Опять по новой

      — Босс!       С этим криком в кабинет ворвался Хоррор, а за ним следом и Даст. Найтмер резко вскинул голову, оторвавшись от очередной кипы бумаг а точнее от бессмысленного сверления ее взглядом. После сцены в саду все мысли были заняты только одним монстром. Ну или скорее воспоминаниями.       — Что случилось? Пожар где-то? — с явной насмешкой поднял бровь хранитель кошмаров.       — Киллер пропал! — выпалил красноглазый, и Мёрдер поспешил поддержать его кивками — его нет со вчерашнего дня!       — В каком смысле? — нахмурился Найтмер — как это пропал? — ответом ему стали испуганные лица наёмников.       — В прямом! — на этот раз заговорил пыльный — мы не видели его нигде. Думали он к утру объявится, но нет! Ох, чёрт, а если и этот самовыпилился?... — последняя фраза была сказана тише, но с большим оттенком паники. Скелет вцепился в свой капюшон, натягивая его сильнее.       — Само.. — хранитель удивлённо глянул на Даста и мотнул головой — нет, я чувствую его эмоции, живой этот идиот. Но... — он нахмурился — как будто далеко где-то. Я не заметил даже, пока вы не сказали.       — Слава богу — выдохнул пыльник синхронно с Хоррором.       — Да чего вы так переживаете?.. Одной болванкой больше, одной меньше, какая разница? — хмыкнул осьминожка, расслабленно откинувшись на спинку кресла — не привязывайтесь к нему особо, наверняка тоже умрёт – не сегодня, так завтра.       — Не говорите так. — вдруг ошарашил Найтмера дырявоголовый. Его красное око серьёзно и сурово сверлило глаз босса — он с нами дольше, чем все остальные. И для нас, по крайней мере для меня и Даста, он не просто куча костей, скреплённых магией. Так что попрошу вас держать язык за зубами и не отзываться так о моём друге. И посмотрите реальности в лицо: не денется он никуда так просто. Если вы до сих пор считаете Килла не больше, чем куклой... Я уж начинаю сомневаться, что нас вы хоть во что-то ставите.       — Да что ты- — хранитель хотел было грозно нависнуть над подчинённым, но остановился посреди предложения — Хоррор, боже, нет! Моё отношение к.. к... — он махнул рукой, так как использовать имя Киллера для кого-то другого всё ещё было слишком сложно — к нему никак не относится к вам! Послушай, может у меня сейчас есть некоторые проблемы, но это не значит, что я бездушный монстр, готовый отправить любого в утиль как пушечное мясо!  Вы — моя семья, это не относится к нынешнему киллеру, но к Киллу... да. И я не знаю заметно это или нет, но вами двумя я дорожу. И, пожалуйста, не стоит считать его за друга — Найтмер резко встал, оперевшись на стол — но, несмотря на всё это, ты должен проявлять уважение ко мне. В последнее время ты слишком наглеешь, Хоррор. Возможно нам стоит провести профилактическую беседу?.. — уже угрожающе закончил он.       — Так, Найтмер, спокойно — встрял Даст,  загораживая напарника и глядя прямо боссу в глаз. В целом, это выглядело бы забавно; то как он, самый низкий из всей команды, встал перед стремянкой Хоррором, если бы не фиолетовый огонь в глазах и враждебный прищур — вот на нас срываться не стоит. Мы с вами уже говорили об этом. Раз уж Киллер такой терпила, к нему приставайте сколько влезет. Хотя и это с натяжкой. Но не ко мне и не к Хорру. Мы-то ни в чём не виноваты. Знаете, да, то, что случилось – ужасно, но это не повод становиться таким мудаком. Килл ведь был и моим другом, но почему-то я до сих пор не крою никого трёхэтажным матом и не кидаю скелетов в стену, хотя, честно, мог бы. Так какого черта шизофреник оказался спокойнее вас?       — Это. Не. То же. Самое! — чеканя каждое слово, выплюнул хранитель негатива — другом?! Ты издеваешься!? Блять, ну конечно! Даст же остался без собеседника! Ай-ай-ай, бедняжка. Некому высказать все свои мысли и пожаловаться на голоса в голове. Какой ужас! НЕТ! Ты... Не сравнивай это!! Это было бы.. было бы... — казалось, Найтмер просто не мог подобрать слов – так его вывела из себя речь Даста — если бы были только ты и Хоррор, а потом он бы умер! Это абсолютно другое!       — Знаете что?! Вам следует следить за языком! Забыли? У меня с головой проблемы, так ведь могу и не сдержаться — пыльный зло уставился на него — и вы, вы ведёте себя как истеричка! Киллер, хотите вы того или нет, уже часть нашей команды. И ничего с этим не сделать! Так что засуньте все свои возражения себе в глотку!! Я устал выслушивать ваше нытье. А когда вы якобы остались без собеседников после смерти Килла? Хах, а как же я? Или психи не в счёт? Вы были не абсолютно одни и отлично этим пользовались! Что говорите? Я лишился собеседника? Зато у вас отлично выходило сливать все свои проблемы в меня! — пыльный истерично усмехнулся — прекращайте играть в жертву! Это точно не про вас. И то что вам было тяжело, не повод быть таким придурком. Возьмите себя в руки уже. Прошло без малого год. Так живите дальше. Это — Даст с отвращением указал на пустую бутылку рядом со столом — удел слабых. Вы же не такой, как я? Босс должен быть сильным, иначе вся команда развалится.       — Тогда почему же... Вы всё ещё здесь? — ухмыльнулся Найтмер. Нет... Даст просто не понимает его, не понимает всю боль, не знает какого это, почти собственноручно лишить себя лучшего в своей жизни...       Скелет прямо посмотрел на него. Его взгляд сменился холодным, оценивающим прищуром:       — Вы были другим. Возможно просто по старой памяти. А может.. может потому что в семье это работает не так — твёрдо ответил Мёрдер — но если страдает один, это сказывается на всех — он наконец выдохнул, успокаиваясь — поэтому... Хватит срываться на нас. И на Киллера в частности. Мы не желаем вам ничего плохого — он чуть нахмурился, опуская глаза — просто.. придите в себя уже, в самом деле — скелет отступил, взяв Хоррора за рукав, и потянул за собой следом — кстати Киллу бы уже пора возвращаться. Надеюсь у вас удастся его найти, потому что вдвоём на миссию нам идти нет никакого желания.       И они скрылись за дверью, оставив Найтмера наедине с только что отзвучавшими словами.       — Прийти в себя?.. — как эхо пробормотал он себе под нос, просто продолжая сидеть в кресле и смотреть на дверь, закрывшуюся секунду назад — жить дальше? И как это понимать?! О чём вообще Даст думает, чтобы говорить мне такое?.. — хранитель устало вздохнул — чёрт, а ведь и правда, нужно отправляться на поиски этого... киллера — он откинулся на спинку кресла, глядя им вслед — неужели я правда выгляжу как истеричка?.. — рассеянно пробормотал осьминожка вслух.       Потом Найтмер решительно поднялся со стула:       — Ладно, с поведением Даста потом разберёмся.. действительно, где носит эту кучу костей?       Хранитель негатива прикрыл глаза, ища нужный таймлайн по ниточкам эмоций, исходивших от Киллера. Интересно, как у него вообще вышло покинуть Дримтейл без его, Найтмера, вмешательства? Ну да ладно. Расспросит, когда найдет. Хах, неужто этот скелет решил, что у него выйдет просто сбежать? Какая глупость. Походу он ещё больший идиот, чем казалось.       Наконец Найтмер ухватился за нужную ему смесь отчаяния и самобичевания, которые как обычно окружали подчинённого, и телепортировался в искомую АУ.

***

      Киллер сидел к нему спиной, свесив ноги с помоста и склонив голову как можно ниже. Было довольно тихо, так что сквозь плеск воды можно было услышать и его тихое бормотание. Но прислушиваться Найтмер не стал.       — Эй — окликнул он. Скелет резко дёрнулся, только каким-то чудом не свалившись вниз, и поспешно обернулся.       — О.. босс... — как-то расстерянно проговорил Киллер — здравствуйте — он продолжал сидеть, глядя на новоприбывшего снизу вверх. Чёрные глазницы казались нечитаемыми, но плотно сжатые зубы и затравленное выражение лица говорили сами за себя — как вы меня нашли?.. — скелет стал неловко теребить край рукава, всем своим естеством выражая нервозность.       И это они считают другом?       — Неважно — отрезал Найтмер, подходя ближе. Что ему, отчитываться перед болванкой?       — А, точно.. — наёмник перевёл взгляд на свою душу — эмоции, да? — ответом его не удостоили — мм... что-то случилось? Почему вы за мной пришли? — Сдался ты мне — повёл головой хранитель — но на миссию Хоррор и Даст сами не пойдут. Так что вставай живо и уходим — после небольшой паузы он продолжил — и ещё. Что это за своеволие? Кто тебе разрешил покидать Дримтейл? Я недостаточно чётко обозначил твоё место?! Даже это в твоей башке не помещается? Похоже придётся повторить — негативный раздражённо вздохнул — и почему тебя так долго не было?       — Долго? Мне казалось, я тут всего пару часов. Извините...       — Вовсе нет. Прошли почти сутки.       — Ох — тихо выдохнул убийца — наверное Хоррор и Даст переживают.. чёрт, я не хотел — он виновато опустил взгляд.       — Ага. Непонятно, с какой стати им есть до тебя дело — недовольно цыкнул Найтмер — и что ты тут делал всё это время?       — я? Да... Просто... Думал, размышлял..       — Серьёзно? Как будто ты умеешь — фыркнул хранитель.       Киллер промолчал, только снова повернулся к нему спиной, уставившись в воду.       — Хэй, смотреть на меня, когда к тебе обращаюсь — Найтмер грубо дёрнул его за плечи, развернув обратно лицом к себе — это что за неуважение? — процедил он зло.       — Я... — Киллер выглядел всё также каким-то потерянным, вообще никак не протестуя такому обращению — извините... — снова пробормотал он.       — Что мне, блять, с твоими извинениями делать?! — хранитель еле удержался, чтобы не треснуть его по голове. Так, для профилактики.       — А? — наёмник тупо поморгал, глядя на него. Это только усилило желание врезать.       — Говорю: мне твои извинения нахер не сдались — чеканя каждое слово, повторил Найтмер.       — И что.. что тогда мне делать?       — У тебя своих мозгов совсем нет? — ледяным тоном ответил ему хранитель.       Киллер затравленно уставился на него. Вообще, в том состоянии, в котором наёмник сидел на мостках до прихода босса, было сложно соображать. А уж тем более, когда над тобой вот так нависают, да ещё и есть немалая угроза избиения.       — Я... Мне жаль, что заставил волнова-       Слова прервались звонкой пощечиной.       — Ты не слышишь? Мне твои извинения ни к чему — прошипел хранитель — ты говоришь то же самое, просто другими словами.       — Но я правда.. мне действительно жаль. Я не думал, что это так серьёзно..— он испуганно сжался — извините, я не хотел...       — Да ты вообще думать не умеешь! Ёбаный идиот! — Киллера резко встряхнули так, что голова мотнулась из стороны в сторону.       — Да?.. да, наверное, я..— голос невольно задрожал. Его руки нервно сцепились между собой — я действительно?.. Мне просто нужно было побыть одному...       — Меня это не волнует! — рыкнул Найтмер. Наёмник весь сжался, будто пытаясь стать меньше, сбежать из под гнева босса, но чёрные кисти мёртвой хваткой сжимали плечи — вечно от тебя какие-то проблемы! Почему ты, мать твою, вообще у нас в команде?! А сюда нахера сунулся? Хотел сбежать?! Ну так поздравляю! Может стоит тебя уже вышвырнуть куда подальше, раз ты такой бесполезный? — он зло усмехнулся — думаю в твоей вселенной тебе будет достаточно одиноко.       — Что?.. — еле слышно, срывающимся голосом выдал Киллер       — Что? Хотел подумать? Отлично! Ты думаешь, что хоть сколько-то важен? Вот только я найду кого угодно, во много раз лучше тебя! Ты, неблагодарная тварь!! Кто вытащил тебя из истлевшего мира?! Дал новую жизнь?!       — В-вы.. — выдавил убийца. В горле встал ком. При одном упоминании оригинального таймлайна ноги подкашивались.       — И где благодарность?! — новая пощёчина. Шея неприятно хрустнула, когда голова безвольно мотнулась в сторону.       — С-спасибо...— пролепетал Киллер. По белому черепу заструились чёрные слёзы. Он рвано вдохнул, пальцы судорожно сжались, острыми фалангами царапая руки скелета.       — Я ведь тебе сказал, что слова мне не нужны. Действия! Делом, блять, покажи, а не пустой болтовней!!       — Но я.. я правда стараюсь — весь убийца мелко задрожал. Чёрная ненависть.. как же хорошо, что она всегда течёт из глаз, так что плач почти не заметен.       — Значит недостаточно. Либо ты просто слабак и ничтожество — отрезал Найтмер. Он склонился ниже — чего ты хочешь добиться? Чтобы тебя пожалели? С этим не ко мне.       — Н-нет.. нет, ни в коем случае... — он склонил голову, не выдерживая дальше смотреть в глаз.       — Пока что от тебя пользы никакой. Только мешаешься. Идиот.       — Да.. да? П-простите.. я и правда.. действительно... идиот... — плечи дрогнули. Голос предательски срывался, прерываясь неконтролируемыми всхлипами — и бесполезен.. м-мне жаль.. я... — Киллер не смог продолжить. Слова застряли в горле, да и что говорить он не знал.       Найтмер молча сверлил его взглядом. Наёмник дрожал перед ним, поминутно всхлипывая и беззвучно бормотал что-то неразборчивое.       — Я исправлюсь... Честно, только пожалуйста... Пожалуйста.. — скелет даже не знал о чём просит. Не бить? Не выкидывать его? — пожалуйста, не оставляйте меня — вырвалась у убийцы совсем жалкая мольба.       Что-то похожее вспыхнуло у хранителя в голове. Нет, не с этой болванкой. С Киллом. Это было давно, но... Они выглядят так похоже. Руки Найтмера секундно дрогнули. Киллер этого не заметил.       — Пожалуйста.. я буду полезным.... Всё сделаю, клянусь — продолжал бормотать скелет.       Хранитель резко отпустил его, почти оттолкнул. В лазурном зрачке мелькнуло смятение, почти сразу сменившись презрением. Наёмник повалился, не удержав равновесия.       — Нет-нет-нет..— это уже звучало истерично. Киллер поднял взгляд на Найтмера, полный отчаяния — не.. не оставляйте.. я ведь..я... — он сжался на земле, не зная, что вообще говорить — я могу быть полезным, д-да?.. я умею убивать...я справлюсь..       — Заткнись. Заткнись и поднимайся — грубо бросил хранитель — прекращай этот цирк. Надоел.       — Д-да..я...как скажете..— он еле как поднялся на ноги, весь подрагивая и всхлипывая. Быстро утёр лицо рукавом, смазывая слезы, но на их место тут же полились новые. Киллер замер, глядя на босса в ожидании чего-то. Тот только окинул его холодным взглядом и развернулся.       — Следующего раза не будет. Не смей так сбегать.       — Д-да.. да, спасибо.. спасибо огромное — поспешно затараторил наёмник, не веря своему счастью. Негативный раздражённо цыкнул в ответ.       А после Найтмер телепортировал их домой.