Притча о Стэнли в Changed

...The Never Is End The End Is LOADING The Never is End... …Я без понятия, сколько времени прошло с того самого момента, как я погрузился во тьму. Меня, похоже, поглотила та тьма. Зрение, слух, да и само восприятие времени перестали для меня иметь всякий смысл. Даже осязание стало здесь для меня чем-то дальним. Я не чувствовал, что тогда существовал. Всё, что у меня оставалось здесь при себе, – это мои мысли. Может, я умер? Это и есть та самая смерть, о которой я так временами мечтал? Может, это даже и к лучшему… Не успел я окончательно смириться, что погиб при неизвестных обстоятельствах, как неприятный звуковой сигнал тут же вернул меня в реальность. В тот самый миг я смог открыть глаза. Похоже, я был в каком-то тесном устройстве, и, кажется, стекло в нём начинало открываться. После этого меня выплюнуло оттуда, из-за чего я шлёпнулся щекой на холодную плитку. Теперь я ощущал своё тело! Теперь я мог слышать и видеть! Я встал на ноги. Мой офисный костюм теперь весь потрёпан, но это мелочи. Обернувшись, я увидел что-то вроде криокамеры. Это я там находился всё это время? Погодите, а что я там вообще забыл? — Стэнли, Стэнли! Ты как? Всё хорошо? Голос Рассказчика был обеспокоенным, словно он действительно волновался за меня. Я уже успел подумать, что больше не услышу этот голос. Оглядевшись, я заметил, что нахожусь в совершенно ином помещении: грязные стены, плиты, торчащие из стен трубы, провода на потолке и многое другое даёт понять, что это не мой родной офис, а совершенно другое место. — Стэнли, где это мы? Это не совсем похоже на наш офис. Похоже, мы нашли тот самый сюжет? По правде говоря, не это я ожидал увидеть после той двери. Здесь ещё есть стол. Я подошёл к столу. На столе находился клипборд, стойка с пробирками, а также клочок бумаги с кружкой. Хм… клипборд? Я взял клипборд со стола, после чего начал мысленно читать первую страницу: «Не подходи к ним, если не хочешь стать одним из них! Избегай их! Я без понятия, какой пароль от этой камеры, но надеюсь, что, проснувшись, ты прочтёшь это до того, как будет слишком поздно! Береги себя, человек!» …О чём он вообще пишет? Кого избегать? Никакой конкретики от этой страницы не дождёшься. Я перевернул страницу. На второй странице говорилось про какие-то правила с некими образцами. Судя по почерку, это явно писал другой человек. Хм… скорее всего, кто-то добавил первую страницу сюда. Первая страница выглядит явно новее, чем вторая. — Я уверен, явно это не к добру. Мы сейчас совершенно в неизвестном для меня месте. Однако место это мне до странности знакомо… Знакомо? Он здесь не был, но ему… знакомо это место? Волна волнения пробежалась по моему телу, но… как же это классно! Наконец что-то новое за все эти годы однообразия! Я без понятия, что происходит. Я без понятия, почему я здесь. Я, признаться честно, начинаю нервничать, когда нахожусь в данном местечке, но я точно рад, что оказался здесь! — Ну да неважно. Стэнли, ты это чувствуешь? Это волнение, этот накал страстей? Это неизвестность, Стэнли! Давай! Нужно узнать, что ещё может предложить нам этот сюжет! Он был прав, но для начала мне бы следовало осмотреться здесь. Новая локация же! Не могу же я так просто упустить тот контент, который здесь находился, ведь я не уверен, смогу ли я потом вернуться сюда снова. Я обратил внимание на лабораторную стойку с колбами на столе. Первые две были пустыми, однако в последней был осадок от какой-то чёрной жидкости. И чем это может быть? Не хочу сейчас проверять это, поэтому просто оставлю её. Я взял комок бумаги, что был у края стола. Бумага гласила: «Зажмите Shift, чтобы бежать». И почему у меня появились сильные ассоциации с моей работой? Ах да, это именно то, что я делал ранее, пока мои коллеги не пропали. Только вот что это делает здесь? Опять вопросы без ответа. Я положил бумажку на стол. Кружку даже смотреть не буду, ведь смысла в этом попросту нет. Больше ничего примечательного здесь нет. Я подхожу к двери и пытаюсь её открыть. Не отпирается. Чёрт, я, кажется, заперт здесь… — Дверь не открывается? Не похоже, чтобы здесь было что-то, что открывало её, — Рассказчик хранил молчание несколько секунд. То ли думал, то ли искал открывашку для этой двери. — Ладно! Я сам её открою, — Рассказчик снова некоторое время молчал. Спустя это молчание он продолжил. — Оу, прости, Стэнли, не могу. Оказывается, это место сильнее меня, понимаешь? Сильнее него? Он что-то подобное говорил, когда хотел вызволить меня из комнаты с кнопкой «пропустить». Надежда, которую я уже успел подсознательно возложил на него, рухнула безвозвратно тогда. Ну, то есть я здесь застрял, получается? И что же мне делать? Как-то сомневаюсь, что я и на этот раз смогу отделаться лишь ожиданием. Я буду ждать слишком долго, да и когда это здание разрушится, меня точно придавит потолком. — Меня это очень тревожит, но сейчас это не главное. Стэнли, я отыскал кнопку, которая может открыть дверь! Давай, найди её! Хорошо, а где эта кнопка? Язык отвалится, если скажешь? Ладно, я тебя понял. Я принялся за поиски этой кнопки. Я искал буквально в каждом уголке, чтобы найти эту злосчастную кнопку. Я обыскал несколько коробок около той двери. Ничего полезного или намекающего на кнопку там не наблюдается. Когда я подошёл к белой жидкости, что растеклась по полу, Рассказчик вмешался. — Я бы на твоём месте не стал бы ЭТО трогать. Я и не собирался. Вдруг это какая-то кислота или яд? Я с химией не в ладах, поэтому даже предположений нет, чем оно вообще является и чем может обернуться контакт с этим. Я отошёл от этой субстанции, что была на полу, и подошёл к технической решётке, заглянув через её щели. Ожидаемо, но там темно и плохо видно, однако я в её глубинах услышал какие-то странные, можно было сказать, даже склизкие звуки. Похоже, там внутри кто-то был. Крыса? Не уверен, ведь тогда было бы слышно эхом звуки перебирания лапок, а не склизкие звуки. Но проверять это мне что-то не хотелось. Лучше не лезть туда, но я обыскал уже всё, что только мог. Я не обнаружил ничего, что хоть мельком могло напоминать о кнопке, которая способна открыть эту чёртову дверь. Я ходил кругами, раздумывая о возможных вариантах местонахождения этой кнопки. Пока я это делал, эта решётка самого щитка открылась, и из неё выскользнула… слизь? Какой-то сгусток белой субстанции, который по всем законам логики вообще не должен был как-либо шевелиться. Оно… оно со склизкими звуками направляется в мою сторону! И оно явно делало это не с добрыми намерениями! Ненароком вспомнив слова из того клипборда, я инстинктивно начал убегать от него. Бежать мне было некуда, поэтому я бегал от него кругами. Моё сердце, что привыкло к сидящему образу жизни, явно не было готово так резко к таким нагрузкам. Без понятия, стоит ли его так опасаться, но если оно так преследовало меня, то явно не чтобы поздороваться! Спустя несколько кругов по комнате слизень, видимо, по неосторожности, провалился в напольный люк. Его преимущество сыграло против него же самого! Я отдышался после неслабой такой пробежки. Для человека, занимающегося минимальным спортом, это будет не так сложно пробежать, но для меня, обычного клерка с сидящим образом жизни, это было словно пробежать целый марафон. И что это, чёрт возьми, сейчас вообще было? Какого фига здесь бродит какая-то агрессивная слизь? И вот эта слизь и издавала те звуки, что раздавались эхом? В любом случае, у меня, похоже, нет выбора. Нужно было вновь проверить. Я, конечно, не верю, что там есть что-либо кроме той субстанции и крыс, но больше эту кнопку буквально негде прятать! Заглянув внутрь, я понимаю, что звуки внутри по совпадению прекратились. Похоже, я принял ту слизь за крысу. Ну а кто мог подумать, что там окажется не просто крыса, а какой-то сгусток белой массы? Ладно, надеюсь, там больше не осталось никого, кто мог бы меня укусить или убить. Я полез своей рукой туда. Я явно слишком велик, чтобы туда пролезть. Я своими действиями такую пыль поднял, что чуть ли не задыхался там. Я кончиками пальцев нащупал странную выпуклость, похожую на кнопку. Погодите, это же она и есть! Нажав на кнопку, я услышал щелчок. — Молодец, Стэнли! — радостно вскрикнул Рассказчик, который, похоже, был удовлетворен моей работой. — Я знал, у тебя есть чутьё на эти кнопки! Такой истинный нажиматель кнопок, как ты, даже под угрозой смерти отыщет её! Так держать, я не сомневался в тебе! Ага, блин, «чутьё». Полвека здесь проторчал из-за тебя и чуть не был пойман той слизью. Очень смешно, Рассказчик, прям обхохочешься. Впрочем… в такие моменты даже забываешь, что минуту назад ты мог погибнуть, наверное. Конечно, смерть мне не страшна, но боль остаётся всегда. И эта слизь… я не знаю, что оно могло сделать со мной, но мне бы это явно не понравилось. Итак, нужно двигаться дальше. Я поспешно открываю дверь и выхожу из помещения.