Тень хранителя

~продолжение ночи на веранде~ После злополучного "торта с характером", который пришлось спасать от самовозгорания, ребята наконец привели дом в порядок. Воздух всё ещё пах ванилью, карамелью и чуть-чуть — горелой безнадёжностью. — Я всё ещё не понимаю, как ты умудрился поджечь миксер, — бормотал Элиот, вытирая руки о фартук. — Он посмотрел на меня вызывающе, — невинно пожал плечами Сириус. — Я ответил. — Ты псих, — пробормотал Элиот, но на губах уже играла улыбка. --- На веранде Эллен развешивала гирлянды с маленькими звездочками, светящимися мягким золотом. Некоторые из них были зачарованы и медленно кружились в воздухе. Она насвистывала мелодию, под которую Элиот когда-то в детстве танцевал с бабушкой. Он замер на мгновение, наблюдая за светом, движением и тем, как всё это соединяется в идеальную тёплую картину. — Ты вечно залипаешь, — раздался голос Сириуса за спиной. — Как будто хочешь нарисовать всё, что видишь. — Иногда хочется, — Элиот пожал плечами. — Как будто… если нарисуешь момент, он никуда не исчезнет. Сириус не ответил. Он просто протянул ему банку газировки, сел рядом и тихо прислонился плечом. Просто так, молча. Удивительно… но Элиоту это даже не показалось странным. --- Позже, когда Эллен уже легла спать, устав от суеты, Сириус и Элиот остались вдвоём. Луна светила особенно ярко, а свет от гирлянд мягко освещал веранду. — Ты ведь понимаешь, что не каждый демон устраивает вечеринки для людей, — сказал Сириус, глядя в небо. — А ты не каждый демон, — пробормотал Элиот, вглядываясь в его профиль. Секунду-другую было тихо. Затем Сириус посмотрел на него. — Ты сейчас это серьёзно сказал? — Ага… — голос Элиота стал тише. — Ты вообще… многое поменял. — Не люблю быть инструментом перемен, — усмехнулся Сириус. — Но если уж быть, то хотя бы стильным. И снова тишина. Но уже не неловкая — наполненная чем-то дрожащим. Уязвимым. Элиот отвёл взгляд и уставился в полупустую чашку. Голос внутри него подсказывал: скажи. сейчас. Но другой голос — осторожный и испуганный — уговаривал подождать. — Знаешь, — он всё же заговорил, — если бы год назад мне сказали, что я буду вот так сидеть с демоном, чувствовать себя в безопасности и… улыбаться, я бы посмеялся. Сириус снова повернулся к нему. Его глаза мягко блестели в лунном свете. — А теперь? — Теперь я просто не хочу, чтобы это закончилось. Молчание. Сердце Элиота билось как бешеное, но он выдержал взгляд. — Ты мне нравишься, Сириус. Тот моргнул, как будто не сразу понял. А потом тихо улыбнулся. Медленно, искренне. — Серьёзно? — прошептал он. — Вот так просто? — Я не умею сложно. — Значит, я тебе нравлюсь… несмотря ни на что? Элиот кивнул. Сириус посмотрел на него, будто впервые. Без насмешки. Без привычного щита и ухмылки. Просто — по-настоящему. — Тогда мне повезло больше, чем я думал. --- Конец главы. (…а утро всё равно начнётся с разбитой кружки, попытки приготовить кофе и ворчащей Эллен.)