Блики в витражах

- Живо, живо, живо! – кричала Рената, удерживая тяжелую дверь искусственной рукой. Пелерины, скрывающей соединение тела и химтека, на ней давно не было, на рубашке у подмышек темнели огромные пятна пота. В лаборатории, где кипела работа, стояла невыносимая жара, потому что вентиляция уже не работала. Работники суетились, второй раз за день уничтожая все наработки, но этим были заняты не все: в этот раз в инструкции изменились и десятки литров готового «Будущего» отправлялись в самое надежное хранилище. Люди передавали тяжелые металлические баллоны по цепочке из групп по трое или четверо, пока в конце концов емкости не занимали место вдоль стены в хранилище. Занимали места кого-то из ученых: всем там было не поместиться, но об этом пока знала только Рената и один из ее доверенных силовиков, которому она дала особые инструкции и назвала секретный код для связи по подземному каналу.   - Третий периметр нарушен! – прозвучало из динамиков, и Гласк сжала челюсти. Времени у них уже не оставалось, киборги прорвали всю оборону. До нее уже доходили слухи, что в этот раз они пробиваются внутрь с таким упорством, словно это вопрос жизни и смерти, и ведет их настоящее чудовище. - Экко! – крикнула она. – Уводи всех, кончайте с этим! - Еще тридцать шесть литров! – крикнул тот. Экко занимался тем, что перекачивал состав из котла в баллоны, соблюдая технологию, чтобы внутри ни в коем случае не прошел воздух. Если заунский воздух попадет в баллон, начнется необратимый химический процесс, который испортит вещество. Если же Будущее Зауна выйдет наружу, оно моментально сделает воздух в комнате непригодным для дыхания.   - К черту, используй нейтрализатор и уводи людей! – рявкнула Рената. – Живо, мать твою! Помедлив, Экко нахмурился, но все же подчинился. Он закрутил вентиль, останавливая перекачку, затем быстрым движением, не глядя, засыпал в специальную воронку порошок. Он стал подгонять оставшихся в лаборатории. Они отправились по коридорам, примыкая к людям из цепочки и помогая им тащить тяжелые баллоны дальше, и через несколько минут все уже сгрудились у входа в убежище.    Экко стоял среди последних, он считал вошедших внутрь людей и спасенные баллоны. Вместе с ним это делал один из наемников, и когда людей вошло ровно восемьдесят пять, наемник вдруг шагнул за дверь и закрыл ее. Экко и остальные настолько не ожидали подобного маневра, что не успели ничего сделать. Экко сжал z-привод и, прежде, чем наемник успел шагнуть к двери, опередил его и всем весом навалился на нее, не давая захлопнуть. - Не все вошли! – крикнул он. - Это приказ Гласк! - ответил тот. – Не дури, если люди набьются туда, как в курятник, они задохнуться, тогда никто не выживет! Он вырвал дверь у Экко и все же закрыл ее изнутри, несмотря на протестующие вопли и попытки ученых остановить его. Они еще пытались достучаться, вломиться внутрь, но над дверью начала опускаться тяжелая плита, сделанная под бетонную стену. Не прошло из десяти секунд, как ход в убежище окончательно исчез. Обернувшись, Экко встретил больше сорока пар глаз, в которых сквозил страх и отчаяние. Все они понимали, что остались на растерзание захватчикам. Поджигателей среди них не было, и от этого Экко испытал огромное облегчение: все его люди несли баллоны и поэтому оказались в убежище первыми. Остальные укрытия, которыми они могли бы воспользоваться, находились в захваченной части лаборатории, спасаться было уже негде. У тех, кому не хватило места, не было иного выхода, как принять бой, и Экко повел их обратно в центральную часть лаборатории. Гласк сидела там на высоком стуле за одним из столов и вкалывала себе что-то в настоящую руку, бицепс которой был обхвачен жгутом. - О, а вот и везунчики, - проговорила она, скользнув по ним взглядом. В помещение зашли двенадцать ее силовиков. Они начали снимать броню и прятать ее вместе с оружием по потайным отсекам в полу и стенах, надевать халаты и даже бутафорские очки, чтобы быть похожими на ученых. Они явно действовали по какому-то плану. Гласк тем временем поднялась со своего стула. - Слушай меня! – крикнула она, и все присутствующие обратили к ней выжидающие взгляды. – Мы не сопротивляемся! Не ноем и не трясемся от страха. Мы садимся на колени и выставляем обе руки вперед, это ясно? Повторить! Все молчали. Шокированные происходящим ученые никак не могли осознать, что весь этот кошмар происходит с ними взаправду. - Повторить!!! – заорала Рената. - Мы не сопротивляемся! – крикнул в ответ Экко, который пришел в себя первым. Он понял, что Гласк собирается сдаться. У нее явно был план, она неспроста осталась здесь сама и даже не пыталась спастись… но только в чем он состоял? – Не ноем и не трясемся! – остальные несмело присоединились к его голосу. – Садимся на колени и выставляем обе руки вперед! - Приступай! – крикнула Гласк и первая прошла в центр лаборатории, села на колени и подняла обе руки. Ученые и смешавшиеся с ними наемники расселись на полу ровными рядами, выставили руки вперед и приготовились ждать, сами не зная чего. Восставшие заняли «Химеру-4», пользуясь тем, что самые горячие бои с объединенной армией шли в другой части города. Лаборатория могла стать их новой производственной точкой, поэтому перед захватом Ургот отдал четкий приказ: им нужны были новые рабы для того, чтобы запустить работу немедленно, потому что везти сюда собственных мозгляков из подземелий слишком долго. Когда лаборатория была полностью захвачена, всех обнаруженных людей привели в широкий коридор и заставили сесть на колени ровными рядами. Их привели сюда, потому что внутрь места, где Гласк собрала оставшихся, Ургот не смог войти из-за узких дверей. Его мастера с бурами уже устраняли эту проблему, активно расширяя все проходы.  Теперь он лично осматривал своих пленных. Некоторые ученые не смогли сдержать возгласов ужаса, когда перед ними вышло, чудовище с шестью гигантскими механическими лапами, напоминающие ноги краба или паучьи. Одна из женщин не выдержала и заплакала, потому что больше не сомневалась, что они все погибнут. Ургот воздел руку, в протез которой была встроена пушка, и выстрелил в нее снарядом из разъедающего химтека. Тело женщины, которая только что сидела и стенала, разнесло на части, взрыв задел сидящих возле нее, но никто из них не посмел вскрикнуть. Экко, которому не повезло оказаться поблизости, зажмурился и стиснул челюсти, почувствовав, как его окропило брызгами, а в плечо ударилось что-то мягкое и упало на пол возле его бедра. Он слышал, как шипит плоть, которую разъедали брызги химтека. - Слабые обречены, - проговорил Ургот с такой интонацией, словно произносило незыблемую истину на уроке перед школьниками. – Ну что, есть среди вас достойные? Он внимательно осмотрел ряды людей, с высоты своих ног он отлично видел малейшие признаки страха, различал его по тому, как люди склоняли головы, как напряжены были их плечи, как сильно сжаты пальцы. Ургот попробовал определить, кто тут может сойти за главного, но все, кого привели, выглядели одинаково. Рубашки, штаны… халаты с них сняли во время захвата и отобрали все оружие, которое нашли. Никаких драгоценностей или дорогих татуировок. Разве что… - Ты! – рявкнул он, указывая на женщину с протезом руки, который стоил целое состояние. Когда она подняла к нему свое смуглое лицо, на котором сверкали два ярко розовых глаза с черным татуажем поверх белков, он мгновенно понял, кто перед ним. У него была чуйка на эту пароду. Ургот пошел на нее, гремя жуткими протезами. Люди, на которых он мог наступить, поспешно уворачивались от его лап. Оказавшись возле Ренаты, Ургот согнул механические суставы, чтобы наклониться, и схватил ее за горло своей настоящей рукой, а затем потянул вверх, заставляя подняться. Гласк не сопротивлялась, она поднялась и тянулась за его рукой, встала на кончики пальцев ног, чтобы не задохнуться. - Химбароны держат этот город за горло! Без таких как ты это место дышало бы свободнее, – произнес он, сжимая ее шею и наблюдая переливы химтека в ее глазах. Он надеялся вызвать страх, но, похоже, эта дрянь все еще продолжала считать себя лучше других. – Должно быть, ты в восторге от этой руки, а? Поняв, что сейчас будет, Рената не позволила себе закрыть глаза, но изо всех сил напрягла мышцы шеи. Ургот ухватил ее покрепче и ненадолго поднял в воздух, а затем, прицелившись, снес ее протез выстрелом из пушки в упор. Рука разлетелась на осколки, некоторые из которых вонзились в ученых. К счастью, серьезно никто не пострадал. На тяжелый металлический корпус, скрывающий туловище Ургота, и на одежду Гласк брызнул ярко-розовый химтек. То, как химбаронесса отреагировала на утрату, пришлось Урготу по душе. Времени на глубокий анализ каждого пленника у него не было, и он счел это испытание достаточным. Пока что. - На что ты готова, чтобы выжить и спасти своих людей? – спросил он, ослабляя хватку ровно настолько, чтобы она могла говорить. - Мое имя Рената Гласк, - произнесла она сдавленным голосом, смотря ему в черные глаза почти без тени страха. Почти. – Я сделаю твою армию еще сильнее и бесстрашнее. Ответ его устроил. - Тогда приступай! Он оттолкнул ее от себя, Гласк сделала несколько шагов назад и пошатнулась. Химтек все еще хлестал из ее разбитого протеза, от упавшего давления ей подурнело, но не сильно: Рената предвидела подобное, но думала, что ее протез разнесут еще когда будут обезоруживать всех, потому заранее перекрыла часть протоков и ввела себе тонизирующее средство, чтобы не потерять сознание. А еще перенесла устройство управление декантером, который стоял в лаборатории словно один из сотен сосудов, повыше к туловищу, и его-то выстрел как раз не задел. Еще один козырь в коротком рукаве. Буквально.   Несколько ее ученых встали и помогли ей удержаться на ногах. Привлекая к себе внимание, они рисковали жизнью, и от Ургота это не укрылось. Ему редко доводилось видеть, чтобы люди готовы были так рисковать из-за баронов. На самом деле до сих пор ни разу. Возможно, эта Гласк в самом деле достойнее многих. - Экко, Дэн, Венди! – крикнула она, оправившись за несколько секунд. – Берете по трое лаборантов и варите «К-формулу». Стэн? Седьмую микстуру… Через несколько часов Гласк представила Урготу котел с мерцающей химтековой жижей. Она обещала, что, вдохнув этот раствор, его киборги станут быстрее и сильнее. Прежде, чем довериться ей, он велел испытать снадобье над одним из ее ученых, и выбрал хилого с виду чернокожего, который выделялся среди прочих, как темное пятно. Заставив его дышать химтеком через ингалятор, Ургот поставил его безоружным против одного из своих киборгов просто чтобы посмотреть, как долго он протянет. Полюбоваться на это зрелище собрались все каторжники, кто был свободен от дежурства на стенах. Ученых привели туда же и заставили образовать широкий коридор, похожий на арену. Их заставили смотреть: пусть мотают на ус законы силы. Экко предстояло биться с одним из киборгов, у которого вместо ног и рук и были протезы с острейшими металлическими когтями. Гласк могла бы сварить отраву или пустышку, но она не осмелилась так рисковать, ее зелье было настоящим. Оно в самом деле придало ему сил и скорости, и Экко носился по пространству, словно ужаленный, снова и снова уворачиваясь от когтей противника и стараясь сделать так, чтобы он не подходит к границе из людей. Пару раз его задели, но не сильно, кровь едва выступила на разорванной одежде. Он то и дело опрокидывался на землю и катался по полу, уворачиваясь, но боль от ушибов под действием зелья не чувствовал. Никто не сомневался, что киборг рано или поздно разорвет его на части, но потом Экко совершил невозможное: обманным маневром заставил киборга податься вперед, а сама поднырнул снизу, вцепился пальцами ему в раскрытый рот и с безумным криком рванул вниз. Он выдернул киборгу нижнюю челюсть с частью горла и фильтром для дыхания на зеленом золоте, оно хлынуло прямо на него. - Смышленый малыш… - прогудел Ургот, пораженно вскинув брови. Представление напомнило ему давние времена, когда он был зрителем на боевых аренах Ноксуса. Бои, когда побеждали мелкие и слабые, но в чьей крови кипело настоящее пламя, считались самыми интересными. Действенность снадобья Гласк была доказана, она выиграла право на жизнь себе и своим людям. Ургот раздал ингаляторы своим самым лучшим бойцам и отправил их вниз, на баррикады. Ученым же велели продолжить разработку. Экко убивать не стали и отпустили работать дальше, но, когда он вернулся в ряды к своим, соратники неволей стали его сторониться. Забыть его дикий поступок никто из них не смог бы при всем желании, и теперь его боялись почти так же, как восставших.  За ночь киборги передвинули баррикады к стенам лаборатории, и она стала их крепостью. Это захваченное здание было ничем не важнее других, которые они заняли, но почему-то именно сюда после полудня стали стекаться значительные силы защитников города. Они явно намеревались штурмовать лабораторию, так что Ургот предвкушал предстоящую мясорубку и накачивал своих киборгов первосортным химтеком от «Гласк индастриз».      Сражение объединенной армии и восставших, которое началось в час дня, быстро показало, что сил выделенного на этот участок отряда недостаточно. Не хватало боевых орудий, которые могли бы разнести высокие баррикады; солдатам к ним было не пробраться, потери оказались бы слишком велики – модифицированные киборги ползали по стенам, словно насекомые, условия были не равные. Те, кто вступал с ними в схватку, быстро отмечали, что за ночь они каким-то образом стали намного сильнее и проворнее и справиться с ними стало сложнее. - Это какая-то жесть, Кейт, их чем-то накачали! Вчера так не было! - говорила Вай, пока подруга вела ее из импровизированного лазарета. Вай отказалась туда ложиться из-за сотрясения и «пары царапин», потому что видела полно воинов, которым эти койки куда нужнее. Узнав, что она ранена, Кейтлин, остававшаяся большую часть времени в тылу с руководством, немедленно пришла ее проведать и теперь они вместе шагали к ступеням одного из ближайших подъездов, чтобы Вай могла отсидеться хотя бы там.  Когда девушка тяжело опустилась на землю, Кейт сняла со своего пояса флягу и протянула ей. Решив, что там вода, Вай поморщилась и показала жестом, что пить не хочет, однако Кейтлин настояла. Открутить крошечную крышечку, не снимая боевых перчаток, было для Вай вопросом чести и справилась она безупречно. В итоге ее наградой стал превосходный бренди из коллекции Кирамманов.   - Уверена, в лаборатории Гласк они нашли, чем восполнить припасы, - вздохнула Кейтлин, бросая взгляд в сторону баррикад. Вдалеке виднелась пестрая толпа объединенной армии, люди по очереди то наступали, то отсиживались в передышке. Пока они скорее испытывали силы врага, чем всерьез пытались перейти за баррикады. Еще дальше в тумане темнел блеклый силуэт лаборатории с горящими окнами. Кейт хмурилась. - А если они оставили в живых ученых, могли заставить их работать на себя. Вай согласна кивнула, тоже устремляя взгляд в ту сторону. Чуть больше чем за сутки Заун превратился в настоящее поле битвы – если только полем можно назвать скопление домов разной этажности и узкие улицы. Сколько они будут восстанавливаться после этого дерьма? Пока она еще не сомневалась, что восстание подавят, только думала над тем, как много времени это займет. Позади послышались шаги: к армии со стороны этой улицы подходила большая компания. Обернувшись, Вай с удивлением обнаружила толпу бойцов с эмблемами «Гласк Индастриз». И еще кое-кого с ними. Она подозрительно прищурилась и, тяжело поднявшись, пошла выяснять, что происходит. От полутора сотен людей, что Рената Гласк прислала к баррикадам, осталось около четырех десятков. Ее отряд сдерживал восставших почти несколько часов, пока на помощь не подоспела Кейтлин, и большую часть людей не спасли даже чудодейственные снадобья производства «Гласк индастриз». Бойцы, у кого на груди висели крупные розовые значки с белой надписью, совсем затерялись среди объединенной армии, потому появление пятнадцати хорошо вооруженных воинов вызывало некоторые подозрения. Джин разговаривал с одной из них, той, что в фиолетовой бандане, респираторе и очках на резинке с розовыми стеклами. Когда же он заметил Вай и стоящую к нему спиной Кейтлин, сразу умолк и сделал собеседнице жест, чтобы тоже замолчала. Он отошел от компании на несколько шагов в сторону и задержался на месте, пока она не прошли мимо Кейтлин. Видимо, не хотел, чтобы кто-то видел, что они пришли вместе. Вай, наблюдая все это представление, недоуменно выгнула бровь. Как это понимать? А потом она заметила среди бойцов «Гласк индастриз» высоченного вастайи с огромными ушами, - конечно же Шрам, - а еще огромную пушку той наемницы, с которой говорил Джин. Вай узнала Носорога, хотя и видела его только раз после того, как они c сестрой шли из университета в день теракта. Джинкс сняла с монстра набойку в виде головы носорога, перекрасила чудовищное орудие в белый и намалевала по центру огромный логотип «Гласк индастриз». Гений маскировки, ничего не скажешь…  «Какого черта она здесь делает?» - подумала Вай и собралась было двинуться за сестрой, но потом увидела, что их заметила Кейтлин, и передумала. Не стоит привлекать внимание Кирамман к Джинкс. - Эй! – Кейт окликнула толпу с бело-розовыми повязками на руках. Те делали вид, что не видят ее, но теперь им пришлось остановиться, потому что она шла прямо к ним. – Откуда вы?   Кейтлин решила, это дезертиры, которые осмелились исполнить приказ своей баронессы только когда армия стала достаточно большой, чтобы они не особо рисковали, вступая в бой. Прогонять и тем более арестовывать она их не собиралась, нужны были каждые руки, но и отпускать без выговора была не намерена. Вай, стоявшая за спиной подруги, нашла взглядом сестру и стала жестикулировать ей ладонью в перчатке: «проваливайте отсюда немедленно!». Вперед вышел один из поджигателей, самый неприметный. - Мы добровольцы, - объяснил он Кейт. – Работали в лаборатории «Кровь гиппогрифа». Внутри «Химеры-4» наши родные и любимые, мы хотим вытащить их оттуда. Актер он был паршивый, но рабочие на стройке Кейтлин разговаривали еще хуже и даже рядовые фразы могли произносить так, будто не помнили заготовленный текст. По крайней мере это были не дезертиры, а добровольцы, и Кейт смягчилась. - Отправляйтесь к левому крылу, ваши находятся там, - велела она, махнув рукой в сторону. – Там вам скажут, что делать. Тот кивнул, и они уже собирались уйти, но внимание Кейт привлекла пушка одной из добровольцев. Она такого никогда не видела, размеры ракетницы впечатляли. Интересно, какая у нее огневая мощь? Если подобные еще остались где-то на складах Гласк, необходимо вооружить ими как можно больше людей, тогда не придется дожидаться осадного оборудования из Пилтовера. - Ты, - крикнула Кейт, и девушка с пушкой сразу поняла, что этот командный голос обращен к ней. Она нехотя остановилась, но поворачиваться лицом к Кирамман не спешила. – Подойди. Откуда оружие? - Это прототип, - хриплым и нарочито низким голосом ответила Джинкс, когда Кейтлин подошла прямо к ней и протянула руки, требуя показать ей пушку. Джинкс отстранилась плечом назад, давая понять, что пилтошка ее оружие и пальцем не тронет.   - Не думала, что у Гласк есть лицензия на производство оружия, - с усмешкой заметила Кейтлин, опуская руки.   - Я его сама сделала. Так, небольшое увлечение, - наемница нервно пробарабанила пальцами по корпусу огромной пушки, висящей у нее за спиной. Кейтлин подумала, что внутри наверняка есть устройство для левитации, оружие выглядело слишком тяжелым для такого низкого стрелка, еще и девушки. – Знаешь, у меня аллергия на пилтошек. Я пойду, а? - Кейт! Джин следил за их диалогом издалека и, когда увидел, что Кейтлин решила заговорить с Джинкс, пошел к ней, чтобы ненавязчиво отвлечь ее внимание на себя. Обернувшись и увидев его, Кейтлин и в самом деле отвлеклась, но ненадолго. Она сделала ему жест подождать в стороне и вернулась к собеседнице. - Стой! – велела она собравшейся было испариться девушке. – Я забираю тебя в свой отряд. - Че!? – возмутилась та, даже забыв изменить голос. К такому повороту событий Джинкс не была готова. – Ты мной не командуешь! - Ты здесь, чтобы освободить близкого, так? – спросила Кейт, смягчив тон. Ей действительно нужна была эта пушка, и она решила заполучить девчонку к себе во что бы то ни стало. По голосу Кейтлин уже поняла, что наемница младше нее, и потому позволила себе говорить немного покровительственно, как старшая сестра. С этой ролью она не прогадала. – В бою любой человек может стать залогом победы, особенно если будет действовать на своем месте, понимаешь? В моем отряде лучшие стрелки, я обеспечу тебе все условия, чтобы твоя пушка принесла как можно больше пользы. Я знаю, мы с тобой из разных миров и этого не изменить, но сегодня у нас общая цель и достигнуть ее мы сможем только доверившись друг другу. Мне нужна победа и ради нее я готова на все. А ты? – Кейт протянула руку наемнице из Зауна, не сомневаясь, что попала в яблочко.   «А она хороша…» - подумала Джинкс, удивленно вскинув брови. Кейтлин впервые испытывала на ней свое обаяние политика, а выходило у нее неплохо: устоять было практически невозможно. Шрам позади уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу, жестом веля ей кончать с этим, а Вай за спиной Кейтлин махнула рукой в перчатке, веля ей отказаться. Но только их усилия были бесполезны, решение Джинкс уже приняла. - Лучшие стрелки? Пилтошки? Это вряд ли, - фыркнула она. Она подкинула в воздух монетку, которую достала из кошелька на поясе, выхватила один из пистолетов под курткой и выстрелила с виду даже не глядя. Спустя пару секунд перед ними с Кейт упал медный бублик с аккуратной дырой посередине. Это впечатляло, Кейтлин не была уверена, что сумела бы повторить этот трюк. – Но со мной у вас может что-то и выйдет. Сколько платишь, Кирамман? Кейт вздохнула: разумеется, «аллергия на пилтошек» у заунки испарилась, как только замаячила возможность заработать. Кейтлин, продолжая держать руку для пожатия, назвала внушительную сумму за сутки работы. Джинкс, присвистнув в респиратор, лихо хлопнула ее по ладони в перчатке, а потом шутливо отдала честь. - Договорились, кэп! Узнав, где находится нужный отряд, она отправилась туда, получать новый значок. - Все путем, - шепнула Джинкс Шраму, проходя мимо. – Если что-то назреет, служивые Кейт узнают об этом первые и я с ними. - Тебя арестуют! – напомнил Шрам едва слышным шепотом, срывающимся на рычание. Более идиотского поступка с ее стороны он не мог и представить. - Она смотрела на меня в упор и не узнала, так что забей, ей не до меня! – она пихнула его локтем в бок, потому что до плеча не доставала. Вастайи фыркнул, решение ему не нравилось, однако сделать он уже ничего не мог. Ему пришлось смириться. Когда наемники ушли, Кейтлин подошла Джину, который терпеливо ждал ее в стороне. Она ненадолго прижалась к нему, приобняв, а потом отстранилась. Лицо Вай, пронаблюдавшей это, вытянулось, но Кейт сделала вид, что не заметила ее реакции. - Я беспокоилась. Слышала, они добирались до твоей улицы, - произнесла Кейтлин, заглядывая во внимательные блестящие глаза ионийца, отдающие красным. Нижнюю часть его лица скрывал респиратор, но Кейт знала, что его губы наверняка сложены в едва заметной улыбке. - Я находился в больнице, мастер совершенствовал протезы. Пришел, как только смог встать, - сообщил Джин, легко принимая нужную роль. Его взгляд скользнул по военной форме, сшитой точно по фигуре Кейтлин, и удовлетворенно заблестел, мысли моментально ушли довольно далеко от боевых действий, разворачивающихся в паре улиц отсюда. – Хотел убедиться, что ты цела. Вай с неудовольствием слушала их обмен любезностями, постепенно подходя ближе. Ей очень хотелось узнать, зачем этот узкоглазый чертила сюда пожаловал. Он выглядел как наемник из Зауна: кожаная куртка, плотные вельветовые штаны, на настоящей руке перчатка для стрельбы. Она разглядела на нем пояса с оружием и сумки с боеприпасами. Похоже, он собирался сражаться. Но только зачем? - Я рада, что ты в порядке, но сейчас тебе лучше уйти. У меня нет на тебя времени, - сказала ему Кейтлин, когда он высказал желание остаться. Вай восприняла эти слова с облегчением. Что бы ни задумала ее сестра с этим узкоглазым, заниматься этим под носом у Кейт им не следовало. - Я не помешаю, - пообещал тот проникновенным тоном. При этом Джин смотрел на Кейт так, словно пойдет прыгнет с моста, если она откажет. – Не смогу смириться, если с тобой что-нибудь произойдет, а я мог бы помочь, но ушел. Пожалуйста, Кейт. Я просто буду рядом и только. Вай скривила рот: да кто вообще купится на это приторное дерьмо!? Однако к своему неудовольствию она увидела, что Кейт поплыла. Кейтлин не видела ни единого корыстного повода, по которому Джин мог бы просить об этом, и потому решила, что он в самом деле готов рисковать собой из-за нее. Ее это тронуло, последние дни она видела столько насилия и боли, что это проявление чувств подействовало на нее намного сильнее, чем могло бы. Ее осунувшееся лицо, испачканное порохом, словно засветилось изнутри, глаза заблестели.   - Если попадешь в монетку, так и быть, возьму тебя к себе в отряд, - улыбнулась она, чуть наклонив голову. Флирт вышел грубоватый, но сейчас это был ее максимум. Вай покачала головой, раздраженно прищелкнув языком. Однако Джин в самом деле вытащил из расшитого кошелька на поясе монету и подкинул ее в воздух. Выхватив с нагрудного пояса один из пистолетов, он выстрелил, и та со звоном упала на мостовую медным полумесяцем. Когда-то они с Джинкс провели много часов, развлекаясь этим трюком в мастерской, – сложнее всего было даже не попасть, а выстрелить так, чтобы монетку не отнесло за сотню метров. - Я принят? – спросил Джин, с обаятельной усмешкой глядя на девушку. Кейтлин с воодушевлением отметила, что его навыки в самом деле серьезнее, чем она предполагала. Возможно, он даже смог бы принести пользу среди стрелков, однако Кейт решила, что не позволит ему участвовать в сражениях и оставит в безопасном тылу. Пусть просто будет рядом, одно его присутствие станет для нее хорошей поддержкой.    Вид Кейтлин, восторженно смотрящей на ионийца, вывел Вай из себя. Она считала, что Кейт имеет полное право высмеять его за позерство, но та похоже до сих пор была влюблена в него, как девчонка, и едва не хихикает, как дурочка, в его присутствии.   Позже за Кейт пришел один из гонцов и она, попрощавшись с Вай, отправилась за ним, а Джин пошел следом, даже не взглянув в ее сторону. Позже Вай удалось отыскать Шрама, от него она и узнала, что все это значило. Поджигатели хотели увести своих из лаборатории из-под носа миротворцев, и решили затесаться в армию под видом наемников «Гласк индастриз». Джин должен был оставаться с Кейтлин на случай, если она столкнется с Экко, и это неожиданное объяснение его появлению несколько успокоило Вай: она не секунды не верила, что его могло привести сюда беспокойство о Кейтлин. Зато он вполне мог желать выручить человека, от которого скорее всего зависели какие-то его дела. Шрам ничего не сказал ей про то, что они собирались помешать армии использовать крайние меры, поэтому в конце концов она решила не препятствовать им. Поджигатели хорошие воины и с ними армия станет сильнее. Разве что за Джинкс стоит приглядывать, но и ее таланты здесь кстати.