Лисья река

Спустя пару дней, Нил оклемался после борьбы против Эндрю, и Монстрики заехали за ним, чтобы взять на ночную тренировку. Эндрю пытался сопротивляться, говоря, что не доверяет ему настолько, чтобы подпускать так близко к Дэю, но Рин убедила, что всё в порядке. Нил удивился, но не спорил и под пристальным взглядом Ваймака вышел вслед за Кевином. Отношения отца и сына были ещё слишком сложными, слишком много воды утекло, но Кевин старался проводить время от времени с Дэвидом наедине, пытаясь наверстать всё упущенное. После разминки они разделились на две группы. Кевин ушел показывать Нилу упражнения Воронов на одном конце корта, а близнецы с Рин стали оттачивать придуманные связки на другом конце. Спустя некоторое время, услышав смех, Нил обернулся на троицу и засмотрелся. Кэтрин поймала мяч от Эндрю, летевший ей в голову, отскочив, затем, будто танцуя, увернулась от бегущего на неё Аарона, и с разворота забила Эндрю, на что тот разочарованно стукнул клюшкой об пол. Они перекинулись словами и Рин снова захохотала, облокотившись на Аарона. - Как получилось, что о Кэтрин Фоксвелл ничего не знают? - спросил Нил, не сводя с троицы глаз. - Она же потрясающе играет. - Она скрывает свои навыки, - ответил Кевин, смотря как девушка победно вскидывает кулак, когда ворота вновь окрасились красным. - Но зачем? Кэтрин явно получает от игры удовольствие, в отличие от Эндрю. - Спроси её, а не меня. Я сам удивился, когда застал их на ночной тренировке в январе, - пожал плечами Кевин, а затем вновь повернулся к Джостену. - Продолжай тренироваться, а не смотри по сторонам. Тебе предстоит много работы.

***

Три недели пролетели незаметно. Нил продолжал тренироваться с монстрами: на дневных они устраивали игры, а на ночных оттачивали упражнения. Джостен впитывал знания как губка, но вот опыта всё ещё не хватало, что очень его расстраивало. Он восхищался танцующим стилем Кэтрин, стойкостью и упёртости Кевина, настойчивости Аарона, талантом Эндрю и жизнерадостности Ники. Он завидовал. Нил хотел учится играть с ними дольше, но знал, что это невозможно. В такие моменты самобичевания, он ловил ободряющий взгляд девушки, и все инстинкты кричали, что с ней что-то не так. Но Кэтрин не подходила близко, ничего не спрашивала и ничего не рассказывала. Будто боялась спугнуть настороженного зверька. На следующей неделе уже должны были приехать старшекурсники, поэтому Рин решила начать действовать. На последней неделе каникул, в среду, в конце ночной тренировки Кевин выгнал всех с корта, чтобы потренироваться в одиночестве. Миньярды быстро сполоснулись и покинули раздевалку, зная, что Джостен всегда выходит позже всех. И когда Нил вышел, вытирая волосы полотенцем и уже полностью одетый, он не сразу заметил, что дверь выхода кто-то преграждает. Он кинул грязное полотенце на скамейку, а когда развернулся, чтобы подойти к шкафчику, споткнулся на ровном месте, когда увидел девушку , сидящую, облокотившись на дверь. - Что ты здесь делаешь? - Хочу поговорить, - ровным голосом сказала Рин. - О чём? - насторожился парень. Он не решался ни подойти, ни сесть, готовый в любую секунду оттолкнуть её и сбежать, если потребуется. Рин заметила этот порыв, поэтому подняла руки, показывая, что она безоружна. - Я правда хочу просто поговорить. - Поэтому ты перегородила единственный выход. - Ага. Близнецы подпирают с другой стороны, - подтвердила девушка. - Поговори со мной, а потом, если ты захочешь, то сбежишь. - Кто ты? - голос Нила задрожал. Она явно имела ввиду, что он не просто сбежит к Ваймаку. Она знала о нём. - Я не человек Натана, если ты подумал об этом... - Нет... - на имени своего отца Нил часто и мелко задышал, затем он забился в угол и свернулся в комок. У него была паническая атака. - Нил, - позвала Кэтрин , но парень её не слышал. Рин, не вставая, подползла ближе и остановилась на расстоянии вытянутой руки. - Нил! Абрам! Нил замер. Уже очень давно его никто не называл этим именем. Он поднял на девушку испуганные глаза. - Кто ты? - Я Кэтрин К. Фоксвелл и я хочу помочь тебе. - Что ты знаешь? - Я знаю, кто твой отец. Знаю, что ты в бегах от него. Что поменял двадцать два имени. Что твоя мать умерла и ты сжёг машину вместе с ней, а затем похоронил её кости в рюкзаке на пляже Калифорнии. Знаю, что ты пришёл сюда, в Пальметто, потому что устал бежать. - Откуда ты всё это знаешь? Если бы она была человеком отца, то это объяснило бы осведомлённость об отце, о том, что он в бегах, даже о втором имени. Но она бы точно не могла знать о том, сколько имён он сменил или как умерла его мать. - Я не знаю как, но назовём это воспоминаниями из прошлой жизни. - Ты сейчас серьёзно? - Я правда не знаю, как так получилось. Я жила обычной скучной жизнью в другом времени и даже стране, а потом открыла глаза уже как Кэтрин в тринадцать лет. - Это невозможно! - Согласна, но я помню себя, как другого человека, я сразу же заговорила на другом языке, и всё что я помню, случалось до сих пор. - То есть ты хочешь сказать, переместилась во времени? - Нил поднял брови в знак удивления. - Не совсем, - спокойно ответила Рин. - Скорее во вселенной? - Не понимаю. Кэтрин вздохнула. - В моих воспоминаниях вы все были персонажами книги. И она описывала твой первый курс. - Что..? - Я знаю о твоей настоящей истории, потому что в книге, ты рассказал обо всём. - Я не мог... - Ты выбрал остаться здесь, Нил. Довериться Лисам. - Я бы умер, - прошептал Нил, не веря услышанному. - Но ты выжил. Ты смог пережить своего отца. Пройти все невзгоды. Скажи, почему ты подписал контракт? - Я... - Нил опустил голову, задумавшись. Почему он согласился подписать контракт? Потому что устал бежать. Потому что устал быть один. - Потому что устал быть... - Никем, - закончили они вместе. Нил вновь посмотрел на девушку, и Рин ободряюще ему улыбнулась. - Ты решил, что лучше умереть, как кто-то, кто останется в чьей-то памяти, чем жить, как человек, которого не существует. - Как я выжил, - прохрипел Нил. - Я дам тебе время обдумать наш сегодняшний разговор. Если ты решишь сбежать, то это твой шанс. Но если ты хочешь узнать, как ты выжил, если ты хочешь продолжить играть и людей, готовых тебя поддержать и помочь, не смотря ни на что. Оставайся. Никто больше о тебе не знает, я никому не рассказывала и не расскажу. Так что выбор за тобой. Затем Кэтрин встала и направилась к двери. Она постучала три раза и дверь открыли. Со словами "мы закончили, пойдём", Рин направилась к выходу с корта, Аарон двинулся за ней, а Эндрю пошёл вытаскивать Дэя с корта. Выйдя на улицу, Рин закурила. Она облокотилась на капот машины и погрузилась в свои мысли. Аарон подошёл к ней вплотную, вытянул из дрожащих пальцев сигарету, выкинув её в сторону, и обхватил ладонями её плечи. Рин не выдержала и уткнулась парню в плечо. - Я не уверена, останется ли он. Я так переживаю, что он сбежит из-за того, что я рассказала. - Значит он будет самым большим глупцом на планете, - произнёс Аарон. - Лисёнок, посмотри на меня. Помедлив несколько секунд, боясь, что слёзы покатятся из глаз, девушка всё же подняла голову и в то же мгновение получила поцелуй в кончик носа, затем в щёку, потом в другую, и в лоб, и наконец в губы. Кэтрин тихо рассмеялась. Пара слезинок всё же скатилась, но блондин тут же поймал их своими губами. - Мы со всем справимся, - прошептал Аарон. Кэтрин приподняла уголки губ и краем глаза заметила, как тень выбежала со стадиона и скрылась в темноте.