Тень прошлого

***

В Школе Дивногорья царила тревожная атмосфера. Даже вечно жизнерадостная Алёнка замечала, что воздух стал напряжённым, а Василиса то и дело бросала встревоженные взгляды в сторону кабинета директора. Кощей Кощеевич приходил на занятия, но выглядел отстранённым. Он говорил ровным, почти безжизненным голосом, не замечая, как его ученики обменивались обеспокоенными взглядами. Марлен тоже обратила внимание на его перемены. Однажды она подошла к нему в коридоре. — Кощей, с тобой что-то не так, — сказала она, скрестив руки на груди. — Всё в порядке, — привычно ответил он. — Ты даже не слушаешь себя, — Марлен сузила глаза. — Ты не ел, не отдыхал, и… Она хотела сказать «и тебе снятся кошмары», но промолчала. Они были не просто кошмарами. Кощей ничего не ответил. Он почувствовал, как в его голове вновь всплыли воспоминания.

***

Много лет назад — Они не понимают, кто ты, — голос отца звучал в голове Кощея, словно шёпот тьмы. Он стоял посреди ночного леса, тяжело дыша. На его руках была кровь — чужая, но он уже не чувствовал к этому ничего. — Но ты понимаешь. Ты — наследник тьмы.

***

Настоящее Он резко выдохнул, как будто только что вынырнул из ледяной воды. — Я справлюсь, — сказал он Марлен и отвернулся. Но в этот момент Кот Баюн ворвался в коридор, его хвост стоял дыбом. — Плохие новости, — пробормотал он. Кощей сжал кулаки. Он уже знал, что услышит. — Он сбежал, — сказал Баюн. Марлен и ученики переглянулись. — Кто? — осторожно спросил Ли Ван. — Мой отец, — Кощей закрыл глаза. — Он вернулся.