Лисья река

Из общежития Монстры вышли без каких-либо проблем, так как старшекурсникам даже не пришла в голову мысль, что Нила тоже позвали в Колумбию. Рене начала догадываться ещё когда Элисон наряжала Кевина, но Эндрю ясно дал понять, что Джостен уже под его защитой. Для неё было удивительно, что Монстры так быстро приняли Нила в свою Семью, зная, как недоверчиво Эндрю относится к людям, особенно к посторонним, а Кэтрин вообще старается лишний раз не пересекаться с чужими для неё людьми. - Я вижу новое лицо, - улыбнулся Роланд, помахав рукой в приветствии, - Вам как обычно? - Да, - ответил голкипер, затем повернулся к Джостену, которого притащил с собой к бару. - Что будешь пить? - Газировку, - сказал Нил, чувствуя себя дискомфортно в толпе. - Никогда не расслабляешься? - Миньярд закатил глаза, но настаивать не стал. - Пока ещё рано, - Джостен пожал плечами. - Ты его слышал, закрытую банку газировки. - Принято, - отсалютовав пальцами, Роланд начал мешать коктейли, мысленно удивляясь. Он-то думал будет как в прошлом году, но нет… Хотя есть одна мыслишка, которую он тут же решил проверить. - У меня перерыв через час. - Нет, - отмахнулся Эндрю, и Роланд убедился в своей догадке. - Продолжай делать свою работу, а не трепать языком. Нил очень утомился, находясь в помещении, где музыка била по ушам, слепили светодиоды, а вокруг куча пьяных людей, Ещё и Ники никак не мог от него отстать, пытаясь вытащить на танцпол. В конце концов, Ники скрылся в толпе, утащив с собой Кевина, а Нил решил обратиться к Аарону, чтобы не терять времени в будущем. Он обошёл столик с другой стороны и сел на стул Дэя. - Аарон, - громким голосом произнес Джостен, наклонившись к защитнику, чтобы его было слышно. - Что? - отреагировал Миньярд, оторвавшись от разговора с Кэтрин. - Не мог бы ты потренировать меня в защите со следующей недели? - спросил Нил, и Аарон застыл с поднесённым ко рту стаканом, так и не сделав глотка. - Что? - блондин с недоверием уставился в голубые глаза. Кэтрин, заметив реакцию своего парня, наклонилась ближе, но когда Нил повторил свой вопрос, расслабленно улыбнулась, показала большой палец в знак одобрения и повернулась к Эндрю. На его вопросительный взгляд девушка объяснила ситуацию, на что Эндрю закатил глаза. - Твоё влияние, Спасительница? - Не без этого, - пожала плечами Рин. - Раз уж представилась такая возможность поговорить, чтобы никто не мешал, - начал Эндрю, перейдя на русский, пока Нил отвлекал его Копию. - Ответь на парочку моих вопросов. - Я вся во внимании, - улыбнулась Фоксвелл. - В той версии событий между мной и Ходячей трагедией что-то было? - Было, - тут же ответила девушка, не став отпираться. Раз уж Эндрю сам решил завести об этом разговор, то это шанс подтолкнуть Миньярда к действиям. - Но насколько я помню, он сказал, что не интересуется, - он приподнял левую бровь. - Пойдём, покурим, - сказала Рин и начала вставать. На вопросительный взгляд Аарона она лишь показала сигареты, и он, кивнув, повернулся обратно к Нилу. Выйдя через чёрный ход и прикурив, девушка ответила на русском. - Это не совсем так. В бегах у Нила не было возможности разбираться в ориентации, а его мать буквально выбивала из него желание заводить отношения. - Что ты хочешь этим сказать? - Эндрю сжал руки в кулаки из-за чего его сигарета переломилась пополам. - Я хочу сказать, что когда Нила поцеловала девчонка, когда они были в бегах, его мать буквально выдернула у него клок волос, чтобы отбить желание повторять это снова. - Вот сука, - прорычал Эндрю и нервно зажёг новую сигарету. - Согласна, - Рин кивнула. - В книге, после твоего нелепого признания и неудачного первого поцелуя... - Объясни, - потребовал Миньярд. - Признание или поцелуй? - Оба. - Ну, - Кэтрин усмехнулась. - Ты сказал, что несмотря на то, что ненавидишь его до смерти, хотел бы ему отсосать. - Боже, - Эндрю запустил руку в волосы, но Рин заметила его покрасневшие уши. Он отвернулся к противоположной стене, поэтому не заметил, как улыбка стала грустной на лице девушки. - А поцеловал ты его после нервного срыва Нила, - она продолжила, но Эндрю уловил интонацию, поэтому посмотрел на неё, прищурив глаза. - Ты не спрашивал, но и Нил не оттолкнул. - Нет, - Эндрю замотал головой, отойдя на шаг. - Я не буду как они. - Ты не будешь, - Кэтрин приподняла уголки губ в поддерживающей улыбке. Она подняла руки и с молчаливого разрешения Эндрю, положила их ему на щёки, чтобы парень не смог отвернуться и услышал её. - Ты остановился и подождал, пока Нил не примет своё решение. Он обдумал свои чувства и решил попробовать. И он не причинит тебе вреда, Эндрю, - Рин погладила большими пальцами его щёки и осторожно поцеловала в лоб. - Как и ты никогда не причинишь ему боли. После прочтения вашей истории я поняла, что такое любовь. Так что не теряй время на сомнения. Это определенно тот человек, который нуждается в тебе и в ком нуждаешься ты сам. Они простояли так ещё некоторое время, а после решили вернуться. Эндрю всё ещё обдумывал слова девушки, но у них ещё были дела. Когда компания доехала до дома, а Хеммик с Дэем завалились спать, для остальных настала благословенная тишина. Близнецы уже были на середине лестницы, когда девушка окликнула зазевавшегося Нила и махнула рукой, прося следовать за ней. Оказавшись в комнате Аарона и Кэтрин, все расселись на полу и Нил достал новый одноразовый телефон. Девушка незаметно смотрела на кнопки, которые нажимал нападающий, прежде чем зазвучали гудки. - Алло, - послышался из динамика неуверенный голос. - Натаниэль? - Дядя, - произнес Нил, послышался вздох облегчения. - Ты в порядке? Ты сейчас звонишь из другого места. Ты что-то заметил? Отследил-таки. Ну, именно поэтому они звонят не из Пальметто. - Если ты не прекратишь пытаться меня выследить, я опять спрячусь, что ты меня не найдешь. - Вряд ли ты пришел в универ, чтобы сбежать, Нил, - высказался Стюарт, давая понять, что уже многое разузнал. - Остальные пятеро с тобой? - С чего ты взял? - спросил Нил, не желая выдавать… Сокомандников? Помощников? Друзей? - Трое, - сказала Рин, и три взгляда непонимающе уставились на неё. - А что? О нас всё равно уже узнали, так что нет никакого смысла прятаться. Тем более если люди Мистера Хэтфорда возможно уже приставлены для слежки. - Мисс Кэтрин Фоксвелл, я полагаю? - превал оправдательную речь девушки Стюарт. - Вы либо очень умны, либо наблюдательны. - Ну видимо я не слишком наблюдательна, - усмехнулась Кэтрин, намекая на то, что если бы не слова Хэтфорда, то они бы так и не узнали о слежке. Даже Нил не заметил, - Не смей их трогать, дядя, - сказал Нил, вновь переключая внимание на себя. - Я и не собирался, - спокойно ответил Стюарт. - Пока. - Мы не собираемся вредить Нилу, - голосом, не терпящим возражений, сказала Кэтрин. - Наоборот, мы хотим помочь Нилу перестать бежать, - сказал Аарон. - Значит близнецы Миньярд, - подтвердил для себя Хэтфорд. - И каким же образом вы собираетесь ему помочь? Насколько я помню, Нил сказал, что у вас есть план. - Да, - подтвердил Нил. - Но мы не можем рассказать его весь. - Натаниэль... - Не называй меня так, - жёстко оборвал Нил. - Я не собираюсь отказываться от имени, которым пользуюсь сейчас. Так что будь добр. - Хорошо, Нил, - недовольно Стюарта было слышно по эту сторону связи. - Дай мне хоть одну причину не забирать тебя в Англию? - Я сбегу, - пожал плечами Нил, хоть Хэтфорд его и не видел. - Уж поверь, в этом я мастер. - А если тебе не к кому будет возвращаться? - спросил с усмешкой Стюарт. Это была завуалированная угроза и все в комнате напряглись. - Тогда я лучше покончу с собой. - Нил, - воскликнули Кэтрин и Аарон, а Эндрю дал ему подзатыльник. - Даже не думай говорить это снова, - прошипел Эндрю. - Нет, ты не понимаешь, - возразил Нил. - Я впервые почувствовал себя на своём месте. Хоть прошло и немного времени, но так комфортно я себя нигде не чувствовал раньше. Я не собираюсь это терять. Лучше уж тогда заключить сделку с Морияма, если это означает, что вы будете жить. - Сделку с Морияма? - переспросил Стюарт. - Да, - не стал отрицать Джостен. - Это следующий вариант, если ты откажешься нам помогать. Я не собираюсь возвращаться в мафию или быть запертым в клетке. - Так, - устало вздохнул Стюарт. - Хорошо, я понял твою позицию, но хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. В следующую субботу я прилечу в Пальметто и мы всё обсудим. Согласен? - Хорошо, - ответил Нил, получив кивки от Рин и близнецов. - Только не в Пальметто, а в Колумбию, - поставил своё условие Эндрю. - Не лучшая идея, если Вас свяжут с нами. - Здраво, - согласился Стюарт. - Тогда продолжим в субботу. Будь в безопасности, Нил. Хэтфорд повесил трубку и все облегчённо выдохнули. Результат пока лучше, чем ожидалось, но расслабляться ещё очень рано. Надо как можно быстрее решить вопрос с Моро, пока он ещё в относительном порядке.