Хранение секретов

Макаров в ужасе уставился на человека перед собой. Он распустил гильдию, потратил месяцы, пытаясь добраться до Алакитасии, потратил еще больше месяцев, ожидая императора, и только чтобы оказаться лицом к лицу с ожившим кошмаром: этот «Император Спригган» был не кем иным, как черным магом Зерефом. Он последовал за ним на балкон огромного императорского дворца в столице империи Арболес, Вистарионе. Зереф уже каким-то образом знал о Сердце Феи. Ни одна страна не могла противостоять магам, которых он набрал, не говоря уже о размерах его армии. «Значит, нет места для переговоров?»  – проговорил Макаров. Выражение лица Зерефа заставило его задуматься, почему он вообще это сказал. Ухмыльнувшись, черный маг сказал: "Боюсь, что нет. Видишь ли, Макаров, настоящий фестиваль короля драконов вот-вот начнется - я, черный маг, самопровозглашенный король драконов и люди этого мира - интересно. Кто будет жить, а кто умрет?" Его улыбка превратилась в зловещую ухмылку.   Макаров почувствовал, как его кровь закипает. Он не зря проделал весь этот путь, и он не собирался просто лечь и умереть из-за прихотей безумца. Он расставил ноги и сжал кулаки, готовясь к атаке. «Я отказываюсь позволить вам начать эту войну! Я отказываюсь позволить вам заполучить нашего первого хозяина!»   Зереф улыбнулся его страстным заявлениям. «Боюсь, вы не поняли, Мастер Макаров. Это не будет войной». Зереф протянул руку, и Макаров оказался окружен зловещим фиолетовым сиянием. Он попытался вырваться, но почувствовал, как магия черного мага давит на него, словно валун. «Это будет одностороннее уничтожение». Когда на него навалилось еще больше давления, Макаров издал крик боли. Зереф продолжал смотреть, все та же яростная ухмылка все еще была на его лице. «Тем не менее, было бы неправильно с моей стороны не выразить вам свою благодарность, прежде чем я вас провожу. Искренне, Макаров, спасибо. Спасибо, что вырастил для меня Нацу». Его улыбка немного смягчилась.  Какого черта? Лицо Макарова, и без того искаженное яростью, еще больше сдвинулось в замешательстве. Какое отношение ко всему этому имеет Нацу? Клянусь, это не имеет смысла! Что он упускает? Как только он смягчился, хныкающая ухмылка вернулась. "За это я быстро и безболезненно прекращу твою жизнь. Я даже доставлю твое тело Нацу. Хех, он будет в такой ярости. Он даже может убить меня", - сказал он тем же самым, раздражающе спокойным тоном, которым говорил все это время. Вздохнув и посмеиваясь про себя, руки все еще тянулись, чтобы контролировать свое заклинание смерти. "Могу ли я передать ему сообщение от тебя? Какие-нибудь последние слова или что-то в этом роде?" Он сумасшедший! Он даже не человек — он монстр! «Ты... ты отвратительная душа! Ты демон!» — прорычал Макаров. Зереф усмехнулся. «Близко, старик. Но на самом деле мое имя «Спригган» гораздо ближе к отвратительной фее». Прежде чем Макаров успел выпустить последний ответ или Зереф успел раздавить его заклинанием, Макаров исчез. Удивленный Зереф поднял глаза и увидел, как Макаров и еще один человек появились на несколько этажей выше него, прежде чем оба исчезли. «Ну что ж», — апатично сказал он, наблюдая, как Макаров и его спаситель телепортируются прочь. «Увидимся на бойне, Макаров». У Зерефа не было времени, чтобы начать дрейфовать, когда он услышал, как хлопнули двойные двери балкона, за которыми последовало тяжелое дыхание. А затем яростное "ЧТО ЗА ХРЕНЬ ТЫ ВЫТВОРЯЕШЬ?!?!" Зереф вздохнул. Мне следовало бы знать лучше, чем думать, что я могу просто замести это под ковер, как будто этого никогда не было. Он нервно улыбнулся и повернулся, чтобы обратиться к разъяренному голосу. «Ну, ну, всему этому есть совершенно логическое объяснение». «ДА ПРАВДА? ПОТОМУ ЧТО МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО ПЫТАЛСЯ УБИТЬ ДЕДУШКУ!» Зереф снова вздохнул с поражением, улыбка соскользнула, когда он обратился к разъяренному убийце драконов перед ним. "Скажи мне, Нацу, как ты ожидал, что это произойдет? Конфликт с Хвостом Феи неизбежен. Я должен получить Сердце Феи". Нацу сдерживал дыхание, но знал, что не сможет погасить ярость в глазах. «Почему-то у меня такое чувство, что ты хочешь этого по какой-то другой причине, а не для лечения и уничтожения Акнологии». Зереф широко и дико ухмыльнулся. «Я вылечусь. И я убью Акнологию. Его уже давно не будет. На самом деле», — Зереф широко развел руки, и его голос стал безумным. «Будет так, будто его никогда и не было! Мы с тобой, Нацу, уничтожим его. Я использую Сердце Феи, чтобы применить Нео-Затмение, и мы сможем вернуться и прожить свою жизнь так, как нам было суждено. Я не буду проклят, больше не будет черного мага. Все, кто умер, снова будут жить! Мама и папа снова будут живы! И Акнология никогда не появится! Разве ты не видишь, Нацу? Это лучший выход!» Нацу нахмурился еще сильнее и повысил голос. "Это твой план? Жесткая перезагрузка? А как насчет всех тех, кто сейчас жив? Ты просто убьешь их". Голос Зерефа смягчился, но маниакальный тон остался. "Нет, Нацу. Их никогда не будет. Все это будет просто дурным сном". "Чушь. Я знаю тебя, Зереф. Ты так говоришь, потому что это проклятое проклятье вцепилось в тебя прямо сейчас. Но как только оно вырвется из твоей головы, ты увидишь. У тебя не будет проклятия, но будет чувство вины. Но на этот раз..."– Нацу указал прямо на Зерефа.– "Все эти жизни", – он обвел рукой дворец и город под ними. –"Они будут на ТВОИХ руках, Зереф. И это не похоже на то, как люди умирают от проклятия, которое ты не можешь контролировать. Это будет похоже на то, как если бы ты подошел и перерезал горло каждому из них. Каждому живому человеку, кроме тебя и меня. Ты говоришь мне, что сможешь жить с этой виной? Прежний ты? Тот же восьмилетний ребенок, который плакался маме каждый раз, когда я бросал в тебя грязь? ЧУШЬ ЗЕРЕФ!!!" Настала очередь Зерефа выглядеть разъяренным. "Нет, нет, нет, ты не прав. Этого не будет- Я не будет- нет, ты прав, я- нет- нет, я не знаю!"– Лицо Зерефа перешло от ярости к замешательству и отчаянию, и теперь он спрятал его в своих руках. –"О Боже, нет- я не могу- я должен- я не могу больше этого выносить! НАЦУ! ПОЖАЛУЙСТА! УБЕЙ МЕНЯ!" Черное облако смерти, которое преследовало его, как библейская чума, с того дня в академии сотни лет назад, вырвалось из-за него. Тем временем взгляд Нацу сменился с гневного на печальный. «Два дня. Два дня и месяца того, о чем мы говорили, ничего не значат. Два дня, и ты снова на этой ерунде «убей меня»» –Нацу присел и бросился прямо в облако смерти со своим пламенем. Глаза Зерефа расширились от ужаса. «Нет, Нацу, держись подальше! Ты...» Просьба Зерефа была прервана на полуслове, когда голова Нацу врезалась в его. Могучий черный маг тяжело рухнул на камень балкона, потеряв сознание. Нацу закашлялся и попытался отогнать магию смерти, но безуспешно, когда она рассеялась. Убедившись, что она окончательно ушла, он спустил шарф со рта и носа и глубоко вздохнул. Он застонал, чувствуя узел на лбу. Посмотрев на Зерефа, он вздохнул, снял шарф и обернул его вокруг шеи императора. «Боже, я не хочу слышать, как ты жалуешься на свою голову, когда проснешься». Потирая свою, он пробормотал: «Я забыл, что твоя голова почти такая же твердая, как моя». Он плюхнулся на землю рядом с Зерефом, переводя дыхание, и прислонился к каменным перилам балкона. «Честно говоря, ты можешь доставлять столько чертовых хлопот, старший брат». ДЕВЯТЬЮ МЕСЯЦАМИ РАНЕЕ На юго-востоке Фиора, вдали от его прекрасных городов и деревень, одинокий маг стоял в лесу лицом к подножию большой горы. Он был покрыт грязью, его одежда была разорвана в клочья, ему, вероятно, нужно было побриться и подстричься, и он даже не хотел думать о том, как он пахнет. Все, что имело значение, это гора перед ним. Он смотрит вниз на свою забинтованную правую руку, в которой была последняя сила его приемного отца, Игнила, короля огненных драконов, дарованная ему перед его безвременной кончиной от рук, или, скорее, когтей, черного дракона апокалипсиса, Акнологии. Хотя сила, которую он получил от Игнила, была ограничена, он обнаружил нечто — переданное вместе с остатками его энергии, Игнил даровал ему новую силу, новую трансформацию, которая может справиться с огромной силой короля огненных драконов. В качестве дополнительного бонуса, похоже, не было предела количеству раз, когда этот режим короля огненных драконов, как он его называл, мог быть использован — при условии, что его магическая энергия могла его поддерживать. Поэтому сегодня он стоял, уставившись на гору, готовый испытать себя. «Режим короля огненных драконов», — закричал он, его тело становилось все горячее, настолько, что трава и листья вокруг него начали тлеть. Призвав свое пламя, он сформировал его в сферу вокруг них, еще раз выкрикивая название своего недавно окрещенного приема: «Чистилище!» Его пламя взметнулось к небесам, окружив его, прежде чем быстро расшириться, поглощая все на своем пути. Когда пыль рассеялась, Нацу Драгнил оценил дело рук своего разрушения. Пламя сравняло лес по крайней мере на 25 ярдов во всех направлениях, но остановилось, не достигнув его цели — уничтожить гору. Измученный и чувствуя себя немного побежденным, Нацу упал обратно на покрытую пеплом землю. «Недостаточно», — пробормотал он себе под нос. Режим короля огненных драконов был серьезным усилением силы Нацу, но он оставил его запасы магической энергии почти истощенными после всего лишь одной атаки. Конечно, в нем была скрытая сила Игнила, которую он мог использовать, но это было «раз и навсегда». Ему нужно было полностью овладеть навыком, если он хотел иметь шанс против Зерефа и Акнологии. Сев, Нацу сжал кулаки. "Ты только подожди, я овладею этой силой, папа! Я больше тебя не подведу! Верно, Хэппи?!" Его ответом была тишина леса — или того, что от него осталось. Вздохнув, Нацу подумал о своем друге Иксиде. Всего несколько дней назад Хэппи сказал Нацу, что скучает по дому. Он сказал, что на самом деле не хочет оставлять Нацу, но скучает по всем. «Особенно по Карле?» — сказал Нацу с хитрой ухмылкой. «Я знаю, что ты ее люююююю». «Хе, ну да. Думаю, да», — ответил Хэппи, покраснев. Нацу в шоке посмотрел на своего маленького синего друга. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы озарить лицо улыбкой с полными зубами. «Тогда тебе следует пойти к ее приятелю! Не волнуйся, со мной все будет в порядке!» С беспокойством посмотрев на друга, Хэппи спросил: «Ты уверен, Нацу?» Нацу показал своему другу большой палец вверх. «Конечно! Иди и принеси ей бутон!» Хэппи подпрыгнул от волнения, расправил крылья и взлетел. «Да, сэр!» Однако он обернулся, пролетев всего несколько футов. «Эй, Нацу! Спасибо!» «Нет проблем, приятель! Не забудь принести ей большую рыбу!» «Будет сделано!» — сказал он, улетая еще дальше. Повернувшись, чтобы пойти в другую сторону, Нацу внезапно обернулся и крикнул своему другу: «Эй, Хэппи!» Увидев, что его друг остановился, чтобы обернуться и посмотреть на него, Нацу закричал: «Передай гильдии, что я скоро буду дома! И буду круче, чем когда-либо!» Сделав паузу, он добавил: «И скажи Грею, что я надру ему задницу!» Он увидел, как Хэппи отдал честь и сказал еще одно восторженное «Да, сэр!», прежде чем исчезнуть за линией деревьев. Нацу вздохнул, оглядывая лес вокруг себя. Это напомнило ему о том, как Игнил впервые исчез, о днях до того, как Гилдартс нашел его и отвел в Хвост Феи. Совсем один. Все было хорошо. Он будет скучать по всем, но когда вернется, он будет достаточно силен, чтобы убедиться, что никто из его близких больше никогда не будет у него отнят. В настоящем Нацу подумал, как он гордится своим другом, за то, что он так запал на Карлу. Его мысли переместились к Люси, он задался вопросом, действительно ли оставить ей это письмо было лучшим способом попрощаться. Конечно, так и было! Она может быть странной, но она милая странная. Она поймет, что мне просто нужно было время после смерти Игнила... погодите, почему я пытаюсь убедить себя в этом? Нацу нахмурился, ему не нравилось то, как он тонул в груди. Люблю ли я Люси? Его вырвал из раздумий громкий раскат грома. Подняв глаза, он увидел, что надвигается буря, и зловещие черные тучи заполнили небо. Еще одна вспышка молнии и раскат грома, и, как по команде, с неба хлынул дождь. Насквозь промокший, Нацу вздохнул. Думаю, на сегодня я уже закончил. Я снова займусь тренировками после хорошего ночного сна. Повернувшись в противоположную сторону, откуда пришел, Нацу пошел через те части леса, которые он не сжег. Буря продолжала усиливаться, пока Нацу проходил мимо старых искривленных деревьев. Некоторые из более слабых конечностей сломались и упали, одна из них ударила его прямо по голове. В гневе он разбил ветку ногой. Обычно он не возражал против бурь, но ему не хотелось, чтобы его били и били синяки от каждой свободной ветки дерева в лесу. «Вот и все, я ищу место, где я могу укрыться от этой чертовой бури». И он бросился бежать, на этот раз. Вскоре он добрался до просвета между деревьями. Оглядевшись, Нацу с удивлением обнаружил, что поляна довольно большая и на ней было несколько небольших каменных строений. «Я не думал, что здесь есть деревни...» — громко сказал Нацу. Его острое обоняние тщательно отслеживало сквозняки, которые дул ветер в его сторону, и он не учуял никаких других людей, приближающихся с этого направления. Принюхавшись снова, он по-прежнему никого не чувствовал. Когда удар молнии в близлежащую гору осветил поляну, Нацу понял, почему. Место было заброшено. Строения были не более чем обломками, лишь несколько из них были относительно целы. Вокруг росли трава и сорняки, показывая, что здесь годами никто не ступал. Тогда почему это кажется таким знакомым? Принюхавшись еще раз, Нацу понял, что запах этого места... ностальгический? Теплый? Он не был уверен, как правильно это сказать. Он напомнил ему о гильдии или квартире Люси, или его домике за пределами Магнолии в теплую летнюю ночь. "Я был здесь раньше?" Его мысли были прерваны градом, бьющим по черепу. «О, да ладно!» — закричал он в небо, довольно раздраженно. Стоная, он направился к полуцелому зданию. Дверь давно сгнила, ее остатки хрустнули под ногами Нацу, когда он шагнул в дверной проем. Осмотревшись, не было ничего, что можно было бы увидеть. Крыша рухнула в одном месте, дождь лился через дыру, как водопад, на кучу камней и сгоревшую стропила, которая когда-то держала этот камень. Это было не большое жилище, с дырой и руинами крыши, которые Нацу предположил, что это была гостиная. Прямо за обвалившимся камином был еще один дверной проем, ведущий в короткий коридор, в котором, как он предположил, находились спальни. На задней стене было большое окно, выходящее на зрелый лес, вероятно, когда-то прекрасный вид на горы вдалеке. Перед этим окном стояло несколько частей того, что могло быть обеденным столом. Сразу справа от него находилась кухня, если судить по остаткам старой каменной печи. Это был просто разрушенный старый дом, так почему же Нацу вдруг почувствовал себя таким... эмоциональным? Глядя на это место, он чувствовал, как будто кто-то проделывает дыру в его сердце, как всякий раз, когда какой-то враг разрушал гильдию. Вздохнув, Нацу нашел сухую часть пола и сел. Глядя на потолок и стены, он мог видеть слабые следы ожогов на камне, зная, что это место было подожжено. Вздохнув, Нацу развел небольшой огонь в руках, вытираясь. Он подумал, что спальни могут быть в лучшем состоянии, и та, что была в передней части коридора, была, комната в основном цела, за исключением рухнувших деревянных рам кровати. Нацу лежал на полу, готовый заснуть. Я просто чувствую себя не в своей тарелке, потому что я измотан. Я хорошо высплюсь и буду чувствовать себя лучше утром. Когда он собирался закрыть глаза, еще одна вспышка молнии осветила дом, и его глаза на мгновение поймали отблеск чего-то под одной из рухнувших рам кровати. Любопытство взяло верх, Нацу встал и отломил несколько частей сломанной рамы кровати, пока не нашел то, что привлекло его внимание — простой серебряный медальон с металлической цепочкой. "Хммм". Нацу схватил цепочку, поднося медальон к глазам. Несмотря на то, что все в разрушенном доме выглядело обветшалым и сломанным, медальон был на удивление в хорошем состоянии. Присмотревшись, Нацу не был уверен, что у него был какой-либо дефект, что подсказало ему, что старая безделушка была сделана из высококачественного материала. Заинтересовавшись, он открыл медальон, размышляя, даст ли это ему подсказку о типе людей, которые жили здесь. Он никогда не ожидал увидеть собственные глаза, смотрящие на него. Расширив глаза, Нацу изучал фотографию внутри. На фотографии он был очень молод — возможно, таким же молодым, как и тогда, когда встретил Игнила. Одежда, которую носил он в детстве, была странной, напоминая ему простыни Люси. Но это был определенно Нацу, его ониксовые глаза и колючие лососевые волосы выглядели почти одинаково из прошлого в настоящее. Нацу нахмурился в замешательстве, как будто медальон с его фотографией, которую он не помнил, был недостаточно загадочным, рядом с ним стоял еще один маленький мальчик. Он был старше и выше Нацу, но не намного. У него были темные глаза и темные волосы со странным вихром на затылке, из-за чего они стояли дыбом в одном месте, а одна его рука была обвита вокруг плеча Нацу. Другая держала книгу. Что-то в другом мальчике выбило его из колеи. Как будто он видел его, и недавно... и тут его осенило. Он сделал это. Три месяца назад, в день, когда умер Игнил. «Если ты сможешь пережить это испытание, я принесу тебе еще больше отчаяния, Нацу», — сказал он. Другим парнем был черный маг Зереф. . Нацу стиснул зубы и начал трястись. Какого черта я делал, будучи таким приятелем с Зерефом?! Что я мог бы сделать, чтобы... Он вздохнул и стряхнул с себя дрожь. Чего он так разволновался? Зереф был его братом, в конце концов. Нацу расслабил тело и вздохнул. Он был смешон. ... О ЧЕМ Я, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ДУМАЮ?! ЗЕРЕФ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ МОИМ БРАТОМ! СТОП, КОНЕЧНО ЖЕ ОН МОЙ БРАТ! ГРХААА... Голова Нацу стучала, а его мысли продолжали противоречить сами себе. Казалось, что что-то в его голове лопнуло. Боль затопила его голову, как поток, когда годы запечатанных воспоминаний хлынули обратно к нему.