Мёртвые цветы

      Пробираясь по людным коридорам Министерства, Гарри усиленно размышлял о том, с какой стороны подойти к этому делу. На протяжении всего расследования Гарри казалось, что они упускают что-то важное, и убийца всегда был на шаг впереди. Если убийца — кто-то из приближенных, то кто это? Мужчина проверил всех, кто напрямую причастен к делу или ведет расследование, еще в самом начале — таков был его подход. Те, кто работал с ним, уже знали о некоторых его странностях. Начальство, в лице Министра Франции, лишь поднимало глаза к небу, понимая, что методы Гарри приносят свои плоды.       Не дойдя до какого-либо решения, Поттер стал еще более раздражительным и направился к кабинету Крума. У того всегда было что выпить, но сейчас Гарри надеялся лишь на кружечку ароматного кофе. Бесшумно подходя к приемной, он замер, наблюдая за мадам Фэл, которая читала какую-то книгу и потягивала зеленый чай с маленькими бисквитиками.       Не отрывая взгляда от страницы, секретарь произнесла:       — Я знаю, что вы там, мистер Поттер. Если вы хоть немного допустили мысль, что я старая и рассеянная старушка, то мне придется вас разочаровать. Работа на мистера Крума закаляет лучше зимы на землях Антарктиды.       Он ухмыльнулся, выходя из своего укрытия:       — Да?       Женщина кивнула, и он, приглядываясь к обложке ее книги, спросил:       — А известно ли вам, мадам Фэл, кто является убийцей?       Она отложила книгу, поправила очки на переносице и скрестила руки на груди, предварительно положив закладку на место:       — Имейте в виду, мистер Поттер, что я располагаю некоторыми сведениями.       Гарри наклонился ближе, опираясь на ее стойку:       — О, и какими же? Не расскажете?       Мадам Фэл ответила:       — Убийцей является дворецкий.       Поттер одобрительно хмыкнул:       — А мотив?       — Конечно, наследство!       Гарри тихо похлопал в ладоши. Мадам Фэл вновь взяла книгу в руки:       — А теперь, если позволите, я буду подтверждать свою догадку.       — Последний вопрос, — сказал Поттер.       Она тяжело вздохнула:       — Да?       — Мистер Крум сейчас один?       — Нет, не один, а с мужчиной.       Гарри поднял бровь:       — Даже так? И с кем?       Секретарь закрыла свое лицо книгой:       — Вот выйдет, и сами узнаете.       Поттер прислонился спиной к стене, прожигая взглядом дырку в двери:       — А если я сейчас войду туда?       — Лучше не стоит, — ответила мадам Фэл, прищурив глаза.       — Вы уверены? — уточнил Гарри.       Она кивнула, и в ее взгляде читалось решительное «да».       — А давно они там? — поинтересовался он.       — Мистер Поттер, вам уже говорили, что вы невыносимы? — заметила мадам Фэл с легкой усмешкой.       — Да, — согласился Гарри.       В этот момент дверь скрипнула, и он увидел, как из кабинета выходит ни кто иной, как сам аврор Шварц. Он одарил их довольной ухмылкой и дерзким взглядом своих черных глаз.       — До вечера, куколка! — бросил он, заглядывая обратно в кабинет.       Поттер хмыкнул, прислушиваясь к грозному голосу Крума, доносившемуся изнутри:       — Пошел вон! И чтобы я тебя больше никогда не видел!       — Непременно, — ответил Чарльз, будто не замечая окружающих. Он удалился, оставляя Поттера и мадам Фэл молча переглядываться, каждый из них с собственными теориями, одна краше другой, но никто не решался делиться своими догадками.       Гарри подошел к кабинету и тихо постучал в дверь. Снаружи ему казалось, что в кабинете сгустилась аура раздражения и гнева Алекса.       — Кто?! — раздался голос изнутри.       Поттер хмыкнул, закусывая губу, и медленно открыл дверь. Внутри он увидел Крума, который выглядел так, будто вот-вот взорвется.       — А, это ты, — произнес тот, чуть расслабившись. — Узнал что-то? Как Томас?       Гарри снова погрузился в рабочее состояние и, оторвавшись от мыслей, ответил:       — С Томасом все в порядке: он ест, ворчит, в общем, все как обычно.       Однако по его лицу было трудно понять, что его что-то не устраивает.       — Что здесь делал Шварц? — насмешливо поинтересовался Поттер.       Крум, заметно нервничая, вскочил с места и начал нервно ходить по кабинету.       — Как будто ты не знаешь?! — воскликнул он.       — А кто вчера перепил и решил проверить размер его члена? — с улыбкой спросил Гарри, наблюдая за внутренними терзаниями Алекса.       Крум сжал кулаки в отчаянии:       — Вот в чем проблема: я перенервничал и перепил, а он воспользовался моим состоянием.       — И как же он воспользовался? — продолжал расспрашивать Поттер.       — Сидел там такой весь мачо, а я не удержался. А сегодня он явился и отказался уходить, пока...       — Пока? — подталкивал его Гарри.       — Пока я не согласился сходить с ним в паб... — произнес Алекс, опуская голову.       Поттер прикусил губу, стараясь сохранить серьезное выражение лица. Крум снова сел в свое кресло:       — Я знаю, что идиот.       Но Поттер не успел это подтвердить, как в кабинет вошел сонный Жан, бросив на коллег завистливый взгляд:       Как будто вчера не пили...       Паризо плюхнулся на диван, закрыл глаза и произнес:       — Если ничего срочного, то не будите меня.       Крум, не удержавшись, заметил:       — Наглость — второе счастье.       Поттер, продолжая улыбаться, добавил:       — Сказал Алекс Крум, самый счастливый человек во всем Министерстве Англии, которого, предположительно, сегодня отымеют.       — Бесишь, — отрезал Алекс, закатывая глаза.       Гарри, собравшись с мыслями, произнес:       — Знаю, займемся работой.       Крум, с уверенным видом, спросил:       — Что, Томас, плешь ест?       Поттер начал рыться в карманах в поисках блокнота, который он точно помнил, что должен быть там, но сейчас его там не оказалось.       Паризо, почувствовав движение, поинтересовался:       — Что-то случилось?       Поттер, растерянно пожимая плечами, ответил:       — Кажется, я забыл блокнот.              Крум, как будто между делом, подметил:       — Уверен, что забыл?       — Ну да, когда Томас... — начал Гарри, но вдруг осознал, что Крум уже улыбается, предвкушая что-то.       — Ну получит, ворюга, — произнес он с досадой.       Жан, с легкой ухмылкой, добавил:       — Ты уж понежнее.       Поттер, раздраженно, рявкнул:       — Сам разберусь!       — Ладно, ладно, — ответил Паризо, — что так кричать-то?       Крум, пытаясь вернуть разговор в рабочее русло, заметил:       — Давайте начнем с простого, а то мне нужно будет до вечера успеть домой.       Гарри фыркнул:       — Ну давай, если ты так настаиваешь.       Крум поджал губы, а Поттер продолжил, наблюдая, как в дверь входит мадам Фэл с подносом, на котором красовались свежие песочные печенья. Она прислушивалась к разговору. Алекс, указывая на место, где в прошлые дни сидел Паризо, сказал:       — Присаживайтесь, мадам Фэл. Вы, можно сказать, наш теневой офицер.       Женщина фыркнула, но приняла предложение, усаживаясь и откусывая маленький кусочек печенья. Поттер продолжил:       — Итак, кто знает Томаса хорошо, но недостаточно для точного прогноза его действий? Кто имеет доступ в его кабинет? Шварц говорил вчера, что кабинет не был взломан...       Он задумался, добавляя:       — Тот, кто обладает острым умом и навыками разной работы...       Алекс, уткнувшись в руки и мельком поглядывая на спящего Жана, произнес:       — Это безнадежно.       Мадам Фэл, с легкой усмешкой, ответила:       — Это же легко!       Гарри хмыкнул:       — И кто же это, мадам Фэл?       Секретарь, с загадочной улыбкой, спросила:       — А сами не догадываетесь?       Крум, опешив, переспросил:       — И кто это?       Женщина, с легким волнением в голосе, произнесла:       — Секретарь!       В воздухе повисло напряжение, у всех присутствующих пересохло во рту от этой догадки. Даже Паризо, казалось, замер, прежде чем вскочить и подойти к Поттеру:       — Ты проверял ее?       Гарри отрицательно покачал головой:       — Оплошность вышла.       Жан, ходя по комнате, воскликнул:       — О, Мордред!       Крум, словно потеряв дар речи, молча открывал и закрывал рот, не в силах произнести ни слова. Поттер, наклонившись, обратился к женщине:       — Мадам Фэл, вы случайно не знаете, была ли сегодня мисс Клэм на рабочем месте?       Она задумалась, затем ответила:       — Кажется, нет. Я её не видела после объявления мистера Реддла в розыск.       Поттер сглотнул, вставая с места и беря с вешалки пальто:       — Я должен вернуться домой и проверить Томаса.       Не разбирая ничего вокруг и буквально мча по коридорам под возмущенные возгласы сотрудников, Гарри спустился вниз, аппарируя на порог поместья. Осмотрев все комнаты и не найдя Реддла, он подошел к портрету Леди Певерелл и, с холодом в голосе, спросил:       — Где он?       Женщина, не проявляя особого беспокойства, ответила:       — Не знаю, я не его нянька. В конце концов, он взрослый мальчик и сам способен решать, когда и куда ему идти.       Гарри, скрипя зубами, воскликнул:       — Да, ради Мерлина! Но не тогда, когда по улицам бродит маньяк, жаждущий крови!       Она, с легким упреком, произнесла:       — Гарри...       Поттер перебил её, не желая терпеть дальнейших отговорок:       — Я не буду повторять трижды: где он?!       Сдавшись, Леди Певерелл ответила:       — Ушел куда-то следом за тобой.       Поттер, стараясь выровнять дыхание, произнес:       — Не нужно проецировать свои семейные проблемы на нас!       Женщина, с легким укором, заметила:       — Ты всегда преувеличиваешь. Томас скоро вернется.       В этот момент в комнате появился домовой эльф Линки, вытянув свои длинные уши к полу:       — Линки готов...       Но Гарри, не дожидаясь окончания его слов, перебил:       — Если появится Томас, сразу сообщи мне!       Эльф поклонился:       — Будет сделано, хозяин.       И исчез. Мужчина направился к выходу из дома, вновь направляясь в Министерство.       Нужно ли говорить, что Томас не появился ни через час, ни вечером, ни утром...