Подвиг

      Когда мужчина открыл глаза, его ослепил яркий свет, исходящий от раскрытых окон. Обстановка вокруг была знакома до мельчайших деталей и внушала противоречивые чувства безопасности и ненужности. Он вернулся в родной дворец. Как он попал сюда? Неужели тот музыкант вернул его домой? Память ни в какую не хотела помогать ему с этими вопросами, оставляя в неведении.       Рядом с ним кто-то зашевелился, из-за чего король неосознанно сжался, пытаясь спрятаться в одеяле. Воспоминания о похищении были слишком свежими. — Ваше Величество, вы наконец очнулись, — этот голос. Король открыл глаза, но одеяло от лица так и не убрал. — Как вы себя чувствуете? — Трубадур подошёл ближе к кровати, внимательно осматривая мужчину, лежащего на ней. — Как ты здесь оказался? — не стоило отвечать вопросом на вопрос, как минимум из вежливости, но король ничего не мог с собой поделать. Находиться в неведении после произошедшего он не мог.       Мужчина напротив ничего не ответил и только виновато покосился на открытое окно, от которого исходил лёгкий ветерок. — Ты влез в мои покои через окно? Зачем? Существует же дверь, — с тихим смешком проговорил монарх, продолжая рассматривать своего спасителя, подмечая, что на его щеке красуются яркие порезы. Сердце короля сжалось от осознания, что кто-то другой пострадал из-за него. — Охрана никого не пускает к вам, пришлось искать другой вход, — Трубадур подошёл чуть ближе, сам не понимая, зачем вообще пришёл сюда утром. Король был чудесным образом спасён, всё закончилось хорошо, но совесть продолжала твердить о том, что он должен удостовериться во всём сам.       При упоминании своей охраны, лицо короля исказилось в гримасе отвращения. Эти олухи бросили его в трудную минуту, и если бы не этот музыкант, то с ним могло произойти что-то более ужасное. — Вы не ответили на мой вопрос, Ваше Величество, — король не обязан отвечать, но ему было действительно важно знать, ведь, может быть, тогда его совесть наконец успокоится. — Я… в порядке, — это была абсолютная ложь. — Спасибо тебе за то, что спас меня. Я в долгу перед тобой, музыкант, — король попытался приподняться на постели, чтобы ещё больше не пасть в глазах своего подданного. — Я — Трубадур, Ваше Величество. Вы мне ничего не должны, — вот-вот он своими руками разрушит план, который так дорого стоил. — Ты ведь тот музыкант, что приезжал к нам недавно и пытался выкрасть мою дочь, — блондин понял, что сейчас всё может закончиться и не в его пользу. — Ваше… — Я прощаю тебя, — Трубадур замер, не веря в услышанное. — И даю своё отцовское благословение. Если рядом с моей дочерью будет человек вроде тебя, то мне не о чем переживать, — сердце музыканта забилось с бешеной скоростью. У него всё получилось и план, действительно, сработал. Но, видя, в каком состоянии из-за этого король, становилось горько и паршиво от самого себя. — Я благодарю вас и за дарованное прощение, и за благословение, — в горле стоял ком. — Теперь ты можешь идти, я хочу побыть один. Охрана! — двери покоев медленно отворились и внутрь зашли двое мужчин в сияющих латах. Увидев в покоях короля незнакомца, охранники в ту же секунду направили на него свои алебарды. Трубадур отшатнулся, уже собираясь побежать к распахнутому окну, но голос короля остановил их всех. — Прекратите! Это мой гость! — мужчина старался не смотреть на своих стражников. — Отведите его в покои принцессы и больше никого ко мне не пускайте, — наступила тишина, которая разрушилась позвякиванием лат. Стражники жестом указали Трубадуру, чтобы тот следовал за ними. — До свидания, Ваше Величество, — ответа не последовало.

***

      Дни шли своим чередом. Принцесса оказалась замечательной девушкой, идеально вписывавшейся в их дружный коллектив. Но сердце Трубадура продолжало неспокойно стучать в груди. Он должен быть счастлив, ведь всё прошло гладко и теперь та, ради которой всё и затевалось, была рядом с ним, но почему-то от этого становилось только хуже.       Их группа так и не уехала из королевства, проводя всё своё время на одной из прекраснейших полян недалеко от дворца. Его друзья так и не смогли узнать почему Трубадур принял такое решение, а тот оправдывал себя тем, что принцессе не стоит пока уезжать далеко, пока та не освоится. Но в глубине души, музыкант понимал, что всё ещё чувствует острую вину перед королём и пока он не удостоверится, что мужчина полностью пришёл в себя после произошедшего, уехать не сможет. — Принцесса, как его величество себя чувствует? — девушка удивлённо уставилась на блондина, обдумывая ответ. — Он… — принцесса запнулась, неуверенная в том, что о таком стоит рассказывать. — Он всё ещё не выходит из своих покоев и никого не подпускает к себе, — девушка погрустнела, понимая, что в её отце что-то сломалось.       После последних слов принцессы вся группа замерла, опустив свои взоры к земле. Кто-то тихо посмеивался, зная о произошедшем, кто-то просто тихо фыркнул, удивляясь изнеженности короля и только Трубадур продолжал грызть себя изнутри. — Я так благодарна тебе за то, что ты спас моего отца! — девушка порывисто прижалась к парню, сжимая в объятиях. За их спинами послышались тихое хихиканье группы, наблюдавшей за ними. — Принцесса, мне надо ненадолго отойти, — музыкант аккуратно отодвинул от себя девушку, и не оборачиваясь, пошёл в сторону дворца. — Трубадур, ты куда собрался? — Петух попытался остановить друга, но тот даже не замедлил шаг, продолжая уходить. — Мне надо кое-что сделать, — произнёс он в последний раз и сорвался на бег. — Странный он какой-то, — Осёл подсел ближе к принцессе. — Последние дни вечно загружен чем-то. — Да и было бы чем грузиться, — на этот раз уже Пёс подключился к их разговору.       Оставшаяся компания продолжила общаться, уже не вспоминая о странном поведении друга, ведь мир вокруг них наполнен столькими событиями и обращать внимание на одного, было слишком скучно.

***

— Я прошу встречи с королём, — Трубадур уже некоторое время пытается достучаться до стражников, охраняющих покои его величества. — Король запретил кого-либо пускать! — уже более угрожающе проговорил один из охранников. — Поэтому проваливай отсюда, пока цел, — пара алебард перегородила путь молодому мужчине, в очередной раз показывая, что ему здесь не рады. — Хорошо, — Трубадур сжал зубы, чтобы не сказать что-то лишнее этим идиотам, которые пытаются всеми силами выслужиться перед королём после своей ошибки. Оставалось надеяться, что окно в покоях короля всё также открыто, иначе придётся туго.       К счастью музыканта, король не забаррикадировал все входы в свои покои и дальнее окно, как и в прошлый раз было распахнуто настежь. Король обнаружился лежащим в своей кровати, закутанный в одеяло. Его величество спал, но видимо сон был безрадостным, губы плотно сжаты, на лбу проступили морщинки, а под глазами залегли тени. Измученный кошмаром, мужчина сам запер себя в клетке своего страха — Ваше Величество, проснитесь, — Трубадур постарался разбудить мужчину, но тот никак не отреагировал на тихий голос. Музыкант подошёл вплотную к кровати и слегка наклонился к спящему. С такого расстояния он смог услышать тихий болезненный стон, сорвавшийся с губ короля. — Ваше Величество, — ещё одна попытка разбудить также не увенчалась успехом и в голову Трубадура закралась шальная мысль. Протянув руку к коротким рыжим волосам, которые теперь не скрывал извечный парик, он мягко провёл по ним, повторив свою попытку разбудить монарха. Спустя секунду глаза мужчины распахнулись и в ужасе уставились на незваного гостя. Вскрик, который хотел сорваться с губ, был заглушен широкой ладонью Трубадура и только сделав это, мужчина понял, что сделал ещё хуже, но если охрана услышит крик, то тут же прибежит сюда. — Ваше Величество, тише, это я — Трубадур, — пытался успокоить короля, на глазах которого собиралась влага. — Вам снился кошмар, — поняв, что всё ещё держит руку на лице его величества, отшатнулся и отступил подальше от мужчины. «Надеюсь, мне не отрубят руку за такую вольность» — от этой мысли по телу Трубадура пробежал холодок. — Трубадур? Как ты… — увидев за спиной музыканта то самое открытое окно, свой вопрос продолжать не стал. — Зачем ты пришёл? — в голосе послышались стальные нотки, которые ранее никогда не звучали. — Я хотел вас… увидеть, — звучало неуверенно. — Прошу прощения, что перешёл черту, вы были напуганы. — Благодарю, что разбудил, но больше так не делай, — король был напряжён, в глазах исчез страх, оставив место чёрной пустоте.       Помедлив, музыкант пытался подобрать слова, чтобы не задеть его величество ещё сильнее и не нарваться на наказание. До этого у него не было опыта в общении с королевской особой, поэтому приходилось импровизировать и напрягать память, чтобы вспомнить хоть какие-нибудь обращения, которые он урывками слышал в своих путешествиях. — Может быть вы хотите прогуляться? — вопрос вырвался до того, как Трубадур успел подумать, но он казался правильным. Если он хочет всё исправить, то нужно начать что-то делать. — Нет! — слишком резко, слишком болезненно прозвучал ответ. — Но, Ваше Величество, нельзя же целыми днями торчать во дворце, не выходя из комнаты, — раз начал наглеть, надо продолжать до конца. Мужчина напротив отвёл взгляд и было видно, что его тело всё ещё мелко дрожит. В голове музыканта всплыли их объятия в том злополучном лесу. Ожидая криков или минимум выговора за столь дерзкие слова, Трубадур опешил, услышав лишь тихий и неуверенный голос. — Я не уверен, что это хорошая идея, Трубадур, — король не желал снова оказаться на улице в окружение людей. От одной мысли об этом его бросало в холодный пот. Мужчина лишь хотел чувствовать себя в безопасности, но даже в родных стенах опочивальни, страх накатывал на него, не давая спокойно заснуть. — Я буду рядом и не дам вас в обиду, — щёки короля заалели, а в памяти всплыло ощущение тёплого и крепкого тела, к которому он прижимался в лесу. — Давайте, вам надо пройтись и немного развеяться. Можем начать с прогулки по дворцу, если вам так будет проще, — тёплая улыбка озарила лицо музыканта, давая понять, что по собственной воле он от короля не отстанет. — Хорошо, но выйди из комнаты, мне надо переодеться, — его величество смог сделать первый шаг, и где-то внутри себя, Трубадур им искренне гордился. — Я буду ждать вас у дверей в покои, — последний раз улыбнувшись, музыкант снова скрылся за окном.

***

      День за днём продолжались их небольшие прогулки. Каждый раз Трубадур пытался пройтись как можно дальше, но упросить испуганного короля было задачей не из лёгких. Тот ни в какую не соглашался выйти за двери дворца, везде видя опасность. Видя как тяжело его величеству даются такие прогулки и любое общение с посторонними, музыкант продолжал заниматься самобичеванием, подпитывая своё чувство вины. Уже не раз он пытался плюнуть на всё и признаться королю, что именно он виноват во всём, но всегда в последний момент сдавал назад. Видя, как мужчина доверительно жмётся к нему в поисках защиты, каждый раз, когда мимо них кто-либо проходил, как улыбается, когда Трубадур рассказывает очередную историю из их путешествий, он не мог себе позволить разрушить ещё и это, зарывая чувство вины как можно глубже.       В один из дней король всё же сдался и согласился выйти на улицу. В тот момент, когда двери отворились его тело сжалось, а сам он схватил Трубадура за руку, попятившись назад. — Я не хочу этого делать, — словно маленький ребёнок, заупрямился король. Такое сравнение вызвало улыбку на губах блондина и он легонько подтолкнул мужчину вперёд. За время проведённое вместе, музыкант смог лучше узнать его величество. Тот и правда часто вёл себя, как ребёнок. Как капризный ребёнок. Грустил, боялся и обижался, если делали не так, как хотелось бы ему. А когда чувствовал себя в безопасности, то искренне смеялся, и Трубадуру льстило, что эта улыбка была только для него.       Но к сожалению не всё было так радостно. Его друзья всё чаще поднимали тему отъезда, ведь они и так засиделись на одном месте. Принцесса, которая стала неотъемлемой их частью, также намекала на то, что пора покинуть королевство. Трубадур не знал что им ответить. Он и сам не до конца понимал почему просто не сбежит, оставив все переживания позади. Там за стенами, он будет счастлив, снова свободен. Но бросить короля он тоже не мог. — Ребята, нам некуда торопиться. Давайте ещё побудем здесь, а потом двинем куда глаза глядят, — каждый раз одни и те же слова, но никаких подробностей. Группа лишь странно поглядывала на него, и только Кот понимал, что именно гложет его друга. — Трубадур, объясни мне что с тобой происходит. Это из-за короля? — Кот отвёл его поодаль от остальных, чтобы наконец услышать внятный ответ. Музыкант покосился на хвостатого, но всё же ответил. — Это произошло из-за меня и я должен всё исправить. Не могу иначе. Ты не видел его, — блондин запнулся, но взяв себя в руки, продолжил. — Наш идиотский план сломал его. — Твой идиотский план, хочу тебе напомнить. Ты ведь знал о рисках, — слова прорезали не хуже когтей, но в этот раз кровоточило сердце, а не щека. — Знал, но не был к ним готов. Теперь я хочу всё сделать правильно, поэтому мы пока остаёмся здесь, — голос звучал уже увереннее. — Ты главное не забудь, что для тебя важнее: свобода или дворцовые стены, — не желая продолжать разговор, Кот вернулся к друзьям и вклинился уже в их беседу, поддерживая всеобщий смех.       Отогнав неприятное воспоминание, музыкант взял короля за руку и слегка потянул вперёд. Последние дни такие вольности ему прощались, поэтому мужчина старался пользоваться, пока король не передумал. — Пойдёмте, там нет ничего страшного. Это ваше королевство, ваши люди. Они будут рады видеть своего короля в добром здравии, — Трубадур улыбнулся, подбадривая его величество. — Напомню тебе, что именно в моём королевстве меня и похитили, — улыбка в тот же миг исчезла с его лица, а сердце пропустило удар. — Но именно ты спас меня и я не устану благодарить тебя за это, — мужчина в ответ сжал держащую его руку и сделал шаг вперёд. — Пошли уже, я хочу поскорее вернуться в покои. «Знал бы он из-за кого у него появились эти страхи» — промелькнуло в голове у молодого мужчины. — Я хочу показать вам одно место, там практически не бывает людей, поэтому не будет лишних глаз, — Трубадур понял, что фраза прозвучала двусмысленно, заметив, как слабо заалело лицо короля, но старался не подавать виду, отпуская его руку и идя чуть вперёд.       Этим местом оказалась поляна, на которой он часто отдыхал с группой. Сегодня друзья дают концерт на центральной площади, поэтому ни их, ни других случайных прохожих здесь не будет. Только Трубадур не учёл одной важной детали. На поляне стояло раскидистое дерево, так удачно создающее тень во время солнечных деньков, но для короля это было лишь очередное неприятное напоминание. — Вам не стоит его бояться, — музыкант развернулся к мужчине, ища на его лице признаки подступающей паники, но на удивление было только спокойствие. — Ты рядом, поэтому мне не страшно, — король пожал плечами и медленно прошёл к дереву, аккуратно касаясь его коры. Сейчас она казалась гладкой, а не раздирающей, как в тот день. — Здесь очень красиво. Никогда не бывал в этом месте, — мужчина продолжил водить рукой по дереву, стараясь понять что он чувствует. Внутри и правда было спокойно, не смотря на отсутствие каменных стен, защищающих его.       Трубадур также подошёл к дереву, наблюдая за действиями короля. Тот выглядел умиротворённо, а свет закатного солнца приятно играл на его бледной коже. Сев на землю, музыкант похлопал по траве рядом с собой, увидя это действие, король изогнул изящную бровь. — Ты хочешь, чтобы я сел прямо на эту траву? — весь его вид показывал, что эта идея кажется ему сомнительной. — В этом нет ничего такого, Ваше Величество, поэтому просто садитесь и наслаждайтесь свежим воздухом, — посмеивался Трубадур над очередным упрямством короля. — Ты невыносим, заставляешь Короля сидеть на земле! — такие капризы давно перестали хоть как-то действовать на молодого мужчину, поэтому он только слегка подвинулся, чтобы король мог сесть поудобнее. Оставшееся время прошло за разговорами, в основном, конечно, говорил Трубадур, стараясь, чтобы его величество не заскучал, тот в своё время впервые за долгое время просто наслаждался.

***

      Эта поляна стала любимым местом не только музыканта, но и короля. Теперь его надо было заставлять выходить на улицу, тот сам с удовольствием шёл к полюбившемуся дереву, но всё также старался держаться ближе к Трубадуру, всё ещё чувствуя страх перед другими людьми. Но на той поляне они всегда были одни и можно было просто отдохнуть.       Сегодня они опять сидели под деревом, смотря на солнце, которое совсем скоро окрасит королевство в медные цвета заката. — Здесь так тихо, — король разрушил тишину, продолжая смотреть куда-то вдаль. Проведённые дни на свежем воздухе пошли ему на пользу, из-под глаз ушли тени, а кожа приобрела здоровый оттенок, хоть и оставалась такой же светлой, словно фарфоровой. Трубадур не заметил, что уже какое-то время продолжает рассматривать сидящего рядом мужчину, останавливая свой взгляд на слегка приоткрытых губах. Закатные лучи окрасили лицо короля слегка розовым оттенком, из-за чего он казался ещё нежнее. — Становится прохладно, — его величество поёжился, обнимая себя руками, чтобы не терять драгоценное тепло. Всё ещё не до конца осознавая свои действия, Трубадур потянулся к мужчине и прижал того к себе, согревая теплом, исходящим от своего тела. Сопротивления не последовало, король лишь слегка отвернулся, пряча от музыканта небольшую улыбку. И так он позволяет ему слишком многое.       Спустя время король задремал в тёплых объятиях, а Трубадур погрузился в тяжёлые раздумья. Всё происходящее приносило слишком много положительных эмоций, которые он совершенно не заслужил. То доверие, которое проявляет к нему его величество, согревает сердце, но каждый раз терзает раны, оставленные им самим же на своей душе. Если король узнает, что именно он придумал тот ужасный план, именно он стягивал те верёвки, то казнь будет милосерднее, чем взгляд, полный разочарования и ужаса, направленный лишь на него одного. После этого, король не сможет довериться уже никому, навсегда запертый в собственных стенах. От подобных рассуждений Трубадур сильнее прижал к себе мужчину, боясь отпустить.       Его размышления прервал шум, раздавшийся где-то сбоку, но, повернувшись в его сторону и никого там не обнаружив, решил тихонько разбудить короля и наконец отвести его в покои, где он сможет нормально и с комфортом поспать. — Ваше Величество, просыпайтесь, пора возвращаться, — мужчина завозился, но всё же проснулся, расфокусированным взглядом осматривая поляну. — Из-за тебя я уснул на улице, это неподобающее поведение для короля, — Трубадур только засмеялся, встав, протянул руку мужчине, чтобы помочь подняться. Тот с благодарностью принял её, и они медленно побрели во дворец. Никто из них так и не заметил Кота, стоящего в отдалении и уже какое-то время наблюдающего за разворачивающейся сценой. Ему следовало как можно быстрее поговорить со своим другом, пока тот не наломал ещё больше дров.

***

— Кот, что ты здесь делаешь? — музыкант не ожидал увидеть Кота идущего по коридорам дворца, но тот видимо искал именно его. — Пойдём со мной. Нам всем следует кое-что обсудить, — не дожидаясь ответа, хвостатый двинулся к выходу из дворца, слыша за своей спиной размеренные шаги. Уже на улице, Трубадур увидел остальных друзей, их взгляды говорили о том, что разговор будет не из лёгких. Только принцесса, стояла чуть поодаль и тихонько что-то напевала себе под нос. — Трубадур, тебе не кажется, что пора всё закончить? — этот разговор начал Пёс. Из их компании он всегда был спокойнее остальных, поэтому неудивительно, что первым решили использовать его. — Ты заигрался в спасителя, — музыкант ничего не отвечал, лишь опустил голову, обдумывая происходящее. — Мы торчим здесь только из-за тебя! — не выдержав, выкрикнул Петух. — Тебе самому не надоело таскаться за королём, словно собачка, — на последнем слове он покосился на Пса, но тот никак не прокомментировал его фразу. — Ребят, да поймите вы наконец! — Я видел вас вчера на той поляне, — наконец подал голос Кот, его хвост недовольно подрагивал — Трубадур, ты должен наконец выбрать: либо ты идёшь с нами, либо остаёшься в этом чёртовом замке! — шерсть кота угрожающе приподнялась, показывая, что терпение на исходе и наброситься на друга ему не даёт только нахождение принцессы поблизости. — Мы столько лет путешествовали, через все трудности и невзгоды проходили вместе, а ты хочешь всё просто перечеркнуть! И ради кого? Ради короля, которого… — Хватит! — музыкант сжал кулаки, но вовремя выдохнул и отступил. — Я тебя услышал. Ты прав, я совсем забыл о вас, но вы мои единственные друзья и терять вас я не хочу, — голос был практически безжизненным. — Я поговорю с ним и тогда мы уедем, все вместе, как и было всегда, — закончив мужчина побрёл к дворцу.       Трубадур не знал как начать этот разговор. В глубине сознания он уже знал ответ на своё предложение, но он по натуре был человеком, который не привык принимать отказы и был готов бороться. Его величество, как и всегда, находился в своих покоях и этот раз не стал исключением. Музыкант нашёл его, сидящим на одном из кресел с какой-то книгой в руках. — Ваше Величество, добрый день, — уже привычно блондин подошёл к мужчине, лучезарно улыбаясь. — Не хотите прогуляться? — Если я скажу нет, ты от меня отстанешь? — ответом ему стало отрицательное покачивание головы, королю оставалось только вздохнуть, и отложив книгу, подняться. — Ну пойдём.       Дойдя до поляны, его величество остановился и вопросительно посмотрел на своего сопровождающего. Ещё в покоях, мужчина понял, что Трубадур что-то недоговаривает, ведь как бы ярко он ни улыбался, глаза были полны переживаний. — Что случилось, Трубадур? Я не слепой и вижу, что ты что-то скрываешь. — Ваше Величество, я просто хотел сказать, что уезжаю из королевства, — дальше король уже практически ничего не слышал, кровь застучала в ушах, а воздуха резко перестало хватать. Почему он бросает его? Из оцепенения его вывел сам Трубадур, на эмоциях повысивший голос. — Мир удивителен, он огромен и наполнен жизнью! — Трубадур размахивал руками, стараясь донести до короля свою мысль. — Зачем прятаться в четырёх стенах, даже в таких больших? — Если ты желаешь свободы, то я тебя не держу. Ты волен покинуть мой дворец с принцессой в любой момент, — король держался уверенно, не показывая, что вся его душа воет от боли. Он не имеет права держать Трубадура подле себя, потому что это ничем не будет отличаться от плена, тем более для такого свободолюбивого человека, но принять его уход было невыносимо. — Почему бы вам не отправиться с нами? — музыкант подошёл к королю, закрывая от ярких солнечных лучей. Он не терял надежды, что однажды внутренние стены его величества рухнут и он сможет наконец вздохнуть полной грудью и увидеть мир, окружающий его дворец. — Моё место здесь, я — король, и я не могу просто всё бросить, — мужчина понимал, что если музыкант уйдёт, то весь страх, который был глубоко запрятан где-то внутри, снова окутает его сердце, но уже никогда не отпустит. Он снова останется один и уже вряд ли его кто-то спасёт. — Давайте я проведу вас до ваших покоев, — Трубадура ждали его друзья. Они должны были вот-вот отправиться в новое путешествие и музыкант готов признать, что без короля, он чувствует опустошение. До самых покоев они шли молча, каждый думая о своём. — Ну вот, Ваше Величество, ваши покои, вы в безопасности, — тихий смешок, не издёвка, а лишь констатация факта. — Спасибо тебе за то, что был рядом всё это время, — король смотрел в пол, не желая показывать очередную слабость музыканту. Он хочет сказать многое. Хочет попросить не покидать его, хочет, чтобы Трубадур всегда был рядом и продолжил защищать его от внутренних кошмаров, но с губ слетает лишь благодарность. — Вам не за что меня благодарить, — голос Трубадура был пропитан тоской. Всё вокруг походило на конец.       За дверью послышался быстрый стук каблуков, оповещающей о скором приходе гостя. Дверь в опочивальню распахнулась и девушка влетела в комнату. — Трубадур, нам пора отправляться, все уже готовы, — принцесса искрилась от счастья, предвкушая их будущее приключение. Она наконец выберется из опостылевших стен. — Пока, отец, — помахав на прощание, девушка пошла на выход. — Да, Принцесса, уже иду, — ещё раз глянув на короля, мужчина отметил, что его плечи начали подрагивать. — До свидания, Ваше Величество. — Прощай, музыкант, — двери закрылись, закрыв и клетку, в которой себя запер король. Слёзы потекли из глаз с новой силой, а тело затряслось в отчаянии. Он опять остался один, собственными руками запирая себя в четырёх стенах.       Где-то за окном послышался весёлый смех и шум толпы. Его подданные провожали полюбившуюся группу и принцессу, которая присоединилась к ним. Кто-то свистел, кто-то кричал, а кто-то просил обязательно к ним вернуться с новым выступлением. Его величество тоже хотел крикнуть, чтобы музыкант вернулся, чтобы, как раньше, заключил в объятия и больше никогда не отпускал.       Собрав всю волю в кулак, король подошёл к окну, за которым шум начал медленно стихать. Он видит знакомую повозку, на которой стоит вся группа, к сожалению, рассмотреть их он не смог, они были уже далеко. Совсем скоро они проедут мимо любимой поляны, а после и покинут прилегающую дворцовую территорию, и в этот миг наконец он осознал: ему надо бежать за ними.

***

      Он смог это сделать, смог сбежать из проклятой комнаты, которая стала его убежищем и сейчас, спотыкаясь о свои же ноги, король бежал к поляне, надеясь нагнать повозку до того, как они покинут это место, но к сожалению, успеть ему было не суждено. Подбегая к поляне он видит, что группа уже скрылась за дворцовыми воротами. Внутри всё оборвалось, хотелось закричать, чтобы там, вдалеке, его услышали. Стоя посреди дороги, он, словно ждал, что вот-вот из-за ворот покажется человек, который стал ему безумно важен и дорог, но минуты шли и никто так и не появлялся. Постояв ещё время, мужчина окончательно убедился, что чуда не произойдёт, и решил отправиться обратно во дворец. Бросив беглый взгляд на поляну, король резко застыл, не веря своим глазам. Там он видел силуэт в до боли знакомой красной рубашке и светлой макушкой. Музыкант стоял к нему спиной, прислонившись к одиноко стоящему дереву, смотря куда-то вдаль. Неужели ему это не кажется? Неужели он правда здесь? — Трубадур, это правда ты, — не обращая внимание на выпрыгивающее из груди сердце, на затрудненное после бега дыхание, мужчина схватил блондина за руку, пытаясь развернуть к себе. — Почему ты не отправился вместе с ними? — король до побелевших костяшек держал музыканта за рукав его красной рубашки. — Как же твоя свобода? — глаза наполняются прозрачными слезинками, но ни одна из них так и не скатывается вниз. Ради него он смог выйти из дворца и проделать весь этот путь до той самой полянки, на которой они проводили время. — Потому что теперь у меня есть место, которое я могу назвать своим, — блондин повернулся к королю, лучезарно улыбаясь. Музыкант был счастлив, что его король смог переступить через свой страх и сделать этот шаг самостоятельно. — А как же принцесса? — Принцесса обрела то, что хотела и это не я. А мне есть для кого совершать подвиги, — Трубадур наклонился к мужчине и, собрав всю храбрость в руках, примкнул к губам собеседника. Те были мягкими и чуть солёными из-за пролитых недавно слёз. Секунды ничего не происходило, и музыкант был готов прощаться со своей головой, но в тот момент, когда он начал отстраняться, мужчина напротив только сильнее вцепился в рубашку и сам прижался к его губам, как за последнюю надежду. Он не отпустит его, он больше никогда не останется один.       Руки музыканта заключили короля в тёплые объятия, согревая и защищая от внешнего мира. Может быть, он не смог до конца сломать клетку, в которую заточил себя король, но теперь в этой клетке он не будет один, и когда-нибудь они обязательно выберутся вместе.