Игра на грани

Сора очнулась от тяжёлого, вязкого сна. Она чувствовала, как голова пульсирует, а тело кажется чужим, словно её сознание только что вернулось в оболочку, которую она не узнавала. Голову сжимало от музыки. Играла классическая музыка. Оглядевшись, она заметила, что лежит на жёсткой металлической кровати. Вокруг было шумно, но этот шум казался приглушённым, как будто она находилась под водой. Её взгляд метнулся по комнате. Она была огромной, с холодными белыми стенами, слишком ровными и стерильными, чтобы казаться реальными. Кровати стояли рядами, одна за другой, и на каждой из них просыпались такие же люди, как она. Все в одинаковой зелёной форме, с номерами, аккуратно прикреплёнными к груди. Сора посмотрела вниз и увидела собственный номер: 002. Комната гудела. Кто-то паниковал, кто-то пытался что-то выяснить у таких же растерянных, как они. Другие, напротив, сохраняли молчание, их лица застыли в выражении полного непонимания. Сора села на кровать, чувствуя, как слабость накатывает волнами. "Где я? Что это за место? Почему нас столько?" — мысли кружились хаотично. Она попыталась встать, но ноги дрожали. На краю зала, чуть в стороне, она заметила двух людей. Один из них был мужчина под номером 456. Он выглядел старше большинства — хмурое, но уверенное лицо с резкими чертами. С ним говорила женщина. Её голос был резким. — Ты не можешь отпустить прошлое, — бросила она. — Это не твоё дело, — отрезал мужчина, хотя его голос звучал приглушённо. Сора почувствовала, как что-то в этом разговоре её зацепило. "Не может отпустить прошлое? Почему? Кто он?" Она отвела взгляд, решив, что разбираться в чужих проблемах сейчас не время. Внезапно шум в комнате резко стих. Все замерли, когда в зал вошли люди в красных костюмах и чёрных масках. У одних на масках были круги, но внимание Соры сразу приковал тот, у кого на маске был квадрат. Видимо, он был здесь главным. — Я бы хотел искренне все вас здесь поприветствовать, — раздался механический голос квадрата. Его слова прозвучали спокойно, почти убаюкивающе, несмотря на то, что в воздухе витало напряжение. — На протяжении шести дней вы будете участвовать в шести играх. Победители всех шести дней получат внушительную сумму денег. В комнате поднялся новый шум. Люди заговорили наперебой. — Простите, но вы нас похитили! — выкрикнул мужчина с номером 120. — Как мы можем вам верить? — Извините, это было необходимо что бы обеспечить безопасность игры , — спокойно ответил квадрат. — Тогда зачем вам маски? Нам нельзя видеть ваши лица? Чего прячетесь? — выкрикнула женщина с другого конца комнаты. — у вас тут подпольное казино? —Даже наркоторговцы не скрывают лиц! — По правилам мы не раскрываем лиц сотрудников. Это необходимо для честности игры и конфиденциальности, — голос квадрата оставался хладнокровным, но люди не унимались. — Вы что, раздели меня и одели в вот это?! — возмутилась девушка. — Что за стремные тапки? Где мои фирменные кроссовки? Знаете, как долго я их искал?— возмущался парень с фиолетовыми волосами. Сора молча наблюдала за перепалкой. Её раздражали эти жалобы, казавшиеся глупыми в сравнении с той опасностью, что явно витала в воздухе. "Разве это сейчас важно?" — подумала она с холодным отчуждением. Её внимание привлекло движение на стене. Один из охранников нажал на кнопку, и на экране появилась запись. — Игрок 333, Ли Мён Ги, 30 лет — проговорил механический голос, пока на экране показывали парня. — убедил подписчиков вложить в крептовалюту долматин на которой они потеряли более 15 млрд а потом исчез, разыскивается за мошенничество и нарушении закона об инвестициях, текущий долг 1, 8 млрд—на видео была запись с той самой встречи с мужчиной в метро и как он ударял нго по лицу. Экран погас, но ненадолго. Один за другим начали показывать профили других игроков. Их долги, преступления, причины банкротства — всё это проецировалось на огромный экран, как будто их жизни выставляли на всеобщее обозрение. Сора ощущала, как воздух в комнате становился тяжелее. Наконец, экран остановился на последнем игроке. — Ким Чён Те, долг — 10 миллиардов. — Чего уставились? Думаете, легко было столько задолжать? Такой долг дадут только тому, кто знает, как вернуть, — бросил мужчина с ухмылкой. После этого мужчина в форме продолжил говорить: — Все вы здесь, потому что ваши долги превысили пределы возможного. Вы не смогли справиться с финансовыми обязательствами. Но у вас есть шанс. Хотите вернуться к своим прежним жизням, где вас преследуют кредиторы? Или же воспользуетесь возможностью изменить всё? С потолка начала медленно опускаться прозрачная конструкция в форме гигантской свиньи-копилки. — Перед вами свинья копилка где будут храниться ваши призовые деньги, после каждой из шести игр которые вам предстоят деньги будут накапливаться в этой копилке. Толпа взорвалась криками. Сора видела, как горели глаза у людей, словно деньги уже были у них в руках. — Их получит один из нас? — Подробности получения приза мы сообщим после первой игры,— продолжил квадрат. — В этой игре вам будет предоставлена особое преимущество. После каждой из игр у вас будет шанс проголосовать за продолжение или прекращение игры. Если большинство участников проголосуют за прекращение игры вы сможете уйти с накопленным денежным призом. —Тоесть мы получим деньги даже после первой игры? Спросил человек которого она уже запомнила–456. — Верно Сора заметила, как номер 456 посмотрел куда-то назад. В его глазах был какой-то странный блеск, как будто он уже знал, что произойдёт. Кричащую толпу вдруг прервала женщина, повернувшаяся к мужчине: — Ты балбес! — Мама? Как ты здесь оказалась?! — Тебя надо спросить ты что здесь делаешь– не унималась она. — Не позорь меня. Прекрати потом поговорим. — Мы уходим, — упрямо сказала женщина— Ты обещал, что не будешь больше играть! —Зачем привели сюда старушку, если с ней случиться приступ, кто будет отвечать?–обратился мужчина к охранникам. —Ты же обещал что больше никаких ставок! —Нет мама это другое, это всего лишь игра, я сыграю разок и уйду. —Идиот, это тоже самое. Сора отвела взгляд. Этот разговор её не интересовал, но она чувствовала, как накал страстей только возрастал. — Если вы хотите участвовать, подпишите согласие, — сказал квадрат, — если не хотите участвовать прошу дайте нам знать об этом сейчав. В таком случае мы даем вам шанс сейчас же покинуть игру. Сора посмотрела на тех, кто стоял рядом с подписанными формами. Их лица уже не выражали сомнений. "Это начало чего-то большего," — подумала она, делая шаг вперёд.

***

Толпа игроков, после голосования, постепенно начала расходиться по комнате, а напряжение в воздухе только нарастало. Споры, шепотки, приглушенные крики раздавались в разных уголках. Сора старалась оставаться в тени, наблюдая за происходящим. Однако вскоре её внимание привлекла громкая перепалка. — Эй, ты, — выкрикнул парень с фиолетовыми волосами, игрок 230, направляясь к 333 с вызывающим видом. — Это ты? Ты тот самый с канала GMG Coin? Игрок 333, небрежно облокотившийся о стену, лениво поднял глаза. — А что, узнал? — Узнал, конечно! — выкрикнул 230, агрессивно сокращая расстояние между ними. — Ты мне обещал горы денег со своей криптовалютой, а в итоге я всё просрал! Ты вообще понимаешь, сколько я вложил из-за твоих вранья?! 333 насмешливо прищурился, скрестив руки на груди. — Ты вложил? Твои проблемы. Никто не заставлял. Может, пора уже брать ответственность за свои решения? — Ты охренел? — рявкнул 230, подлетая ближе. Его лицо было перекошено гневом, а кулаки угрожающе сжаты. — Ты нажился на таких, как я, а теперь строишь из себя невиновного?! Да я тебе сейчас… Толпа игроков замерла, предвкушая драку, но прежде чем 230 успел кинуться на 333, между ними оказался его друг, игрок 124. — Танос, остановись! — сказал он, крепко хватая 230 за плечо и оттаскивая его назад. — Не время и не место для этого. — Он обманул меня! — вырвалось у 230, но 124 не отпускал его. — И ты думаешь, что сейчас что-то изменишь? — тихо, но твёрдо проговорил 124. — Успокойся. — Я тебя прикончу, — рыкнул 230 Сора наблюдала за сценой с интересом. 230 был вспыльчивым и явно легко поддающимся эмоциям. Игроков вывели из комнаты и повели дальше по коридору. Это место больше всего напоминало гигантский игрушечный домик с яркими разноцветными стенами, лестницами и путанными коридорами, которые казались бесконечными. Но в этом было что-то угрожающее: за детским дизайном скрывалась явная изощренность, словно кто-то намеренно делал этот лабиринт забавным снаружи, но жутким внутри. — Пожалуйста, вставайте по одному,— раздался механический голос, когда группа игроков подошла к небольшой стойке с камерой. — Смотрите в камеру. Игрок 230, которого уже все запомнили из-за его яркой внешности и вспыльчивого характера, первым подошёл к камере. Он, как оказалось, был известным рэпером. — Эй, зацени ракурс! — сказал он, поворачиваясь к камере боком и складывая пальцы в знак победы. — Пусть мой профиль будет шикарным. Сора закатила глаза. "Идиот," — подумала она. Она продолжала наблюдать за всеми, анализируя. Её размышления прервал чей-то громкий голос: — Ки Хун! Ки Хун! Сора обернулась. Она увидела, как двое мужчин неожиданно встретились взглядом. — Чон Бэ? — удивленно произнёс один из них, игрок 456. — Ты всё ещё жив? — второй мужчина выглядел шокированным. — Зачем ты здесь?– с тревогой спросил игрок имя которого Сора теперь знала. — А ты почему здесь, твоя мама умерла, тебя три года не было, а еще друг называется. Сора нахмурилась. Информация показалась ей интересной, но разговор был быстро прерван. Один из игроков сказал: — Двигайтесь. Не стойте на дороге. Остальное она уже не расслышала. Во время ожидания своей очереди на регистрацию Сора услышала за спиной насмешливый голос: — Эй, ты чего такая серьёзная? Она обернулась и встретилась взглядом с девушкой. Она была невысокого роста, с коротко стрижеными волосами цвета воронова крыла. Её острые черты лица и дерзкая улыбка сразу давали понять — эта девушка не из пугливых. Номер на её форме был 380. — Привет, — сказала она, сложив руки на груди. — Ты тоже решила сыграть в эту игру судьбы, а? — Типа того, — ответила Сора, внимательно осматривая девушку. — Кстати, Сэ Ми, — сказала девушка, протянув руку. — Сора, — коротко ответила она, не спеша пожимать руку. — Хм, Сора, — протянула Сэ Ми. — Понятно. Ты из тех, кто мало говорит, зато думает много. Верно? — А ты из тех, кто говорит много, но скрывает, о чём думает, — парировала Сора. Девушка улыбнулась шире. — Хорошо сказано. Ладно, Сора, надеюсь, ты не одна из этих нервных личностей, которые начнут паниковать, если тут что-то пойдёт не так. — Зависит от того, что именно пойдёт не так, — уклончиво ответила она. Когда регистрация закончилась, игроков вывели на огромное поле. Оно было покрыто песком, а по бокам тянулись высокие стены, которые казались бесконечными. Всё выглядело странно, как будто кто-то изо всех сил старался сделать это похожим на реальность, что делало это место еще больше жутким. Но небо было живым, настоящим, поток свежего воздуха успокаивал. В центре поля стояла огромная кукла девочки. Её размер и угрожающая поза вызвали у Соры странное чувство — смесь страха и недоверия. — Внимание, игроки, — раздался голос сверху. — Пройдите на поле и ждите дальнейших инструкций. Дверь за последним вошедшим захлопнулась с глухим стуком, будто отсекая их от внешнего мира. — Первая игра: "Красный свет, зелёный свет". Игроки, которые пересекут финишную черту до истечения пяти минут, проходят дальше. Если вы проиграете, вы будете... исключены. Игрок 456 вдруг вышел вперёд. — Слушайте! Это не просто игра! Если вы проиграете, вы умрёте! Толпа рассмеялась. — Ты что, с ума сошёл? Умрём, играя в детскую игру? — выкрикнул кто-то из середины. — Да! — крикнул 456, его голос дрожал от напряжения. — В каждом глазу этой куклы датчики движения. Если вы пошевелитесь, когда свет красный, вас убьют! Его слова никто не воспринял всерьёз. Некоторые решили, что он пытается запугать их, чтобы уменьшить количество конкурентов. — Да что ты мелешь, придурок! — крикнул игрок 230, сложив руки на груди. — Вы должны мне поверить! Слова 456 прервало движение куклы. Она медленно развернулась спиной к игрокам и закрыла глаза руками. Началась игра. Тишина повисла в воздухе. Игроки не двигались, не зная, как реагировать. Сора стояла в середине толпы, внимательно наблюдая за гигантской куклой. —Зелёный свет. Игроки замерли, затем, почти одновременно, сделали первые шаги. Ноги скрипели по песку, в воздухе повисло напряжение. Некоторые побежали, другие шли медленно, неуверенно. — Красный свет. Кукла резко развернулась. Её большие глаза вспыхнули. Толпа остановилась, дихание замерло, она спряталась за мужчиной на всякий случай если 456 говорит правду. Она не хотела верить его словам, но ему не было никакого смысла врать всем им. Ми прошли почти середину пути и ни кто не пошевелился, стало казаться что может все не так плохо как описывал нервный игрок. Но вдруг кукла обернулась к нам лицом. Я услышала голос справа: —Ой, кажется, я пошевелилась… — раздался глупый смех, а затем выстрел. Сора почувствовала как что-то липкое и теплое попало на ногу. На лице большинства читался шок. Секунды казались бесконечными. — Что... что это было? — прошептала девушка рядом с Сорой обернувшись. Сора не ответила. Через секунду уже не было кому отвечать, труп девушки лежал у ее ног. В зале началась паника. Множество игроков бросилось бежать, чем сразу подписали себе смертный приговор. Повсюду слышались выстрелы. Казалось, она стояла уже не на песке, а на лужах крови. — Зеленый свет Она не могла отвести глаз от неподвижного тела у ее ног. Ее глаза смотрели прямо на неё, но в них уже не было жизни. Её руки задрожали, но она знала: страх — её враг. Вдруг впереди раздался голос: —Это правда! Мы умрём, если проиграем!— закричал 456, обернувшись к остальным. — Если вы хотите жить, двигайтесь, но только когда свет зелёный! — Ты чё несёшь! Это какой-то розыгрыш! — выкрикнул игрок 230, но его голос звучал не так уверенно, как прежде. — Черт…– прошептала Сора себе под нос. На секунду её парализовало, но, видя, как людей всё больше охватывает паника, она поняла, что нужно убираться из центра толпы. Здесь очень много людей, они могут угробить ее бросаясь и сбивая себя и других. Она быстро двинулась налево, стараясь держаться на безопасной дистанции. Рядом кто-то начал плакать. Другие кричали, умоляя остановить игру. Но голос куклы оставался беспощадным. Красный свет. Кукла вновь повернулась. Сора снова замерла, едва успев остановиться. Она видела, как игрок 230, который так громко возмущался начал толкать других игроков, подставляя их под выстрелы. "Вот ублюдок," — пронеслось в её голове. 456 оказался впереди неё. Он двигался с холодной, пугающей уверенностью, замораживаясь в идеально неподвижных позах каждый раз, когда кукла произносила "красный свет". Его поведение вдохновило Сору. Она начала двигаться так же: методично, размеренно, ловя ритм игры. — Пожалуйста, помогите! — закричал кто-то неподалёку от неё, но Сора не могла обернуться. Каждый шаг, каждый вдох могли стоить ей жизни. Сора заметила, как кто-то совсем близко схватился за её руку, пытаясь удержаться на ногах. Это была та самая девушка с короткими чёрными волосами, игрок 380. Её глаза метались в панике. Сора быстро оттолкнула девушку назад чтобы та не завалилась вперед за секунду до того как кукла обернулась. — Зеленый свет. — Отпусти, — прошипела Сора. 380 посмотрела на неё и осторожно разжала пальцы. — Спасибо, — прошептала она, прежде чем попытаться двигаться дальше. Оставалось всего несколько шагов до финишной линии. Вокруг Соры всё меньше людей стояло на ногах, но она уже не замечала ничего, кроме яркой черты, разделяющей жизнь и смерть. Сора бросилась вперёд. Она пересекла финишную линию за доли секунды до того, как прозвучал сигнал "красный свет". Её ноги подкосились, и она упала на землю, едва успев пройти вовремя. Воздух был наполнен криками, звуками падений и жуткой тишиной между сигналами. Она перевела дух, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах. Те, кто пересёк финишную черту, оказались в импровизированной "безопасной зоне". Они наблюдали, как последние игроки пытались пересечь линию до истечения времени. Но стрелки на таймере беспощадно приближались к нулю. Когда время вышло девушка обернулась лицом к стене, она не хотела смотреть на то как игроки «выбивают». Сора тяжело дышала, лежа на песке. В её голове звучал только один вопрос: "Что будет дальше?”

***

Сквозь темную маску его взгляд бесстрастно скользил по мониторам, где толпа игроков металась между страхом и безумием. В первый раунд попали 456 человек, каждый из которых шёл на сделку со смертью ради надежды изменить свою жизнь. Но ведущий не видел в них ничего, кроме зверей, скрытых под тонкой оболочкой человечности. Он знал, что люди раскрывают свои истинные лица только тогда, когда их жизни оказываются под угрозой. Именно это он хотел доказать Ки Хуну, который после победы в игре наивно поверил, что внутри каждого человека живёт доброта. Будто она могла спасти кого-то здесь. Фронтмен усмехнулся, когда на экране появилась гигантская кукла, медленно поворачивающая голову. – "Красный свет, зелёный свет", – прозвучал женский голос из динамиков. Первый выстрел разорвал тишину несмотря на все предостережения Ки Хуна. Никто из людей поначалу не верил ему. За ним последовали крики и хаос. Игроки, которые минуту назад смеялись или осторожно обсуждали правила, превратились в беспорядочную массу, цепляющуюся за свои жизни. Толпа хаотично пыталась укрыться, но всякий, кто двигался слишком резко или не вовремя, неизбежно оказывался под огнём. Все как всегда. Мужчина сосредоточился на одной из участниц. Игрок 002. Девушка с холодным выражением лица. Она не кричала, не бежала. Она внимательно наблюдала, будто обдумывала каждый шаг. —Кто это? – спросил он у охранника, стоявшего рядом. – Нам Сора. 20 лет. Долги её родителей превышают 500 миллионов вон. Ин Хо кивнул, продолжая изучать её. Девушка не была самой быстрой, но её движения были точными и выверенными. —Интересно, сколько времени потребуется, чтобы она показала своё истинное лицо, – подумал он, опускаясь в кресло и наливая виски в стакан. Когда первый раунд завершился, в зале осталось 365 игроков. Остальные остались лежать в луже крови на игровой площадке. Ведущий приказал охране вывести участников в общежитие. – Каков ваш вердикт, господин? – спросил солдат с маской квадрата. – Люди не меняются, – ответил он холодно. – Но некоторые из них – любопытны. Ему было недостаточно просто наблюдать. Чтобы понять, насколько далеко люди готовы зайти, нужно быть среди них. Он надел зелёный костюм, сняв чёрную маску, и впервые за долгое время снова стал "игроком".