Связаны

Объятия всегда были для меня чем-то очень личным. Я никогда не позволяла никому прикасаться ко мне в такой форме, я уже говорила об этом. Эти моменты казались слишком уязвимыми, слишком открытыми, чтобы делиться ими с кем-то. Но когда Билли обнимает меня, всё меняется. Я чувствую, как её объятия словно защищают меня от всего мира. В них нет давления, нет ожиданий — только какая-то непередаваемая лёгкость. Мне не нужно делать вид, что я сильная или независимая. В её объятиях я могу быть просто собой, без всяких масок и ограничений. С каждым разом мне становится всё сложнее отрицать, насколько для меня важны эти моменты с ней. Они не похожи на другие объятия, которые я когда-либо испытывала. В них есть нечто искреннее, что невозможно описать словами. Я начинаю ощущать в этих касаниях какое-то глубокое понимание и взаимность, которое не требует слов. Возможно, это и есть та связь, о которой так сложно говорить, но которую невозможно игнорировать, когда она появляется. И сейчас, когда я просыпаюсь в её объятиях, мне кажется, что время замедляется. Этот момент будто бы останавливает все заботы, тревоги и стресс. Я чувствую её дыхание, мягкость её кожи, и все вокруг становится не таким важным, как раньше. Мы молчим, но в тишине есть что-то, что говорит гораздо больше, чем слова. Я понимаю, что этот момент — особенный, потому что в нём есть что-то настоящее, что трудно найти в других людях и ситуациях. Я могу позволить себе быть уязвимой, не опасаясь, что меня осудят или что мне будет больно. В её объятиях я чувствую, что не одна, что есть кто-то, кто меня понимает, кто готов быть рядом, несмотря на всё. Это что-то большее, чем просто физическое прикосновение — это чувство безопасности, покоя и принятия, которое я не могла бы найти нигде больше. Я проснулась и немного поморгала, пытаясь разогнать остатки сна. Билли всё ещё лежала на моей груди, её дыхание ровное и спокойное, почти как если бы она была частью меня. Я могла рассмотреть её лицо, в котором отражалась нежность утреннего света, мягкого и тёплого. Её волосы были растрёпаны, и несколько прядей касались её щеки, добавляя ей ещё большей нежности. Я не хотела двигаться, не хотела нарушать этот момент, потому что было что-то особенно хрупкое в этом спокойствии. Её рука, положенная на мою талию, была такой тёплой, и я чувствовала, как её пальцы слегка сжимаются, словно ненароком. Я тихо вздохнула, не желая никого будить, наслаждаясь тем, что мы здесь, вдвоём, в этот момент. Я приподняла руку и аккуратно провела пальцами по её волосам, стараясь не потревожить её. Билли чуть вздохнула и, не открывая глаз, слегка прижалась ко мне ещё плотнее. Этот жест был такой естественный, такой искренний, что мне хотелось остаться в этом состоянии как можно дольше. Я смотрела на неё, пытаясь запомнить каждую деталь: её спокойное лицо, немного приоткрытые губы, лёгкую улыбку, которую она не замечала. И в этот момент я поняла, что не хочу, чтобы всё это когда-либо изменилось. Её лицо так близко, что я могу рассмотреть каждую деталь: лёгкую складку на лбу, когда она чуть-чуть нахмурена во сне, и ту лёгкую улыбку, которая иногда появляется на её губах, даже когда она не просыпается. Я провожу пальцем по её волосам, и она тихо ворочается, слегка притягивая меня к себе. Мне не хочется двигаться, не хочется уходить от этого чувства — чувства, что я здесь и сейчас, с ней, и всё вокруг не имеет значения. Я закрываю глаза, чтобы погрузиться в эти ощущения ещё больше. В её объятиях мне так спокойно, как если бы я была дома. Это чувство безопасности, которое я никогда не испытывала раньше. Я думаю, что хочу, чтобы этот момент длился вечно, чтобы не было никаких прерываний, чтобы мы могли остаться в этой тишине навсегда. Но я понимаю, что время неумолимо, и я всё же не хочу двигаться, не хочу отпускать её, даже если это просто на мгновение. Я не двигаюсь, стараясь не нарушить этого молчания, которое окружает нас. Вроде бы мы оба засыпаем и просыпаемся в одних и тех же моментах, как если бы наши тела уже знали друг друга настолько хорошо, что не нужно лишних движений или слов. Я чувствую каждое её дыхание, тихие звуки, которые она издаёт, когда меняется поза. Всё это так знакомо, так родно, что мне не нужно искать утешение в каких-то других вещах. Всё, что мне нужно, сейчас — это здесь быть, здесь, с ней. Моя рука по-прежнему лежит на её спине, и я неспешно провожу пальцами по её коже. Это не игра, не попытка пробудить её, а скорее способ задержать момент, попытаться сделать его бесконечным. Она слегка вздыхает, и я чувствую, как её тело мягко напрягается, но затем снова расслабляется. Я думаю, что, возможно, она тоже не хочет, чтобы мы проснулись. Мы оба будто бы зависли в этом моменте, и каждый из нас ощущает ту же самую потребность — не спешить, не торопить события. Я не могу не думать, что мы стоим на грани чего-то важного. Хотя всё это так естественно, так непринужденно, я чувствую, что то, что происходит между нами, невозможно объяснить просто словами. Это не что-то временное. В этом моменте есть что-то вечное, как будто мы нашли место, где можем быть собой без всяких масок и без страха. Моё сердце успокаивается, когда я слушаю её дыхание, когда чувствую её присутствие, почти как если бы мы были частью одного целого. Я понимаю, что этот момент не повторится, но мне не важно, потому что, возможно, самые важные моменты и не нуждаются в повторении. Они остаются в памяти, в ощущениях, в том, что между нами. Я целую её в макушку, не думая о последствиях. Я делаю это просто потому, что хочу, чтобы она знала: она здесь, она рядом, и я счастлива, что могу быть частью её мира. Резкий звонок телефона разрывает тишину, и я вздрагиваю. Билли тоже слегка шевелится, но не открывает глаз, лишь тихо вздыхает и прижимается ко мне ещё ближе, будто пытаясь спрятаться от навязчивого звука. Я тянусь к тумбочке, чтобы схватить телефон, и, не глядя на экран, быстро выключаю звонок. Пусть весь мир подождёт. Билли снова тихо вздыхает, её пальцы лениво сжимают ткань моей футболки, а потом она, наконец, медленно открывает глаза. В них ещё читается сонливость, но когда она смотрит на меня, уголки её губ поднимаются в лёгкой улыбке. — Кто это? — спрашивает она хриплым, ещё не до конца проснувшимся голосом. — Не знаю, — честно отвечаю я, кладя телефон обратно. — Неважно. Билли лениво прикрывает глаза и зевает, затем слегка выгибается, потягиваясь, но не отпускает меня. — Раз звонят так рано, значит, важно, — бормочет она, но совершенно не торопится вставать. Я улыбаюсь, убираю с её лица непослушную прядь волос. — Если было бы очень важно, позвонили бы ещё раз, — шепчу я, наблюдая, как её веки снова тяжелеют. Она удовлетворённо мурлычет в ответ и снова устраивается удобнее, словно мы можем проспать весь день. И, честно говоря, я была бы не против. Телефон снова зазвонил. На этот раз я не спешу его отключать. Звук режет утреннюю тишину, и что-то в этом настойчивом звонке заставляет меня нахмуриться. Билли слегка напрягается рядом, её пальцы, сжимавшие ткань моей футболки, замирают. — Опять? — бормочет она, приоткрывая один глаз. Я тянусь за телефоном и мельком смотрю на экран. Незнакомый номер. — Кто это? — спрашивает Билли, теперь уже с явным интересом. Я медлю, но всё же отвечаю на звонок. — Алло? — Хейли? Я застываю. Голос слишком знакомый. Тихий, немного осторожный, но я узнаю его сразу. — Мам? Билли мгновенно становится напряжённой. Я ощущаю её пристальный взгляд, хотя сама не могу оторваться от пустой точки на стене. — Да, это я, — говорит мама. — У меня новый номер, сохрани его. Я моргаю, пытаясь осознать происходящее. Сколько времени прошло с нашего последнего разговора? Сколько раз я прокручивала в голове возможные сценарии этой беседы? — Ты здесь? — спрашивает мама, когда я не отвечаю. — Да, просто… неожиданно, — выдыхаю я. — Я понимаю. Но мне нужно будет с тобой поговорить. Я сглатываю, ощущая, как что-то неприятно сжимается внутри. Билли молча проводит пальцами по моей руке, еле ощутимо, будто давая понять, что она рядом. — О чём? — наконец спрашиваю я. — Не по телефону, — говорит мама. — Можем встретиться? Сегодня. Я кусаю губу, отводя взгляд. — Я не уверена… — Я не хочу давить на тебя, но это важно, — её голос становится мягче. — Подумай об этом, ладно? Я делаю глубокий вдох. — Ладно, — говорю я. — Береги себя, Хейли, — тихо добавляет мама, а потом звонок обрывается. Я остаюсь сидеть с телефоном в руке, пытаясь справиться с хаосом в голове. Билли продолжает наблюдать за мной. — Это правда была твоя мама? Я медленно киваю. — Она хочет встретиться. — Ты пойдёшь? Я снова смотрю на экран, затем откладываю телефон в сторону. — Не знаю. Билли молчит, а потом аккуратно берёт меня за запястье и мягко притягивает обратно к себе. — Тогда решишь позже, — шепчет она. — Сейчас просто останься здесь. Она накрывает меня своим теплом, и я, не задумываясь, позволяю себе забыть обо всём. Хоть на несколько минут. И это всё кажется таким правильным..  Мы не ссорились с мамой, просто… Мы как-то резко перестали общаться. Не специально, не из-за чего-то конкретного. Просто так. После того как я переехала, всё изменилось. Мы стали реже говорить, реже видеть друг друга. Сначала это казалось естественным — я была занята, у меня появились новые заботы, новая жизнь. Она тоже была занята. Мы обе всегда находили причины, чтобы отложить разговор на потом. Последний раз мы виделись больше месяца назад. Последний раз созванивались… недели две назад? Или больше? Я даже точно не помню. Это случилось не в один день, не резко. Просто шаг за шагом расстояние между нами стало больше. Что могло произойти, что она так резко решила встретиться? Ещё и номер поменяла… Я прокручиваю это в голове, но не нахожу ответа. Мама никогда не была человеком, который делает что-то без причины. Значит, причина есть. И, судя по её голосу, это действительно важно. От этих мыслей меня выводит тихое сопение Билли. Я опускаю взгляд и замечаю, как она снова уютно устроилась рядом, прижимаясь ко мне. Я вздыхаю и решаю тоже немного поспать. Хотя только проснулась, и в такое время уже бодрствую, но если Билли хочет ещё полежать… Почему бы и нет? Я закрываю глаза, позволяя себе хотя бы ненадолго отключиться от всего. Я просыпаюсь снова через какое-то время, но на этот раз от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Открываю глаза — и встречаюсь с внимательным взглядом Билли. Она не спит, просто лежит рядом, опираясь на локоть, и наблюдает за мной. — Что? — хрипло спрашиваю я, голос ещё пропитан сном. — Ты смешно морщишь лоб, когда спишь, — отвечает она с лёгкой усмешкой. Я закатываю глаза и отворачиваюсь, но Билли тут же накрывает меня рукой, удерживая. — Эй, не прячься, — смеётся она. — Я не прячусь, — бурчу я, но чувствую, как губы предательски дрожат в улыбке. Билли всё ещё смотрит на меня, её взгляд изучающий, но не давящий. — Выспалась? — спрашивает она после паузы. — Вообще-то я в такое время не сплю . Но, да, я выспалась, — лениво отвечаю я, потягиваясь. — А ты? — Я бы ещё спала, если бы тебе не позвонили, — фальшиво обиженно заявляет Билли. Я усмехаюсь. — Ну извини, — фыркаю я, откидываясь на подушку. — Прощаю, — великодушно соглашается она и устраивается рядом, снова закрывая глаза. Я смотрю на потолок, ощущая, как спокойствие постепенно возвращается. В этой кровати, рядом с Билли, всё кажется проще. — Ты вообще планируешь когда-нибудь встать? — спрашиваю я, слегка повернув голову к Билли. Она открывает один глаз, чтобы взглянуть на меня, и засовывает нос обратно в подушку. — Так и думала, — улыбаюсь я, — ты будешь лежать здесь до обеда. — Я же тебе говорила, что мне нравится просто лежать, особенно с тобой — отвечает Билли, не поднимая головы. Я вздыхаю, прокручивая в голове всё, что мне предстоит сделать сегодня, но, несмотря на это, не спешу покидать уютное тепло постели. — Ты не хочешь на пару минут встать? — спрашиваю я, немного заигрывая. — Как минимум, чтобы просто не лежать всю жизнь? — Неа, — отвечает она, зевнув. — У меня нет таких амбиций. Я смотрю на Билли, наблюдая, как она снова укладывает голову на подушку, готовясь снова заснуть. Я улыбаюсь, но на этот раз не могу продолжать лежать. — Ладно, раз ты так, — говорю я и, не теряя времени, аккуратно приподнимаю её, слегка подтягивая к себе. Билли недовольно морщит лоб, но не сопротивляется. Её глаза наполовину открыты, но она не успевает даже что-то сказать, как я уже беру её за плечи и медленно вытягиваю на более прямое положение. — Ты же не собиралась спать всю жизнь, — подшучиваю я, не отпуская её. Билли тяжело вздыхает и, наконец, в полном смысле слова поднимает голову, потягиваясь. — Ладно, ладно, ты победила, — говорит она с улыбкой, но по её лицу видно, что она всё равно не готова вставать. Она ещё немного медленно тянется, но в конце концов, несмотря на своё недовольство, встает. — Ты так меня будишь, как будто я какой-то кот, — жалуется она, покачивая головой. Я смеюсь, всё ещё удерживая её руку, чтобы не дать ей вернуться в сон. — Ты и есть кот, — шучу я. — Только вместо того, чтобы мурчать, ты весь день спишь. Билли фыркает, но в её голосе уже слышится утренний настрой. Она встаёт, протирает глаза и кидает на меня взгляд. — Ладно, раз уж ты меня разбудила, что планируем делать? Я слегка пожимаю плечами, не желая сразу обдумывать планы. — Может, просто попьём кофе и подумаем? Я как-то не настроена на активный день. Билли кивает, её лицо наконец приобретает более сосредоточенный вид. — Я за. Кофе всегда решает всё, — соглашается она и направляется к кухне, не забывая кидать мне легкий, но многозначительный взгляд. Мы оказываемся на кухне, и я ставлю чайник, пока Билли открывает шкаф, чтобы достать чашки. Она двигается с такой лёгкостью, будто всё это — её естественная среда. — Ты точно хочешь кофе? — спрашиваю я, налив воду в чайник. — Может, чего-то попроще? Билли кивает, улыбаясь. — Да, кофе — это всё, что мне нужно, — отвечает она с небольшим смешком, открывая пакет с молотым кофе. Я начинаю готовить, а она с интересом наблюдает за процессом, будто для неё это ежедневное зрелище, но всё равно не теряет любопытства. Мы оба молчим, но в тишине ощущается нечто комфортное. Билли протягивает мне чашку, и я принимаю её с благодарностью. Она садится за стол, не спеша пить, а просто наблюдает за мной. Я, не выдержав молчания, говорю: — Так, ну, что сегодня? Чем займёмся? Билли улыбается, чуть поднимая чашку и делает глоток.  Она ставит чашку обратно на стол, немного опираясь на неё, и смотрит на меня. В её взгляде что-то мягкое, почти неуловимое. — А ты хочешь провести этот день со мной? — спрашивает она, слегка приподнимая бровь, как будто сама ещё не совсем уверена в ответе. Я задерживаю взгляд на её лице, немного удивлённая её прямолинейностью. Но в то же время это не кажется странным. — Я не против, — отвечаю я, не отводя глаз. — Почему бы и нет? Билли улыбается, и на её лице появляется что-то вроде облегчения. — Здорово, — тихо говорит она, потом снова берет свою чашку, прикоснувшись губами к краю. — Просто не люблю скучные дни. — Кстати, когда ты должна встретиться с мамой? — спрашивает она, словно вспоминая что-то важное. Я немного замираю, думая об этом. — Не знаю. Мы вообще не договорились точно, но, наверное, вечером. Она все свои встречи планирует на вечер, в одном месте и в одно и тоже время. — Я вздыхаю, чувствуя лёгкую тревогу. — Как-то она резко решила, что нужно встретиться, и номер поменяла… Мне даже странно. Билли кивает, её взгляд мягкий, но вопрос остаётся. — Ты хочешь встретиться с ней? — Да, мы давно с ней не виделись, я не могу не прийти… — отвечаю я, немного отводя взгляд, будто погружаясь в мысли о встрече с мамой. — Как там Шарк? Я уже соскучилась за ним.  Билли приподнимает брови, и её взгляд становится более живым. — Я отвезла его к родителям, не могла оставить его одного дома.. Я вообще сегодня планировала встретиться с друзьями, потому, если хочешь, иди со мной. Я давно хотела познакомить вас.. — Давай, я не против.. — Я делаю последний глоток своего кофе, и ставлю чашку на стол. — Тогда, я сначала гуляю с тобой, а потом в восемь иду на встречу с мамой.  Билли мило улыбается, довольная тем, что я согласилась. — Отличный план, — говорит она, беря свою чашку и не спеша допивая кофе. — Думаю, тебе понравится компания. Они классные. Я киваю, немного задумавшись. Конечно, мне любопытно, кого именно она хочет мне представить. Её друзья… Это знаменитости? Люди из музыкальной индустрии? Или просто те, с кем она давно знакома? — Кто именно будет? — спрашиваю я, поднимая на неё взгляд. Билли усмехается. — Просто мои близкие друзья. Но, обещаю, никто тебя не съест. Я закатываю глаза. — Очень успокаивает,  — иронично отвечаю я, но на самом деле внутри уже начинаю немного волноваться. Я всё ещё не люблю новые знакомства..? Билли замечает это, но, похоже, не собирается подогревать моё беспокойство. Вместо этого она наклоняется вперёд, опираясь на локти. — Так, у нас есть несколько часов. Чем займёмся до встречи? Я смотрю на неё, перебирая возможные варианты. — Слушай, — вдруг говорю я, взглянув на Билли. — А давай сыграем в приставку? Она поднимает на меня глаза, немного удивлённая, но тут же ухмыляется. — Внезапно, — говорит она, скрестив руки на груди. — Ты, оказывается, любишь видеоигры? Я пожимаю плечами. — Скорее, просто давно не играла. Но раз у нас есть время… Почему бы не вспомнить? Билли довольно улыбается и встаёт из-за стола. — Хорошая идея, — говорит она, направляясь к тумбе, где стоит приставка. — Только предупреждаю: я не собираюсь тебе поддаваться. Я закатываю глаза и смеюсь. — Отлично. Значит, у нас будет настоящая битва. Она включает приставку, берёт геймпады и садится рядом со мной. — Выбирай игру, — говорит она, передавая мне один из них. — Посмотрим, кто из нас окажется сильнее. Я беру геймпад, немного кручу его в руках, привыкая к ощущениям, и пролистываю список игр. — Давай что-то классическое, чтобы было честно, — говорю я, раздумывая. — Например, файтинг или гонки. Билли ухмыляется и, не раздумывая, отвечает: — Файтинг. Хочу посмотреть, как ты справишься. Я приподнимаю брови и скептически смотрю на неё. — Ты так уверена в своей победе? Она пожимает плечами, но ухмылка с её лица не исчезает. — Ну, скажем так… у меня хорошая практика. — Посмотрим, — усмехаюсь я, выбирая игру. Мы садимся ближе друг к другу, и я ощущаю, как тепло её тела распространяется рядом со мной. Пока игра загружается, Билли лениво кладёт голову мне на плечо на пару секунд, будто проверяя мою реакцию, а потом смеётся и отстраняется. — Расслабься, ты так напряжена, — шутит она, ткнув меня локтем в бок. — Это потому, что я собираюсь тебя уничтожить, — парирую я с наигранной серьёзностью, стараясь игнорировать тот факт, что от её близости у меня внутри всё переворачивается. Билли лишь фыркает, выбирая персонажа. Делает это быстро, явно знает, за кого играть. Я же дольше раздумываю, пока не нахожу бойца, который мне нравится. — Готова? — спрашивает она, наклонившись ближе и глядя на меня с вызовом. — Более чем. Игра начинается, и я тут же понимаю, что Билли действительно не собирается мне поддаваться. Она действует быстро, точно, атакует сразу, не давая мне опомниться. Я едва успеваю защищаться. — Ну же, Хейли, — насмешливо бросает она, с лёгкостью отправляя моего персонажа в нокдаун. — Ты же хотела битву, а не разгром. — Подожди, это только разогрев, — огрызаюсь я, чувствуя азарт. Я сосредотачиваюсь, постепенно привыкаю к управлению и вскоре мне удаётся нанести ей хороший удар. Её персонаж отлетает назад, и Билли удивлённо вскидывает брови. — Ого, — признаёт она. — Ладно, теперь играю на полную. Мы обе смеёмся, но не сдаёмся. Напряжение между нами растёт, но оно приятное — в нём есть что-то тёплое и по-дружески игривое. В какой-то момент Билли чуть наклоняется ближе, её плечо мягко прижимается к моему, но я так увлечена игрой, что не отстраняюсь. — Осторожнее, ты меня отвлекаешь, — бормочу я, когда чувствую, как её волосы касаются моей щеки. — Разве? — её голос звучит невинно, но я знаю, что она делает это нарочно. Я закатываю глаза, но тут же пропускаю удар. — Эй! — восклицаю я. Билли хохочет. — Ой, а что такое? Разве кто-то говорил, что нельзя использовать хитрость? Я толкаю её плечом, но тоже смеюсь. — Ладно, теперь без жалости. Мы продолжаем играть, иногда толкая друг друга, смеясь, иногда забывая о кнопках, когда случайно касаемся друг друга руками. Раунд длится дольше, чем я ожидала, и, когда, наконец, заканчивается — с минимальным преимуществом я побеждаю, — я откидываюсь назад и глубоко выдыхаю. — Это было круто, — говорю я, убирая прядь волос с лица. — Ты оказалась лучше, чем я думала, — признаёт Билли, потягиваясь. — Но реванш будет обязательно. — Конечно, — ухмыляюсь я. — Но не сейчас, а то у меня пальцы онемели. Она смеётся и, неожиданно для меня, берёт мою руку в свои ладони и осторожно разминает пальцы. — Вот, так лучше? — спрашивает она с лёгкой улыбкой. Я замираю на секунду, чувствуя, как её пальцы мягко массируют мою ладонь. — Эм… да, — отвечаю я чуть тише, чем собиралась. Она смотрит на меня с каким-то хитрым, но в то же время тёплым выражением, прежде чем отпустить мою руку. — Ну вот и отлично, — говорит она. — Теперь можно спокойно отдохнуть перед следующим раундом. Я смеюсь и качаю головой. — Ты неисправима. Билли только довольно улыбается, явно довольная нашим небольшим соревнованием. Буквально спустя пять минут, Билли заговорила: — Ну что, готова к реваншу? — спрашивает она, лукаво улыбаясь. Я закатываю глаза, но внутри чувствую, как разгорается азарт. — Ты так уверена в своей победе? — Естественно, — отвечает она, пожимая плечами. — Ну, посмотрим… Я крепче сжимаю геймпад, и мы начинаем новый раунд. На этот раз я лучше знаю механику, двигаюсь быстрее, и с самого начала стараюсь не дать Билли преимущества. Она тут же это замечает и удивлённо вскидывает брови. — О, ты сделала выводы, — усмехается она, уклоняясь от моих атак. — Ещё бы, — парирую я, ловко контратакуя. Билли снова смеётся, но теперь уже больше сосредоточена. Мы обе увлекаемся, забывая обо всём. В комнате слышатся только щелчки кнопок и наше быстрое дыхание. — О нет, — тихо восклицает Билли, когда я наношу ей комбо-удар, отнимая приличную часть её здоровья. Я улыбаюсь, довольная собой. — Так тебе и надо, за все твои трюки. — Хейли, — протягивает она с наигранной обидой. — Ты становишься слишком хороша в этом. — Спасибо за комплимент, — смеюсь я. Мы почти сравниваемся по очкам. Осталась финальная схватка. Напряжение в воздухе растёт, но мы обе слишком увлечены игрой, чтобы замечать что-то ещё. Внезапно Билли наклоняется ближе, её плечо почти касается моего, и я чувствую, как тепло её руки проходит через ткань моей футболки. — Давай, Хейли, покажи, на что ты способна, — шепчет она, её голос звучит чуть тише, чем обычно. Я запинаюсь, буквально на секунду теряю концентрацию, и этого хватает. Её персонаж наносит финальный удар, и на экране появляется надпись: “Победитель: Билли”. Я широко раскрываю глаза, а Билли просто разражается смехом. — Нееет, — простонав, я падаю спиной на диван, запрокидывая голову. — Это нечестно, ты меня снова отвлекла! Билли всё ещё смеётся, наклоняясь ко мне. — Отвлекла? Я просто подбадривала тебя, — говорит она, хитро прищурившись. Я смотрю на неё исподлобья, но не могу удержаться от улыбки. — Ты специально, я знаю, — ворчу я, скрестив руки на груди. — Может быть, — ухмыляется она. Я вздыхаю и снова сажусь ровно. — Ладно, но знай — в следующий раз я тебя точно выиграю. — Буду ждать, — отвечает она с довольным видом. Она хватает подушку и бросает её мне в колени. Я в ответ толкаю её плечом, и мы снова начинаем смеяться, чувствуя себя совершенно беззаботно. Мы ещё немного поговорили, а потом решили собираться. Билли ушла в ванную, а я направилась в свою комнату. Открыв шкаф, я на мгновение задумалась, затем выбрала что-то свободное: широкие джинсы и такую же просторную футболку с крупным рисунком на спине. Пока я переодевалась, из ванной донёсся звук воды — похоже, Билли решила умыться. Я поймала себя на мысли, что мне бы тоже не помешало освежиться. Закончив с одеждой, я подошла к зеркалу, быстро поправила волосы и вышла в коридор. В этот момент дверь ванной открылась, и Билли, натягивая на голову свою шапку со звёздами, посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. — Ну что, ты готова? — Почти, — сказала я, чуть склонив голову. — Мне бы тоже умыться. — Давай, — кивнула она, отходя в сторону, пропуская меня в ванную. Я быстро умылась прохладной водой, окончательно прогоняя остатки сонливости, и, взглянув на себя в зеркало, провела рукой по волосам. Когда я вышла, Билли уже ждала у входной двери, поигрывая ключами в руке. — Ну, теперь точно готова? — Теперь да, — улыбнулась я. — Тогда пошли, — сказала она, открывая дверь. Мы вышли из квартиры, и свежий воздух тут же освежил мысли. Билли молча достала ключи от машины и, крутанув их на пальце, направилась к машине. Открыв пассажирскую дверь, плюхнулась на сиденье и пристегнулась. — Включи музыку, — сказала Билли, заводя двигатель. Я потянулась к её телефону, подключённому к аудиосистеме, и выбрала плейлист с её любимыми треками. Машина плавно тронулась с места, и мы выехали из двора. Дорога заняла около двадцати минут. Билли иногда что-то напевала, стуча пальцами по рулю в такт музыке. Я просто смотрела в окно, наблюдая, как меняется пейзаж за стеклом. Город постепенно переходил в другой район, где улицы казались более оживлёнными, но менее загруженными машинами. — Мы почти на месте, — сказала Билли, поворачивая на небольшую улицу. — Где именно мы встречаемся? — спросила я, повернувшись к ней. — Они уже ждут где-то там, — Билли кивнула в сторону небольшой площади впереди. — Оставлю машину здесь. Она припарковалась у тротуара, заглушила двигатель и обернулась ко мне. — Готова? Я вздохнула и кивнула. — Готова. — Тогда пошли, — сказала она с лёгкой улыбкой, открывая дверь. Я тихонько шла сзади, пока Билли и её компания шла впереди, я была в своих мыслях, потому немного испугалась, когда со мной кто-то заговорил. — Ты как, чего одна идешь? Это был смазливый парень, Стив вроде.. У него кстати смешные шутки, и милые кудри на его голове. — Да так, просто о своём задумалась. А ты? — Я вообще отошел покурить, тебя заметил, – Он доставал быстро достал пачку сигарет с кармана. — Будешь? Я решила не отказывать ему, почему бы сейчас не покурить? Будь я честной, мне было обидно, что мне составляет компанию Стив, а не Билли. Но я решила не концентрироваться на этом, не могу сказать, что Стив мне как-то помешал.. Поэтому я просто наслаждалась этим обычным днем.  Мы разговорились с Стивом на разные темы, обсуждая всё и всех. Мы часто смеялись, и, мне было весело с ним.. Пока мы болтали, Стив успел выкурить всю свою пачку сигарет, а я остановилась на одной. Стиву позвонили, поэтому он отошел в сторону, а я, погрузившись в свои мысли, продолжала идти. Мы просто гуляли по городу, иногда останавливаясь, не обращая ни на кого внимание, на удивление, к Билли даже никто не подходил..  Я лениво раздавила окурок носком кроссовка и глубоко вдохнула. Воздух был свежим, но перебивался запахом табака, пропитавшим мою одежду. Я провела рукой по волосам, думая о том, стоит ли забрать их в хвост, чтобы запах не впитывался ещё сильнее. Стив всё ещё разговаривал по телефону в нескольких шагах от меня, а я поймала себя на том, что невольно ищу взглядом Билли. Она шла чуть впереди, болтая с друзьями, и выглядела вполне довольной. Меня это почему-то кольнуло — не то чтобы я ожидала, что она заметит моё отсутствие, но… Разве нет? Я отвернулась и сунула руки в карманы. Бросать сигареты, не докурив, было не в моих правилах, но в этот раз я просто не захотела продолжать. — О, Хейли, — раздался чей-то голос, и я подняла взгляд. Ко мне подошла девушка, которую Билли не представила по именам, но я запомнила её тёмные волосы, заплетённые в две косы, и цепкие карие глаза. — Ты как вообще? Вроде сидела тихо, а теперь смеёшься с Стивом. Я пожала плечами. — Да нормально, просто… общаемся. Она хмыкнула, посмотрев на мой почти догоревший окурок. — Ты вообще куришь? — Иногда, — неопределённо ответила я, не зная, что она хочет этим сказать. — Ясно, — кивнула она, а потом добавила: — Билли тебя искала. Я резко повернула голову в её сторону. — В смысле? — Ну, оглядывалась пару раз. Ты же отошла с Стивом, — она пожала плечами, будто это ничего не значило. Я промолчала, просто кивнув, и девушка пошла дальше, оставляя меня наедине со своими мыслями. Билли меня искала? Интересно, почему она не подошла? Может, ей не понравилось, что я ушла с Стивом? Или, наоборот, ей было просто любопытно? С моих мыслей меня вытащила рука, которая лежала на моем плече. Кто-то обнял меня. Подняв взгляд, я увидела Билли.  — Всё хорошо?  Она смотрела на меня своими чертовски красивыми голубыми глазами, что вся обида на неё, тут же выветрилась. Но не мой запах сигарет,  она мило поморщила нос, когда узнала запах.  — Нет, ничего, я просто думаю о встрече с мамой.. — Сильно переживаешь?  Её выражение лица изменилось, в нем читалось беспокойство и забота.. Я лишь тихонько кивнула ей, а она переплела наши пальцы, взяв мою руку. — Если хочешь, мы можем пройтись вдвоем, или я могу отвезти тебя домой. Только скажи мне. — Давай прогуляемся вдвоем, у меня нет желания сейчас веселиться..  — Тебе понравился Стив?  Её хватка чуть ослабла, а глаза она направила в пол. Ревнует? А есть смысл? Почему она так резко спросила о нем?  — Почему спрашиваешь? — Я видела как тебе весело было с ним, а когда он отошел, ты сразу погрузилась в свои мысли и стала грустной…  — Он просто смешно шутит, вот и всё. Он не понравился мне.    Я сказала это чуть громче, и сжала её руку. Она лишь подняла свой взгляд на меня и поджала свои губы. — Прости, это звучало грубо..  Она отпустила мою руку, и быстро сказала «Ничего, пошли» и пошла вперед. Я просто тихонько улыбнулась её реакции, и пошла за ней. Мы шли молча, я сзади, а Билли спереди.  Я наблюдала за ней, за тем, как её плечи чуть напряжены, а руки засунуты в карманы. Она явно что-то обдумывала, но не хотела говорить. Я ускорила шаг, чтобы догнать её, и легонько коснулась её локтя. — Ты точно не обиделась? Билли бросила на меня быстрый взгляд и фыркнула: — Почему я должна обижаться? Я склонила голову, задумавшись. — Ну, ты как-то резко ушла вперёд. — Просто… — она на секунду замялась, но потом продолжила. — Я не хочу, чтобы у тебя был плохой день. Я приподняла брови. — Из-за чего он должен стать плохим? — Из-за меня, — тихо сказала она, не глядя на меня. Я остановилась, заставляя её тоже замедлить шаг. — Билли, ты не делаешь мой день плохим. Она посмотрела прямо в мои глаза, и я увидела в её взгляде лёгкое сомнение, но оно быстро исчезло, сменившись её обычной расслабленной улыбкой. — Ну тогда ладно, — сказала она, снова засунув руки в карманы. — Просто скажи, если захочешь побыть одна, хорошо? Я покачала головой. — Я не хочу быть одна. Она чуть склонила голову, будто обдумывая мои слова, а потом неожиданно накрыла мою ладонь своей. — Хорошо, — просто сказала она, и мы пошли дальше, больше не отдаляясь друг от друга. Где-то вдалеке смеялись её друзья, но сейчас мне было важно только одно — что Билли рядом. Мы молча шли по пустой улочке парка, где высокие деревья создавали тень, а лёгкий ветер шевелил листву. Вдалеке слышался приглушённый смех её друзей, но сейчас этот шум будто отдалился, оставляя нас двоих в собственном, более тихом мире. Билли всё ещё держала мою руку, и я чувствовала тепло её ладони. Её пальцы не сжимали моих, но и не отпускали. Я невольно скользнула взглядом по её профилю — расслабленному, но в то же время сосредоточенному. Она мило моргала, а её голубые глаза выглядели ещё более привлекательнее на закате.  — О чём ты думаешь? — спросила я, нарушая тишину. — О тебе, — без раздумий ответила она, и я чуть не сбилась с шага. — Что? Она наконец повернула ко мне голову и усмехнулась, увидев моё удивление. — Ты так сильно переживаешь из-за встречи с мамой. Мне хочется, чтобы у тебя было меньше поводов для стресса. Я отвела взгляд, ощущая, как внутри что-то тёплое разворачивается от её слов. — Спасибо, — тихо сказала я. Она ничего не ответила, просто чуть крепче сжала мою руку. Мы свернули на другую улицу, где было ещё тише, и замедлили шаг. Вдалеке виднелась небольшая скамейка под старым деревом, и Билли вдруг потянула меня туда. — Сядем? Я кивнула, и мы опустились на прохладное дерево скамьи. Несколько секунд мы просто сидели, наблюдая за тем, как листья тихо покачиваются на ветру. — Ты вообще часто с друзьями гуляешь? — вдруг спросила я. — Реже, чем раньше, — пожала она плечами. — Но мне нравится вот так… просто ходить, болтать. — Даже без внимания толпы фанатов? Билли фыркнула. — Да, удивительно, да? Я улыбнулась и покачала головой. — Ага. Она вдруг наклонилась ко мне ближе, её взгляд стал чуть лукавым. — Ну, мне пока хватает твоего внимания. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, стараясь не показать, как эти слова задели меня за живое. — Буду считать это комплиментом, — ответила я, глядя куда-то в сторону. Билли засмеялась, но ничего больше не сказала. Она просто вытянула ноги вперёд и запрокинула голову назад, прикрыв глаза. Я смотрела на неё, чувствуя, как сердце слегка ускоряет ритм. Просто ещё один обычный день. Или… нет? Я перевела взгляд на её лицо. В солнечных лучах её ресницы отбрасывали мягкие тени на скулы, а на губах играла лёгкая, едва заметная улыбка. Она выглядела такой спокойной, будто в этот момент у неё вообще не было забот. Я не сразу заметила, как моя рука сама потянулась к её запястью, большими пальцами осторожно касаясь тонкой кожи. Билли не открыла глаза, но уголки её губ чуть дёрнулись. — Тебе нравится держать меня за руку? — спросила она, голос звучал лениво, с оттенком лёгкого смешка. Я быстро убрала руку, чувствуя, как щёки чуть запылали. — Что?.. Нет, просто… Она вдруг взяла мою ладонь и вернула её обратно, на своё запястье. — Мне нравится, — призналась она, на этот раз открывая глаза и смотря прямо на меня. Я сглотнула, не зная, как реагировать. — Билли… — Да? — Ты так себя со всеми ведёшь? Она ухмыльнулась и наклонила голову набок. — А ты хочешь, чтобы только с тобой? Я почувствовала, как внутри что-то переворачивается. Чёрт, почему она так просто говорит такие вещи? — Это прозвучало, будто ты флиртуешь со мной, — пробормотала я, слабо улыбнувшись, но не отвела взгляд. — А если так и есть? — беззаботно пожала она плечами. Я закатила глаза, но моё сердце предательски ускорилось. — Ты невыносима. — Но тебе это нравится, — подмигнула она. Я притворно тяжело вздохнула, но в ответ лишь снова переплела наши пальцы. Мы просидели так ещё пару минут, наслаждаясь лёгким ветерком и редкими голосами, доносящимися издалека. — Хейли, — вдруг тихо сказала Билли. — Мм? Она чуть сильнее сжала мою руку. — Всё будет хорошо, — прошептала она, глядя мне в глаза с какой-то странной уверенностью. Я не знала, говорит ли она это о встрече с мамой или о чём-то другом, но мне вдруг стало легче. — Спасибо, — ответила я так же тихо. Билли чуть улыбнулась и накрыла наши сплетённые пальцы второй рукой. Просто тепло. Просто Билли. Мы просто сидели рядом, молча, но это молчание не было неловким. Билли чуть покачивала ногой, глядя перед собой, а я лениво рисовала узоры кончиком пальца на своей джинсовой штанине. В воздухе висела лёгкость, но при этом мне нравилось ощущение её присутствия рядом. Я слегка повернула голову, чтобы посмотреть на неё. Она выглядела спокойно, но по тому, как она время от времени кусала губу, я поняла, что она что-то обдумывает. — О чём думаешь? — спросила я, чуть наклоняясь ближе. Билли моргнула, будто только что вынырнула из своих мыслей, и посмотрела на меня. — Ни о чём важном, — ответила она с лёгкой улыбкой. Я прищурилась. — Ты врёшь. Она усмехнулась и, не говоря ни слова, потянулась ко мне, чтобы поправить прядь волос, которая упала мне на лицо. Я замерла, наблюдая за её движением. Её пальцы были тёплыми, и от этого жеста по коже пробежали мурашки. — Просто думаю, как странно… Иногда с тобой можно сидеть вот так, ничего не говоря, и всё равно чувствовать, что этот момент важен, — тихо сказала она. Моё сердце дрогнуло от её слов. Я не ожидала такого признания, но оно прозвучало так естественно, будто Билли просто сказала очевидную вещь. Я улыбнулась, глядя на неё. — Да, мне тоже так кажется. Мы ещё какое-то время просто сидели рядом, наслаждаясь тишиной и редкими взглядами друг на друга. Но потом я посмотрела на телефон и увидела время. — Мне пора, — тихо сказала я, пряча телефон в карман. Билли повернулась ко мне, её брови слегка нахмурились. — Уже? Я кивнула. — Да, мне нужно встретиться с мамой. Она пару секунд молчала, а потом резко встала. — Я тебя отвезу. — Билли, не нужно, я могу сама… — Я тебя отвезу, — повторила она, даже не дав мне договорить. Она смотрела на меня так уверенно, что я просто вздохнула и улыбнулась. — Ну хорошо, раз ты так настаиваешь… Билли довольно кивнула и протянула мне руку, помогая подняться. Я почувствовала, как её пальцы на мгновение крепко сжали мою ладонь, прежде чем отпустить. — Поехали, — сказала она, улыбаясь. Мы дошли до машины, и Билли, как всегда, открыла мне пассажирскую дверь, прежде чем сесть за руль. Я улыбнулась этому маленькому жесту, но ничего не сказала, просто устроилась поудобнее и пристегнулась. Когда она завела двигатель, в салоне заиграла какая-то тихая, расслабляющая музыка. Мы ехали молча, но это молчание было приятным — таким, в котором не чувствуешь неловкости. Я смотрела в окно, следя за тем, как город медленно проносится мимо. — Ты волнуешься? — вдруг спросила Билли, не отрывая взгляда от дороги. Я повернулась к ней и пожала плечами. — Чуть-чуть. Мы давно не виделись, и… не знаю, как всё пройдёт. Она кивнула, пару секунд помолчала, а потом добавила: — Если что, звони мне. Даже если захочешь просто выговориться. Я почувствовала, как в груди что-то приятно сжалось. — Спасибо, Билл. Она коротко улыбнулась, а затем снова сосредоточилась на дороге. Мы подъехали к месту встречи, и она припарковалась неподалёку. Я посмотрела на неё, потом на телефон — времени оставалось немного. — Ну… я пойду? Билли кивнула, но не спешила ничего говорить. Я уже собиралась открыть дверь, но вдруг почувствовала, как её пальцы легко коснулись моего запястья. — Всё будет хорошо, — сказала она, глядя прямо мне в глаза. Я тихонько кивнула, задерживаясь ещё на пару секунд, а потом всё-таки вышла из машины. Когда я зашла в ресторан, где мы должны были встретиться, я чувствовала, как на мне всё ещё остаётся тепло её прикосновения. Меня любезно встретила приятна девушка, и провела меня за стол, где уже сидела моя мама. Как всегда она выглядела элегантно, дорого и статно, в черном деловом костюме, но, она выглядела грустной. И мне это не понравилось, вообще не понравилось. — Привет мам. – Я села к ней за столик, ожидая её реакции. — Привет.. Я долго тянуть не буду, знаю, что ты переживаешь.. – Она перебирала своё кольцо на пальце, и нервно сжимала губы. А я уже готовилась к худшему. — Мы развелись с твоим папой.  Я почувствовала, как всё внутри сжалось. Слова мамы прозвучали тихо, но от них словно пронеслась звенящая тишина. — Что?.. — мой голос дрогнул, и я ненавидела себя за это. Она наконец подняла на меня глаза. — Мы с папой давно не были счастливы вместе, Хейли… Мы пытались, правда. Но, кажется, это было неизбежно. Я молчала, пытаясь осознать услышанное. Развод… Конечно, я не слепая, я замечала холодность между ними, редкие ссоры, долгие молчания, но всё равно надеялась, что они как-то смогут это исправить. — Почему ты мне не сказала раньше? — наконец спросила я, сжимая руки на коленях. Мама слабо улыбнулась, но в её глазах не было радости. — Я не хотела нагружать тебя этим, пока мы не разберёмся со всем окончательно. — Разобрались?.. — горечь проскользнула в моём голосе. Она вздохнула и кивнула. — Мы подписали бумаги неделю назад. Теперь это официально. Я резко отвела взгляд, чтобы она не увидела, как на глаза навернулись слёзы. Это не то, чего я ожидала от этой встречи. — Где ты теперь живёшь? — спросила я после долгого молчания. — У меня новая квартира. Ты можешь приходить в любое время, если захочешь. Я кивнула, но ничего не ответила. Всё это было слишком неожиданно, слишком резко. Мама внимательно посмотрела на меня, а потом осторожно накрыла мою руку своей. — Я знаю, что тебе сейчас нелегко. Но мы с папой по-прежнему любим тебя. Это никак не меняет наши отношения с тобой. Я слабо кивнула, хотя внутри всё было совсем не так просто. — Ты разговаривала с ним? — спросила я, не зная, хочу ли вообще знать ответ. Мама чуть медленнее кивнула. — Да. Он тоже хотел бы поговорить с тобой, когда ты будешь готова. Я глубоко вдохнула и выдохнула. — Я не знаю, когда буду готова… — И это нормально, — мягко сказала мама. Мы снова замолчали. Официантка принесла заказ, но я едва могла думать о еде. В конце концов, я просто прошептала: — Мне нужно немного времени. Мама кивнула, понимая. И мы просто сидели молча, каждая в своих мыслях. Я медленно водила ложкой по чашке с кофе, наблюдая, как тёмная жидкость кружится по кругу. Есть мне совершенно не хотелось. Мама тоже не спешила есть, хотя её взгляд время от времени останавливался на мне — полный беспокойства, но без давления. Она давала мне пространство. — Если тебе нужно будет поговорить… или если захочешь приехать ко мне, — она мягко улыбнулась, — ты знаешь, что я всегда рада тебя видеть. Я кивнула, но ничего не сказала. В горле стоял ком, и я не была уверена, смогу ли сказать хоть слово, не выдав своих эмоций. Мы провели так ещё несколько минут, за которые я едва сделала пару глотков кофе. Потом мама осторожно положила руку на мою, её тепло было таким знакомым, почти успокаивающим. — Я правда не хочу, чтобы ты чувствовала себя между нами. Я посмотрела на неё, с трудом сглотнув. — Но я чувствую. Как будто мне теперь придётся выбирать, с кем быть… с кем ближе… — Нет, — мама слегка сжала мою руку. — Ты не должна делать этого. Это не твоя битва, Хейли. Я кивнула, но сомнения не уходили. Она глубоко вздохнула и посмотрела на часы. — Я не хочу задерживать тебя. Я знаю, что у тебя свои планы. Я кивнула, даже немного облегчённо. Не потому, что не хотела видеть её, а потому, что слишком устала от мыслей и эмоций. — Спасибо, что встретилась со мной, — сказала мама, снова сжимая мою руку перед тем, как убрать свою. — Я люблю тебя, мам, — тихо произнесла я, поднимаясь со стула. — Я тоже тебя люблю, милая. Я шла тихо, погруженная в свои мысли, ощущая тяжесть переживаний. Мне не хотелось ни с кем разговаривать, особенно после того, как услышала новости от мамы. Я просто шла по тротуару, поглощенная этим тяжелым чувством, которое теперь заполнило меня. Вдруг я услышала знакомый голос: — Хейли! Я приподняла голову и увидела Билли, стоящую у тротуара, вглядывающуюся в меня с некоторым беспокойством. — Почему ты здесь?— удивленно спросила я, немного останавливаясь. Билли слегка прищурилась, сжимая руки в карманах своей толстовки. — Я решила подождать тебя. Ты слишком долго задержалась, и мне стало интересно, всё ли в порядке, — её голос звучал мягко, но с ноткой беспокойства. Я попыталась улыбнуться, но на лице это, наверное, было больше похоже на грустную усмешку. — Всё нормально, просто… многое было сказано. Не знаю, как это переварить. Она шагнула ближе, её взгляд оставался внимательным, и я почувствовала, как тяжесть на душе немного уходит, когда она рядом. — Ты хочешь поговорить об этом? Или лучше просто погуляем немного? — спросила она, немного приподнимая брови, как бы ожидая, что я сама решу. Я медленно покачала головой, всё равно чувствуя, что не готова делиться всем этим. — Не знаю… Давай просто погуляем, если ты не против. Билли кивнула, и мы начали идти вдоль тротуара, молча. Тишина не была напряжённой, скорее, уютной, как будто нам не нужно было много слов, чтобы понимать друг друга. Мне нравилось проводить целый день с ней, быть рядом, в её компании. Даже после того, что мне рассказала мама, рядом с Билли, я была спокойна.  Мы шли, не спеша, по пустынным улицам, время казалось остановившимся. Я чувствовала её присутствие рядом, как мягкое тепло, которое будто защищает меня от всего остального мира. Иногда её шаги звучали немного быстрее моих, и она сдержанно поглядывала на меня, но не торопила с разговорами. Это было так комфортно, что я начала забывать о том, что происходило несколько часов назад. Я не знала, сколько мы уже шли, когда наконец решилась поднять взгляд и встретить её глаза. — Спасибо, что ждала, — тихо сказала я. Она слегка улыбнулась, остановив шаг и наклоняя голову. — Я бы и не могла уйти, если бы знала, что ты не в порядке. Ты ведь для меня важна, Хейли, — её голос был мягким, но искренним. Я почувствовала, как внутри что-то теплое и лёгкое зашевелилось, и в этот момент поняла, как много для меня значит её поддержка. — Ты правда особенная, знаешь? — произнесла я, не отрывая взгляда от её лица. Билли остановилась и повернулась ко мне, её глаза встретились с моими, и в их глубине был такой свет, что я ощутила, как всё вокруг становится немного ярче. — Я тоже считаю тебя особенной, Хейли, — её улыбка стала чуть шире, и я, наконец, почувствовала, как тяжесть на сердце начинает таять. В этот момент я поняла, что я не одна, что есть люди, которые всегда готовы поддержать, даже если мир кажется неприветливым. Я смотрела на неё, и мне почему-то стало неловко. Я не знала, что сказать, как выразить то, что на самом деле чувствую. Просто хотелось почувствовать её рядом, но как-то стеснялась этого. Дыхание сбивалось, когда она так мягко смотрела на меня. — Билли, а… могу я тебя обнять? — я почти прошептала, пытаясь понять, не покажется ли это странным. Мои слова как-то повисли в воздухе, и я ожидала ответа, сжимая пальцы. Она замолчала, её взгляд стал мягким, а потом она шагнула ко мне чуть ближе, словно давая мне понять, что не ждала ничего другого. — Конечно, — её голос был спокойным и тёплым. — Ты знаешь, что всегда можешь. Я почувствовала, как напряжение уходит, и сделала шаг в её сторону. Мы стояли друг против друга, и, несмотря на всю свою растерянность, я почувствовала, как её руки, мягко обвивающие меня, придают силы. Когда она обняла меня, я ощутила в её объятиях такую невероятную тепло и поддержку, что невольно отпустила все мысли. В этот момент мне не нужно было ничего говорить, просто быть рядом с ней было достаточно. Я чувствовала её уверенность и заботу, которая наполнила меня спокойствием. Тот момент, когда я оказалась в её руках, стал для меня чем-то особенным. Просто стоя там, ощущая её присутствие, я вдруг поняла, как сильно я ценю эти тихие, но такие значимые моменты с ней Я закрыла глаза, когда она обняла меня, и в ту же секунду почувствовала её тепло, которое, казалось, проникло прямо в меня. Всё вокруг исчезло — оставались только её руки, мягко обвившие мою спину, и её тело, так близко, так родное. Я не могла сдержать облегчённого вздоха, который вырвался сам собой. Запах её кожи был нежным и тёплым, с лёгким оттенком цитрусовых, словно свежесть утреннего воздуха, смешанная с её любимым парфюмом. Этот запах заставлял меня чувствовать себя защищённой и в безопасности. Всё, что я пережила сегодня, словно отступило на мгновение. Я почувствовала её тепло, и оно было таким реальным, таким обнадёживающим. Каждое её прикосновение казалось наполненным смыслом. Она была рядом, и всё вокруг, все беспокойства и тревоги, словно отступили. Я слушала её дыхание, ощущала её руки на своей спине, и в какой-то момент поняла, что мне не нужно больше ничего. Я просто стояла в её объятиях, ощущая это мгновение спокойствия и близости. Билли немного отстранилась, но её руки всё ещё оставались на моих плечах. Она внимательно посмотрела мне в глаза, как будто пытаясь понять, что происходит в моей душе. Её взгляд был настолько мягким, что мне стало тепло внутри, несмотря на всё, что происходило. — Я всегда буду рядом с тобой, если ты этого захочешь, — сказала она, и её голос звучал уверенно, но в то же время с какой-то глубокой нежностью. Она слегка сжала мою руку, словно подтверждая свои слова, и я почувствовала, как её тепло проходит через меня, успокаивая. — В любом случае, ты не одна, Хейли. Ты заслуживаешь, чтобы рядом всегда был кто-то, кто тебя поддержит. Я замерла, ощущая её слова, словно они были просто подтверждением того, о чём я давно не решалась думать. В тот момент мне стало легче, как будто её присутствие действительно могло бы дать мне ту поддержку, которая была так необходима. Билли тихо вздохнула, а затем снова потянулась ко мне, обнимая меня крепче. Я почувствовала, как её рука снова ложится на мою спину, и это было как возвращение домой — в место, где всё кажется спокойным и защищённым. Она немного наклонила голову, и её волосы коснулись моего лица, наполняя меня лёгким, знакомым запахом, который всегда был рядом, когда она была рядом. Я закрыла глаза, погружаясь в момент, чувствуя её тепло, её прикосновения. И вот тогда она осторожно поцеловала меня в лоб. Это был нежный поцелуй, такой лёгкий и тёплый, что в нём было больше, чем просто физический жест — это был акт заботы, любви и принятия. Я почувствовала, как мои плечи расслабляются, а дыхание становится ровным. — Всё будет хорошо, — прошептала она, продолжая держать меня в своих объятиях. — Я всегда буду с тобой, помни об этом. Я не могла ничего ответить в тот момент. Просто стояла в её объятиях, ощущая, как её слова проникают в меня, как её тепло охватывает всё внутри. В этот момент я верила, что действительно всё будет хорошо.