Опять по новой

      — Даст?       Сидевший на диване скелет поднял голову:       — М? — взгляд его разноцветных глаз обратился к вошедшему.       — Мне нужен совет... — голос убийцы звучал тише, чем обычно — по поводу кое-чего довольно-таки личного — Киллер подошёл ближе и сел рядом с пыльным.       — Вот как — протянул тот и затушил сигарету в пепельнице, которая стояла на столике подле софы — уверен, что хочешь получить его от шизофреника? — на череп, скрытый в тени капюшона, забралась кривая улыбка.       — Мне нужен совет от друга.       — Так спросил бы Калора.       Наёмник помедлил, а потом мотнул головой:       — Не думаю, что он сможет мне что-нибудь подсказать.       — Вау, о чём же таком порочном ты хочешь спросить? — с намёком на насмешку протянул Даст, хотя кажется уже догадался, о чём пойдет речь.       — Ммм — его собеседник неловко сцепил руки в замок. Взгляд пустых глазниц опустился в пол — о боссе... — промямлил хладнокровный убийца, и на его скулах вспыхнул лихорадочный румянец.       — Поконкретнее? — приподнял надбровную дугу Мёрдер.       — Я...я.. — наёмник старался выдавить из себя слова, однако те никак не собирались слетать с языка. Но спустя пару секунд он собрался и всё же вымолвил:       — Не могу перестать думать о нём — Киллер сглотнул ком в горле — вся голова забита только Найтмером. Я на миссиях вообще ничего сделать нормально не могу. Всё из рук валится, а стоит ему хоть взгляд на меня бросить, сразу краснею как какой-то придурок. И... — скелет быстро глянул на друга, но почти тут же отвёл глаза — Даст, ты видел, как он улыбается?.. — убийца ещё немного покраснел — а... Ему так идёт.. боже, мне кажется, я с ума схожу... — висевшее перед его грудной клеткой красно-белое, перевернутое сердечко пропустило удар, когда в черепе вновь вспыхнул образ повелителя кошмаров с широкой ухмылкой и взглядом, обращённым к нему. Таким взглядом, что земля из-под ног уходит.       — Кхм, а чего ты от меня хочешь? — вмешался разноглазый, нахмурившись в недоумении.       — Скажи... если я пойду и признаюсь боссу, как думаешь, через сколько секунд он оторвёт мне голову? — криво усмехнулся убийца, смотря себе куда-то под ноги.       — Серьёзно? — он откинулся на спинку дивана, иронично вскинув брови — Киллер, ты наверное единственный, кого Найт не пошлёт. И голова твоя с шеей не расстанется. Нашёл, о чём переживать.       — Хах, ты, наверное, шутишь — наёмник поднял глазницы на него — уж кого-кого, а меня так точно пошлёт и это в лучшем случае.       — Ого. А я-то думал ты его должен хорошо знать, раз целых шесть лет вместе работали... — пробормотал тот скорее про себя — знаешь, пойди попробуй. Уверяю, твои опасения безосновательны.                          — Правда?... — Киллер сцепил руки в замок. Его пальцы слегка подрагивали, врезаясь острыми фалангами в кости — я.. это... Знаешь, мне самому кажется такое чем-то неправильным.. — в волнении он стал теребить края митенок — может и не нужно его этим обременять... А.. а если разозлится... Мы только совсем недавно стали нормально общаться.       — И о чём ты так переживаешь?.. — спокойно глянул на него Даст — послушай, боссу полтыщи лет. Будет глупо, если он за всё это время не научился обходиться с чужими чувствами.       — Ты.. столь многого не знаешь — пробормотал убийца — я тоже до недавнего времени не знал... и наверное ещё кучу чего не знаю.. н-но... — быстрый вздох прервал его слова — только сейчас... Найтмер немного открылся мне. И это.. это так волнительно, я не уверен, правильно ли всё делаю... — скулы скелета вновь покрылись лёгким румянцем — я очень польщен этим... Но что, если я сейчас подойду? Что, если он неправильно это поймет?... Если решит, что я хочу воспользоваться его слабостью? Ну, то есть не слабостью... — слова на секунду смолкли, но после небольшой паузы он продолжил — Но вроде как босс принимает такое именно за слабость. А мне так важно его доверие... — пальцы скелета вновь сплелись в нервном жесте — я никогда не хотел бы потерять его — наёмник опустил голову — и Найтмера... Больше всего на свете. Тебя тоже — глазницы быстро метнулись к лицу, скрытому капюшоном. На черепе блеснула улыбка, но почти сразу вновь померкла. Убийца продолжил глядеть в пол — ничего другого-то не осталось...       Его собеседник молча слушал этот монолог. В конце смерил скелета задумчивым взглядом. Так непривычно видеть напарника в этом состоянии. И что на такое отвечать? Даст вздохнул.       — Ну, мы от тебя никуда не денемся, вот и не волнуйся — голос звучал спокойно в противовес нервным интонациям со стороны Киллера — а насчёт босса... чего ты хочешь услышать от меня?       — Да ничего конкретного вроде — промямлил тот — просто я немного переживаю, а ты обычно такой рассудительный, с холодной головой, может быть подскажешь что-нибудь?       — А почему ты об этом сейчас задумался? — Даст положил голову на спинку дивана и глянул на сокомандника — что-то случилось? Вроде до этого ты не вёл разговоров о душевных страданиях.       — Ну... — наёмник, напротив, вцепился в свои руки, избегая зрительного контакта, и уставился в пол — не так давно мы поговорили и.. я понял, что может было бы здорово... Узнать его поближе? Я не уверен...       — Даст? — из воспоминаний вырвал знакомый голос. Пыльный встрепенулся, уставившись на недавно вошедшего Киллера — надеюсь, я не отвлёк тебя от беседы с братом? — с ехидством поинтересовался тот, однако глядел на разноглазого внимательно и, может даже, немного напряжённо. О галлюцинациях скелета он узнал относительно недавно, так что теперь тыкал в это по поводу и без. А тут к тому же недавняя ссора.. грех не упомянуть.       — Вообще, отвлёк, так что проваливай — фыркнул в ответ пыльник, но скорее шутливо, нежели всерьёз.       — Какая жалость, придётся Папирусу подождать — насмешливо скривился убийца — или разговоры с фантомом тебе важнее реальных?       — А я могу отказаться от диалога с тобой?       — Нет! — гордо провозгласил незваный гость, переступая порог чужой комнаты и размашисто опустившись на стул, что скрипнул под ним — иначе я обижусь.       — Мм, не такая большая проблема, нашёл, чем шантажировать — зевнул шизофреник, усаживаясь на кровати по-турецки — а о чём поболтать-то хоть хочешь?       — О снах — как-то размыто ответил Киллер, нарочито развязно облокачиваясь на спинку стула — ты ж в этом деле эксперт.       — С чего ты взял, что у скелета с бессонницей много знаний о сне? — прищурился пыльный — и вообще, кто тебя пускал в мою комнату? Ты вроде при нашей последней встрече вполне ясно дал понять, что говорить не хочешь. А теперь так резко сам прибежал.       — Ну... — протянул наёмник, отводя свой единственный зрачок в сторону — мне бы стоило извиниться. Я не знаю, с чего в такую истерику впал – вы-то ничего плохого вообще не сделали. Ни ты, ни Хор. Но я не буду извиняться — на такой категоричной ноте он скрестил руки на груди.       — И почему? — ухмыльнулся Даст — гордость не позволяет? Или тщеславие разыгралось? А может ты забыл слова "извини, я повел себя как придурок"? Хотя странно, как можно их забыть, если должен повторять по сто раз на дню.       — Ой, захлопнись, а? Сделай милость — махнул на него рукой Киллер — а-то сейчас вообще говорить не будем, а подерёмся.       — А почему захлопнуться должен я? Может это тебе стоит свалить из моей комнаты? — вполне резонно вскинул брови пыльный. Он всё ещё был спокоен, глядя на собеседника с любопытством.       На это у наёмника не нашлось ответа. Он забавно открыл и закрыл рот, словно хотел что-то сказать, но не смог подобрать слов. По итогу, только в очередной раз махнул рукой и отвернулся. Но долго этот цирк не продолжался, ведь убийца вновь обратил взор чёрных глазниц к разноглазому. Он молча пялился на скелета какое-то время прежде, чем наконец сказать:       — Ладно, прости — сквозь зубы процедил Киллер. Брови Даста подлетели вверх. На черепе отобразилось удивление. Заметив это, извиняющийся тихо фыркнул — я действительно разошёлся. Почему – не знаю. Последнее время настроение где-то под плинтусом, но это не повод срываться на вас – ты всё правильно сказал.       — Так, тебе чего то нужно? В долг попросить хочешь? — настороженно послышалось из-под капюшона.       — Да не — мотнул головой наёмник — просто... поговорить?       — О снах? — нахмурился собеседник. Ему это казалось подозрительным.       — Агась — подтвердил убийца — последнее время мне снились кошмары, но я к этому уже и привык как-то, а вот сегодня ночью появилось разнообразие.       — А от меня ты чего хочешь?       — М — скелет развёл руками — может подскажешь, что к чему, ты мне кажешься самой спокойной персоной из всех знакомых, с холодной головой на плечах.       — О как... — только и сказал пыльный. Что-то знакомое.. — ну, может после ссоры ты просто выпустил весь негатив? Поэтому и сон был лучше. А вообще, я ж тебе не энциклопедия, чтоб всё знать.       — Ну так мне и не надо всё! Только ещё кое-какую деталь уточнить бы — заискивающе проговорил Киллер.       — Ладно, валяй — вздохнул Даст.       — Мне ещё почему-то привиделся босс — словно какую-то тайну раскрыл скелет.       — Я же говорил не воспринимать его слова так близко к сердцу — цокнул языком пыльный — видимо ты этот совет проигнорировал и накрутил себя. Ничего удивительного.       — Да нет же, если бы он на меня орал или ещё что, вопросов бы не было — помотал головой наёмник — но.. просто.. э... Как раз-таки он был спокойным. Улыбался там, шутил. Ну а в конце вообще за руку взял — решив опустить подробности, поведал убийца.       — и кто там говорил, что не похож на педика?.. — припомнил Даст шёпотом — ну и? Понравилось? — уже громче хмыкнул он.       — Не особо — поморщился Килл — во всяком случае, то, что без моего согласия, так точно — он нахмурился — серьёзно, я не понимаю, какого чёрта мне такое снится.       — Может, не так сильно тебя босс и отталкивает — метнулся в него насмешливый взгляд из-под капюшона.       — Боже, нет — подорвался с места скелет — глупости это — категорично отрезал он — я-то думал, ты нормальное что-нибудь скажешь.. — в черноте глазниц было не видно, но Киллер закатил зрачки — ясно всё с тобой. Знаешь, не все мы одинаковые, да?       — Ты меня так задеть пытаешься? — фыркнул пыльный — не выйдет, мне глубоко плевать.       — Да-да, тебе только галлюцинации интересны — попытался напоследок уколоть наёмник, но, не получив никакой реакции, раздражённо цыкнул и вышел за дверь, с силой захлопнув её за собой.       Убийца быстрым шагом преодолел лестницу и влетел в гостиную. Несмотря на хороший сон в эту ночь, хроническая усталость, накопившаяся за пару месяцев кошмаров, никуда не делась. Он чуть ли не упал на ровном месте, запнувшись о собственную ногу, после чего сбавил шаг. Глядя прямо перед собой, скелет размышлял. Никаких объяснений произошедшему во сне не находилось. Почему мне приснился босс? Может это просто глупости, которыми вообще не стоит забивать голову?       Но мысли не собирались покидать его. Наоборот, всё больше накапливались. Вообще, так ли плох осьминожка? Определенно! Он, чёрт возьми, избивает меня за каждый промах! Но, с другой стороны... Я ведь делаю эти промахи.       Сами собой ноги понесли Киллера к выходу из замка. На самом деле он редко покидал помещение, но сейчас хотелось на воздух. Да и... У меня теперь есть, куда идти. С кем поговорить. Даст и Хоррор. Я могу посещать разные ау, не заперт в собственной вселенной.       Тяжёлые двери распахнулись, и наёмник ступил на землю, чёрную, словно зола, чуть припорошённую снегом. Да, несмотря на то, что уже весна, белый покров и думать не думал таять. Кое-где были проплешины, но явно не в достаточном количестве. Может он и не так плох. А если даже и так, то могу ли я это оценивать? Ведь я сам не самая лучшая персона на свете. Может даже в рейтинге худших.       Тропинка вела к лесу. Листьев не было – только голые ветви, сплетающиеся между собой, из-за чего у корней земля была без снега. Пронизывающий ветер гулял и здесь, но казался уже не столь холодным. Чёрные стволы, будто обугленные, уходили к небу, змеились, искривлялись в причудливые фигуры. Деревья выглядели дряхлыми и безжизненными, но почему-то такая обстановка навевала не только уныние, но и спокойствие. Я ведь должен как-то отблагодарить в любом случае. Но как? Даже миссии проваливаю. Ну и слабак.       Хах. Саможаление? Смешно, вроде взрослый уже. Он много сделал для меня... Он проявляет заботу о других. И о чем-то тревожится сам.       Ветка хрустнула под его ботинком. Тропа извивалась, уходя дальше, под сень леса. Почва мягко пружинила под ногами. Изредка к звукам шагов наёмника примешивались скрип деревьев на ветру и хлопки крыльев над головой. Убийца поднял взгляд, заметив чёрные крылья совсем близко. Вороны. Единственные птицы, которые остались в этой вселенной, да совы, но они сейчас попрятались по дуплам – спят в ожидании ночи. Их уханье частенько можно услышать, если оставить окно открытым перед сном. Не так плох?       Киллер заметил просвет между деревьями. По мере приближения можно было увидеть, что это не просто полянка, а большой, пустой участок. Выйдя из леса, наёмник остановился. Перед ним были развалины деревни. Покарёженные временем, наполовину вросшие в землю. Крыши разрушились под влиянием долгих лет, брёвна, из которых были когда-то сложены стены и пол, прогнили. Многие из них обратились в труху. Дорога, некогда выложенная из камней, поросла мхом, почти полностью скрывшись от глаз. Что это?       Скелет сделал неуверенный шаг к этой странной, заброшенной деревне. Кажется, за несколько месяцев ему не доводилось здесь бывать. Да, это вполне ожидаемо, он мало ходил в окрестностях – времени особо не было. Интересно, сколько лет этим избам?       Убийца подошёл к одному из домов. Стоило ему прикоснуться, как бревно под рукой проломилось, осыпавшись щепками. Вся постройка покачнулась, но устояла. Киллер поспешил отойти, чтобы не искушать судьбу. Мало ли такая махина на него рухнет. А последняя точка сохранения была в далёкой и безжизненной ау Киллера, куда ему ой-как не хотелось возвращаться. На вид пару сотен. Кто тут жил так давно? И почему теперь пусто? Найтмер всех убил, чтобы обосноваться в этой вселенной?       Найдя на вид довольно хорошо сохранившийся дом, скелет осторожно отворил дверь. Она висела на одной петле, из-за чего сразу упала на землю при попытке открытия. Наёмник с любопытством заглянул внутрь. Пол прогнил, потемнел от времени. На нём лежали какие-то тряпки, наверное, ковёр. Посреди помещения стол, а на нём потрескавшаяся посуда. Как будто хозяин забыл убрать, ушёл на пару секунд, а так и не вернулся. Неужели действительно его убили? Как и всех жителей здесь? Вот так запросто, одним днём, не дав ни попрощаться, ни закончить дела? Просто.. оборвали жизни?

Прям как я делаю

      Он осторожно вошёл в комнату. Под ногой раздался хруст, пол просел, но не сломался. Крепко построен, на века. Киллер огляделся по сторонам. Вдоль стен стояли покосившиеся скамьи, обросшие мхом, какими-то растениями и грибами. Природа пробиралась между досок, оплетая ножки стульев, что стояли поодаль. Чуть дальше, в глубине дома, была видна лестница, ведущая вниз и теряющаяся в темноте. Скорее всего там располагался подвал, где когда-то хранили запасы продовольствия или каких-нибудь материалов по типу шерсти. Наёмник сделал несколько шагов к лестнице, но жалобный, надрывный скрип досок под ногами остановил его. Те, кажется, вот-вот были готовы сломаться. Но убийца, постояв ещё секунду в раздумьях, всё же продолжил движение. Тут, при новом шаге раздался хруст, и его ботинок ухнул в пустоту, пробив пол. Он от неожиданности пошатнулся, неловко расставив руки в стороны, чтобы сохранить равновесие. К счастью, этого всё же хватило, чтобы переубедить скелета продолжить свой путь. Тот вытащил ногу из дыры и развернулся к двери, начиная пробираться к выходу. От его торопливых движений с потолка посыпалась труха, угодив прямо на череп и в капюшон куртки, отделанный желтоватым мехом. Но наёмник не обратил на это внимания. Надо бы выбираться, а то всё развалится и заодно похоронит меня под грудой обломков.       Спустя пару секунд убийца уже покинул избу, которая опасно покачнулась, когда он запнулся о прогнивший порог. Киллер быстро смахнул с себя мусор, осыпавшийся с балок, и огляделся. Деревня была довольно большой. По центру ещё читалась дорога из камня. Скелет, недолго думая, ступил на неё и пошёл прямо, попутно разглядывая домики. Все были очень старыми, а у большей части отсутствовали двери и крыша. От некоторых остались только сваленные в кучу брёвна. Тут жило много монстров... Или людей? Да кто ж теперь знает. По виду прошёл не один век. Получается, босс устроил настоящий геноцид. Хотя это не так и важно. Ни для кого не секрет, что многочисленные убийства были у него за спиной. Да я и сам видел пару десятков, может даже в районе сотни.

Он хотя бы не убивал свою родную из-за простой скуки.

      Дорога всё не заканчивалась. Но наконец, упёрлась в каменную постройку. Это была простенькая церквушка с изображением яблок на ней. Похоже на символику у нас дома в особняке Найтмера.       Киллер с интересом подошёл к ней. Каменные стены внушали куда больше доверия, чем деревянные. Дверь была приоткрыта. Сюда кто-то заходил? Или просто стечение обстоятельств?       Наёмник сунул голову в щель, оглядывая помещение. Ряды скамей, где, по идее, должны были сидеть молящиеся, выглядели так же искажённо и разрушено временем, как и всё в этом месте. На противоположной стене красовался витраж, теперь потрескавшийся, потемневший, во многих местах проломленный, почти без стёкол. Только отдельные элементы оставались на своём месте, да и те покрытые мхом. Кованый каркас заржавел, потерял свой чёрный цвет, став рыжеватым, истончился во многих местах и погнулся. Однако всё ещё читался узор, изображённый на витраже. Женщина, держащая в руках у груди что-то. Понять, что это, уже не представлялось возможным. Мячик? Может это чья-то отрубленная голова? Ну нет, для церкви такое не подходит, это сугубо фантазия скелета. По двум сторонам от женщины стояли монстры, куда ниже её. Почти идентичные. И тоже сжимали по предмету в руках. Это какие-то местные святые?       Заходить внутрь наёмник не стал. Вместо этого обошёл вокруг, последовав какому-то странному порыву. И не ошибся. За церковью была кованая ограда, а за ней... Какое большое кладбище для такой маленькой деревни.       Могилы тоже давно заросли, почти полностью скрывшись от глаз под землёй и опавшими листьями. Внимание привлекли самые близкие ко входу надгробия, по совместительству видимо самые недавние. На одном из них было выколото красивыми, витыми буквами имя "Ним". Единственное, что можно было разобрать. А на двух других, по бокам от неё, куда более неровно, будто наспех и непрофессионалом – "Дрим" и "Найтмер".       Это вызвало у убийцы шок. Так они же живы... Или может это просто одноимённые могилы? Или здесь похоронены их альтернативные версии?       Решив пока отложить эти размышления, наёмник начал свой путь домой. Нужно будет вернуться сюда на досуге... А-то столько интересного пропускаю.       Киллер ухмыльнулся. М-да, непоняток всё больше и больше.       Каким-то необъяснимым образом дорога назад заняла куда меньше времени. Уже через пятнадцать минут скелет переступил порог особняка. В самом здании негативная аура ощущалась с новой силой, особенно, когда ненадолго вырвался из-под её влияния. А всё же, так ли плох Найтмер?       Киллер моргнул и будто снова взглянул на место, где находился. Место, где его приютили, накормили, избавили от одиночества, уныния и отчаяния. Определенно лучше, чем можно подумать.