Лучшая новогодняя ночь

— Молодец, Гэвин. Всё правильно сделал. Всё правильно. Молодец… Правильно…       Гэвин себе под нос бубнил, отъезжая от трёхэтажного здания, где нового напарника высадил. Кожаный руль пятилетнего Форда скользил под вспотевшими ладонями. Пришлось даже руку о колено вытереть. — Собрался и сказал. Молодец. Так и надо…       Целый день собирался хоть что-то сказать детективу Стерну. Сначала, от шока совсем ничего выдавить не мог. Только промямлить: «Это стул — на нём сидят. Это стол — за ним работают и прячутся за перегородок, чтобы мысли в порядок привести». Потом долго сомневался, помнит ли его курортный любовник, который по ебучему случаю, не иначе, оказался новым напарником. Никаких признаков узнавания на холёном, серьёзном лице не заметил. Вежливость и сосредоточенность на работе заметил, лёгкую растерянность от обилия информации заметил, сочувствие и суровую вовлечённость к жертвам и делам заметил. Крепкие плечи под чёрной хлопковой рубашкой, которые тогда покусывал, круглый зад под чёрными брюками, который руками мял да в стороны разводил, спину эту уж слишком прямую, но на которой было так приятно в конце растянуться. Скулы со следами лёгкого загара, нижнюю губу пухлую, которую детектив Стерн прикусывал, царапая что-то в своём блокноте. Глаза эти…       Гэвин украдкой на нового напарника поглядывал, не в силах совладать с глупой памятью, что ему образы горячие подкидывала из той новогодней ночи.       Даже по старой привычке попробовал разозлиться на Ричарда. Сначала за то, что доктором прикинулся. Но это не честно было — не прикидывался же. Просто Рид, расслабленный отпуском, солнцем и океаном, сам не сильно вглядывался и придумал себе такой секси-образ. Потом попробовал разозлиться на то, что новый напарник был каким-то дохуя немногословным, словно ему неприятно общество Гэвина было. Но почти сразу сам себя одёрнул: детектив Стерн со всеми держал вежливую дистанцию, здоровался, кивал, про личное не говорил и не спрашивал. Даже Тину удостоил скупым вопросом про микроволновку и где все обедают, а на оставшиеся у Чен вопросы покивал и откланялся дальше работать. Не смогла она больше из него вытянуть, за что Гэвин потом выслушал от неё много нелестного в адрес Ричарда. Пришлось даже вступиться, что во-первых, «человек — новый, дай ему время освоиться», а во-вторых, «не все пиздят как ни в себя с теми, с кем только что познакомились, Тин». И в-главных, «расслабь булки и не дави на мужика».       На выполнение рабочих обязанностей тоже разозлиться не вышло: Ричард, не смотря на то, что только детективом стал, представление о процессе имел, старался. Внимательным был и серьёзным. Вперёд с вопросами не лез, позволяя Гэвину, как более опытному, свою линию вести, лишь иногда дополняя нужными замечаниями. Что с раненой девчонкой, что с истеричной горничной, что с беснующимся владельцем склада. Да даже на откровенную провокацию «идите нахуй свиньи пидорские» от наркоши в допросной спокойно ответил «прошу вас успокоиться, мистер Бэк, и понизить голос, пока не внесли в дело оскорбление при исполнении». Чётко на место поставил. Другой бы «зелёный» раз двадцать сорвался.       «Зелёный» — это тоже внезапной проблемой оказалось. Рид-то думал, что одного возраста с «доктором» были, а, судя по личному делу детектива Стерна, разница имелась — три с половиной года. Не в пользу Гэвина. Проблема. Отмахнулся, так как если и была проблема, то у курортного Рида. Местный же Рид молодняк не терпел, предпочитал постарше да постабильнее. Хотя Дэйв так ловко по сердцу и самолюбию своими тяжёлыми берцами прошёлся в конце их отношений, что и это предпочтение пошло в долгую и пешую. Старше — не значит умнее и надёжнее. Горькая правда, жестокий опыт…       «Не гадь, где ешь» всплыло в голове. — Блядь, серьёзно? Именно так?! — Гэвин с силой сжал руль. — Пиздец!..       Самый херовый подбор слов, который можно было выдать. Аж простонал. По лбу бы себе врезал, если бы светофор внезапно зелёным не загорелся.       Надо было как-то помягче, что ли? Или более прямо? Да даже «то что было на Гавайах — остаётся на Гавайах» звучало бы лучше, чем про гадить и есть!       Словно сравнил тот чудесный новогодний секс с таким… — Да похуй! Сказал… Молодец!.. — убедил себя, паркуясь в деревянном гараже у дома.       Всё ещё непривычно было, что вечерами в окнах свет не горел: отец ещё не вернулся из Западной Вирджинии, так что дома Рида ждал только старый кот.       Гэвин с сожалением покосился на спортивную сумку, куда с утра закинул коньки для вечерних покатушек. Эта история с новым напарником все планы на вечерний досуг порушила. Хотя сам же предложил подвезти Ричарда. Просто разговор назревал, а ждать и мучиться сомнениями про то, помнит новый напарник его или нет, уже невозможно было. А гадёныш помнил, оказывается! И молчал. — Вот поэтому — молодняк нахуй идёт, — проворчал, вылезая из тачки.       Это у Рича, конечно, выдержка оказалась: узнать, но никаким боком себя не выдать. Для копа, конечно, навык хороший, но для партнёра будущего… — Да какой к хуям партнёр?! Всё! В пизду! — громко выругался в пустоту гаража, закрывая ворота. С силой хлопнул стальной ставней и загремел замком. — Напарник — максимум!       У него, может, таких мужиков как Гэвин — жопой жуй в буквальном смысле. Ему, может, с незнакомцем перепихнуться, как некоторым кофе выпить! Ему, может, та ночь даже особо и не запомнилась! Не выглядел Стерн, конечно, как блядунишка, но это было единственным разумным объяснением его молчанки. Ещё был вариант с тем, что ему с Ридом трахаться не понравилось, но кто ж в здравом уме будет такую вероятность рассматривать. Гэвин рассмотрел, и она ему не понравилась. — Идиот, — буркнул, скидывая сумку на пол прихожей.       Тут же на кухню прошёл, а заметив, что миска с аккуратной надписью «Грубер» пустая была, коробкой с кормом потряс. Ожидаемо, серый котяра прибежал на звук. Не на голос единственного оставшегося хозяина, а на звук высыпавшихся шариков корма. — Здорово, засранец. Выспался?       Кот в ответ своими сухарями захрустел. А Гэвин твёрдо решил до конца вечера о своём новом напарнике не думать. Помылся даже быстро и в прохладной воде, чтобы уж точно ничего горячего и с серыми глазищами не вспомнить. Закинул в микроволновку вчерашний ужин из макарон с фрикадельками и телефон достал. Бездумно новостную ленту глазами пробежал и решил зачем-то глянуть работает ли старый стендап-клуб в Рояль Оук. Работал, и даже кто-то именитый в субботу выступал. Зачем ему эта информация нужна была — так и не понял. Но внутри себя пометку сделал, что можно будет как-нибудь выбраться вечерком. Может с Тиной, может с…       Почти сразу ответил на входящий звонок, чем сильно брата удивил. — Только не говори, что ты мне звонить собирался, Гэв? Не поверю. — Нет, сидел и ждал от тебя весточки и с грустью смотрел в окно, Брай. Типичный я. — Типичный ты, — хмыкнул старший брат. — Батя тебе звонил?       Гэвину почему-то сразу курить захотелось, хотя бросил вредную привычку и уже полгода не притрагивался к сигаретам. Кухонный шкаф проверил в поисках заначки. — Ага, в обед. — Жаловался? — слышно было, как на том конце сладко затянулись дымом. — Да нет, просто поболтали за жизнь… — Не пизди, — Брайан тяжело вздохнул. — Что теперь не так? — Да я больше спрашивал, когда вернётся, — соврал, не желая вдаваться в подробности. В привычном месте заначки не было. Зато нашёл заканчивающуюся бутылку с дешёвым вискарём. Как раз на один глоток к ужину. — В субботу же. Или раньше решил? — В субботу. — Встретишь или смена? — Нет, выходной. Так что встречу, не волнуйся. — Я и не волнуюсь. Если что, то и такси может взять, — такое раздражение в голосе брата слышал, что даже спорить не решился. Старик Рид, конечно, мог и на такси приехать из аэропорта, а мог и не в ту машину сесть. Сдавать начинал с возрастом. — На рейс хоть отвезёшь? — Если не прибью его раньше…       Рид вылил остатки виски в стакан. Так хотя бы жалобы брата было терпимей слушать. — Чо опять не поделили? — А то он тебе не напиздел ещё? Любимому сыночку-то, — с желчью выплюнул в трубку брат, но тут же сам себя поправил. — Прости. Просто почти месяц с ним — уже перебор. Нервы у тебя, Гэв, железные. — Ну так, я — любимый сыночек. Мне положено, — хмыкнул Рид, залпом допивая алкоголь. Тут же фрикаделькой мерзкий вкус дешёвого пойла забил. — Он на Лили жаловался? Из-за того, что в хоккейный отдали? — Говорил, что вроде соревнования какие-то скоро, — цитировать то, что «девчонка не должна мужским спортом заниматься», Гэвин не решился. Попытался внимание папаши перевести на гордость за собственного ребёнка. — Да, через месяц. — Пришлёшь видео? — А приехать не хочешь?       Гэвин кисло улыбнулся. Поездочек ему будто уже хватило. Ему бы в работу с головой уйти, если бы вышло чисто на работе сосредоточиться. Но именно этим и планировал заниматься: только работой и больше ни чем. И ни кем. — Работа. — Ага. А отец говорил тебе, что всю неделю Мей мозг ебал, что она со своей работой готовить не успевает, а когда она в выходные курицу Гунбао сделала, то заявил, что «япошкинская» кухня ему не нравится?! — Так Мей же из Китая. — Ты совсем придурок? — разозлился Брайан. — Не в этом же суть… — Да я понял… — Опять стал свою хероту расистскую нести… — Я понял…       Гэвин уже, стоя, ковырял ужин, выслушивая от брата, как его достал отец со своими жалобами, оскорблениями семьи, закостенелым маразмом… Гэвин мог лишь угукать и вздыхать — ему-то большую часть времени с этим дело иметь приходилось. Ещё ж выслушивать постоянно о необходимости найти хорошую женщину и завести деток, «стопроцентных американцев», а не быть слишком привередливым. Выводить из себя отца признанием, что ни детей, ни женщины в его доме не будет, Гэвин не решался. Терпел.       И также терпеливо выслушивал от брата возмущения на старика, прекрасно зная, что скоро придётся выслушивать и обратную сторону. По крайней мере чужие проблемы отвлекали от собственных. Так что Рид, не перебивая брата, доел ужин, помыл посуду, почистил кошачий туалет. А когда Брайан выдохся и, судя по звуку, докурил уже вторую сигарету, с лёгким сердцем попрощался с ним, кинув в трубку на дежурный вопрос о своей жизни «норм всё».       Всё, действительно, было норм.       Не норм было утром перед зеркалом крутиться, выбирая в чём на работу ехать. Вчерашний пуловер натянул бы, если бы от него так по́том не несло. Рубашку хотел, но она мятая была, а времени на отпариватель не было. В футболках одних уже холодно было по департаменту расхаживать, а свитшот, что так к глазам шёл в корзине для стирки уже дня два валялся. Гэвин себя обматерил громко. Никогда ж на счёт рабочей одежды так не заморачивался! Чего сейчас-то решил?! Мятое или несвежее его никогда так сильно не волновало, а тут…       Серый худак хотя бы был чистый и без складок — его поверх чёрной футболки натянул. И кожанку. Воском по волосам прошёлся. Щетина ещё нормально смотрелась, но вечером триммером надо было подровнять. Зачем-то брови тоже воском мазнул. Мгновенно самому от себя мерзко стало: с чего это он тут расстарался? С чего так внешностью озаботился внезапно, что лишнее время на домашний кофе потратил на прихорашивания?! — Придурок, — процедил сам себе, выдавливая коту вонючий завтрак из пакета.       Грубер будто тоже с ним согласился, присаживаясь у кормушки.       Хмурым, без кофе и утренней сигареты, Гэвин припарковался у знакомого подъезда в Роял-Оук. Быстро пластинку жвачки в рот закинул, заметив детектива Стерна, спускающегося с крыльца. Буркнул что-то на стандартное приветствие и резко вырулил с парковки, вклиниваясь в утренний поток.       Нет, без дозы кофеина ему, определённо, тяжко было утро начинать. Вот как так — Ричард кофе не любил и всё равно бодро с утреца выглядел? Пальто сменил на чёрную куртку поверх такого же оттенка водолазки. Причёсочка идеальная. Румянец свеженький на скулах. Будто уже часа четыре как проснулся, какой-нибудь йогой позанимался, выпил хероту смузийную и лучшую свою жизнь начал. Может, вот разница в возрасте так работала? Да даже три года назад Рид таким по утрам не был. Утро всегда для Гэвина было тяжким испытанием: всю жизнь совой был, ночью активничал… — Я сдохну, если кофе не выпью, — прервал затянувшееся молчание. — Не успел. — У меня есть чай в кружке, — кивнул Ричард на небольшой рюкзак на коленях. — Чёрный с сахаром. Там кофеина больше, чем в кофе. — Да ну нахуй, — проворчал Гэвин, сворачивая к кафешке по пути. — Если я эту парашу из травы начну пить, то можешь меня сразу в дурку сдать. — Вообще, пуэр довольно-таки бодрящий напиток. Не попробовал даже, а уже отказался.       Стерн ещё доставал. Ему бы сейчас сидеть да помалкивать, а он зачем-то на рожон лез с чаем своим хитровыдуманным. Рид бы ему ответил резко да только челюсть сжал и из машины бодро выскочил. На кассе стаканчик с чёрным американо захватил и сэндвич с ветчиной. Слишком улыбчивый бариста ему ещё какое-то печенье вручил, как комплимент первому посетителю.       Гэвин это печенье сразу Ричарду на колени кинул, залезая на водительское. — Это что? — Используй свои навыки детектива, детектив, — ухмыльнулся Рид, отпивая кофе. Аж простонал в удовольствии, когда горячая жидкость с привкусом орехов на язык потекла. Совсем другое дело — настроение вмиг улучшилось. — Комплимент от заведения. Когда узнали, что у меня тут заядлый пуэрщик, — ухмыльнулся, поворачиваясь к замершему напарнику.       А тот как-то так смотрел пристально, щёки у него будто порозовели. То ли из-за утренних сумерек, то ли из-за ударившего по мозгам кофеина, но показалось, что глаза у Стерна темнее выглядели, чем обычно. Взгляд этот напомнил о чём-то таком, о чём Гэвин вспоминать не планировал. Поэтому резко отвернулся к рулю и машину завёл.       В разы настроение улучшилось, когда на ходу ещё и сэндвичем отзавтракал. Дежурно спросил про новое жильё напарника: как район, что снял, сколько стоило. Под рассказы Ричарда и доехали до работы. А когда собрался вылезти из машины, чтобы в контору отправиться, то Ричард ему невозмутимо вручил пустой стаканчик из-под кофе и бумажкой от сэндвича внутри. — Выкини. Нечего мусор в машине оставлять.       Гэвин так опешил, что даже не нашёлся, что ответить: забрал мусор и выкинул в бачок возле входа в департамент. И к тому времени уже, вероятно, нашёлся бы с достойным ответом, если бы Тина не перехватила и не уволокла в кафетерий. — Пять минут есть до планёрки, Гэв, — тут же перебила его возмущение. — У меня тут инфа есть по твоему новому напарнику. Я через своих поузнавала про департамент Фриско, так Стерн этот не просто ушёл. Его ушли, — многозначительно так на Рида посмотрела. Паузу держала, пока Гэвин внутри себя варианты перебирал. — Да не томи, Тин! Я не в настроении играть в шарады! — зашипел Гэвин. — Так скучно же, — хихикнула вредная подруга. — Ну, в общем, там дело было премерзкое, включающее сына мэра Фриско и школьницу. Говорят, что замять хотели, но один слишком бойкий офицер отказался спускать на тормозах, в прокуратуру обратился через голову. А там давно зуб был на семейство, рыли в сторону перерасхода бюджета. Ну и зацепились за случай. Присадили сынка на долго. А офицеру должность детектива рекомендовали, но, сам понимаешь, жизни бы не дали. Затянули тест, пока другое место не нашёл. Вот. — Блядь, Тин, — выдохнул, отстраняясь, — развела тут, будто он там невесть что натворил. А просто работу делал свою. Хули так загадочно? — Да на рожу твою было прикольно посмотреть, — разулыбалась в ответ. — Теперь хоть понимаешь, что с нормальным мужиком работаешь. Был бы из ваших, то я бы тебя уже сватала, — с хитрым прищуром ещё взглянула.       Пришлось её срочно затыкать напоминанием о скорой планёрке с капитаном. — Да-да, поспеши к своему горячему напарнику, детектив Рид! — крикнула ему в спину. Повезло, что в кафетерии никого уже не было.       Не смотря в ответ, Рид ей средний палец продемонстрировал. Иногда подруга могла быть реальной бесячей.       А вот детектив Стерн очень даже удивил. Не смотря на свой возраст и положение, не побоялся пойти против системы и восстановить справедливость. Гэвин даже с каким-то уважением взглянул на своего напарника, заходя в большой кабинет для общих собраний. Уже все были на месте. Даже Хэнк со своим опухшим лицом восседал на дальнем стуле — выглядел уставшим и потасканным, явно проснулся не так давно. Ричард периодически на него взгляды кидал. С чрезмерным любопытством, по мнению детектива Рида.       Поэтому почти сразу после того, как капитан Фаулер всех отпустил работать после окончания, Гэвин Ричу напомнил, что у них встреча с судмедэкспертом, который подготовил анализ наркотиков дилера. Время, отведённое для задержания без предъявления обвинений, поджимало, так что надо было узнать максимально всё возможное, прежде чем подавать бумаги по обвинению за хранение и сбыт. Может, была возможность выйти на рыбу покрупнее. Ричард и его блокнот были согласны поспешить.       Вот таким составом, втроём, они и переговорили с экспертом департамента, потом связались с детективами Иллинойса, где фигурировала эта же партия кокаина. Потом очередная встреча с дилером. На ней уже Ричард был не столь сдержан и отстранён, как вчера. Сыпал фактами, статьями уголовного права, высокопарными выражениями, путая нервозного обвиняемого. Гэвину пришлось отыгрывать сочувствующего парня, вздыхая периодически «ну ты попал, приятель, но есть одна возможность». Запутали пацана окончательно. Согласился сдать свой источник, когда Ричард, сверяясь со своими записями приплёл младшего братишку, расписывая его будущее без старшего брата — одно дело загреметь на два с половиной года за распространение, а совсем другое — всего на год и успеть выйти на выпускной братишки из школы…       Гладко. Хорошо. — Молодец, Рич. Сам чуть всё не выпалил под твоим напором, — Рид в одобрении напарника по плечу похлопал, когда дошли до рабочих столов для оформления бумаг. — А тебе есть что скрывать, детектив Рид? — ухмыльнулся слишком нагло, посмотрел слишком внимательно.       Слишком быстро Гэвин спрятался за перегородкой своего стола. Может и было…       Оставшийся рабочий день провели за оформлением запросов и в обсуждении с Фаулером спецоперации по облаве на притон, где пацану выдавали товар. Многое нужно было продумать, быстро нужно было действовать. Отрубить нарко-гидре, распластавшейся по всему городу, хоть одну голову уже считалось успехом в их нелёгкой борьбе. Да и взять хоть парочку людей, кто знал больше, тоже звучало заманчиво.       А наблюдать, как ровно и чётко действовал детектив Стерн в преддверии операции было тем ещё удовольствием. Напряжённая линия бровей над сверкающими решительностью глазами, ровная выправка, когда заводил руки за спину, выслушивая чужие предложения, длинные пальцы, очерчивающие периметр по карте. Ни район, ни здание склада он не знал, в той мере, что местные копы, но слушал и усваивал материал быстро. И на операции тоже действовал осторожно, но чётко, руководя действиями второго отряда из офицеров, оцепивших запасной выход со склада. В полной мере вклад напарника Гэвин смог оценить уже после облавы, дежурно болтая с ребятами из оцепления, проверяя контейнеры с мешками дряни на стеллажах. Сильно они Ричи не хвалили, но и не поносил почём зря. «Нормальный мужик» — достойное определение от сотрудников полиции Детройта.       А нормальный мужик фиксировал для отчёта их улов вместе с офицером Чен. После окончания операции она словно банный лист к Стерну прилипла, следуя по пятам и выполняя поручения. Не хихикала и не донимала, как заметил Гэвин, но периодически кидала Риду многозначительные взгляды. Почти злился на подругу. Почти. — Никого у него нет, Гэв, — томно прошептала ему на ухо, когда ожидал у аппарата вечерний стаканчик с капучино. — Вот мне не по хер, — огрызнулся Гэвин. А внутри как-то приятно в животе ёкнуло. — Ну вдруг тебя интересует, что там у напарника. Студия на одного, в общем. — Я в курсе. Мы ж напарники, — добавил, чтобы она себе лишнего не надумала. — Ну и ещё он из ваших, — Тина аж в улыбке расплылась. Аж глаза загорелись. Знал уже это её выражение. — Тормози, Тин… — Не тормози, Гэв! — Да, бля! — Вот-вот, — закивала, плечом его подпихнула. И пока он её нахуй не послал, нарочито громко выкрикнула. — Детектив Стерн! Тут вам Гэвин капучино сделал. Самое то, чтобы перед финальный отчётом, да? Ну какой у нас детектив Рид предусмотрительный, — расхваливала, пока Гэвин густо краснел. Беззвучно одними губами произнёс, что убьёт её, пока Ричард сзади подходил, — Вот Гэвин у нас всегда такой. Очень о всех заботится. Вам так повезло с напарником, — подмигнула и бросила Рида одного вместе с молчавшим Стерном. — Не обращай внимание на неё. У неё травма была с головой. Вроде в детстве уронили, иногда херню несёт, — пробормотал Гэвин, разворачиваясь. Взглядом встретился с мягко улыбающимся Ричардом. Близко стоял. Слишком. Пришлось шаг назад сделать. — Ну я так и подумал, — бархатный голос словно лизнул. — Ты же знаешь, что я чай пью. — Знаю, — кивнул Рид. Отвернуться захотелось. Занять себя чем-то. Срочно. Поэтому за стаканом и пакетиками потянулся, отставив в сторону свой капучино. — Чо там? Чёрный с… — Эрл Грей подойдёт. Хотя я больше с нормальной заваркой люблю. — Ага, ну тут уж, что есть. Чем богаты, так сказать. Кипяток в аппарате, — впихнул в руки Ричарду стаканчик с пакетиком. И, слава Богу, тот почти сразу отошёл к кулеру.       Тут, возможно, ещё адреналин после операции не отпустил, хотя уже два часа прошло. Наверно, от этого так близость с Ричардом и смутила. Наверно, из-за этого и уставился на задницу в чёрной джинсе. Наверно, поэтому чуть склонённая фигура перед Гэвином знакомым образом в голове откликнулась. Рукой бы по спине провести, заставив прогнуться в пояснице посильнее. Да пахом бы к заднице притереться, прижать. «Хочешь, Ричччи?»… — Отчёты, да?! Бесят, нет?! — сам себя вынудил от этого образа отвернуться, утыкаясь в стакан. — Мне норм, — откликнулся Ричард, наконец, разгибаясь. — Я люблю их заполнять. Так что… — Ну и славно! Заполнишь, значит, — торопливо подтвердил Рид, ретируясь из кафетерия. Оглянулся на выходе. — Как с машиной? Подбросить сегодня или сам?       Даже сам не понял, зачем предложил. Сегодня-то не было потребности в разговоре после работы. Сегодня можно уже было и раньше с Ричем попрощаться. Можно. Но… — Сам. Я ж говорил, что забираю из монтажки, — напомнил Ричард. — Так что освобожу тебя от своей обузы на вечер, — такое милое выражение лица выдал: будто извинялся и радовался одновременно. Видимо, наличие собственного средства передвижения его вдохновляло. Или не хотел с Гэвином ещё и свободное время после работы проводить. — Славно.       Ничего в этом славного для Гэвина не было.