С истинным до конца

Ариан смотрел, как цифры менялись одна за другой, и, когда на экране появилось 5:00, мысленно вздохнул, чтобы его не услышали. Время шло дальше, и он уже представлял свою плачевную статистику в конце месяца. Он выпрямился, чувствуя, как приятно хрустнуло в шее. Наушники вдруг показались такими тяжёлыми, что под ними заболели уши. Назойливый пенсионер, звонивший уже в третий раз, в очередной раз пересказывал всю историю, и Ариану ничего не оставалось, кроме как выслушивать и повторять одни и те же слова. Нужно было говорить с ним тверже, объяснить, что ничего сделать уже не получится, и Ариан пытался, но ничего не выходило. Наконец, собеседник, кажется, всё понял и сбросился, пообещав приехать и разобраться лично. Ариан вежливо попрощался, закатывая глаза. Это был последний звонок на сегодня, и он с невероятным облегчением сбросил надоевшие наушники и вышел из-за стола. С наслаждением вытянулся во весь рост, размял затекшие ноги. Последний час работы как всегда накатывала усталость, но стоило захлопнуть ноутбук, как открывалось второе дыхание. Из гостиной раздавался радостный смех сына. Увидев, как Марк на четвереньках догоняет уползающего от него Леона, а затем хватает и щекочет, Ариан усмехнулся. — Ну даже я уже понял, что он подключил себе дополнительные минуты, не использовал, но с каждым месяцем они сгорают, он требует деньги обратно, а это невозвратная услуга, — Марк покачал головой. — Как ты этот бред выслушиваешь с утра до вечера? — Зато график гибкий и можно из дома, — Ариан крепко прижал к себе Леона, вдыхая его сладкий запах. Он так соскучился по нему за этот долгий рабочий день. Пусть он и находился в соседней комнате, но почти не выходил оттуда и не видел сына. Недавно закончилась его стажировка и теперь он был официально принят в штат, но после каждой смены опасался, что его уволят, потому что допускал слишком много ошибок. — И чего ты так захотел работать? — спросил Марк, когда они садились ужинать. — Раньше как-то не стремился. — Надо же когда-то начинать, — уклончиво ответил Ариан. Краем глаза он посмотрел на экран телефона и увидел в уведомлениях новое сообщение от Дейна. Чем больше он с ним общался, тем чаще приходило осознание, что нужно что-то менять. Переставать зависеть от Марка и начинать жить самостоятельно. Иначе он так никогда от него не уйдёт и будет держаться за него от безысходности. Некуда было пойти только из-за того, что Ариан сам не позаботился об этом, а надо было раньше искать себе хоть какой-то вариант заработка. Нельзя было полагаться только на Марка. Завтра предстоит трудный день. У Марка неожиданно возникли срочные дела, а меняться сменами не получалось, поэтому пришлось обратиться к Джуллиану, чтобы он провел с Леоном целый день. Ариана бросало в дрожь от мыслей, что теперь сын все чаще будет оставаться с посторонним человеком. Джуллиан легко нашёл общий язык с Леоном, все же он опытный воспитатель. Он уже не раз сидел с ним, пока Ариан работал в соседней комнате. Поначалу настигало едкое чувство вины, Ариану казалось, что он лишает Леона внимания папы, но потом понял, что по-другому уже не получится. — Вы же в этом месяце заканчиваете строительство? — поинтересовался Ариан. — Да, я хотел об этом поговорить, — Марк поставил кружку с чаем и принялся стучать пальцами по столу. Взгляд бегал, он весь напрягся. Ариан знал это его состояние — желание закурить. Но Марк держался уже два месяца, не срываясь. — Ну ладно, другую работу найдёшь. Может быть, снова водителем, — Ариан догадался, что других предложений в новой сфере строительства к Марку не поступило. — Есть одно предложение, — Марк принялся рвать салфетку на мелкие кусочки. — Интересное очень, но я, наверное, откажусь. — А в чем проблема? — Ариану передавалось повисшее в воздухе напряжение. Появилась какая-то тревога. — Друг моего начальника собирается строить отель. Он нашёл спонсоров для своего проекта. Я видел план объекта, там большая территория, несколько корпусов. Он хочет взять меня в свою команду. — Но это же отличное предложение! — на Ариана накатила волна восторга, неужели Марк будет принимать участие в таком крупном проекте? — Такой шанс нельзя упускать, — Марк совсем не выглядел радостным. — У меня же ни образования, ничего. Только рекомендация от начальника, да и все. — Так почему ты сомневаешься? — Этот отель, он будет не здесь. — То есть? А где? — На море. Ариан вздрогнул от неожиданности. Новости медленно доходили до его сознания. Марку поступило предложение, от которого он просто не мог отказаться. Работать в большой команде, строить отель — он получит бесценный опыт, после чего точно сможет рассчитывать на хорошую стабильную работу. — Мы уже подробно обсудили контракт. Платить он будет… — Марк озвучил сумму, отчего у Ариана внутри все похолодело. Перспективное предложение, хорошая зарплата, здесь точно должен был быть какой-то подвох. Не бывает так все гладко, а в их жизни тем более. — В общем, если я заключу контракт, то должен буду переехать туда и жить там до тех пор, пока будет идти стройка. Это год точно, потому что проект крупный. — Как переехать? Отель на море, Марк же сразу сказал. Значит, в трехстах километрах отсюда. Ариан думал, что достаточно будет периодических командировок. Но переезд… Не укладывалось в голове, не получалось переварить, осознать. — Мне самому тяжело с этим смириться, — от салфетки в руках Марка остались одни клочья. — Но, понимаешь, если отказаться, то опять водителем идти? А у нас кредит, да и на Леона много денег уходит. А тут такое предложение, причём мне ведь это действительно интересно, я и не мечтал о такой работе. Но как ты один будешь? Я даже не знаю… Ариана окутал страх. Он столько раз говорил Марку, что между ними все кончено, но стоило только представить, что он будет самостоятельно заниматься ребёнком с утра до вечера, стало не по себе. — Можно будет поговорить с Джуллианом. Вроде бы он сейчас свободен и сможет работать у нас на постоянной основе, — предложил Ариан. Горло сжало от горечи, закололо в груди. То, чего он хотел, настигло его. Не придётся думать, как делить дом или кому куда переезжать, все уже решилось само собой. Хотелось возразить, сказать, что он не справится без Марка. Что он не готов отпустить его так далеко и дело даже не в Леоне, а в том, что он не представляет как будет жить без него. Совсем одному в этом доме, в городе, где у него ближе Марка никого не было. — Думаешь, стоит? — неуверенно спросил Марк. — Конечно, стоит! — Ариана настиг внезапный прилив жара. Стало так трудно дышать, заболела голова. — Леон сейчас получше спит. Мы справимся одни. Но ты же будешь приезжать? — Конечно буду. Как только будут свободные дни, сразу приеду. Но я не представляю, как я там буду без вас… Без вас. Не только без Леона. Эти слова приятным теплом разлились по телу. Ариан понимал, что если сейчас попросит Марка не уезжать, то тот, не раздумывая, останется. Но он будет вынужден работать водителем, а то и кем похуже. Упустит шанс на хорошую, высокооплачиваемую работу, который может быть только раз в жизни. Но разлука… Это будет слишком тяжело. Однако раз они расстались, то рано или поздно этот момент должен был настать. И Ариану придётся смириться.

***

За окном сгущались серые тучи. В комнате было темно, несмотря на день, и пришлось даже включить свет. Ариан протянул Леону ложку каши, на что тот сморщился, выплюнул и закричал, пытаясь вырваться из стульчика. Ариан зачерпнул кашу, но Леон принялся вставать в стульчике и, в конце концов, трапезу пришлось закончить. Выпустив его на пол, Ариан собрался мыть посуду, но сын вцепился в его ногу и захныкал. Тяжело вздохнув, он поднял его на руки, что отозвалось уже привычной болью в спине. Ариан окинул взглядом кухню: испачканная плита, горка грязных тарелок в раковине, крошки на полу. В других комнатах ещё хуже. Нужно было начать хоть с чего-то. Ариан опустил Леона на пол и собрался мыть плиту, как его остановил громкий плач, нарастающий с каждой минутой. Пришлось снова взять Леона на руки. Сын прижался к нему, продолжая всхлипывать. Раздался звонок в домофон. Ариан никого не ждал, но все же снял трубку и, услышав знакомый и такой неожиданный голос, открыл дверь. Он с нетерпением ждал, пока пришедший минует ворота и входную дверь. Он уже думал, что сегодняшний день, как и вчерашний, пройдёт в суете и заботах, но, кажется, это не так. — Ну, привет, — Агнес улыбнулся Прошёл внутрь, сложил руки на груди и строго осмотрел обстановку. — Даже не думал, что ты придёшь, — Ариан почувствовал, как усталость уходит на второй план, как в нем просыпаются силы. Леон крепко вцепился, с подозрением смотря на пришедшего. — Никак меня не запомнишь? — Агнес потянулся к Леону, но тот отвернулся, уткнувшись Ариану в плечо. — Ладно, раз не хочешь, не буду. Есть во что переодеться? — Зачем? — Ариан окинул взглядом рубашку с коротким рукавом и лёгкие белые брюки Агнеса. В конце апреля уже было очень тепло. Через два часа Ариан не узнал свой дом: комнаты блестели от чистоты, а из кухни доносился вкусный аромат. На столе было несколько блюд: что-то с мясом, яркие свежие овощи, нарезанные фрукты и даже суп. Ариан попробовал ложку и только сейчас ощутил, какая пустота у него была в желудке. Сидящий на коленях Леон потянулся к тарелке, и Ариан, посадив его в стульчик, положил ему в тарелку еду. — Лучше папиной каши? — спросил Агнес у Леона, и тот, будто понимая смысл, радостно залепетал. — Все так вкусно, — Ариан ел одновременно суп и второе, закусывая овощами. — Спасибо, Агнес. Я даже не думал, что ты вот так придёшь… — Время свободное выдалось. Ты тут как вообще? — Не очень, — признался Ариан, решив, что нет смысла скрывать. Ему хотелось кому-то выговориться, он так нуждался в общении. — Все ведь как ты хотел? Теперь ты точно свободен. Ариан положил голову на сложенные руки. Свободен. Это было то, что он хотел? Кажется, сейчас его жизнь окончательно превратилась в то, чего он меньше всего хотел. Чего он боялся и даже представить себе не мог. Марк уехал две недели назад. Он оставил свою машину, хотя Ариан догадывался, что в новом городе личный транспорт не будет лишним. Однако на поезде добираться ему было проще — ехать недолго, пять часов, и при этом можно было ходить по вагону. Сидеть в одном положении в машине на протяжении всего пути ему было бы трудно из-за боли в суставах. С тех пор время тянулось медленно, дни шли однообразно и пусто. Если бы не Леон и работа, Ариан бы не знал, чем себя занять. Он даже полюбил это чувство — падать на кровать и засыпать без сил, не успевая ни о чем подумать. Потому что иначе бы он просто не смог сомкнуть глаз. А раньше бы ни за что не подумал, что перенести разлуку окажется так тяжело. Все в этом доме напоминало о Марке. Каждая комната, каждый угол, вещи, хранящие его запах. По вечерам Ариана изо дня в день настигало чувство, что сейчас откроется дверь и Марк, как и обычно, вернётся с работы. Они вместе сядут ужинать, обсудят события, произошедшие за день, поиграют с Леоном, потом кто-нибудь один уложит его спать, а дальше… Пусть дальше не произошло бы ничего особенного, но Ариану было достаточно просто ощущать присутствие Марка. Знать, что он был не один. Может быть, эта иллюзия семьи на самом деле нужна была не Марку, а ему? Ведь с Марком было так спокойно, уютно, ощущалась уверенность в завтрашнем дне, а теперь остались одни страхи, пустота и отчаяние. Не получалось смотреть сериалы, читать книги, эти занятия приедались спустя полчаса. Это все было так бессмысленно, так ненужно, скучно. Ариан считал дни до предполагаемого приезда Марка. Пока он входил в курс дела и работал практически без выходных, но скоро у него должно было быть четыре свободных дня, и он, если получится, приедет. Они созванивались каждый вечер. Первым делом Ариан рассказывал о Леоне, но потом Марк делился новостями о работе, впечатлениями о новом городе. И всегда спрашивал о работе Ариана, а так же настоятельно рекомендовал сходить куда-нибудь отдохнуть. Марк присылал фотографии моря, пустых пляжей, красивых видов. Вторая половина весны — не сезон, однако эти кадры казались Ариану особенными. Он бы с удовольствием оказался там. Жить Марку пришлось в общежитии для работников на окраине города. На новом месте он купил себе машину — совсем старую иномарку золотистого цвета. Когда Ариан увидел фотографию, то пришёл в недоумение — для чего Марку эта рухлядь? Однако после кропотливой работы автомеханика машина, по словам Марка, ездила лучше новой. «Тридцать лет назад намного качественнее автомобили делали. Тем более, это иномарка. А купил я её совсем недорого» — объяснял Марк. — Все, как я хотел… — задумчиво повторил Ариан. — Не знаю. Он никогда не думал, что в одиночку воспитывать ребёнка так сложно. И то он один с Леоном какие-то две недели и все это было временно, а если на постоянной основе, то он даже боялся думать об этом. Кажется, впервые Ариан смог понять своего папу, который тоже тянул его без мужа, пока не встретил отчима, с появлением которого все стало только хуже. И ведь именно на такую жизнь Ариан обрекает своего сына. — Ну, легче уже не станет. Просто в какой-то момент ты адаптируешься к трудностям, — Агнес тоже сел за стол и наложил себе еду. Только это ему и оставалось. Смириться и принять все проблемы. — Что у тебя с Дейном? — поинтересовался Агнес, когда они закончили с обедом и вышли во двор. — Общаемся. Видимся, когда он приезжает. — И?.. — И все, — Ариан усмехнулся. Судя по тому, как Агнес приподнял бровь, он понял, что его слова для него прозвучали странно. — Вы же полгода знакомы, — Агнес нахмурился, как будто не верил, что между ними действительно ничего не было. Ариан даже не задумывался, что уже так давно знал Дейна. За это время они успели посетить концерт их любимой рок-группы, погулять в самых интересных местах города и даже сходить на день рождения к другу Дейна. Ариан делился с ним своими проблемами, рассказал о том, что Марк уехал работать в другой город, однако Дейн, услышав эту новость, как будто бы обрадовался. Ариана смутила его реакция, потому что из-за этого вынужденного переезда у него только добавилось трудностей. — Не понимаю, чего ты ждёшь, — судя по голосу, Агнес был удивлён. — Как я понял по твоим рассказам, нормальный альфа. Да ещё и истинный, я просто не верю, что ты не хочешь с ним быть! Возможно, события шли бы быстрее, если бы они не были ограничены обстоятельствами. Дейн слишком часто отсутствовал из-за трудного рабочего графика. Они виделись не так часто, из-за чего каждая встреча была такой долгожданной. Ариан и сам не понимал, как может так долго общаться с альфой и при этом ни разу не подумать ни о чем большем. Однако он не мог отказать себе в этих встречах. Особенно сейчас они были нужны ему как воздух, потому что порой он задыхался в своей душой повседневности. Работа, быт, маленький ребёнок, все это опустошало ни сколько физически, столько морально. А после редких, но таких незабываемых встреч с Дейном Ариан возвращался домой наполненный и вдохновленный. Он с удовольствием играл с сыном, находил в себе силы и желание на уборку, пока Леон спал, и даже спокойно выдерживал рабочие смены. Если из его жизни уйдёт ещё и Дейн, то он просто не сможет дальше существовать. Благодаря Дейну появилось ощущение целостности. Ариан сам не понимал, как такое могло быть, если они не были парой. Но он чувствовал то, чего у него никогда не было с Марком — спокойствие, умиротворение. Ближе к вечеру Агнес ушёл. А когда совсем стемнело, к Ариану закралась тревога. Почему-то даже в общежитии ему было спокойнее ночевать без Марка. Видимо, за счёт присутствия соседей создавалось впечатление, что он не одинок. А здесь как будто ни души, кроме него и сына. Вечером всегда становилось слишком тихо. Настолько, что из кухни послышался какой-то шорох. Убедившись, что это просто шум от лежащих пустых пакетов, Ариан старался больше ни к чему не прислушиваться. Леон уже спал в своей кроватке и можно было тоже пойти лечь, но Ариана пока не тянуло ко сну. Он пытался отвлечься новым сериалом, который, судя по рейтингу, обещал быть интересным. Однако, когда Ариан понял, что суть будет заключаться в том, что главный герой, омега, искал своего истинного и нашёл его, то просто выключил. Ему поперёк горла были все эти приторные сказки про истинных пар. Лучше посмотреть детектив, желательно без любовных линий. Раздался звонок, и Ариан, чуть не выронив телефон от волнения, ответил. Увидев Марка на весь экран, он опомнился, что это был звонок по видеосвязи. Смотря на свое изображение, Ариан немного смутился: мокрые, ещё нерасчесанные волосы, усталый взгляд, домашние очки с толстой оправой. — Леон уже спит, — сказал Ариан, догадываюсь, что Марк хотел увидеть его, поэтому звонил по видео. — В такое время неудивительно. Я просто с тобой хотел поговорить. Вечер перестал казаться скучным. Мысли об одиночестве ушли куда-то далеко. Ариан с интересом слушал истории, произошедшие с Марком на работе, а затем поведал ему о приходе Агнеса. Они переключились на другие темы, не замечая, как пролетел целый час. Было уже поздно, а завтра у каждого рабочий день. — Я по тебе скучаю. Слова Марка приятной дрожью разлились по телу. Сегодняшний день показался таким ярким среди остальных серых. — И я тоже очень скучаю. Когда они попрощались, Ариан снова оказался в пустом доме. Он так хотел ощутить присутствие Марка, но мог видеть его лишь через экран телефона. Со временем он привыкнет. Прошло слишком мало времени, поэтому он пока не может его отпустить.

***

— Так боишься, что я узнаю, где ты живёшь? — Там, за углом. Могу адрес назвать. Дейн только усмехнулся в ответ и завёл двигатель своей машины. Он не в первый раз заезжал за ним, но каждый раз Ариан просил его останавливаться возле продуктового магазина, расположенного в соседнем квартале. Он не хотел, чтобы Джуллиан или кто-то из соседей увидел, что он в отсутствие Марка встречается с другим альфой, потому что опасался слухов и домыслов. За дорогой завязался разговор о путешествиях Дейна, и Ариан с тоской подумал, что не может рассказать ничего такого же интересного в ответ. Его работа в колл-центре была такой нудной и заурядной по сравнению с яркой профессией Дейна. О сыне Ариан тоже с ним не говорил, понимая, что Дейну маленькие дети не были интересны. — Сегодня хочу тебя в одно место отвезти, это далеко отсюда, — загадочно произнёс Дейн, чем сразу заинтриговал. Они добирались около часа, а когда остановились в квартале серых одинаковых многоэтажек, Ариан впал в ступор. Не было похоже на то, что здесь могло быть место для прогулок. Район смутно веял какими-то забытыми воспоминаниями. — Вчера здесь закончился ремонт, — с нескрываемой улыбкой произнёс Дейн. — Твоя квартира? — удивился Ариан. Они зашли в один из домов, поднялись на лифте до двадцать первого этажа, а когда Дейн распахнул перед ним входную дверь, Ариан будто оказался в прошлом. Он увидел себя и Марка, как они — он не сомневался — смотрели эту же самую квартиру. Он будто слышал, как Марк описывал все недостатки этого жилья и категорично заявил, что они не купят здесь квартиру. Но как могло так совпасть, что Дейн из миллиона предложений выбрал этот вариант? — Помню, год назад сюда пришёл, сразу понравилось. Без раздумий купил. В ипотеку, конечно. Ариан прошёл вглубь квартиры и, подняв взгляд, увидел натяжные потолки. Марк бы сказал, что это неудачное решение, сам он выровнил и побелил потолки в их доме. Окна стандартные, пластиковые. В их доме остались деревянные окна с настоящим стеклом, ещё от старого хозяина, но выглядели они лучше новых. Светлые стены, приятный интерьер, мебели пока мало, за счёт чего просторно. Зайдя в ванную, Ариан с недоверием посмотрел на плитку, которой был облицован сооруженный каркас, встроенный к основанию ванной. Сантехника таким образом была полностью закрыта, а люк для проверки слива, водопроводных и канализационных труб был слишком маленьким. Марк бы никогда так не сделал. — Тут, конечно, в основном, отец руководил ремонтом, мне же некогда из-за работы. Ариан понимающе кивнул, рассматривая через окно кухни соседние дома, такие же серые и невзрачные. Одним словом, муравейник. — На следующей неделе брат с мужем придут на новоселье и друзья. Но я хотел, чтобы ты первый увидел. Ариан улыбнулся в ответ. Он очень много слышал историй о старшем брате Дейна и о его отце, который один их вырастил. Про папу Дейн практически не говорил, только вскользь упоминул, что он жил в столице и они редко общались. Сначала Ариан пришёл в негодование, все же у него самого был сын, и он не мог представить, чтобы в будущем они по каким-то причинам не общались. Периодически Ариан думал о семье Дейна, ему хотелось выяснить все подробности, но он чувствовал, что эта тема будет неприятна, поэтому ничего не спрашивал. — Кстати, я думал… Может быть… Не хотел бы ты познакомиться с моим отцом? Ариан вздрогнул от этих слов. Вдруг стало неуютно сидеть за столом на кухне, захотелось выйти, оказаться где-нибудь в другом месте. — Можно как-нибудь потом… Дейн отвёл взгляд в сторону. Кажется, он был расстроен таким ответом. Они сидели в тишине. Ариан впервые почувствовал, будто между ними повисло напряжение. Ему стало неловко за свои слова, но он понимал, что просто не готов так сближаться. Дейн стал его отдушиной, благодаря нему он смог смириться с отъездом Марка. Он с трепетом открывал его сообщения, а после встреч с ним заряжался на неделю вперёд. Если бы не Дейн, Ариан бы скатился в депрессию. Обед они готовили вместе, и Ариан удивился, как слаженно и легко у них это получилось. Ещё в самом начале отношений они с Марком тоже пытались вместе готовить, но, как правило, уже через пять минут ругались. — Коньяк будешь? — спросил Дейн, когда они сели есть. — В час дня? — Ариана смутило его предложение. В мыслях возникло, как на дне рождения своего друга Дейн перебрал с алкоголем, и он тащил его до такси. Но тогда он решил, что это разовый случай. — А что такого? — Дейн удивился. — Ну, можно вина или пива. — А у тебя все это есть? — Ариан напрягся. Мясо с макаронами уже не казалось ему таким вкусным, как в начале. И вдруг он вспомнил, как на свадьбе муж Агнеса пытался остановить Дейна, когда заметил, что тот сначала выпил бутылку шампанского, а потом потянулся к водке. Но Ариан не придал этому никакого значения. А ведь Марк не выпил ни грамма ни на похоронах дедушки, ни на свадьбе Агнеса. Когда они отмечали Новый год, то покупка алкоголя даже не обсуждалась. В феврале они были у Агнеса на годовщине смерти дедушки и там Марк был единственным, кто не прикоснулся даже к вину. А в марте они посетили свадьбу Альберта. Ничего грандиозного, просто роспись в загсе и ресторан для самых близких родственников. Видя счастливые глаза молодожёнов, Ариан понял, что количество гостей и пышность торжества не имеют никакого значения. И на этой свадьбе Марк тоже предпочёл остаться трезвым. Тогда Ариан впервые спросил, почему он не пьёт. Он ожидал услышать, что у Марка были проблемы с алкоголем, что он когда-то давно кодировался. Но услышал лишь то, что для Марка противен на вкус любой алкоголь, потому что тогда он сразу вспоминает пьянство родителей. В небольшой комнате, куда Ариан ещё не заходил, оказалась спальня. В этой комнате окна выходили на теневую сторону, а с учётом того, что солнце скрылось за облаками, стало темно, что даже захотелось включить свет. Дейн вдруг присел на кровать и взглядом показал на место рядом с собой. Ариан неуверенно сел, чувствуя, как все внутри протестует. Ему все было ясно, Дейну надоело гулять с ним просто так. Он с самого начала рассчитывал на большее, но терпеливо ждал, пока Ариан будет готов. А теперь, узнав, что Марк уехал, Дейн решил перейти к активным действиям. Они ведь знакомы целых полгода, а это уже так много. И что если попробовать перейти черту дружбы? Дейн был его истинным. Это ведь его Ариан ждал всю жизнь, его видел во снах, без него не представлял свою жизнь, но… Но он не испытывал к нему чувств. Дейн стал ему близок, он привязался к нему, открылся ему. И если сейчас снова даст понять, что не готов к чему-то большему, то рискует разрушить все, что у них было. В объятиях Дейна Ариан ощущал себя неуютно, напряжённо. Его короткостриженная борода неприятно царапала щеку. Его запах заставлял расслабиться, но Ариану все равно стало некомфортно. — Расскажешь, что тебе нравится? — попросил Дейн, целуя в шею. От его дыхания исходил терпкий запах алкоголя. — Мне хочется, чтобы ты запомнил наш первый раз. С чего ты хочешь начать? Его вопрос ввёл в ступор. Ариан представил, как бы рассказывал Марку о своих предпочтениях в сексе. Был бы такой скандал… Марк бы с первой фразы пришёл к выводу, что Ариан вспоминает своих бывших партнёров и, что самое худшее, сравнивает его ними. — А если не сейчас… — осторожно произнёс Ариан, отстраняясь. Дейн нахмурился, в его глазах застыло недоумение. Он переменился в лице, отчего у Ариана пошла дрожь по телу. — Что значит не сейчас? — холодным тоном спросил он. — Дейн, я просто… Понимаешь, я не ожидал… — Ариан встал с кровати. — Что, опять Марк? — Не в нем дело. — А в чем? — Дейн заметно помрачнел. — Дейн, послушай, мне очень нравится с тобой общаться. Ты мне стал очень близок, но я… пока воспринимаю тебя только как друга. — Да почему?! — в голосе Дейна чувствовалось разочарование, непонимание и даже злость. Ариан опустил взгляд в пол. Хотелось отмотать время назад, ведь теперь уже ничего не будет как прежде. Дейн ждал целых полгода, они общались почти каждый день, они рассказывали друг другу обо всем. У Ариана никогда не было такого близкого друга. — Я просто не могу понять, — Дейн встал с кровати. — Неужели ты ничего не чувствуешь? Да я находиться рядом с тобой спокойно не могу. Я не знаю, что это… Я не могу без нашего общения, без наших встреч, без тебя… Ариан не мог посмотреть Дейну в глаза. Вдруг стало так больно в груди. Он так не хотел, чтобы Дейн начал что-то испытывать к нему. Он ведь не давал никакого повода, не давал шанса на отношения. Он просто был для него истинным, вот и все. Видя пример старшего брата, Дейн хотел такой же судьбы. Но Ариан не видел в нем подходящего для себя партнёра. Он больше не мог вот так взять и потерять голову от внезапно нахлынувших чувств. Теперь он оценивал, сравнивал, обдумывал. И пришёл к выводу, что Дейн был не тем. Безусловно, у него было много преимуществ, но вместе с тем слишком много моментов, которые напрягали Ариана. Взять хотя бы работу Дейна — сегодня в одном городе, завтра в другом. А когда выпадало несколько выходных подряд, он только и делал, что отдыхал в компании друзей и выпивал. Возможно, он захочет начать меняться, но Ариана уже отталкивало слишком многое. Дейн был бы идеальным другом, но не более. Когда он приблизился к нему, обнимал, целовал, Ариан ощутил себя настолько неловко, что не был готов даже пробовать ничего большего. Он сам не понимал, как раньше мог отдаться практически любому альфе, который симпатизировал внешне. А теперь оказалось, что течку можно глушить таблетками и это не было чем-то ужасным. Да, без рвоты и головной боли не обходилось, но это только один день, а дальше все было хорошо. Он смирился, что каждые три месяца происходил такой день. Его просто выворачивало наизнанку, но он принимал все происходящее и не впадал в панику. Искать альфу на один раз Ариан больше не хотел. — Дейн, прости, — Ариан присел рядом с ним. — До встречи с тобой, я бы никогда не подумал, что можно так сильно сдружиться с альфой. Мне очень нравится с тобой общаться. Я бы хотел, чтобы мы смогли продолжить… — Да почему он лучше чем я?! — не успокаивался Дейн. — Ты же сам говорил, что у вас с ним на первой встрече уже все было, а потом ты к нему переехал. Но почему со мной ты не хочешь даже ничего пробовать? Ариан не знал, что сказать в ответ. Он не знал, как убедить Дейна, что ценит их дружбу и не хочет его терять, но при этом никогда не сможет стать его омегой. И дело не только в несерьёзности Дейна. Даже если бы он сказал, что готов принять Леона как своего сына, готов взять Ариана замуж и хочет своих детей, то у них бы все равно ничего не получилось. Леону не нужен был никакой отчим, у него уже есть отец, который пусть и находится сейчас далеко в силу обстоятельств, но любит его. Не на словах, а в действиях. И Ариан не собирался приводить какого-то отчима и внушать своему сыну, чтобы тот считал его отцом. Выходить замуж Ариан тоже не хотел. Раньше он столько раз представлял себя в свадебном костюме, но расписываться с кем-то только потому, что Марк в свое время не сделал ему предложение, он не собирался. А в перспективе рожать других детей от нового альфы казалось совсем безрассудной идеей. У него не было образования и нормальной работы, а надеяться на какого-то альфу он просто не мог. К тому же, у него уже есть сын, которому всего одиннадцать месяцев, и его нужно было вырастить. — Наверное, я пока ни с кем не хочу ничего пробовать, — ответил Ариан, не смотря Дейну в глаза. Его накрывало отчаяние, когда он думал о том, что это могла быть их последняя встреча. Дейн не согласен на дружбу, он хочет большего и он устал ждать, пока Ариан созреет. — Но мы же истинные! — возразил Дейн. — Ну и что? У меня просто период такой в жизни. Я сам не понимаю, чего хочу и что мне делать дальше. — Как и что? — удивлённо спросил Дейн. — Разве мы теперь сможем вот так просто расстаться? Я не понимаю, как ты можешь быть не готов? Сколько ещё ты собрался страдать по этому Марку? Ариан молча усмехнулся в ответ. Истинные. В чем была суть этой истинности? Чтобы слепо вступать в отношения, даже толком не узнав человека? Чтобы безрассудно бросить все, лишь бы быть с тем, кого ты выбрал не сам? Ариан посмотрел на свою татуировку на запястье. Если бы можно было бы, он бы её убрал. — Я уже сказал, что не в Марке дело. Как не хотелось признавать, что Дейн, скорее всего, разорвёт с ним все связи. Но как ему объяснить, что Ариан не тот, кто ему нужен? При всем желании он не сможет разделить с Дейном его активный образ жизни. Не сможет постоянно видеться с его друзьями. Разве что однажды он бы съездил в какое-нибудь путешествие с Дейном, но не стал бы ставить поездки так высоко. Собирать вещи, добираться, осваиваться на новом месте всегда давалось Ариану тяжело. Он бы не смог жить на чемоданах, ему нужна стабильность. — А в чем? — не успокаивался Дейн. — Ты — мой истинный. Я чувствую это. Каждый раз, находясь рядом с тобой, я действительно чувствую это. Но я не могу быть с тобой только из-за истинности, — Ариан тяжело выдохнул. Эти слова дались с трудом. Зато гора упала с плеч, он решился. Дейн опустил голову. Он поник, помрачнел. Какое-то время они сидели молча, а потом Ариан понял, что ему следовало уйти. Он тихо собрался и покинул квартиру. Сюда он больше никогда не вернётся. И никогда не увидит Дейна. Это осознание отдалось болью во всем теле. Впервые встреча с Дейном не принесла ему радости. Ариан чувствовал себя виноватым, что дал ложную надежду. Ему было так жаль разочаровывать Дейна. Было горько и обидно от того, что их дружба закончилась.