Притча о Стэнли в Changed

...The Never Is End The End Is LOADING The Never is End... — Стэнли вышел в коридор. И чего он вновь принялся описывать мои действия? Я уж понадеялся, что он хотя бы сейчас перестанет так делать. Видимо, роль рассказчика не лечится. Тем не менее, он оказался прав. Я действительно вышел в коридор. Осмотревшись, нельзя не отметить, что здесь бардак просто космического масштаба. Хаотично расставлены коробки и всякий мусор. Подобный видок был только тогда, когда компания переезжала в другой офис, но, видимо, это не наш случай. Мне всё больше начинает казаться, что это скорее лаборатория, чем офис. Пробирки и вторая страница того клипборда лишь подтверждают эту, на первый взгляд, невозможную гипотезу. Да и капли с потолка текут, сотворяя здесь тем самым лужи. Это явно признак заброшки… ну и протечки, конечно же. Здесь несколько дверей, выставленных в ряд. Так, я вышел из крайней двери. Заметив что-то на стене, я подошёл к этой штуковине. Похоже, это кодовая панель. Хм… выглядит она иначе, чем в кабинете директора. Я ввёл свою самую любимую комбинацию: «33333». Неверный пароль. Что ж, я и не ожидал, что всё будет настолько просто. Он был неверен и когда я с Ведром катался туда-сюда на лифте. — Стэнли подумал, что раз в кабинете директора эта комбинация не подошла, то здесь она ТОЧНО сработает. Похоже, и сегодня удача его подвела. Воу… он помнит, оказывается, что я ходил туда, в кабинет. И вот опять не ясно: либо он помнит прошлый перезапуск, либо же он ничегошеньки об этом не помнит. В одних маршрутах он всё помнил, в других – нет. Впрочем, как и всегда. Тем не менее, перед тем как открывать всякие двери, мне следует получше всё осмотреть здесь – может, чего интересного или полезного найду. Я открыл одну из ближайших ко мне коробок. Документы, осколки стекла и CD-диски. Так… и о чём здесь документы? Я взял несколько листов. Итак, отчёты, финансы, статистика и всё прочее. Я бросил эти листы обратно в коробку. Я так понимаю, подобное содержимое будет и в других коробках. И смысл проверять их тогда? Не буду тогда! Моё внимание привлекла приклеенная к стене записка. Ладно, куда лучше. Что там написано? Я закрыл коробку и подошёл к этой записке, после чего мысленно начал читать её: «Чтобы быстро вернуться в главное меню, нажмите F12. Используйте это, чтобы быстро перезайти в игру, только не упустите чего-нибудь» Да вы шутите. Опять инструкции? Ну здесь и Шерлоком не нужно быть, чтобы понять, что это явно не совпадения. Сначала тот клочок бумаги, теперь эта записка? Слабо как-то верится в подобные совпадения. Вот только для чего это вообще повесили сюда? Её содержание, словно украденное из видеоигры, не подходит под антураж лаборатории от слова совсем. Здесь что… какой-то приколист невзначай пробегал, дабы сводить таких, как я, с ума своими инструкциями? Но если сюда так просто войти, где же тогда граффити? Да это же чуть ли не главная достопримечательность подобных мест! Снова загадки. Пройдя немного вперёд, я обратил свой взор на странно выглядящее устройство красного цвета. — Стэнли, это, похоже, устройство для сканирования радужки глаза! Может, ты сможешь открыть ту дверь с его помощью? Погоди, так здесь какая-то дверь, оказывается, заперта? А даже проверить не успел, а этот рассказчик заспойлерил мне этот момент! Сам жалуется на спойлеры, а теперь кидает их без повода. Ладно, не суть. Я подставил свои глаза на сканер. Раздался звук из динамиков устройства, похожий на оповещение из телефона. И… всё? Ничего наподобие щелчка я не услышал. Я убрал глаза со сканера. Это что, своего рода способ сказать мне, что я типа не зарегистрирован или что-то в этом роде? Ну, довольно жаль, что я не узнаю, что этот сканер открывает, но я как-нибудь переживу. Я продолжил свой путь, забив на то странное устройство. И полвека не прошло, как я вновь обнаружил записку, подвешенную к стенке. Клянусь, если это снова какая-нибудь там инструкция, словно прямиком из моего родного офиса, я… не знаю… ну, точно что-то сделаю! Сорву со стены её уж точно! Я неторопливо направился к записке, а затем, когда прибыл, начал мысленно читать её: «Эксперимент снова не удался, так что пришлось закрыть кабинет. В этот раз всё дошло до того, что мы чуть не взорвали целое здание!» Да что за эксперименты здесь вообще проводились? Если судить по этим словам, то явно с чем-то, что очень сильно взрывается. Я что, оказался в лаборатории, где исследуют взрывчатку? «Я немного изменил покрытие на полу в коридоре. Большие пластины – вот где ключ! Присмотритесь. Пароль спрятан там, в этих плитках» В плитах, говоришь? Я окинул взглядом пол, где и были, очевидно, расположены те самые плиты. Хм… а если расфокусировать взгляд, то формы этих плит действительно выстраиваются в что-то наподобие цифр. Ладно, позже смогу убедиться в этом – сейчас лучше продолжу читать. «Я ещё видел крыс в кладовой, так что я с коллегами решил отправить туда кота. Вчера он умер. Съел какие-то образцы со стола. Я видел что-то на балконе… что-то наподобие дикой кошки. Но как она сюда попала?» То есть они убили кота… а затем увидели дикую кошку, которой не должно быть? Я даже не знаю, с чего начать. Для чего оставлять что-то в такой доступности, зная, что по вашей лаборатории гуляет такое пушистое и, вероятно, милое создание? Бедный котик… вероятно, он ещё мучился перед смертью, ведь яды не убивают мгновенно. Что за нелюди здесь работали, раз пишут об этом как об обычном деле?! Ладно, нужно умерить пыл. Просто продолжу читать. «Все новые образцы ещё не были проверены на добровольцах. Осталось всего пять образцов. Мне их очень жаль, но чтобы продвинуться, чтобы спасти всех, им нужно пойти на жертвы. Всем нам нужно пойти на жертвы ради достижения цели! Жертвы нескольких жизней могут спасти жизни миллионов» Получается, это не взрывоопасные вещества. Это люди. Эти нелюди проводили эксперименты на людях. И точно ли они «добровольцы»? Какой псих пойдёт на собственную смерть во имя… во имя чего? Ради чего это всё? Какую проблему они хотели решить, чтобы, если верить им, спасти всех? От чего, чёрт возьми, нужно спасать миллионы жизней, из-за чего стоит жертвовать чужими?! Что это вообще за образцы, в конце концов? Ладно… и вновь вопросы без внятного ответа. Не стоит накручивать себя – вполне может быть, что я просто что-то неправильно понял. Не нужно торопиться с выводами. Ещё не ясно, что это за лаборатория, чем они занимались и остался ли здесь кто-то. И если остались… не решат ли они, что я сбежавший «доброволец»? Конец записки. Вот даже сказать больше нечего – это просто пипец, если без матов. Поскольку это конец записки, я решил приняться читать пароль, дабы потом не морочить себе этим голову. Цифры, полученные благодаря игре форм плит, были на всю длину пола – пять цифр, выстроенных в ряд. В голове у меня возникает множество невысказанных вопросов, но я старался их приглушать – не сейчас, не время. После, так сказать, составления общей картины всех плит для расшифровки пароля, я наконец разобрал его. Я так понимаю, это код именно к той кодовой панели. Сейчас я всё равно осматриваюсь, поэтому введу позднее. Я проник в дверь, что была справа от двери, из которой я вышел изначально. Я вышел на балк… Ч-ЧТО ЗА?! Я не мог разглядеть картину перед собой. Это руины… города? Это что ещё за постапокалипсис такой?! Скопление разрушенных зданий, которые когда-то, должно быть, были целым городом, виднелось с высоты птичьего полета. И сам был высоко – можно даже сказать, что я находился в самом высоком здании, по крайней мере, мест со стороны балкона не было видно. Красноватый гигант – солнце – клонился к закату, готовясь вновь провалиться под землю. Но этого быть не может! Нет, я не про солнце – про город. Город должен быть цел! Всегда, когда я выходил на обычную концовку, я видел перед собой… не город. Каменную дорожку и поляну. Но когда я спускался вниз по лестнице и сошёл с ума, была женщина – Мариэлла – которая как раз была в городе! Но… а если это плод моего воображения? Я эту женщину, помимо той концовки, нигде и не видел. Тот город… тоже, если память не подводит. Неужто, пока я жил внутри того офиса, мой мир… или, по крайней мере, этот город, стал жертвой чего-то? И, может, поэтому Рассказчик не позволял мне выходить, возвращая в начало. Не потому что… не знаю, так захотелось, а потому что хотел меня защитить от мира, который стал не тем, что прежде? И это как раз объясняло в моём офисе появившееся белое пространство вместо привычного каждому вида на город: он сделал так, дабы я не видел того ужаса, который открылся передо мной. Я взялся за голову. КАК ТАКОЕ, БЛЯТЬ, ВООБЩЕ ВОЗМОЖНО?! Этого просто не может быть! Не может! Это наверняка какая-нибудь иллюзия или… я правда сошёл с ума? Не по словам Рассказчика, а на самом деле? Я… я не знаю, что и думать. Это слишком для меня – для обычного офисного работника, который привык к одинаковым концовкам. Но… стоит отметить, что это совсем не похоже на тот город, который я помнил. Прежняя архитектура не прослеживается сквозь эти развалины от слова совсем. — Стэнли, назад! — взволнованно крикнул Рассказчик. — Срочно в здание! Погоди… что происходит? Кто-то позади меня? Балкон обвалится? Он редко подобным образом реагировал на что-то! Без понятия, шутка или нет, но не желаю проверять! Я обернулся и рывком бросился к двери – от неизведанной опасности. Я вновь вбежал внутрь здания, затем прислонился спиной к двери, готовый силой держать её. — Хух, Стэнли. Ты был на волоске от смерти, представляешь? На волоске от смерти? Почему я был на волоске? Мне правда неясно, в чём дело. Объяснишься, может? А то я действительно не могу понять, чего я должен бояться. — Я видел ползущего монстра, похожего на кошку, который карабкалось по стенам, можешь представить? Вот, Стэнли! Что бы ты без меня делал? Сожрал бы он тебя, если заметил. Наверное… Он что, серьёзно? Это звучит… глупо и страшно одновременно. Нет, погоди, что он имеет ввиду? Как коты, даже монстро-коты, могут карабкаться по стенам? Там что, настолько зернистая поверхность? Я несколько секунд ожидал, пока он не разразится смехом и не признается наконец, что это лишь неудачная шутка. Но он этого не сделал. Хотя… в той записке говорилось же что-то про кошку? Теперь его слова начинают меня пугать. Я отправился во вторую дверь. Хм… заперта. Я подошёл к третьей двери. Она, в свою очередь, уже открылась безо всяких проблем. Войдя в неё, я обнаруживаю ещё одну криокамеру – не там, где я был до этого. Она идентична той, где я был, но это явно не она. Здесь нет стола, как в той комнате, но зато дофига мусора. Этого не отнять. Среди этой горы мне приглянулась одна газетёнка, которая на беглый взгляд лучше всех здесь сохранилась. Я подошёл к ней и подобрал с пола. Судя по пыли и её общей желтизне можно сказать, что это явно не свежий выпуск. На протухший больше похож – запахом уж точно. Из-за высокой влажности и воды в целом, большинство текста было размыто, но несмотря на это, некоторая часть оставалась читаемой. Так… здесь что-то связанное с вирусом. Стоять, в смысле эпидемия? Я отпустил газету, тем самым она с влажным звуком легла на плитку. Это не может быть лишь совпадением. Я не верю в подобные совпадения! Те руины города и эта эпидемия – они связаны? У города такой вид был, будто там ядерной боеголовкой прошлись – какая там ещё, к чёрту, эпидемия вируса?! Если верить этой жёлтой прессе, всё человечество подверглось этой эпидемии. Просят сохранять спокойствие и ожидать дальнейших сообщений. Судя по местным видам, нет нужды более ожидать любых сообщений. Никого ждать в целом уже не нужно. Я заметил ещё один клипборд, так что я неторопливо пошёл к нему, а когда дошёл, – подобрал с пола и начал читать: «Если мы хотим увидеть продолжение человечества, мы все должны изменить свои гены! Иного пути просто нет. Неужели действительно слишком поздно? Пока я жив, это не будет иметь значение. Даже если придётся потерять человечность» На заднем обороте листа был написан отрывок из подробного описания того, как происходил процесс изменения генов. Здесь множество различных медицинских терминов и формул, которых я не знаю. Я клерк, а не учёный! Я бросил клипборд об пол. Это только подтверждает, что что-то произошло здесь, пока я беззаботно расхаживал по своему офису. Те руины… это явно не галлюцинация, верно? Ладно, хорошо… нужно успокоиться. Паникой делу не поможешь. Я протяжно вздохнул. Всё будет… хорошо. Я заметил несколько фотографий, лежащих на полу. Я подошёл и поднял их. Посмотрев на их содержание, я молча обомлел. На первой фотографии был запечатлён молодой человек в чёрных штанах, что протягивал свою руку в сторону какой-то мерзкой слизи на полу. Выглядит точь-в-точь как та, от которой я недавно убегал. На второй фотографии было изображено, как тот юноша был в панике оттого, что чем-то белым была испачкана его рука. По виду оно было вязким. Погоди, это слизь? Та самая? Видно, что он пытался стряхнуть её с себя, словно от прилипшей грязи. На следующей фотографии были видны… лапы? Какое-то хвостатое существо было на четвереньках. Из него, похоже, текла какая-то жидкость. Не в смысле из того самого места, а из всего его тела. Из-за ракурса камеры было чётко видно лишь его лапы, хвост, ну и сам зад… к несчастью. Неужели это тот парень?.. На последней фотографии было это существо, которое неловко махало своей лапой. По какой-то причине у него были зацензурены чёрным прямоугольником глаза. Так, погодите-ка… он что, вы хотите сказать, стал монстром? Ну если судить по этим фотографиям и их нумерации, то только такая картина и может быть выстроена. И вы мне хотите сказать, что не сбежав бы я тогда – обратился в подобного бы? Я отрешённо отпустил эти фотокарточки. Я думал, что та слизь может поранить меня или даже убить, но чтобы… поглотить? Ладно, я явно недооценивал всю опасность этого места. Я не был готов к такому положению! Вот если бы только Ведро было со мной… Моё Ведро бы точно подсказало, что делать в таких ситуациях! Н-нужно взять себя в руки! Сейчас у меня нет Ведра, но оно будет всегда внутри меня, а точнее внутри моего сердца! Ладно, нужно успокоиться и продолжить… ради Ведра. Я направился к записке, что была около чужой камеры. «Я буду ждать тебя в библиотеке» И кому это, извините за вопрос, вообще было адресовано? Ну видимо человеку, что когда-то проживал в той камере. Похоже на то. Явно же не мне, ведь тогда бы она была около моей камеры. Может ли быть так, что здесь, в этой проклятой башне, ещё остались живые люди, которых я смогу услышать? Актуальна ли вообще эта записка или нет? Мне было бы очень приятно, увидев бы я здесь кого из людей. Похоже, здесь больше ничего не осталось полезного. Я покинул комнату. — Стэнли, а тот монстр на фотках отдалённо похож на того, что я видел там. Только он не похож на кошку. Совсем. Его серьёзно волнует только это? Ему всё равно на то, что этот человек превратился в монстра? У него явно сейчас не те приоритеты. Войдя в четвёртую дверь, я вижу… СЛИЗЬ! Я уже хотел побежать со всех ног, однако увидел, что мы были ограждены коробками, что не позволяло им… пройти? А они точно не смогут пройти те коробки? Может, они просто не замечают меня? Тем не менее, я поднял с пола клипборд, который был поблизости. «Управление: Up, Down, Left, Right, [Shift], (space), Esc, F1, F12, Alt+Enter» Я протяжно вздохнул. Ну это уже несерьёзно. Какому гению вообще пришло в голову подобным заниматься?! И главное – зачем ему это делать? Судя по руинам на улице, сейчас явно не время для шуток. Теперь, задумываясь об этом, становится это всё более и более жутко. Всё, видеть больше не хочу эти инструкции! Я кинул клипборд со всех сил на пол. Я бегом вышел из этой комнаты, кишащей слизнями. Я вошёл в пятую дверь, последнюю в этом ряду. Как только я вошёл, то мгновенно заметил слизня, только теперь между нами нет обороны в виде коробок! Я молниеносно выбежал из комнаты, закрыв за собой дверь. Что бы там ни было, это явно не стоит риска. Я направился в последнюю дверь, что расположена напротив двери, выходящей на балкон. Она закрыта. Ну… этого стоило ожидать. Похоже, я осмотрел всё, что было нужно. Нужно уже вводить этот пароль в кодовую панель. Я ввёл в кодовую панель: «71421». Я услышал два щелчка. Хм… два щелчка? Разве должно было открыться *обе* двери? Из двери, что была рядом с кодовой панелью, вышел… монстр. Только это не какая-то там слизь, а самый что ни на есть монстр, стоящих на друх лапах. Это было белое существо с ушками, лапками и хвостом. Его рост был сравним с моим. Оно выглядело пушистый, но одновременно и казалось… вязким что ли? В его белых зрачках выражали инстинктивную… бр-р-р. Оно… ОНО УСТРЕМЛЯЕТСЯ КО МНЕ! За неимением выбора, я принялся сваливать от него. — Стэнли, убегая от монстра, забежал в открывшуюся дверь справа, — буднично проинструктировал Рассказчик. Дверь справа и вправду была открыта, словно зазывая меня войти в неё. У меня появилось желание обложить Рассказчика благим матом, однако я сразу понял, что сейчас не время. Когда я пробегал мимо груды коробок, в одной из них внезапно вылез слизень, присоединившись к погоне за мной. От неожиданности я непроизвольно ускорился. Сзади себя слышал звуки погони. Я довольно быстро добежал до двери, но и те существа не медлили – казалось, через мгновение мне конец. Когда я проник во внутрь, дверь закрылась за мной, не пропуская сюда их. Было слышно, как та тварь билась своими лапами об эту железную дверь. А слизь тем временем, похоже, просто ударилась своим желеобразным телом о дверь. Спустя где-то минуту они перестали это делать, и теперь я слышал быстрые стуки своего сердца. Я, дрожа всем телом, сел на пол, оперевшись спиной на дверь. Что. Это. Мать. Его. Было?! Почему в этой лаборатории разгуливают такие монстры? Теперь это не просто белый сгусток, а уже самый что ни на есть человекоподобный монстр! Может ли быть так, что после неудачного эксперимента, всех учёных… истребили эти монстры? Осталась ли хоть одна человеческая душа вообще здесь? А снаружи? Есть ли в тех руинах выжившие? Мне неизвестны ответы на эти вопросы, но теперь я должен найти ответы на них!