Связаны

— Что за интервью у тебя сейчас? Ты просто будешь отвечать на вопросы? Мы уже ехали в машине Билли, направляясь на точку «встречи».  Билли лишь пустила легкий смешок, будто она сама не знала, что это за интервью. — Что-то типо свидания в кафе жареной курочки. Мы будем кушать, и обсуждать что-то, прикольно правда? Я нахмурилась, склонив голову набок. — Свидание в кафе жареной курочки? — переспросила я, глядя на неё с лёгкой усмешкой. Билли только хмыкнула, пожав плечами. — Ну да. Меня будут расспрашивать о жизни, работе, музыке, а я в это время буду есть. — Звучит… интересно, — я сделала вид, будто обдумываю её слова. — Ты хотя бы знаешь, что за вопросы тебе зададут? — Без понятия, — ухмыльнулась она, бросая на меня короткий взгляд. — Но в этом вся суть. Спонтанность, живое общение.  Я снова покачала головой, глядя в окно. — То есть, ты идёшь на интервью и даже не представляешь, что тебя ждёт? — Точно так же, как и ты, когда решила провести этот день со мной, — подмигнула она. Я почувствовала, как уголки губ дрогнули, но что-то внутри всё равно кольнуло. — А кто тебя будет интервьюировать? Билли бросила на меня короткий взгляд, а потом снова сосредоточилась на дороге. — Девушка Амелия, я уже была у неё на таких интервью, она прикольная. Но от неё можно ожидать чего угодно..  Амелия..  Понятно. Я не знала, почему это вдруг задело меня. Глупо ревновать, правда? Но сама мысль о том, что кто-то другой будет сидеть напротив неё, смотреть на неё, задавать вопросы, смеяться с ней… — И ты так спокойно идёшь на встречу, даже не зная, что за человек? — Хейли, ты же знаешь, у меня таких встреч полно. Я молчала, скрестив руки на груди, будто защищаясь от собственных мыслей. Билли бросила на меня ещё один взгляд, явно что-то уловив, а потом усмехнулась. — Ты ревнуешь? — К чему это вообще? — фыркнула я, отвернувшись. — Оу, — она протянула это с игривой ноткой. — Ты же всё равно едешь со мной, вот и проверишь, насколько это «свидание». Я закатила глаза, но внутри стало легче. — Не собиралась тебя ни к кому ревновать. — Конечно, — Билли кивнула с такой серьёзностью, что я не могла не рассмеяться. Ладно. Может, чуть-чуть. Мы продолжали ехать, а я украдкой наблюдала за Билли. Она выглядела расслабленной, с лёгкой улыбкой на губах, будто чувствовала себя абсолютно комфортно в этот момент. — Ты часто ходишь на такие интервью? — спросила я, просто чтобы сменить тему. — Достаточно, — она пожала плечами. — В основном по работе, но иногда вот такие неформальные штуки. — И тебе это нравится? — В зависимости от интервьюера, — Билли бросила на меня лукавый взгляд. — Некоторые вопросы реально достают. — Например? — «Ты встречаешься с кем-то?», «Какие парни тебе нравятся?», «Когда планируешь начать новый альбом?». Я усмехнулась. — Ну, последний вопрос вполне логичный. — А первый? Я на секунду замешкалась, но старалась не выдать себя. — Ну… он тоже логичный. Людям просто интересно. Билли усмехнулась, но ничего не сказала. Я сделала вид, что меня не задел её взгляд, и снова отвернулась к окну. — Ты будешь честно отвечать на эти вопросы? Она пожала плечами. — Посмотрим по ситуации. Почему-то мне хотелось знать ответ заранее. Я нахмурилась, глядя в окно, но мысли всё равно вертелись вокруг одного. — А если тебе вдруг зададут вопрос… про меня? Билли усмехнулась, но не сразу ответила. — А что именно про тебя? — Ну… Например, кто я для тебя. Я повернулась к ней, стараясь выглядеть непринуждённо, хотя внутри всё сжималось в ожидании её ответа. Она задумалась на секунду, а потом ухмыльнулась. — Скажу, что ты та, кто ревнует меня к интервьюеру. Я закатила глаза, но почувствовала, как щёки начали гореть. — Я не ревную. — Конечно, — протянула она с той же лукавой улыбкой. Я хотела что-то ответить, но в этот момент она свернула на парковку возле небольшого здания. — Мы на месте, — сказала она, глуша двигатель. Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. — Ну что, готова к «свиданию»? — поддразнила я, открывая дверь. Билли только рассмеялась и вышла из машины. Мы припарковали машину на заднем дворе здания, и зашли через черный выход. Это м в правду было обычное кафе, ничего не обычного.. Много людей, которые бегают туда сюда, кто-то настраивает освещение, кто-то камеры.. Всё кипело. Я тихонько шла за Билли, будьте я её хвост. Мы подошли к светловолосой девушке.. Может это Амелия? Они о чем-то говорили, но я не хотела слушать, я просто оглядывала помещение.  Из мыслей меня вывела Билли, она взяла меня за локоть, и что-то мне говорила.. Но я не слышала. — Что? — Говорю, что мы уже будем начинать, иди сядь на тот диван. — Она указала вытянутой рукой на диван, который находился за камерами. — Это не долго будет, короткое интервью, долго ждать не будешь.  Я кивнула и пошла к указанному месту, украдкой глядя на Билли. Она снова повернулась к Амелии, что-то весело ей говоря, а та рассмеялась в ответ. Почему меня это снова задело? Я ведь знала, что между ними ничего нет. Я опустилась на мягкий диван, стараясь отвлечься, но взгляд всё равно находил её. Билли выглядела расслабленной, уверенной — как всегда. Казалось, её не смущало ничего, ни камеры, ни внимание со стороны. — Ну что, готова? — услышала я голос Амелии. — Всегда, — усмехнулась Билли, садясь напротив неё. Я взяла телефон, но экран быстро погас — не было ни сообщений, ни уведомлений. Всё внимание так или иначе возвращалось к Билли. Амелия начала с лёгких вопросов: про музыку, творчество, какие-то моменты из жизни. Просто обсуждали её духи, и остальные разные темы. Билли отвечала спокойно, местами шутя, и я поймала себя на мысли, что смотрю на неё с каким-то… восхищением. И вот, спустя несколько минут, прозвучал вопрос, который заставил меня напрячься: — Скажи, есть ли в твоей жизни кто-то, кто занимает особое место? Я замерла. Билли улыбнулась, слегка наклонив голову. — Конечно, есть. Я сглотнула. — И кто же этот человек? Она ненадолго задумалась, а потом пожала плечами. — Не переживайте на этот счет.  Амелия рассмеялась, но мне было не до смеха. Это был уклончивый ответ, но почему-то он заставил меня чувствовать что-то странное… что-то, что заставило моё сердце сжаться. — Ну, а если серьёзно? — Амелия подалась чуть вперёд, её взгляд светился любопытством. — Ты же не можешь быть совсем одна? Билли лукаво улыбнулась, откидываясь на спинку стула. — Я не сказала, что одна. Просто не думаю, что это должны знать все.  Моё сердце на секунду замерло. Что это значит? Амелия понимающе кивнула, но в её глазах читался интерес — будто она хотела углубиться в тему, но понимала, что дальше копать бесполезно. — Хорошо, не буду настаивать, — она рассмеялась, беря лист с вопросами. — Тогда немного сменим тему. Билли легко перевела разговор в другое русло, а я снова задумалась. «Я не сказала, что одна». Я не понимала, почему эти слова так зацепили меня. Я пыталась убедить себя, что мне всё равно, но чем дольше я смотрела на неё, тем сильнее ощущала, как внутри что-то теплится — что-то, что я пока не могла понять до конца. Интервью закончилось через полчаса. Люди вокруг начали двигаться быстрее, кто-то выключал камеры, кто-то убирал оборудование. Билли перекинулась парой слов с Амелией, потом направилась ко мне. — Ну, как тебе? — она улыбнулась, подходя ближе. — Интересно, — я пожала плечами, стараясь выглядеть беззаботно. — Ой, только не делай вид, что тебе было скучно. Я видела, как ты слушала, — Билли усмехнулась, склонив голову набок. — Особенно в тот момент, когда я сказала, что не одна. Моё сердце тут же забилось быстрее. — А ты за этим следила? — я старалась говорить спокойно, но выдала себя, когда отвела взгляд. — А ты за этим следила? — передразнила меня она, мягко касаясь кончиками пальцев моего запястья. Я тут же убрала руку, но это было глупо — мы обе знали, что я слишком остро реагирую на её прикосновения. — Мы можем уже идти? — пробормотала я, избегая темы. — Конечно, — она улыбнулась шире, словно видя меня насквозь. — Нам всё равно нужно заехать кое-куда. — Куда? — Сюрприз. Я закатила глаза, но внутри всё равно что-то дрогнуло. Я понятия не имела, что именно для меня значили эти слова — «я не одна». Но, кажется, скоро я это выясню. Мы вышли через тот же чёрный выход, что и зашли. Воздух снаружи был тёплым, но в нём чувствовалась лёгкая прохлада, типичная для Лос-Анджелеса в это время года. Я шла чуть позади Билли, наблюдая, как она что-то печатает на телефоне, потом убирает его в карман и открывает машину. — Значит, сюрприз? — я усмехнулась, садясь на пассажирское сиденье. — Ага, — Билли запустила двигатель и повернулась ко мне с хитрой улыбкой. — Нравится интрига? — Не особо. Она тихо засмеялась и вырулила на дорогу. Я наблюдала за ней боковым зрением. Она выглядела расслабленной, но при этом сосредоточенной. Одной рукой держала руль, другой включила музыку. Что-то мягкое, приятное, совершенно не отвлекающее. — Долго ехать? — Минут пятнадцать. Терпимо? — Посмотрим, смотря куда мы едем. Билли только ухмыльнулась, не выдавая ничего. Я вздохнула, скрестила руки на груди и отвернулась к окну. — Ты правда не скажешь? — Нет. — Даже намёк? — Даже намёк. Я закатила глаза, но внутри всё равно что-то приятно свернулось клубком. Куда бы она ни везла меня, я знала, что мне понравится. Потому что рядом была она. — Разве у тебя есть время на то, чтобы делать мне сюрпризы? Ты же говорила, что у тебя сегодня много планов.  — Хейли, не переживай, просто доверься мне. Она улыбнулась мне, и вернула глаза на дорогу. А я так оставила свои глаза на её профиле.  Я оставила свой взгляд на её профиле, изучая каждую черту, будто видела её впервые. Прямой нос, лёгкая линия скул, чуть приоткрытые губы — она выглядела так спокойно, сосредоточенно следя за дорогой. Но в этой сосредоточенности всё равно было что-то мягкое, почти расслабленное. Её ресницы чуть подрагивали, когда она моргала, а свет утреннего солнца играл бликами в её волосах, освещая отдельные пряди. Я поймала себя на том, что невольно любуюсь ею, ловлю каждое её движение — то, как она сжимает руль, как её пальцы едва заметно постукивают по нему в такт музыке, что негромко играет в машине. Она заметила мой взгляд. Бросила короткий, но цепляющий взгляд в мою сторону, уголки её губ дрогнули в едва заметной улыбке. — Нравится то, что видишь? — с лёгкой насмешкой спросила она, но её голос был мягким, не поддразнивающим, а скорее тёплым. До безумия нравится. Я отвела глаза, проклиная себя за то, что меня так легко поймали. — Просто задумалась, — пробормотала я, а она лишь хмыкнула, снова возвращая взгляд на дорогу. Но я чувствовала — она всё равно улыбалась. — Ты часто задумываешься, когда смотришь на меня? — Билли бросила короткий взгляд в мою сторону, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, сделав вид, что не услышала вопрос. — Это далеко? — вместо ответа спросила я, стараясь перевести разговор в другую сторону. — Очень далеко, — с преувеличенной серьёзностью ответила она, но я заметила, как её губы снова дёрнулись в сдержанной улыбке. — Значит, у меня есть время ещё немного задуматься, — тихо сказала я, снова бросив взгляд на её профиль. Билли усмехнулась и покачала головой. — Тебе можно. Эти слова прозвучали как-то слишком… значимо. Они отозвались во мне теплом, которое я не смогла бы объяснить. Я лишь кивнула, позволяя этому моменту просто быть, без вопросов, без лишних мыслей. Машина плавно замедлилась, и Билли припарковалась у небольшой, скрытой от главной дороги площадки. Я огляделась — место было совершенно мне незнакомо. — Мы уже здесь? — спросила я, пытаясь хоть как-то определить, куда она меня привезла. — Ага, — коротко ответила она, заглушая двигатель. Я повернулась к ней, но она уже вылезала из машины, не дав мне времени на вопросы. — Билли, а ты вообще собираешься объяснить, что это за сюрприз? — Ну-у… — Она обошла машину и открыла мне дверь, наклоняясь ко мне с лукавой улыбкой. — Это был бы не сюрприз, если бы я всё рассказала, верно? Я закатила глаза, но улыбнулась в ответ. — Ладно, веди, раз уж ты так уверена. Билли довольным жестом протянула мне руку, помогая выбраться из машины. — Доверься мне, Хейли. Обещаю, тебе понравится. Я взяла её за руку, и Билли чуть сильнее сжала мои пальцы, прежде чем повести меня вперёд. Мы прошли через небольшую зелёную аллею, и вскоре передо мной открылся вид, от которого я невольно замерла. Это было небольшое уединённое место на вершине холма, откуда открывался потрясающий вид на город. Прямо перед нами стояла уютная деревянная беседка с мягкими пледами, а рядом — столик с корзиной, из которой выглядывала бутылка сока и какие-то коробочки. — Это… — я обернулась к Билли, не зная, что сказать. — Сюрприз, — улыбнулась она, отпуская мою руку и проходя чуть вперёд. — Здесь очень тихо, никто не мешает, можно просто посидеть, отдохнуть… Я снова посмотрела на всё это, и тёплая волна нахлынула на меня. Она так старалась, планировала это среди своего загруженного дня… — Ты специально организовала это для меня? Билли пожала плечами, но по её лицу было видно, что она довольна. — Ну… Ты выглядела уставшей после всей этой суеты. Подумала, что тебе не помешает немного спокойствия. Я медленно подошла к беседке и села на мягкий плед, всё ещё не до конца веря, что это всё для меня. — Билли… Спасибо, правда. Она села рядом, взяла бутылку сока и протянула мне. — Ты же знаешь, что мне нравится видеть тебя счастливой? А мне нравится видеть тебя. — Сколько у нас есть времени на то, чтобы побыть здесь? — Сейчас 14:28.. Следующая встреча запланирована на 17:00. У нас есть три часа. — Ты же говорила, что у тебя есть полтора часа.. – Я кинула на неё непонимающий взгляд. Неужели специально так сказала? — Иногда можно немного соврать..  Она издала тихой смешок, и сделала глоток из бутылки. Мы болтали на абсолютно разные темы, обсуждая всё и всех. Каждый момент с ней, заставлял моё сердце биться. После разговора с Алекс, я поняла, что у меня есть чувства к Билли. Я поняла, что она мне нравится, что.. что она для меня больше, чем просто подруга. Я наблюдала за ней — за тем, как она смеётся, как задумчиво подносит бутылку с соком к губам, как играет уголками губ, когда говорит. Теперь всё это казалось мне особенным, наполненным новым смыслом. Я чувствовала это внутри — что-то тёплое, нежное, тревожащее. Не просто симпатия. Не просто привязанность. — О чём задумалась? — вдруг спросила Билли, наклоняясь ко мне ближе. Я моргнула, словно пойманная на месте преступления. — Ни о чём, — пробормотала я, отворачиваясь к городу. — Хейли, — Билли тихонько позвала меня по имени, и я снова повернулась к ней. Она внимательно смотрела на меня, словно видела насквозь. Её пальцы, будто случайно, коснулись моих. Моё сердце сделало глухой удар. — Ты уверена? Нет. Не уверена. Вовсе не уверена. Я сглотнула, опуская взгляд на наши почти соприкасающиеся пальцы. Её кожа была тёплой, мягкой. Мне хотелось сжать её руку в своей, но я не могла. — Да, уверена, — ответила я, но голос прозвучал тише, чем хотелось бы. Билли чуть наклонила голову, будто оценивая мою реакцию, но не стала настаивать. Она лишь ухмыльнулась и откинулась на спинку скамейки, снова глядя на меня с лёгким прищуром. — Ну ладно, пусть будет так, — сказала она с загадочной улыбкой. Я выдохнула, чувствуя, как сердце всё ещё бешено стучит. Мы продолжали наш разговор, но в какой-то момент я снова засмотрелась на неё.. Она до безумия красива, это сводит меня с ума. Я не могла отвести взгляд. Она что-то рассказывала, но смысл слов ускользал от меня, потому что всё моё внимание было приковано к её губам, к лёгкой улыбке, к тому, как она чуть наклоняет голову, задумываясь. — Ты меня слушаешь? — вдруг спросила она, с любопытством глядя на меня. Я моргнула, смущённо отворачиваясь. — Да… — но голос выдал меня, и Билли рассмеялась. — О чём я только что говорила? Я открыла рот, пытаясь вспомнить хоть что-то, но в голове было пусто. — Ну-у… — Я закусила губу, а она лишь довольно усмехнулась. — Ты просто пялилась на меня, да? Я закатила глаза. — Перестань, — пробормотала я, надеясь, что она не заметит, как у меня горят щёки. — Хейли, Хейли… — Билли протянула моё имя с лёгкой насмешкой, но в её взгляде читалась нежность. — Ты такая милая, когда теряешься. Я опустила голову, чтобы скрыть улыбку, но Билли вдруг накрыла мою ладонь своей, тёплой и уверенной. — Ладно, прощаю тебя за то, что не слушала, — хихикнула она. — Но только потому, что мне нравится ловить твои взгляды. А мне нравишься ты. Мы шли к машине, и каждый шаг казался мне слишком долгим, как будто я пыталась замедлить время, чтобы не попасть в реальность. Мои мысли бурлили вокруг Билли. Она была повсюду — в каждом её взгляде, слове, каждом движении. Я чувствовала, как моё сердце билось чуть быстрее, и не могла избавиться от ощущения, что что-то в её присутствии будто заставляет меня дышать по-другому. Но я задавалась вопросами. Так ли она ко всем относится? Проявляет ли такую заботу и внимание к каждому, или это только для меня? Может быть, я просто навязчиво интерпретирую её действия и приписываю им больше значений, чем на самом деле есть. — Хейли, — её голос вернул меня в реальность, и я резко повернула голову к Билли. Она улыбнулась, но в её глазах было что-то новое. Что-то, что заставило моё сердце пропустить удар. Я замерла, не зная, что сказать, и мысленно попыталась понять, что она думает обо мне. Что если она вообще не видит меня так, как я её? Что если для неё я просто друг? Или даже не это? Но я не могла продолжать думать так. Потому что в глубине души я ощущала, что хочу быть с ней. Не просто рядом, а по-настоящему, как пара, как что-то большее. Но… она хочет этого? Билли подошла ко мне, остановив шаги у машины. В её глазах читалась теплотой, как всегда, но в этот момент было что-то особенное, что заставило меня остановиться и ждать. Я стояла там, не зная, что дальше делать, и как-то интуитивно почувствовала, что она сейчас сделает. Без слов, она просто обняла меня. Легко, но крепко, как будто хотела передать всю свою заботу и уверенность в этом простом жесте. Я замерла, чувствуя её дыхание рядом, её тёплое тело, которое будто растворяло все мои сомнения. Её объятия были такими естественными, такими не требующими объяснений. Я почувствовала, как напряжение уходит, и вдруг стало так спокойно, как будто я находилась в самом безопасном месте на свете. Я закрыла глаза, позволив себе насладиться этим моментом, и просто ощущала, как её руки крепче обвивают мою спину. Всё, что я могла чувствовать в этот момент — это её присутствие, её заботу и тихое желание быть рядом. — Хватит летать в облаках, вернись в реальность, ко мне, — прошептала она, а я почувствовала, как её слова проникли в самую душу. — Спасибо, что ты всегда рядом со мной. Ты не представляешь, как это мне важно.  Билли наклонилась ближе, её дыхание было таким тёплым, и я почувствовала, как её присутствие наполняет меня уверенностью. — Я всегда буду рядом, Хейли, — прошептала она, нежно касаясь моей щеки. — Ты не одна. И ты не можешь даже представить, как важно для меня быть с тобой, как бы это ни звучало. Мои глаза слегка заблестели, и я тихо вздохнула, не веря, что это всё происходит. Чувства, которые давно сидели где-то глубоко внутри, вдруг стали такими реальными, такими сильными. Я никогда не думала, что кто-то сможет так повлиять на меня, но Билли была именно таким человеком. Я поймала её взгляд, и, несмотря на всю тишину вокруг, чувствовала, что в этот момент слова больше не нужны. Я сдерживала слёзы, но одна всё же скользнула по моей щеке. Я тихо посмеялась, пытаясь скрыть эмоции, но в голосе чувствовалась какая-то тронутость. — Ты ещё не выводила меня на такие эмоции, — сказала я, едва сдерживая смех, как будто это было что-то странное и одновременно невероятно важное. Билли тихо засмеялась, наклонившись и осторожно вытирая слезу с моей щеки своим большим пальцем. Это было так бережно, что моё сердце сразу сжалось. — Я не против быть той, кто вызывает такие эмоции у тебя, — ответила она с нежной улыбкой, снова посмотрев на меня. — Но если это будет ещё раз, только с радостью, ладно? — А какие я у тебя вызываю эмоции, Билли? Билли улыбнулась, её глаза загорелись тем особым блеском, который я начинала замечать всё чаще. Она немного наклонилась вперёд, как будто пытаясь уловить мой взгляд, и её голос стал чуть тише. — Знаешь, Хейли… Иногда я думаю, что ты не просто тот светлый момент. Ты — тот человек, с которым мне хочется проводить больше времени. С тобой всё кажется проще, я чувствую себя… уютно. Она немного помедлила, давая мне время осознать сказанное, и затем, с лёгким намёком в голосе, добавила: — И, честно говоря, я бы не отказалась от того, чтобы таких моментов было больше. — В каком смысле больше? Билли слегка улыбнулась, а её взгляд стал ещё более внимательным, почти игривым. Она подала мне лёгкий, почти невидимый жест, чтобы я поняла, что разговор только начинается. — Ну, — её голос стал мягче, и она не спешила с ответом, давая паузу, — если честно, я бы не отказалась от того, чтобы мы с тобой больше времени проводили вдвоём. Может, не просто так, а, знаешь, ещё более… близко. Её слова повисли в воздухе, и я почувствовала, как будто пространство между нами стало чуть меньше. — Ты не безразлична мне, Хейли.. Ты мне нравишься.