Night Of Sins. Grow The Rival

После той самой субботней гонки вестей и сообщений от Мако не было всю неделю. В пятницу Чонгук устроил заезд с Джебомом под дождем, в котором, к большому своему сожалению, проиграл просто в силу того, что был не приспособлен к вождению по сырым дорогам. Следующей же субботней ночью он надеялся приехать на общую гонку и увидеть, как и привычно, в толпе участников своего непутевого ревнивого ментора и хотя бы поздороваться. Однако, к его большому сожалению и разочарованию, его здесь не оказалось. Что же, в прошлый раз пришел, а в этот даже не соизволил явиться? Хотя, помнится, ведь он говорил, что не будет посещать эти мероприятия, если сам не будет гоняться. - ты чего такой грустный сегодня? - вдруг без всякого приветствия нарушает его глубокие раздумья подоспевшая к нему с улыбкой Дженни, - у тебя гонки впереди, взбодрись. - он так из-за Мако, скорее всего, - отвечает за друга стоящая неподалеку у своей Селики Чеён и приветственно улыбается девушке, - не знаешь, почему он не явился? - но Мако-хён ведь всегда на гонки приезжает, если сам в них участвует, а тут… наверное, ему сказали, что Чонгук уже занят. Я не видела его с прошлого раза и не настолько часто с ним общаюсь. А сегодня я и вовсе одна сюда приехала. Мне сказали, что в этот раз каждый из вас участвует. Чеён-онни, ты будешь гонять? - на последнем вопросе в глазах Ким загораются едва заметные искорки воодушевления. - а ты хочешь на это посмотреть? - заливисто смеется Пак и подходит ближе к своей знакомой, - ты можешь остаться в нашей компании, чтобы тебе не было одиноко сегодня. Думаю, никто из ребят не будет против, - любезно предлагает она, снова одаривая девушку мягкой доброжелательной улыбкой. - я бы с радостью, если вам не помешаю! - вовсе нет, - отрицательно мотает головой отвлекшийся от настройки своей машины Джинён, - рядом с нами ещё есть место, перегони свою машину сюда, если хочешь, - только он успевает договорить, как Дженни поспешно срывается куда-то в толпу, а уже через пару минут в его поле зрения вместо этой милой девушки появляется блестящий розовый Порше, с особой аккуратностью паркующийся рядом с остальной четверкой машин. Челюсть в тот самый момент отпадает почти у всех, кроме уже знакомого с этим чудом Чона. - что вы так смотрите? Да, я фанатка розового цвета, - только вышедшая из машины Ким захлопывает дверь с аккуратностью, на ее лице отчетливо читается искреннее недоумение с реакции новых знакомых. - просто это, очевидно, стоит больше, чем все наши машины вместе взятые, - Чеён неловко смеется и с позволения хозяйки рассматривает поближе данный агрегат, бережно открывает капот, а затем наклоняется - изучает тормоза и диски, проводит ладонью по лаковому розовому покрытию с блестками без единой вмятины или царапины. - хочешь сесть в него? - с искренней доброжелательностью предлагает младшая девушка, и улыбается еще шире, когда видит по-детски радостное лицо Пак, завороженно заводящей на пробу мотор 911-го. - это так круто! - смущённо и оттого немного тихо восклицает Чеён, сердце обливается кровью в тот момент, когда слышит она этот громкий агрессивный звук двигателя. - эй, Ченг, не переусердствуй, сейчас этим ревом всю стоянку напугаешь! - громкое предупреждение следует от Минсика неподалеку. И правда, звуки были поистине устрашающие и громкие, раскрывающие всю суть мощности этой машины, и этом отдавались на небольшой пригородной стоянке посреди пустующих новостроек. Но нельзя было сказать, что этот рев был самым громким из всех здесь, были и более шумные тачки, с выхлопными трубами размером с банку, из которых зрелищно вырывается пламя вместо дыма. - но ей очень нравится! - тут же возражает Дженни. Однако старшая все равно вылезает из машины, но уже с горящими глазами, отчетливо передающими все полученные только что впечатления. - нам пора. Групповые заезды начинаются, ребята, вы на старте уже должны быть, - всеобщее любование розовым очарованием прерывает строгий тон Чонгука, сидевшего все это время совсем тихо и угрюмо на капоте своей Сильвии. Четверо человек с непониманием вдруг обращают все свое внимание на помеху. Правда все слушаются. Не для всех заезды оказываются удачными, но вот Чонгук побеждает оба раза без особого труда. Безусловно, после многочисленных гонок с таким соперником, как Мако, езда с другими - явление уже достаточно непривычное, но ему, к счастью, в процессе удается адаптироваться к новым условиям быстро и взять все преимущество в заездах на себя. Но какой смысл во всем этом, если сложно вовсе не становится? Его «ментор» для него - недостижимый идеал, который невозможно догнать и обогнать. Как будто каждый раз, когда Чонгук делает шаг вперед в своих навыках, старший шагает вместе с ним и всегда оказывается быстрее. И потому, пока не сделает юноша два шага вперед за раз, не сможет до тех пор превзойти своего соперника. В этих же гонках все словно немного легче. Ему не нужно превосходить самого себя и делать невозможное, а лишь показать, на что в действительности способен. Не обязательно каждый раз думать над чужой тактикой и о том, кто же на самом деле его соперник. Чон не знает никого из этих людей и, возможно, в это слабо верится, но так ему становится в разы проще концентрироваться. Сосредотачиваться только на себе и своей езде. Пока он активно гонял в любое свободное время, шла уже вторая неделя без вестей от Мако, не считая ту, когда была самая первая гонка с Джебомом. Чонгуку поступали предложения о гонках и, так как его самый главный конкурент не проявлял никакого интереса, даже не отвечая на его сообщения, не оставалось ничего, кроме как соглашаться. Кататься стал много и не сказать, что ему это не нравилось. Напротив, было вполне интересно. Зарабатывал на своем хобби немалые деньги. Успел сменить и подвеску на более профессиональную спортивную, и пару деталей для двигателя, новый интеркулер и радиатор и еще ряд деталей. Это был далеко не весь список нововведений, которым еще предстояло подвергнуться его обожаемой Сильвии (да и тот был, впрочем, нескончаем), однако и этого хватало, чтобы сделать ее еще на немного более приближенной к идеалу в его голове. Так часто стал проседать свое время в мастерской и на водительском сидении, что совсем забыл про жизнь. И работа изматывала, и на занятия он иногда не ходил. Пропустил английский язык в один из четвергов с пониманием того, что прогул языковой пары никогда не останется без внимания его строгого и принципиального преподавателя, и поэтому даже не хотелось ему на глаза попадаться. Однако участь настигла там, где молодой человек совсем того не ожидал. В коридоре университета, на одном из перерывов между занятиями. - студент, - окликнул его вдруг до боли знакомый голос рядом, на который Чонгук резко повернулся, словив внезапное чувство дежавю, и замер, как только перед ним оказался тот самый преподаватель английского, привычно одетый в тёмно-коричневые брюки и молочную шёлковую рубашку. Как странно, до этого от него было слышно только иностранную речь. А корейский в его исполнении звучал совершенно иначе, будто бы немного ниже на пару тонов. Мужчина смотрел на него и хмурился с явным недовольством. - д-да, преподаватель Ким, - Гук неуверенно поспешно поклонился, - что-то хотели? - узнать причину прогула. Каким удивительным ему сейчас казался тот факт, что мужчина не просто запомнил лицо прогулявшего, но и, кажется, без особого труда узнал его даже тогда, когда тот стоял боком. - ах, извините, пожалуйста, преподаватель Ким, - парень кланяется еще раз, - впредь я постараюсь такого не повторять, извините. Меня срочно вызвали на работу, я не мог отказаться, - объясняется неуверенно Чон. - надеюсь, что и правда не повторится. На следующее занятие жду эссе о Вашей «работе» на четыре листа, - снова на корейском, мягко, но от этого не менее строго говорит господин Ким и со свойственным ему величием медленно удаляется вдоль по коридору легкой походкой, провожаемый прожигающим его взглядом прогульщика. Сейчас ему показалось, будто знакомый шлейф приятного дорогого парфюма донесся до него от этого человека, и этот запах не казался незнакомым. Напротив, вызывал в голове размытые приятные неясно откуда взявшиеся ассоциации. А этот голос… Напоминал ему конкретного человека. Как только преподаватель Ким начал говорить на родном языке, в голове всплыл образ Мако. Как только он услышал это обращение, в душе промелькнула надежда, что человек, которым он так восхищается, сейчас предстанет перед ним. - как странно, преподаватель Ким же говорил, что он долго не может запомнить лица своих студентов, но Чонгука запомнил? - шепчутся рядом его одногруппники, на что Чон, погруженный с головой в воспоминания, никакого внимания не обращает. Возможно, он просто скучает по Мако, поэтому ведет себя так. Все-таки этот человек вдыхал в него азарт и стремление к победе, они сблизились достаточно за те пару месяцев с их первой встречи. От незнакомцев к соперникам, от соперников к напарникам, они постепенно открывались друг другу. И даже в маске он казался Чону очень знакомым. Не обязательно было знать, как он выглядит, чтобы изучить его личность, предпочтения, черты характера. И порой, после случая с преподавателем английского, стало казаться, что он подозрительно схож с его соперником. Подозрения только укрепились еще одним странным совпадением, когда, все-таки явившись на занятие, юноша по пути на свое место мельком заметил в чужой рабочей сумке баночку Спрайта. Да, это могло ничего не значить само по себе, если бы этот факт не шел в комплекте еще с парой сходств и не противоречил уже устойчивому образу господина Кима как чересчур правильного человека. Но, без сомнения, полностью уверен Чонгук не был, да и долгими активными размышлениями об этом голову свою нагружать было совсем некогда. Три недели прошло с последней встречи с Мако. Нетипично это было после моментов, когда они встречались для заездов чуть ли не пару раз за семь дней. Нехорошее предчувствие было у юноши на этот счет. Как будто он в чем-то провинился, словно расстроил чем-то. Но к пятнице теперь казалось - Чон полностью готов к своей победе. Готов одолеть старшего. Поэтому рискнул, отбросил все свои подозрения, предположения, опасения и прочее и просто написал снова с надеждой на ответ: - «Мако-хён, я готов снова попробовать тебя обогнать. Лишь прошу погонять со мной, когда захочешь. Я хочу гоняться с тобой.» Он не напоминал об их договоре о раскрытии личности, понадеявшись на чужую память, но все же ожидал, что все его предположения и сомнения совсем скоро полностью развеются. Несмотря на то, что Мако так и не ответил, пропустить субботнюю гонку для Гука было бы ужасным преступлением. Соперников там всегда найдешь, и желающих покататься с ним немало, терять в любом случае было нечего. - сегодня людей странно много. Вроде не масштабная гонка, а тут вся крошечная стоянка забита, - замечает оглядывающийся вокруг Минсик, - погода то не очень теплая, чего это они все сюда приехали, еще и в горы. Никак к тебе, Чон? - все разом? С ума сошел? - Чонгук в ответ только фыркает недовольно, уткнувшись в свою машину. - ты так и не решил, с кем поедешь? - интересуется у юноши Чон Юно, слабо толкнувший плечом копающегося под капотом друга, и с любопытством заглядывает в чужую работу без единого намека на стеснение. - со мной, - громко доносится откуда-то сзади, и молодой человек, до этого с головой погруженный в дело, резко дергается, как только слышит знакомый голос, и рывком разворачивается, будто с опаской, что ему всего лишь почудилось, желая убедиться своими глазами, что он верно расслышал. Ему открывается вид на человека в белой балаклаве, и сердце сразу предательски замирает. - хён! Я уже не надеялся, что ты придешь, - Чонгук натягивает улыбку на свое лицо и жизнерадостно приветствует старшего слабым поклоном. - не мог упустить шанс посмотреть на то, как ты снова мне продуешь. Что, наигрался с другими-то? Надоело? - мужчина откровенно говоря издевается, наклонив голову к плечу и снисходительно наигранно улыбнувшись, не нарушает внушительного расстояния между ними. И шага на встречу не делает. - посмотрим, кто кому продует. Я хорошо отточил свои навыки и прокачал свое сокровище, - самодовольно заявляет студент и кивает головой на фиолетовый Ниссан за своей спиной. - тогда постарайся. Я, знаешь ли, три недели подряд тоже не чаи гонял. - вот увидишь! - самонадеянно бросает напоследок младший в затылок покидающему его Мако. Его стоящие рядом друзья смеются в унисон после короткого занимательного диалога двух «оппонентов». - думаешь, получится? - Юно неуверенным взглядом окидывает своего явно хорошо настроенного товарища, - не так много времени прошло с твоего последнего проигрыша. - ну-ну, он взял в долг у нас, слил все свои деньги, а еще ночами сидел в гараже один, - Минсик усмехается, - сделал всё так, как я ему посоветовал, чтобы из машины больше выжать. - так у него же вроде движок был только на 600 лошадей, куда больше? - да не слушай его. 600 - это в реализации максимального потенциала. Да и… на кольце может быть и будет толк от этого, а на дорогах и в горах вряд ли. Тут нужно другой потенциал развивать. А Чонгук про него иногда забывает, - с ироничным упреком замечает Квон, - к тому же, он затюнил вот сначала двигатель, а на все остальное плевать хотел. Если бы я не ругался, так и сделал бы все неправильно. - хён, прекрати. Моя машина, я делаю так, как мне кажется лучшим, - ворчит Гук с особым недовольством, - все шансы у меня есть. К тому же, я полностью изменил турбонаддув! Теперь она ещё сильнее, я точно выиграю сегодня. Запомните мои слова! - я нисколько в этом и не сомневался, - его старший отвечает с издевкой. - Чонгук, а почему бы вам не попробовать сегодня кошки-мышки? - стукает идея в голову Юно, сидящего на своем десятом Эволюшене. - пробовали в самом начале. - о, так это еще лучше! Давайте устроим. Пара заездов туда-обратно, если ничего не решится, будет еще. - я не уверен, что Мако на это согласится, - слегка обреченно вздыхает юноша, - но я не против, - только успевает сказать он, как друг его, до этого спокойно сидящий на капоте, тут же скрывается из виду и через несколько минут уже прибегает с «хорошими новостями». Вот так они и устраивают шоу для всех приезжих. Становятся главной темой для обсуждения на этот вечер. Минимум два заезда? Глупости, все же понимают, что будет ничья, если все пойдет по привычному сценарию. И тогда им придется гоняться ещё раз, пока кто-нибудь не вымотается и не проиграет. Кошки-мышки - игра, где выигрываешь только в том случае, если отрываешься от соперника, будучи в лидирующей позиции, или обгоняешь его, если находишься в статусе преследующего. Игра, которая явно настроена против них обоих. Но как же не согласиться, если его старший коллега поддерживает затею. К тому же, уже больше трёх недель они вместе с не катались. На старт выходят друг за другом. Впереди в первом раунде выставляют Чонгука, который по законам гонки в обратном заезде будет преследующим. Главная его задача сейчас - не дать Мако обогнать себя. Старт выходит быстрым и гладким, с первых секунд под ногами отчетливо чувствуется увеличенная мощность своего автомобиля. Он так стремительно набирает скорость, что увлекается, совсем забывая про едущую сзади Супру и ожидающие впереди повороты. Мимо вскользь проносятся тени стоящих у обочины деревьев за ограждениями, пока обе машины плавно заходят в повороты боком. Юноша временами отвлекается от дороги и мельком поглядывает в зеркало, замечая упорно сидящего на своем хвосте Мако, который, казалось, и не собирался отставать. Тот словно только поджидал выгодного момента для обгона. Свет чужих передних фар в зеркале слепил каждый раз, когда Чон пытался посмотреть назад, концентрироваться на вождении с этой катастрофой на хвосте было практически невозможно, но и уступать ему не хотелось. Все, что нужно было сейчас ему для победы - максимальная концентрация и блокирование любых попыток старшего его обогнать, большая скорость на прямых и прохождение поворотов с наименьшим снижением темпа максимально близко к внутренней стороне дороги. И это получается. Получается не допустить обгона до самого конца первого этапа. Гук, наспех останавливающийся за линией промежуточного финиша, едва видит сквозь стекло своей машины под светом фар шокированные лица стоящих у обочины людей после того, как обе машины приходят фактически вплотную одна за другой. «Ничья» - победно проносится у Гука в голове. Они даже ничего не говорят друг другу, просто быстро и без отдыха перестраиваются. Теперь уже сам молодой человек оказывается на месте Мако, в положении преследующего. Теперь задача сложная, но вполне ему знакомая - обогнать. Возможно, всем остальным покажется, что этому никогда не бывать после многочисленных провальных попыток Чонгука занять место первого в городе, занять место гонщика с белыми ушками. Но главное - он сам безоговорочно верит в то, что теперь у него получится. Уверенности в своих силах прибавилось: за три недели он многое сделал и многому научился у самых разных стритрейсеров. Теперь оставалось применить ту тактику, о которой ему говорил Юно перед началом гонки. «Чтобы победить его, нужно быть круче на поворотах. По мощности его машину ты точно не превзойдешь, так что на прямых даже не пытайся. Обратно езжай преследующим, там уже будет дорога на спуске, будет чуть легче. Обгоняй его с внешней. Главное помешать.» До конца понять полностью, что же именно имел в виду его друг под своими словами, пока не получается. Они снова финишируют вместе и разворачиваются для очередного заезда. Все не так просто, как кажется, особенно учитывая их разницу мощностей и тот факт, что обгон обычно производят по внутренней стороне трассы в поворотах. Поравняться с белой Тойотой, правда, оказывается намного легче уже сейчас даже тогда, когда она во второй раз идет впереди. Теперь он хотя бы может ехать, не отставая и равняться с Мако временами. Несмотря на относительное спокойствие и сконцентрированность, сердце предательски снова бешено колотится, кровь приливает к схватившимся за руль рукам, глаза не могут оторваться от машины впереди и даже не моргают. Машины снова меняют свое направление, и старший уступает машине Чона место в четвертом заезде. Теперь Чон даже понятия не имеет, что же раздражает его больше - зад чужого авто перед собой или все-таки его передние фары в зеркале заднего вида. А может быть то, что они уже фактически устроили две полноценных гонки и до сих пор не могут понять, кто же выигрывает? В пятый заезд это уже превращается в гонку на выносливость, а не обычные «покатушки». Трудно сосредоточиться становится уже на шестом заезде, когда при взгляде на чужие задние красные огни в голове мысли и воспоминания лишь о своих предыдущих проигрышах, и вся уверенность медленно сгорает вместе с бензином в его двигателе. Уверенности добавляет лишь то, что мужчина не обогнал его на первом этапе. Это означало, что небольшой шанс все еще есть, и стоит попробовать инструкцию от Чон Юно. Не все повороты это позволяли. Бесил его чрезмерно тот факт, что на одном - слишком мало места, другой - со слишком большим углом. И так один за другим шансы на обгон ускользали из-под его колес, пока он пытался подобрать нужный момент. Две трети всего участка уже было позади, и оставалось совсем немного до финиша. Так что… Сейчас или уже никогда. На очередной достаточно длинной прямой Чонгуку, уперто вжавшемуся в педаль газа, удается поравняться с соседней машиной прямо перед нужным поворотом. Вместо того, чтобы затормозить, он только вжимает ногу посильнее в пол и выходит чуть-чуть вперед, едва не задевает ограждения передним бампером, но вовремя уходит в занос. Перед его машины, расположившейся практически перпендикулярно дороге, и правда перекрывает любые действия некогда бывшей в лидерах Супре. Сопернику его не остается ничего, кроме как затормозить и нехотя позволить нагло газующему младшему выровнять машину и пройти вперед. Мако обгоняют. Обгоняют неожиданно абсолютно для всех присутствующих. Люди вдоль обочины на финише безмолвно шокировано смотрят на то, как вторым финиширует лучший гонщик Сеула, никто не решается издать и звука. Потрясение волной проходится по всей стоянке и достигает самого проигравшего. - что ж, студент, я недооценил тебя, - усмехается он печально и вздыхает обреченно полной грудью, нарушая своим голосом повиснувшую в воздухе тишину, - ты выиграл. Окрыленный победой Гук, еще не до конца осознавший суть произошедшего, улыбается лучезарно, подлетает к своему старшему и пожимает ему руку, приобнимая за плечо другой рукой. - хён, один раз не считается, - успокаивает он Мако, - к тому же, в первом раунде я от тебя не оторвался. - это была вполне честная победа, - мужчина пожимает плечами и несильно отталкивает юношу от себя, - и я готов выполнить условия своего обещания. Останься сегодня после гонки. По телу юноши тут же проходится табун мурашек после последней сказанной фразы, смысл которой понимает он не сразу. Как это… Уже совсем скоро он наконец узнает, кто находится под маской? Впечатляет, конечно, что его напарник не захотел отменять обещанного или переносить раскрытие. Это казалось очень смелым с его стороны. Уже через пару часов развеются все сомнения и предположения, для него должен пролиться свет на личность этого загадочного лучшего гонщика города, настоящее лицо которого из стритрейсинга знают лишь его ближайшие друзья. Значит ли это, что для Мако Чонгук является больше, чем напарником? Думать об этом было приятно. Он витал в облаках, пока его взбудораженные победой друзья между собой что-то бурно обсуждали. А вдруг и вправду - они уже могут зваться друзьями? Пара месяцев прошла с их знакомства, и за это время они успели вместе пройти через многое. Возможно, то самое доверие, о котором старший говорил незадолго до сегодняшнего дня, было укреплено. И эти предположения только приятнее делали Гуку. Впрочем, ни в чем он уверен полностью не был, с точностью можно было сказать лишь о том, что «абы кому» лицо свое гонщик никогда не покажет. Но значило ли то, что юноша заработал признание исключительно тем, что обыграл его? Значит ли это, что без победы Мако бы никогда ему не открылся, так как сочел бы этого студента недостойным знать об этом и становиться частью того узкого круга близких людей? Мысли изнутри съедали, покоя не давали, пока Чон словно на иголках сидел на капоте своей машины, с нетерпением ожидая, когда все закончится и территория наконец станет пустой. Его размышления с самим собой, однако, были прерваны внезапно вторгшейся в его личное пространство Дженни. Как странно. Та сегодня была уже в штанах, а не в короткой юбке. Она аккуратно подошла к нему совсем не слышно и слегка обхватила своей небольшой ладонью плечо молодого человека, частично прикрытое тканью футболки. - ты грустный такой, выиграл же, чего не радуешься? - без привычного флирта спрашивает она и мягко, почти успокаивающе, улыбается, - неужели не нравится? - не знаю. Не осознал еще, - со вздохом отстраненно ей отвечает Чонгук, - думаю, мне нужна гонка на закрепление результата. Нет ощущения, что я выиграл. - но все воспринимают это именно так. Статус Мако теперь пошатнулся, ты на грани того, чтобы стать новой знаменитостью! - воодушевленно подбадривает Ким, - разве не к этому стремятся все уличные гонщики? - я гонял с Мако-хёном ради удовольствия, - снова устало выдыхает юноша, - мне не нужен этот статус, так что пусть он оставит его себе, а я буду просто вторым лучшим, если всем угодно. Ему, наверное, это важнее. - ему нравится думать, что он лучший. Но и это ведь нигде не написано. Просто все так считают. Это не прибавляет обязательств, ты волен делать все, что захочешь, с этим статусом. Но он даст тебе уважение. К тому же, теперь гонять с тобой захотят многие. Завтра ты проснешься знаменитостью в мире андеграунда. Просто подумай над этим и переспи с этой мыслью. Все придет. - такие речи толкаешь, - студент грустно усмехается, - я даже не знал, что ты так умеешь успокаивать. Приятно удивлен. - это минимум, разве нет? Тем более, твои друзья даже боялись тебя побеспокоить, чтобы не сделать еще хуже. Ну, а мне ведь терять с тобой нечего, - девушка пожимает плечами и улыбается, - посиди еще, отдохни, захочешь - присоединись к нам. Я тоже с ними болтаю. - спасибо, Дженни, я присоединюсь к вам в самом конце. На самом деле, к своим друзьям он тогда подошел только ради того, чтобы сказать, что остается один на один с Мако после гонки для якобы «закрепления победы», когда на самом деле все обстояло совсем иначе. Постепенно стоянка начала пустеть, пока в конечном счете не остались на ней одиноко стоять только две машины. Чонгук сильно нервничал до вспотевших ладоней, хотя, казалось бы, тахикардия сейчас должна была одолевать точно не его. Ему скоро откроется правда.