Все хорошо

— Это ж какая больная фантазия должна быть у дизайнера. Алистер с Лелианой, скрывшись от чужих глаз за колонной рассматривали, танцующую с каким-то молодым пареньком, уже престарелую даму с птицами в голове. — Когда-то в Орлее это был прорыв в моде...пока к концу приёма птицы не устали и не начали опорожнять кишечник. Лелиана с Алистером переглянулись и одновременно рассмеялись. — Надеюсь до Ферелдена эта массовая мода не дойдет...а парень встанет от неё подальше. Король с сочувствием смотрел на танцевального партнёра, который с натянутой улыбкой кружил даму в танце. Лелиана заговорщически улыбнулась, хитро произнесла: — Не переживай, уверенна днвушки и с тобой с радостью захотят потанцевать. — Создатель смилуйся, ты же знаешь, как я танцую. Хотя Эамон непременно настойчиво посоветует станцевать с какой-нибудь особо навязчивой леди. Ну зато будет менее прилипчивой. — Алистер! Он хотел было продолжить шутку, но к ним с улыбкой подошёл банн Теган. Не смотря на то, что Алистеру порой не нравилось как им руководили, ему нравились Теган и Эамон. Они были едва ли не единственные, в ком он был уверен в этом дворце. Ну может ещё Брайс Кусланд.       Он видел его дважды : на собрании земель и когда он давал присягу. Но даже за эти короткие разговоры он сумел расположить к себе. Это был открытый и прямолинейный человек, который, по крайней мере, как казалось самому Алистеру, не любил придворные тайны и старался всегда вести себя по законам чести. Король также слышал, что у него есть двое детей: старший сын, по совместительству наследник, Фергюс Кусланд. Его он даже видел лично, на коронации, когда давали присягу королю. Также есть дочь кажется её зовут Элисса, хотя за все светские приёмы он услышал уже столько женских имён, что мог запомнить неправильно. О ней при дворе известно достаточно мало, ведь она почти не выезжала из Хайевера.       Тем временем, Теган, вежливо улыбнувшись Лелиане, сказал: — Прошу прощения леди, позвольте мне украсть у вас Его Величество. — Вы так говорите, словно хотите отбить у меня кавалера, милорд, — Лелиана весело прищурилась Теган лишь усмехнулся. — Поверьте, только на время, — он показал рукой в сторону, приглашая последовать за ним, — Алистер.       Вздохнув, король последовал за ним. Они медленно продвигались по залу, наполненному людьми. Теган рассказывал, что Алистеру нужно больше общаться с гостями, дабы заручится их поддержкой. Они медленно переходили от одной компании гостей к другой, разговаривая с людьми на разные, зачастую отдаленные от политики темы. Алистер увидел знакомое лицо. Брайс Кусланд стоял напротив портрета Мэрика в главном зале в компании незнакомки. Заметив, куда смотрит король, Теган с лёгкой улыбкой сказал: — Элеонора Кусланд, помнишь я о ней рассказывал?

***

      Это было при изучении знатных семей Ферелдена. У Эамона была большая книга с портретами различных значимых подданных короля. Алистера особенно заинтересовало одно из женских изображений. На нём была изображена молодая девушка, возраста около 23-25. Она была облачена в лёгкий кожаный доспех, волосы были собраны в тугую косу и при закатном солнце отливали золотом. Зелёные глаза уверенно смотрели вдаль, в то время как её руки спокойно лежали на руле корабля. Осанка, взгляд и положение на корабле указывали, что незнакомка была капитаном. — Элеонора, — Теган подошёл сзади и глянул через плечо Алистера на портрет, — люди её называли Морской волчицей. — Она была капитаном? — Да... Очень сильным и грозным, — Теган улыбнулся и повел плечами, будто сомневаясь, рассказывать ли дальше, — говорят, что их первая встреча с Брайсом прошла далеко не гладко...Он по незнанию назвал леди прислугой, чем очень её...огорчил. В общем молодой человек долго зализывал раны, нанесенные в том бою волчицей. Алистер рассмеялся. Ему почему-то удалось в красках представить, как эта юная девушка с картины бьёт прямо на палубе молодого Брайса Кусланда. — Тем не менее, они быстро сработались и, во многом благодаря этому, внесли большой вклад в историю этой войны. — И в историю её музыкального фольклора, — с хитрой усмешкой добавила Лелиана, вошедшая в комнату.

***

На женщине было красивое платье из плотной ткани, похожей на бархат, изумрудного цвета. Фасон был простым, совсем не похожим на нынешнюю орлессианскую моду, коей сейчас во многом вдохновлялись даже ферелденские модницы. Приталенное и без корсета, м золотыми линиями у пояса и плечей, оно было скорее даже консервативно ферелденское, но, тем не менее, прекрасно подчеркивало статус хозяйки. Уже полностью седые волосы были собраны пучок на голове. Они стояли с мужем и что-то обсуждали, рассматривая картину. Алистер и Теган подошли к ним. Заметив их приближение, тейрн кивнул головой в знак приветствия. — Добрый вечер, Ваше Величество, банн Теган. — Добрый вечер господа, — Элеонора тоже кивнула с лёгкой улыбкой. Не смотря на возраст женщина не утратила своей красоты. — Здравствуйте, — Алистер кивнул в ответ на приветствие, — искренне рад, что вам удалось посетить этот вечер. — Мы с вами не встречались раньше, — женщина протянула руку, — я Элеонора. Мужчина пожал её ладонь, отметив, каким крепким вышло рукопожатие. — У вас сильные руки. — Ах да, — она беззлобно усмехнулась, — меня не так легко сломать. — Зато других ты сломаешь запросто, — не ожидая такой колкости от мужа, она возмущённо на него посмотрела, на что тот лишь рассмеялся, — за это я тебя и люблю. — Теган, твой брат тоже здесь? — Да, он должен быть где-то среди гостей. — Прекрасно, нам нужно обсудить с ним пару вопросов.— Тейрн огляделся в поиска Эамона. — Ты же не собираешься весь вечер провести в делах? Я не прощу тебе это. — Не волнуйся, и сам себе не прощу, если не приглашу тебя на танец. Кажется у супругов было вполне обыденно иногда обмениваться небольшой и безобидной порцией колкостей. Но, не смотря на это, было видно, как они, даже спустя столько времени любят и понимают друг друга. — Вы прибыли одни, или всей семьёй? — Теган завел светскую беседу. — Вместе, Элисса с Фергюсом кажется вышли в сад. Про себя Алистер отметил, что правильно запомнил имя дочери. Делает успехи. Они ещё какое-то время поговорили с четой Кусландов на светские темы. Люди они были крайне приятные и простые. Или, по крайней мере, производили такое впечатление. С большим удовольствием король обсудил с тейриной разные виды оружия и металла. Кажется Брайс не был удивлен такими глубокими познаниями своей жены в области мечей и обжига металла. — Вы очень похожи на отца, Ваше величество. — Надеюсь это был комплимент, а не оскорбление. Алистер успел лишь усмехнуться, перед тем как, на него обрушилось осознание, какую глупость он сморозил. Теган, явно тоже ошарашенный, что несёт потомок Мэрика о своем отце, достаточно быстро собрался и попытался сгладить ситуацию. — Эээм..Алистер имел ввиду, что... Видимо увидев, с какими лицами стоят мужчины, Элеонора заливисто рассмеялась. — Брось Теган, он прав. Мэрик не был ангелом во плоти. Ангелы, при всем моём уважении, Ваше Величество, бастардов не заделывают, — она улыбнулась, — Но это был всё же комплимент. — Тогда благодарю, — он неловко потёр шею, — и прошу вас, можно без Величества. Меня и так в этом зале много, кто так называет. Боюсь, что скоро уже забуду своё имя. Тейрн хохотнул. — Ох, помню, когда только приехал в Хайевер и не стали давать присягу, то тоже почти забыл своё имя. Но у меня есть одна уловка, — он заговорщически понизил голос, — можно подойти к своему портрету и прочитать своё имя. — Ах так вот почему все так любят стоять возле портретов! — Алистер нарочито сделал озаренное мыслью лицо. — Безусловно. Мужчины кивнули друг другу, соглашаясь с общей теорией. Музыканты заиграли красивую мелодию и Брайс пригласил Элеонору на танец. Пожелав друг другу хорошего вечера, Алистер в компании с банном, прошли к следующей компании.       

***

      Спустя пару часов пребывания в толпе, король понял, что жизнь в церкви была не такой уж плохой...по крайней мере там были тренировки на свежем воздухе. В зале становилось невыносимо душно, толпа давила. К их компании присоединился Эрл Эамон, и, благодаря этому, Алистер планировал улизнуть на пару минут в сад отдышаться. Но одному сидеть не хотелось, поэтому перед этим решил найти Лелиану.       Всё также находясь в компании банна, он оглядывал зал, ища рыжую макушку девушки. Но вместо этого взгляд зацепился за красную розу в светлых волосах...до боли похожую на ту, что он сегодня подарил незнакомке. Стоило ему на секунду прикрыть глаза, как цветок растворился в толпе. «Могло показаться? » — он потряс головой. Все же был уже вечер, и мужчина не раз ловил себя на желании зевнуть, поэтому это могли быть лишь игры уставшего воображения. — Орлейская шлюха!       Чей-то пьяный рёв раздался со стороны небольшого стола со спиртами напитками. Толпа начала оглядываться. Оказалось один банн напился и начал буянить. В руке у него был столовый нож, которым он, то ли от опьянения, то ли от неумения махал неосторожно и хаотично. Целился мужчина, судя по всему, в растерянно стоящую рядом Лелиану. «Вот чёрт» — выругался Алистер про себя. Он быстро подбежал к месту происшествия. — Немедленно прекратите! — А то что? — от мужчины неприятно разило, он скривил губы, будто собирался плюнуть в короля, — Что сделаешь мне, сосунок Мэриковский? Попросишь своего поводыря наказать? — Он не в себе, — Эамон крикнул страже, — Уведите его. Услышав это, пьяный ещё больше начал размахивать ножом. Чуть не задел стоящую рядом пожилую женщину. Сзади кто-то громко хлопнул его по плечу. От неожиданности, и так плохо державший его аристократ, выронил своё оружие. Ножик один раз прокрутился в воздухе, пока не упал точно в узкую женскую руку. — Не играйтесь с этим.— девушка со светлыми волосами и красной розой в них ловко перехватила кинжал.       Конечно Алистер узнал свою лесную знакомую. Только теперь она выглядела несколько...иначе. На ней было темно синие платье, подчёркивающее её глаза, волосы аккуратно полу собраны, в которых красовалась та самая красная роза.       Пьяница было открыл рот, чтобы сказать очередное оскорбление, но стальной голос охотницы не дал ему возможности. — Настоятельно советую промолчать. Положение у вас и так не завидное. — Да что знаешь о моём поло...— мужчину подхватили под локти стражники. — То что, по крайней мере следующие полчаса оно будет горизонтальное, — девушка сказала это спокойно и еле слышно. Тем не менее, услышав это, Алистер еле сдержал улыбку.       Толпа знатных зевак продолжала стоять и пялится на место, откуда только что увели аристократа. Видимо почувствовав пристальное внимание за спиной, девушка обернулась, очаровательно улыбнувшись, весело сказала: — Похоже некоторым очень понравился приём, даже через чур, — и взяв бокал отсолютовала толпе.       Похоже поняв, что продолжения шоу не будет и задерживаться откровенно пялясь становится неприлично, повторили жест, люди стали разбредаться. Кто-то, видимо поддавшись обаянию девушки или просто забавы ради, поднял бокалы к верху. Постепенно атмосфера вернулась в относительно непринуждённую. Похоже дабы избежать слухов и дальнейших конфликтов, Лелиана тоже куда-то убежала. — Вы не поранились? — Теган участливо протянул девушке платок, на случай, если у реё идёт кровь. — Не переживайте, — она непринужденно улыбнулась, проведя пальцем по стороне ножа, — не сломаюсь так просто...к тому же мы с кинжалами почти дружим. — Ах ты так похожа на мать, — женщина, всё ещё стоявшая на месте, где ей только что чуть не вспороли щёку заговорила, спохватившись перевела взгляд на короля спросила: — Ваше величество, вы уже знакомы с Элиссой Кусланд?