ФЕНИКС

Ночь была тёмной, но я чувствовала, как что-то зовёт меня. Оно проникало в меня, пробиралось под кожу, пульсировало в висках, прорастало в мыслях. Я не хотела поддаваться. Но поддалась. Я очнулась в коридоре поместья, босая, с учащённым дыханием. Воздух был холодным, но внутри меня жгло — непонятное, тягучее чувство, которое не исчезало. И передо мной стоял Каин. Он опирался плечом о стену, руки скрещены на груди. Лунный свет падал на его лицо, подчеркивая острые черты, скрывая что-то в тени. Он выглядел спокойным, но я видела, как его пальцы медленно сжимались в кулак, а челюсть была напряжена. — Ты опять куда-то идёшь? — его голос был низким, почти ленивым, но в нём сквозило что-то другое. Я сглотнула, ощущая, как на коже проступает ледяной пот. — Не знаю, — прошептала я, чувствуя, как страх переплетается с чем-то большим. Каин смотрел так, будто видел перед собой не человека, а неразгаданную тайну. Он слегка склонил голову, его глаза потемнели. — Ты даже не пытаешься бороться с этим, — сказал он, не сводя с меня взгляда. Я сжала кулаки, но внутри всё сжималось. — Я не знаю, с чем бороться! Он медленно оттолкнулся от стены, подошёл ближе. Его шаги были бесшумными, но в них была уверенность. Хищная, опасная. — Не знаешь? — его голос стал тише, будто он что-то понял. Я чувствовала его тепло, даже несмотря на ледяной воздух вокруг. — Тогда объясни мне, Каин, — я заставила себя не отступать, — почему ты ведёшь себя так? Почему ты всегда рядом, но никогда не приближаешься? Каин замер. Я сделала шаг ближе, воздух между нами сгустился, напряжение заискрило. — Боишься? Его челюсть напряглась, и на мгновение мне показалось, что я зашла слишком далеко. — Если бы я боялся, Лэйн, ты бы давно была мертва, — его голос стал низким, опасным, но я слышала в нём ещё что-то. Не страх. Что-то другое. Я чувствовала, как сердце колотится в груди. — Ты ненавидишь меня? — я не узнала свой голос. Каин медленно вдохнул, а затем резко разжал пальцы. — Это не имеет значения, — сказал он. — Для кого? Для тебя? Его глаза вспыхнули. Не просто от гнева — они изменились. Голубой цвет исчез, затопленный огненным красным. Я невольно сделала шаг назад. Каин тут же сжал веки, отводя взгляд. Я видела, как его дыхание сбилось, как он сжал кулаки, пытаясь вернуть контроль. — Чёрт… — тихо выдохнул он, почти одними губами. Но я видела. Видела, как в его глазах сверкнула не только злость. Страсть. Боль. Желание. Каин снова посмотрел на меня, и его взгляд прожигал насквозь. — Это не твоя игра, Лэйн, — его голос звучал низко, но в нём появилась хрипотца. — Я не играю. Он шагнул вперёд, я невольно прижалась спиной к стене. — Каин… Его дыхание стало глубже. Его пальцы снова дрогнули, но он не коснулся меня. Я не знала, что на меня нашло. Но я подняла руку и дотронулась до его пальцев. Легко, едва ощутимо, как будто проверяя, действительно ли он здесь. Каин не двинулся. Но его дыхание стало чуть глубже. Я не убрала руку. Его взгляд скользнул вниз, туда, где мои пальцы касались его кожи. Он смотрел на это так, будто был готов убить меня за этот жест. Или… себя за то, что позволил мне. И затем он схватил меня за запястье. Не больно, но крепко. Я почувствовала, как его пальцы сомкнулись вокруг моей руки, как в этом движении было напряжение. — Не вынуждай меня сделать то, о чём пожалею, — его голос был хриплым, но в нём не было угрозы. Я не могла ответить. Я просто смотрела, как он отворачивается, его дыхание всё ещё сбито. Как он делает шаг назад. Как он уходит, оставляя меня стоять в темноте, в которой воздух ещё долго хранил тепло его присутствия. Я коснулась своего запястья, где только что были его пальцы. Где только что было что-то большее. Что-то, что он отказывался признать. *** Кабинет Дмитрия всегда казался большим, но сейчас пространство словно сжалось, превращая его в ловушку. Я сидела напротив генерала, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.На столе лежал нож. Небольшой, с тёмным лезвием и массивной рукоятью. Он выглядел старым, затёртым, но острым. Дмитрий не спешил говорить. Он смотрел на меня, сцепив пальцы в замок. В этом взгляде не было ни гнева, ни раздражения. Только холодный расчёт. Рядом, у стены, стоял Каин. Он молчал. Он даже не смотрел на меня. Я сжала пальцы на коленях, чтобы не выдать дрожь. — Садись, — голос Дмитрия был ровным, но в нём не было ни капли доброжелательности. Я села. — Анна сказала, что ты приказала заражённым уйти, — наконец произнёс он. Его голос был низким, но в нём было что-то, от чего холод прошёл по моей коже. Я молчала. — Отвечай, — добавил он, его голос стал жёстче. Я сглотнула. — Да, — мой голос был хриплым. — Как? Я сжала кулаки. — Я… я не знаю. Пауза. Дмитрий кивнул, словно ждал именно этого ответа. — Неправильный ответ. Он медленно поднялся, обходя стол. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. — В этом мире никто не получает силу просто так, — сказал он, останавливаясь прямо передо мной. — Всегда есть причина. Всегда есть цена. Он посмотрел мне в глаза, наклонившись чуть ближе. — Так что я задам тебе этот вопрос ещё раз. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. — Как ты это сделала? Я дышала часто, но слова не шли. — Я… просто сказала это. Дмитрий медленно выпрямился. А затем, с резким движением, воткнул нож в стол рядом с моей рукой. Лязг металла по дереву пронзил воздух, заставив меня вздрогнуть. Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. — Если ты лжёшь, — его голос стал почти ласковым, — я узнаю. Тишина давила. Каин не пошевелился. Я почувствовала укол предательства. Почему он молчит? — Дело не в том, что ты могла это сделать, — Дмитрий снова убрал нож, крутанул его в пальцах. — Дело в том, что ты даже не знаешь, как. Он вернулся за стол и снова сел. — Неуправляемая сила хуже, чем её отсутствие, — произнёс он. — Либо ты докажешь, что можешь её контролировать… либо я не вижу причин держать тебя здесь. Я не знала, что сказать. — Как мне это доказать? — Повтори, — ответил он, пожав плечами. Я напряглась. — Прямо сейчас? — Прямо сейчас. Каин молчал. Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить то чувство. Вспомнить тот голос внутри. Ничего. Мои руки стали ледяными. — Уходите, — прошептала я. Тишина. Когда я открыла глаза, ничего не изменилось. Каин смотрел на меня без эмоций. Дмитрий медленно выдохнул. — Жалко. Он поднял руку. Дверь открылась, и двое вооружённых людей вошли в кабинет. — Отведите её, — приказал Дмитрий. — Заприте внизу. Заприте. Лёд окутал мой позвоночник. — Подождите! Один из солдат схватил меня за плечо, дёрнул вперёд. Я дёрнулась, пытаясь вырваться. — Каин! — мой голос дрожал. Он не пошевелился. Он даже не посмотрел на меня. Я пыталась найти что-то в его лице, хоть намёк на сомнение, на протест, но не нашла ничего. Меня бросили в коридор, холодный камень пола ударил по коленям. Моё дыхание сбилось. Каин сдал меня. Он сказал Дмитрию, что я снова собиралась уйти. Я была уверена. Моё сердце бешено колотилось в груди, когда дверь за мной закрылась. *** В подвале было холодно. Камень впитывал в себя каждую каплю тепла, лишая меня ощущения времени. Я не знала, сколько прошло минут, часов, дней. Только темнота и тяжесть мыслей. "Ты — часть этого." "Но что именно ты такое?" Я сжала руки в кулаки, пытаясь не поддаться панике. Слова Дмитрия резали сознание, как нож. Но ещё хуже было предательство. Каин сдал меня. Он стоял там, позволил им схватить меня. Даже не попытался остановить. "Почему я думала, что могу ему доверять?" Глупо. Наивно. Я усмехнулась в темноту, но в этом звуке не было веселья. "Никому нельзя доверять." Шаги. Лёгкие, почти бесшумные. Я подняла голову. За решёткой стоял он. Каин. Где-то внутри у меня дрогнуло. Я не хотела этого чувства, но оно вспыхнуло само. Злость захлестнула меня. — Уходи, — мой голос был хриплым, но твёрдым. Он не двинулся. — Ты сказал ему, — я смотрела прямо на него. — Ты сдал меня. Каин молчал. Его лицо было непроницаемым, но в его глазах таилось что-то… странное. Я вскочила на ноги. — Ты же видел, что у меня ничего не получилось. Так зачем? Каин вздохнул, проводя рукой по волосам. — Ты не оставила мне выбора. — Чушь! — в моём голосе появилась ярость. — Ты просто никогда мне не верил! Он смотрел на меня молча. — Думай, что хочешь, — его голос был ровным. — Это ничего не изменит. Я сжала зубы. — Ты действительно настолько хладнокровный? Каин склонил голову. — Разве ты не знала? И тогда что-то внутри меня лопнуло. Я подошла к решётке, схватила его за ворот и с силой ударила ладонью по его щеке. Глухой звук затрещины прокатился по темнице. Каин даже не вздрогнул. Только его челюсть напряглась, а глаза сверкнули опасным огнём. Красным. Я замерла. Знакомый цвет. Знакомое чувство. — Почему я чувствовала, что ты мой друг? — голос сорвался. Каин смотрел прямо на меня. Его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но не сказал. Я видела, как его дыхание стало чуть глубже, как пальцы едва заметно сжались. Но он не отступил. — Потому что ты ошибалась, — наконец произнёс он. Но я больше не была уверена, что это правда. Я чувствовала это. И он тоже.