Прошлое что не забыть

Небо над нами уже темнеет, и когда икраны начали снижатся, я почувствовала знакомый запах здешней свободы и уюта. Лес принимает нас, как будто мы никуда и не исчезали. Как будто между «улетели» и «вернулись» не пролегло что-то слишком важное.  Мы приземлились ближе к краю поселения.  Буря даже ещё не успела сложить крылья, как я уже быстро спрыгнула, с ее спины, на твердую землю.  Все лишь бы только не оборачиваться сейчас. Я чувствую его за спиной. Чувствую и делаю вид, что не замечаю.  Эти либо паранойя или зависимость. Одно другого не лучше… — ОНИ ВЕРНУЛИСЬ! ЙАА!! И тут нас накрывает шум людей. Все встречают нас. Тук первая вырывается из толпы. Она неслась так, будто собиралась снести меня с ног, и, честно, ей почти это удалось, но я вовремя с реагировала, поймав ее на лету. Она повисла на мне, руками, ногами, всем сразу. — ВЫ ЖИВЫ!!! — Тук! — рассмеялась я, обхватывая её. — Осторожнее! — Ты пропала! — протараторила она. — Мы думали, вы утонули! Или вас унесло рекой! Или… — Я жива, — смеюсь я, гладя её по волосам. — Видишь? — Видеть это мало! — она утыкается мне в грудь. — Больше так не делайте. — Постараюсь, — тихо отвечаю я. Она тут же замечает Нейтеама, отпускает меня и кидается к нему. — ТЕЙМ! — кричит она и обнимает брата так крепко, за шею, что он на секунду теряется. — Приветик, Тук — улыбается он и гладит её по голове. Я улыбаюсь не скрывая радости, встречаясь с ним взглядом.  Секунды растянулись на минуты. Мы улыбаемся друг другу, мягко, по домашнему. Почему-то именно это цепляет сильнее всего и уже мне хочется, как и Тук, повиснуть на его шее и… Но тут его взгляд переходит, за мою спину и я оборачиваюсь. К нам медленно идет На’ир...  Как будто давая мне время убежать, но я стою как вкопанная. Меня клинит. Это же выходит… — А вот и наша пропажа! — говорит он, уже стоя рядом нами. Он выглядит спокойно. Впрочем как и всегда, уверенно. Будто ничего не произошло. Будто между нами нет этой неловкости, которая во мне пульсирует, каждый раз рядом с ним, а теперь вообще, как открытая рана. — Рад, что вы нашлись, — говорит он и пожимает руку Нейтеаму, крепко, по-дружески. — Мы уже думали, что лес решил оставить вас себе. — Почти получилось, — отвечает Нейтеам, пожимая руку друга в ответ. Я стою рядом и чувствую, как внутри всё сжимается. Они лучшие друзья. Я целовала его друга… Я целовала Нейтеама, зная что у На’ира есть чувства ко мне… Я… Эта мысль бьёт снова и снова. На’ир переводит взгляд на меня и тепло улыбается. — Ты в порядке?— с небольшой тревогой спрашивает он, у меня. Нейтеам не знает, что я нравлюсь На’иру… — Да, — отвечаю слишком быстро, и быстро прячу эмоции под маску. — Да… да нормально. И тут же делаю шаг в сторону, сбегая. К Са’ири. — Я так рада, тебя видеть, — говорю я ей и почти прячусь в объятиях. Она смеётся, обнимая меня в ответ. Явно не ожидав такой реакции от меня. — Ты выглядишь так, будто перенесла бурю. — он обнимает меня в ответ, явно давая мне время выдохнуть. Я выдыхаю и натягиваю улыбку еще больше, все еще находясь в объятиях подруги, а потом отстраняюсь. — Возможно. Рядом появляются Цирея и Аонунг. Цирея смотрит на меня внимательно, с мягкой тревогой, а потом улыбается. — Мы думали, вы просто заблудились, — говорит она. — А нам передали, что вас чуть смерть не забрала. — Видимо, нам повезло, — отвечаю я, качая головой и подимая плечами. Аонунг хмыкает и проводит рукой от меня к Нейтеаму. — Или вы слишком упрямые. Смех прокатывается по кругу. Все говорят, перебивают друг друга, радуются. Всё выглядит… нормально. Только я знаю, что это не так.  Я делаю вид, что мне есть куда идти. Позади продолжаются приветствия, смех, вопросы. Все говорят о реке, о том, как нас нашли, как Ррайну передали весточку. Для всех это история про «заблудились - нашлись». Только для меня, далеко нет. Кто-то  снова хватает меня за руку. — Пойдём! Все хотят, чтобы ты рассказала! — просит Тук и тянет меня в сторону костров. Я киваю. Но внутри понимаю: Рассказать я смогу не всё… **** Прошло уже несколько дней. Не резко, а так со скрипом ожидания, без действий. Так, как расходятся берега после половодья. Сначала кажется, что ничего не изменилось. А потом вдруг понимаешь, что перепрыгнуть уже нельзя. Нейтеам держал дистанцию. Ту самую, которую я сама и очертила. Чётко, аккуратно, даже почти образцово. Патрули, дополнительные смены и ночные выходы. Его всё чаще не было там, где он был всегда. То есть рядом со мной… Он просто занят. Это нормально. Перед обрядом так даже правильнее. Нельзя отвлекаться, не стоит… Какая заботливая версия реальности. Почти даже убедительная. Он был вежлив и спокоен, но отстранённо заботлив. Если мы пересекались, он кивал. Спрашивал, как самочувствие. Коротко, правильно и ясно, без возможного продолжения разговора. Это бывало типа так: — Ты как? — спрашивал он, проходя мимо. — Нормально, — отвечала я, поднимая взгляд, в его темные глаза. — Хорошо. — пара секунд контакта взглядом, душа в душу. И он уходил… Я оставалась стоять и смотреть ему вслед, чувствуя, как внутри всё медленно закипает.  Пытаясь убедить себя в том, что: Это я попросила границы, а он их просто уважает. Но почему же, мне от этого так хреново? Но тренировки без него были пустыми. Слова Ло’ака или Рии звучали глухо, как через воду. Я делала всё правильно. Даже слишком правильно. А внутри скребло ощущение, что кто-то вынул опору и сказал: «Ты справишься и так». Ло’ак бросил через плечо, смеясь: — Эй, где твой вечный хвост? Обычно он за тобой ходит, как будто ты его личная катастрофа. Я фыркнула, отпивая немного воды. — У него есть дела поважнее, чем следить, чтобы я не вляпалась. — Не уверен, — протянул Ло’ак, прищурившись. — По крайней мере, раньше он так не считал. Раньше. Вот оно.  Слово, которое резало тише ножа. — Ты сегодня, вроде должна с Нейтеамом тренироваться? — спросила Кири  сидя неподалеку от нас с Тук, плетя украшения. — По плану да, — ответила я, пожав плечами. — Но что-то изменилось, в последний момент. Как обычно. Тук оторвалась от плетения и подняла на меня свои глазки. — А ты не знаешь? — Что не знаю, Тук? — спросила я, ведя бровями. — Он ушёл на рассвете ещё, у него же патруль. — сказала она. Я кивнула несколько раз. — Аа, да… да патруль… Патруль. Новое универсальное слово.  Почти как «потом»… Скоро обряд… а его даже нет рядом… Никто не поправляет стойку, не ворчит, не смотрит тем самым взглядом, от которого сразу ясно: «Можешь лучше». Как то я начала скучать, слишком сильно, по этим абьюзивным отношениям моего наставника, ко мне. Мы отдалились… Снаружи всё выглядело как всегда.  Шутки у костра, споры с Ло’аком. Рия с ее много значительными и внимательными взглядами.  Удивительно, даже не ожиданно, что она так спокойна, после дня, когда я ей все рассказала. Меня не на долго хватило так то, держать все в тайне от лучшей подруги, не просто. Особенно когда такой игнор. Мы с Рией сидели тогда на корнях старого дерева, там, где тень всегда чуть прохладнее, чем нужно, и разговоры почему-то выходят честнее. Она жевала какой-то фрукт, я же пыталась отвлечь себя плетением. Но это мне плохо дается, когда я в стрессе. Хватило меня ровно, на пять минуты тишины. — Рия, — выдохнула я, и как-то даже слишком громко. — Я должена тебе кое-что рассказать. Но я не хочу… этой через мерной реакции и того самого выражения лица. — Какого? — она тут же сделала именно ту мину. Поведя в сторону бровью, голову в бок и глаза пристальные, читающие мои и без того беспорядочные мысли. — Вот это. — вскинула я брови. Рия ухмыльнулась и придвинулась ближе. — Расказывай уже. Я начала с безопасного и из далека. — Ну в общем, начало этого известное, что мы попали в клан Ррайну. — Аа минуточку, — она резко выпрямилась. — Как вы вообще туда попали? — Не спрашивай. — я отложила свое занятия, по плетению сетей, из этих не послушный ниток. Для кого не важно, тоже… — Нет, подожди, это важная деталь. — Ох… ну мы… — я почесала затылок. — Упали в водопад. Тишина. — …что… — Не. Спрашивай. — сказал выдыхая. — Я обязана должна спросить! Каким ветром вас туда вообще занесло?! — Это длинная, мокрая и унизительная часть этой истории, — отрезала я. — Пропускаем. Рия прижала ладонь ко рту, чтобы не рассмеяться. — Ладно и что было дальше? Как я понимаю и вижу, — она окинула меня взглядом, с головой до пят. — Вы выжили. — Да. Потом мы выбрались и ночевали вместе в лесу. — О, вместе — протянула она. — Уже интереснее. — Нечего интересного… Выживание, добыча пропитания, разговоры и бабочки, с рыбалкой. — быстро перечислила я. — Стоп. Бабочки?! — она явно, сделала на этом больший акцент, чем на том что мы разговаривали… Хорошая конечно, у наших с ним, отношениях репутация. Была. — Не акцентируемся. Язык враг мой… — Кейти… — Потом нас поймали Ррайну. — Что значит поймали?! — Взяли в плен, если быть точнее, — пожала я плечами. — Обычный день со мной, ничего нового. Рия смотрела на меня так, будто я рассказывала ей сказку, написанную безумцем. — Было испытание, — продолжила я. — Для меня, конечно. Как никак самая особенная… — Конечно, — буркнула она. — А как иначе. — И я… — я замялась. — Я опять приручила Эрай. — Приручила это звучит слишком легко…— она сузила глаза в догадках. — Под ядом…— добавила я между строк. Её глаза расширились. — Под ядом?! — Да обе, — уточнила я. — Так было весело… Рия выдохнула. — И где подвох? — Она меня ранила. Случайно… — Ага… Ну вот и он. — Нейтеам, — сказала я тише. — Ну… он был бы не он, если бы не понес зализов… оа… обработывать мне раны.  Опасно так теряться в собственных смыслах… — Второй подвох… — Рия сузила глаза. — И? Я замолчала, закусив губу. Очень выразительно, так что лицо Рии приобрело, ту самую эмоцию «чтеца допросов». — Мне не нравится эта пауза, — медленно сказала она, качая головой и не спуская с меня взгляд . — Совсем не нравится. — Меня… немного подудрило от яда, — пробормотала я. — Кейт… — Я флиртовала с ним.  — … — Жёстко. Рия медленно опустила фрукт и отдельными словами, очень акцентно произнесла. — Что. Ты. Натворила. Я глотнула слюну и мне кажется весь лес это услышал. — Он поцеловал меня... Секунда… Потом Рия издала звук, который был где-то между писком, визгом и криком. — ЧТО?! — Тише! — я в панике оглянулась.  — ТЕБЯ ПОЦЕЛОВАЛ НЕЙТЕАМ, — выпалила она с кричащим шепотом, но с той же энергией. — СЫН ОЛО’ЭКТАНА. И БУДУЩИЙ ВОЖДЬ!!!   — Я знаю! — я чувствовала, как у меня горят уши. — Думаешь, настолько память мне отшибло! — Похоже на то! — шипит она. Она делает большой вдох, собирая видно, все свое самообладание. — Как вообще это б… —  Это было… так глупо. Сумбурно, жадно и так желанно реально. — сказала я перебив ее, потому что часть меня хотела сказать что, «повторить все - было бы не так уж и плохо». Рия смотрела на меня широко раскрытыми глазами. — И что теперь? Я пожала плечами, стараясь выглядеть ироничной. — А теперь мы делаем вид, что этого не было. — …Серьезно?… — Я пытаюсь… у него лучше выходит… — Он предложил это посл… — Я, — уточнила я, не дав ей закончить. — Я предложила забыть… — Ты явно под ядом это сказанула, — заявила Рия, мотая головой от нескрытого разочарования. Я хотела, как то оправдываться, но не успев открыть рот, Рия его закрыла мне. — С этим надо что-то делать, — сказала она тоном человека, который уже мысленно составил план, расписание и список жертв. Естественно… Рия благородная сразу решила, что просто знать ей мало. Ей нужно было вмешаться в этот дурдом. Я закатила глаза так сильно, что чуть не увидела свою прошлую жизнь. — И что я именно, должна с этим сделать? Поймать его за хвост и прижать где-то? Подстроить засаду между патрулями? Он от меня бегает, если ты не заметила. — Он не бегает, — возразила Рия, пожимая плечами. — Он стратегически отступает. Она знала его с детства, так что ее определение, на счет его поведения, было сто процентным попаданием. — О, прекрасно, — фыркнула я, закатив глаза. — Значит, это не игнор, это тактика. Мне сразу полегчало, спасибо. Она взяла мои руки в свои, и посмотрела на меня, с редким взглядом поддержки.  — Слушай. Либо ты с ним поговоришь, либо вы оба продолжаете делать вид, что ничего не было, пока не сожжёте всё дотла. — Что именно? — я прищурилась. Типа есть что жечь… — Дружбу, Кейт… Доверие и самих себя, — перечислила она.  Мой взгляд стал грустным.  Мы уже это потеряли…  Или же это только начало этого драматичного конца… Она фыркнула и закачала головой. — Такой уютный костёр отчаяния. Сидите вместе, вокруг него и греетесь, смотрите, как всё трещит. — Драматично, — заметила я, опустив взгляд, а потом вернув его на нее. — Но зато красиво… — Зато правдиво, — она помотала головой, а потом положила мне, свою руку, на мое сердце. — Ты же сама это чувствуешь. Я отвела взгляд. Конечно, я это чувствую... Оно скребётся внутри, как когти по камню, но признать это вслух, значит сделать шаг. А шаги иногда ведут в бездну… и не всегда она с дном… Это уже все не по-дружески… Избегать друг друга из-за одного поцелуя? Серьёзно! Мы что, подростки? Ладно... — Хорошо, — наконец сказала я. — Я поговорю с ним. Рия победно вскинула брови. Будто удивившись от моей решительности. — Когда? — Когда будет возможность, — добавила я быстро. — Днём, без свидетелей, драм, патрулей… — Угуу, — она скептически закатила глаза, перебив меня. — Значит, никогда. — Эй. — я убрала, ее руки с себя. — Ладно, — Рия усмехнулась, подняв руки в знак капитуляции. — Но имей в виду. Если вы продолжите так ходить кругами, вы либо столкнётесь лбами… либо разойдётесь навсегда. Я вздохнула, прикрыв глаза на считаные секунды. Чтобы собраться с духом. — Спасибо за поддержку, Ри. Очень воодушевляет… — добавила я с саркастичной ухмылкой.  — Всегда пожалуйста, — ответила она сладко, улыбаясь при этом. — Я здесь, чтобы напоминать тебе, что ты не трус.  — Спасиб… — хотела я толи поблагодарить, толи возразить. —Ты просто временно избегаешь предначертанной судьбы… — закончила она, перебив меня, с улыбкой мудрости. Я фыркнула. — Прекрасно сказано! Запиши это и неси старейшинам, пока ноги тебя ещё несут. Но где-то внутри я уже знала: разговор будет. Должен быть. Вопрос только в том, сколько ещё я протяну, делая вид, что можно обойтись без него… **** По плану сегодня обход ловушек. Он должен прийти. Как никак, он все еще мой наставник… Еще и наставник… Я ждала у края тропы. Время тянулось неприлично долго. Я ходила туда-сюда, будто это помогало мне упорядочить мысли.  Сегодня и есть мой шанс поговорить. Я даже заранее прокручивала разговор в голове. Спокойно… Главное без обвинений. Это не по-дружески, вот так исчезать. И я не просила игнорировать меня. А поцелуй, это не повод прям стирать человека из своей жизни. Мы и не обязаны делать вид, что прям ничего и не было… Хотя бы друзья. Мы обязаны остаться друзьями, хорошими… Слова были собраны, как копья перед боем: острые, выверенные, готовые лететь. Был даже кастинг фраз, в голове. С чего можно было бы начать, говорить. «— Мы взрослые. Давай поговорим». Слишком сухо и строго. Нет. «— Мне больно, что ты отдалился». Слишком честно, подлизывающее и пикми. Нет, точно нет… «— Я скучаю по тебе». На-а. Это вообще запрещено. Даже думать о током нельзя… Я остановилась, выдохнула шумно, пытаясь разогнать этот гарем мыслей. — Соберись уже, — пробормотала я себе. — Ты не умрёшь от разговора, о собственных чувствах и ощущениях. Но это не точно. Шаги. Наконец-то.  Давай, покончим уже с этим всем. Я вдохнула именно тем вдохом, которым начинают важные разговоры. — Ты рано, — сказала я, медленно оборачиваясь. — Особенно, для тех кто, меня так старательно избега…  И только потом увидела, что это не он… На’ир стоял легко, будто утро само решило быть дружелюбным. Улыбка, чуть наклонённая голова, открытые ладони. И мир, конечно же, усмехнулся мне в лицо. Хотя возможно и плюнул, в этот момент. Нет. Нет-нет-нет.  Опять серьезно?! — Я что-то пропустил? — спросил он с мягкой усмешкой, подходя ближе. — Ты выглядишь так, будто собиралась меня отругать. Нет. Ты вообще тут ни при чём. — Я… — я сглотнула и перестроилась на ходу, будто щёлкнула внутренним тумблером. — Думала, это Нейтеам. На’ир не обиделся. Конечно, не обиделся. Он никогда, даже не мог допустить мысли, о том что между мной и Нейтеамом, что-то может быть или уже было.  — А где он собственно говоря? — вырвалось у меня, слишком прямо. — Он на патруле, — ответил На’ир, пожимая плечами, беззаботно. — Его вызвали только что. Внутри что-то тихо и очень аккуратно осело вниз. — А как же, мой обход ловушек? — спросила я, уже зная ответ. — Он попросил меня заменить его, — сказал На’ир чуть быстрее, будто боялся, что я перебью. — Сказал, что ты и так знаешь маршрут, лучше всех. Попросил… Как удобно. Я улыбнулась. Настолько автоматически и естественно, что даже испугалась. — Аа да… логично, — сказала я, поддакивая головой. Логично, да. Ничего логичного. Абсолютно… Опять. Он даже не пришёл сказать сам. Что не может… Трус. Мы двинулись по тропе. На’ир говорил что-то про свежие следы, про новые силки, про то, что сезон меняется. Он начал шутить про то, как один раз запутался в собственной упряжи. Про то, что лес сегодня выглядит так, будто сам не решил, утро сейчас или вечер.  Я отвечала и даже умудрялась смеяться немного, в нужных местах. Достаточно, чтобы не быть камнем. Но всё моё внимание снова и снова возвращалось туда, где сегодня должен был быть Нейтеам. Так еще и внутри крутилась одна мысль, упрямая, как застрявший осколок. Как он не понимает, что избегать меня - это не решение. Это бегство… И с каждым шагом становилось всё яснее: Если мы не поговорим скоро, эта дистанция перестанет быть временной. Я смотрела на тропу, на следы, на узлы ловушек. Делала всё правильно, как всегда. Come on!!! Я же не прошу невозможного! Просто выйди.  Посмотри хотяб. Скажи хоть что-нибудь… На’ир шагнул рядом, подстраиваясь под мой темп, не вторгаясь. — Если что, я не против, если ты будешь летать в шторме мыслей, всю дорогу так. Но обычно, лучше излить душу, чтобы стало легче, а я рядом как кстати…  Некстати… Я фыркнула, против воли не успеваю остановить свою реакцию. — Ты неисправим… — закатываю я глаза, с усмешкой.  — Зато честен, — улыбнулся он, наблюдая за мной. — Это моя сильная сторона или моя слабость. Смотря от ситуации… Вот в этом он был весь. Теплый в словах, легкий на подъем и настоящий влюбленны - На’ир. Влюблённый… Я чувствовала это кожей, как тепло от костра, к которому нельзя подходить близко. — Как ты, Кейтти? — спросил он, уже серьёзнее. — После всего… ты все еще выглядишь уставшей. Я уставшая не от «всего». Я уставшая от одного конкретного человека. —  Все нормально, — сказала я, пожимая плечами. И тут же добавила, чтобы не дать надежде прорасти: — Правда. — Кейт… — сказал он, очень серьезным теперь взглядом. — На’ир… — я пародировала его тон. — Поверь все нормально, просто не могу восстановить режим. Больше времени надо… Он кивнул, быстро и уверенно. Как человек, который услышал не то, что хотел, но решил не давить. — Хорошо, — сказал он. — Если что… ты знаешь, к кому можешь обратиться. Я знала. В этом и была проблема. Это был не он…