита. Дыхание рваное. Но он не мог остановиться. Он заставил себя подняться на дрожащих ногах. Орочимару нахмурился. — Ещё стоишь? Наруто качнулся, но удержался. Стиснув кулаки, он снова попытался собрать чакру. Но в следующий миг… — Поздно. Рука Орочимару мелькнула в воздухе. Удар. Рёбра хрустнули, когда мощный кулак впечатал Наруто в дерево. Мир взорвался болью. Лёгкие отказались работать. Перед глазами поплыли тени. Но Наруто не упал. Он остался висеть на стволе, прижатый к нему силой удара. Руки бессильно повисли вдоль тела. Голова склонилась вперёд, капли крови стекали с подбородка. Орочимару посмотрел на него и усмехнулся. — Всё же, ты не так плох. Но сознание Наруто уже угасало. Темнота поглотила его. Он… проиграл.

***

Сознание возвращалось к Наруто медленно, словно пробиваясь сквозь вязкую темноту. Веки были тяжелыми, тело ломило, а каждая попытка пошевелиться отзывалась резкой болью. Где он? Что произошло? В воздухе стоял слабый запах сырости и пепла. Где-то поблизости потрескивал огонь. Сквозь едва приоткрытые глаза он увидел неровный каменный потолок — явно небо не было таким тёмным и угрюмым. Пещера? Попытавшись встать, он тут же застонал от боли. Всё тело было разбито, мышцы горели, как после нескольких дней без отдыха. — Очнулся наконец, — раздался где-то рядом женский голос, спокойный, с едва заметной насмешкой. Наруто с трудом повернул голову. Немного поодаль, прислонившись к стене, сидела девушка с длинными светлыми волосами, перекинутыми через плечо. Её огромный веер покоился рядом. Чуть дальше стоял парень в чёрной одежде с раскрашенным лицом, лениво скрестив руки. В тени, неподвижно, как статуя, сидел тот самый красноволосый парень. — Где… я? — голос был осипшим, будто он не говорил несколько дней. — В безопасном месте, — ответила Темари, не сводя с него взгляда. — Мы нашли тебя без сознания, израненного, и перенесли сюда. Наруто молчал, осмысливая услышанное. — …Спасибо, — наконец произнёс он. Темари усмехнулась. — Ты только не радуйся так, Узумаки Наруто, — внезапно раздался низкий, холодный голос Гаары. Он смотрел прямо на него, его глаза, наполненные бездонной тьмой, не выражали никаких эмоций. Тишина повисла на мгновение, пока Гаара не произнёс: — Я спас тебя только по одной причине… Наруто почувствовал, как по спине пробежал лёгкий холодок. — Чтобы сразиться с тобой в будущем. Несколько секунд он просто смотрел на него, а затем устало хмыкнул, отвернувшись к потолку. — Как хочешь…

***

Наруто молчал, сосредоточившись на том, чтобы восстановить силы. Тело всё ещё ныло, но дыхание выровнялось, и боль начала отступать, пусть и ненамного. Темари бросила короткий взгляд на Гаару, явно не одобряя его тон, но промолчала. Канкуро только фыркнул, будто подобные заявления были для него привычным делом. — Мы уходим на рассвете, — наконец сказала Темари. — Отдохни пока, если сможешь. Наруто ничего не ответил. Вопросов было много, но сил на них не осталось. Он просто закрыл глаза, прислушиваясь к треску огня и слабому шуму капель воды, падающих где-то в глубине пещеры. На рассвете он уже мог стоять на ногах. Пусть тело ещё болело, но двигаться он мог, а значит, пора было отправляться дальше. — Долго не задерживайся, — бросил Канкуро, закидывая за спину свою куклу. — Времени у нас не так много. Темари перекинула веер за спину и кивнула. — Постарайся не сдохнуть раньше времени, Наруто, — с лёгкой улыбкой сказала она. — Постараюсь, — сухо ответил он. Гаара ничего не сказал, лишь бросил на него ещё один изучающий взгляд, прежде чем повернуться и уйти вслед за командой. Как только их фигуры скрылись в листве, Наруто глубоко выдохнул. «Чёртов экзамен…» Сжав кулаки, он развернулся в сторону башни. Нужно было двигаться дальше. Наруто быстро продвигался по лесу, несмотря на боль в теле. Каждое движение отзывалось ноющей усталостью, но он не мог позволить себе останавливаться. Башня была близко, но ещё ближе – источник мощной, тёмной чакры, которую он чувствовал на каком-то инстинктивном уровне. Выйдя на небольшую поляну, он застыл. Перед ним развернулась картина боя. Команда Звука выглядела не лучшим образом: один из них был прижат к земле, другой едва держался на ногах, а третий… Саске. Тёмная аура окутывала его тело, зловеще пульсируя, словно живое пламя. Чёрные отметины змеились по его коже, а выражение лица… Наруто не сразу понял, что именно его смутило. Лишь спустя мгновение он осознал – в этих глазах не было ни капли прежнего Саске. Только холодный, безжалостный огонь. С громким хрустом рука шиноби Звука вывернулась под неестественным углом. Крик боли прорезал воздух, заставив Наруто мгновенно рвануть вперёд. — Саске! Тот медленно повернул голову, его Шаринган горел алым светом. Уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке. — Саске, что ты творишь? — голос Наруто прозвучал резче, чем он ожидал. Учиха медленно повернул голову в его сторону. — Разве не очевидно? — его голос был спокойным, почти ленивым, но в нем сквозила опасность. — Я лишь развлекаюсь. Наруто стиснул зубы. Это было не похоже на Саске. Да, он всегда был холоден, сосредоточен на своей цели, но сейчас… Он шагнул вперед, намеренно подавляя волнение в груди. — Отпусти его, — потребовал он. Саске хмыкнул и просто сжал пальцы сильнее. Шиноби Звука взвыл от боли. — А если не захочу? В этот момент Наруто уже знал, что разговоры бесполезны. Он сорвался с места, метаясь в сторону, чтобы зайти сбоку, но Саске исчез, его скорость теперь была совершенно иной. В следующее мгновение Наруто почувствовал, как ледяная рука схватила его за горло. — Ты мне мешаешь, Наруто, — спокойно сказал Саске, сжимая пальцы чуть сильнее. Наруто среагировал мгновенно. Колено резко взлетело вверх, нацеливаясь в живот Саске, но тот ловко отпрыгнул назад, освобождая хватку. — Значит, хочешь драться? Наруто вытер губы тыльной стороной ладони. — Если это единственный способ тебя остановить. Наруто тяжело дышал, каждая мышца его тела горела от усталости, но он не мог позволить себе отступить. Саске стоял напротив, его тело окутано темной аурой проклятой печати. Глаза горели алым пламенем шарингана, а на лице застыло выражение холодного удовольствия. — Ты мешаешь мне, Наруто, — голос Саске был наполнен странным спокойствием. — Ты всегда был преградой. Наруто сжал кулаки. — Ты сам не свой, Саске. Если ты не опомнишься… я выбью это из тебя. Саске хмыкнул и исчез, появившись рядом с Наруто с такой скоростью, что тот едва успел поставить блок. Удар пришелся с — Чёрт… — пробормотал Наруто, чувствуя, как мир вокруг него меркнет. Его тело больше не слушалось, силы окончательно покинули его. В следующий миг он рухнул на землю рядом с Саске, потеряв сознание. Сакура стояла, охваченная паникой. Её товарищи лежали без движения, оба без сознания, оба в ужасном состоянии. — Чёрт… чёрт… чёрт… — прошептала она, пытаясь взять себя в руки. Она знала, что оставаться здесь опасно. Собрав всю волю в кулак, она кое-как подхватила сначала Саске, оттащила его за ближайшее дерево, а затем вернулась за Наруто. Он был тяжёлым, его тело было покрыто синяками и порезами, а дыхание оставалось тяжёлым, но ровным. «Я не дам вам умереть…» Как только она затащила их в укрытие и перевязала раны, послышались шаги. Сакура вскочила, сжав кунай, но вскоре увидела знакомые лица. Перед ней стояли Рок Ли, Неджи и Тен-Тен — команда Гая. — Вы в порядке? — обеспокоенно спросил Ли, замечая Наруто и Саске. — Они… потеряли сознание после боя, — слабо ответила Сакура, все еще тяжело дыша. — Вам повезло, что мы вас нашли, — сказала Тен-Тен, внимательно осматривая их состояние. — Нужно срочно добраться до башни. Сакура кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно спадает. Теперь они не одни. Объединив усилия, они осторожно подняли Наруто и Саске, распределяя нагрузку между собой, и направились к финальной точке леса. Дорога до башни казалась бесконечной. Сакура тяжело дышала, поддерживая Саске, в то время как Ли нес Наруто на спине. — Они в полном изнеможении, — заметила Тен-Тен, идя рядом. — Особенно Наруто… Какой же бой он провел, чтобы дойти до такого состояния? — Не знаю, но у Саске что-то странное с чакрой, — пробормотала Сакура, бросая тревожные взгляды на его безжизненное лицо. — Его тело горячее, а проклятая печать… — Не время для разговоров, — прервал их Нэджи, который шел впереди. — Мы почти у башни. Главное сейчас — добраться туда без новых столкновений. Спустя некоторое время показалось высокое строение. Башня. Они сделали это. Сакура почувствовала, как тяжесть ответственности наконец ослабла. Осталось войти внутрь. Как только команда добралась до башни, двери перед ними с легким скрипом распахнулись. Внутри было просторно и тихо, только слабое мерцание факелов на стенах разгоняло полумрак. — Мы… успели, — выдохнула Сакура, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает ее. Ли аккуратно положил Наруто на пол, а Сакура усадила Саске, прислонив его к стене. — Теперь надо дождаться медиков, — сказала Тен-Тен, бросая обеспокоенный взгляд на их изможденные лица. В этот момент в зал вошли двое джонинов — Какаши и Гай. — Неплохо, — с улыбкой произнес Гай, сложив руки на груди. — Вы справились. Какаши не сказал ни слова, его взгляд остановился на Наруто, затем на Саске. В выражении лица читалась тревога. Он шагнул ближе, присел перед Саске и оттянул воротник его рубашки, замечая темные узоры печати. — Орочимару… — тихо пробормотал он. Сакура сжала кулаки. — Какаши-сенсей, что с ним? — Позже, — коротко ответил Какаши. — Сейчас главное — отдых. Вы все заслужили это. Он бросил взгляд на Наруто, который даже во сне выглядел напряженным. “Этот парень…” — Медики уже в пути, — сказал Какаши, вставая. — Позаботьтесь о себе. Завтра вас ждет новый этап экзамена.