Останусь

Как я на это согласился?.. Эграссель, привыкший к шуму объединенного города и холоду его каменных стен, сидел на небольшой, но такой теплой и уютной кухне в деревянной избе. Перед ним дымился чай и благоухал яблочный пирог. У эльфа невольно закралась мысль, что его новый знакомый любит яблоки. Когда Лололошка предложил ему переночевать у себя, Эграссель смутился и абсолютно точно собирался отказаться. Он не привык к такой прямоте и простодушности. Лололошка был таким простым и спонтанным, а еще при этом… Был искренним. Наверное, именно поэтому, несмотря на всю свою неловкость, Эграссель принял приглашение. Лололошка рассказывал, как перенервничал из-за того, что, забывшись, не назначил время следующей встречи, что почти не спал ночью, из-за чего, в качестве извинений, готовил сегодня для матушки этот пирог. Мать Лололошки – женщина средних лет. Она тепло поприветствовала эльфа и даже хотела помочь сыну принять гостя, но тот ее остановил. Ее болезненный вид невольно заставил Эграсселя вспомнить о собственной матери… Охваченный воспоминаниями, эльф уставился на печь, в которой потрескивал огонь, освещая все вокруг теплым светом. Это было так… необычно. Словно просыпались давно спящие воспоминания. Воспоминания о доме. - Эграссель? Ты меня слышишь? Внезапно возникшая перед глазами тень, в которой эльф узнал Лололошку, выдернула его из мыслей. - Да, да… Прости, Ло, я задумался. – Пытаясь отвлечься и вернуться к реальному миру, Эграссель взял в руки кружку, тепло которой обжигало его холодные пальцы. - Ло? Хорошо, я не против. Лололошка улыбнулся, а Эграссель моргнул. Он только что понял, что не произнес имя полностью. И пока эльф мысленно проклинал себя за эту оплошность и собирался извиниться, человек уже сменил тему. - Вот, держи, – Лололошка положил рядом с Эграсселем комплект одежды. – Сомневаюсь, что в твоей удобно спать. Эльф принял одежду, смущенно пробормотав благодарность. Он чувствовал себя не в своей тарелке рядом с этим человеком. Эграссель банально не привык к такому количеству внимания и заботы со стороны незнакомых. Что уж там говорить, даже в семье такого не было с тех пор как… - Почему ты не ешь? Не вкусно? Принести печенье? – Лололошка снова вытащил его из нагоняющих тоску мыслей. - А? Нет-нет, не нужно! Я просто задумался. – Эграссель сделал глоток чая. Вкусный. До этого он не замечал терпкого смолистого запаха с горечью трав, которые умело сбалансировали кислинкой ягод, несколькими листиками мяты и, кажется, ложечкой меда. Этот чай бы на вкус как осенняя гроза. Не то чтобы Эграссель ее когда-то пробовал на вкус, просто если бы его спросили, на что похож этот чай, он бы ответил именно так. - О чем, если не секрет? – Лололошка сел рядом. В полумраке его синие глаза казались черными, как самая мрачная ночь, а отблеск печи в них – единственной звездой, которая борется с тьмой. - Как забавно получилось, что мы познакомились только вчера, а сегодня я уже ночую у тебя. – Быстро соврал Эграссель. Ну, не то чтобы соврал. Он действительно об этом думал, просто немногим раньше. Лололошка почесал затылок, неловко отведя взгляд. - Ну, я думаю, всякое в мире бывает. Я понимаю почему тебе может это казаться странным… На твоем месте я бы просто подумал, что я такой человек, но поверь, я так в первый раз делаю! И сам не очень понимаю почему… Возможно, я бы сказал, что считаю это… Правильным? Эграссель заметил, как человек нахмурился, как будто задумался над своими же словами. - Думаю, ты просто действуешь так, как говорит тебе сердце.

***

Пирог оказался очень вкусным. Сладкий, с кислинкой яблок, ароматом ванили и легкой пряностью корицы. Эграссель был почти готов вступить в культ любителей яблок, если таковой существует. Пока Лололошка убирал посуду, отказавшись от помощи, Эграссель переоделся в одежду, что ему дали. Она была действительно легче и удобнее, чем та, в которой он был. Далее Эграсселю все же удалось хоть в чем-то немного помочь Лололошке, а именно – в подготовке спального места. - Ты спишь на кровати, а я – на полу. – Уверенно сказал человек, закончив с уборкой вещей с прохода. - А не наоборот? – Эграссель не был уверен в правильности такой рокировки. - Часто ли ты спишь на полу? – Вопросом на вопрос ответил Лололошка. - На полу не доводилось, – честно ответил эльф, – но… - Никаких "но"! В отличие от тебя я часто засыпал на полу, мне не привыкать, так что ложись и не спорь. Лололошка выглядел и звучал очень серьезно, как будто еще немного и отругает Эграсселя за пререкания и неуважительное поведение, да только едва сдерживаемая им улыбка и озорные искорки в глазах, выдавали его с потрохами. - Как скажете, Лололошка из Глассгарфа. – Подыграл ему Эграссель, сам стараясь сдержать улыбку. Эльф лег в кровать, а Лололошка рядом на полу. Они пожелали друг другу приятных снов и… Повисло неловкое молчание. Эграссель чувствовал нарастающее волнение – тяжело уснуть на новом месте. Незнакомые цвета, запахи, звуки, близость кого-то другого… Нет, он не уснет. Тишина оглушала. Эграссель рассматривал тени из окна на потолке, пытаясь отвлечься от тревоги, но сон не шел. Так шли минуты… И еще… Эльф сдался и повернул голову, чтобы посмотреть спит ли человек рядом с ним. Тот же, услышав шорох рядом, повернул голову к кровати. - Не спится? – Спросил Лололошка. Эграссель кивнул и почему-то улыбнулся. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд. - Ну, и как тебе здесь? – нарушил тишину Лололошка. Эграссель помедлил, задумчиво промычав. - Необычно. Все… другое. Но… довольно уютно. – Он смутился, произнеся последнее слово. Ему казалось, что он делится чем-то слишком личным. Лололошка засмеялся. - Уж не знаю, как дела обстоят в объединенном городе, но здесь у нас считается, что дом – это отражение мыслей человека. - Тогда твои мысли довольно… Разнообразны. – Эграссель попытался сопоставить комнату, в которой они находились, с ее владельцем… И пока картинка сходилась и обретала дополнительные элементы. - Точно! – Лололошка засмеялся. – А чем ты вообще занимаешься? Я понял, что ты вроде как изобретатель, да? Эграссель оживился. Это была тема, о которой он мог говорить часами: - Да, можно сказать так, но я бы сам назвал себя исследователем. Сейчас я работаю над наручами, про которые я тебе рассказывал, чтобы исследовать ритуальную магию рун. Они позволяют… - Эграссель осекся и тут же исправился, – Если все получится, то они позволят значительно расширить область алхимических исследований за счет рунического преобразования воли в эссенцию. - Хочешь сказать, что ты смог вывести руническую формулу преобразования мысленного в материальное? – удивился Лололошка. – А что берется за основу? Эграссель начал объяснять, увлекаясь все больше и больше. Он рассказывал о принципах работы своего изобретения, о потоках энергии, о вычислениях рун. Лололошка слушал внимательно, задавая вопросы, которые, казалось, проникали в самую суть его идеи. На секунду эльфу показалось, что что-то не так. - Лололошка, не сочти за грубость, но откуда ты знаешь столько тонкостей в создании артефактов? - А, это… – Лололошка задумчиво отвел взгляд. – Мне магия с детства была интересна, но магического дара у меня нет, поэтому я начал изучать артефакты. От принципа работы до создания собственных. Даже в академию поступил… Да только матушка заболела и пришлось оставить учебу. – Он снова посмотрел на Эграсселя и, встретив его сочувствующий взгляд, поспешил остановить. – Я не жалею, семья важнее. Эльф проглотил слова, которые хотел сказать. Вместо этого он спросил: - Получается, ты разбираешься в создании артефактов? - Отчасти. У меня почему-то всегда туго шла вычислительная часть, в отличие от практической. Иногда настолько, что я просто делал без нее. Рисково, но всегда работало как задумано. – Лололошка усмехнулся, явно вспомнив какую-то историю. Эграссель задумался о том, насколько же необыкновенный его новый знакомый. Он творческий, не глуп, открыт в общении, но при этом с ним так легко… Эграссель улыбнулся. - Мы бы неплохо сработались, потому что у меня наоборот – все проблемы в воплощении замысла. - Так в чем проблема? Если тебе будет нужна помощь – обращайся, я помогу. И хотя Лололошка ничего не сказал о цене своей помощи, Эграссель был уверен, что этим вопросом его оскорбит. - Как у тебя с кузнечным делом? Некоторые элементы точно придется ковать из не очень податливого сплава… - Эграссель знал, о чем говорит, он уже пытался. Лололошка задумался. - Я бы, конечно, сначала взглянул на чертежи, если они имеются… Но в целом, раньше я часто помогал местному кузнецу, так что не сказал бы, что не смогу что-то выковать. Если будет нужно, я могу попросить разрешения использовать его оборудование. Эграссель удивленно смотрел на него. Он не верил тому, что слышал. - Ты серьезно?.. Ты согласен мне помочь? - А почему бы и нет? – Лололошка улыбался. – Мне всегда нравилось что-нибудь мастерить… Тем более артефакты. Да и твоя идея звучит круто. Давай попробуем. Вместе? – Человек протянул ему руку. Эграссель смутился. Он не привык к физическому контакту. Он еще раз посмотрел на Лололошку. Как так вышло, что человек, знающий его всего от силы два дня имел с ним столько общего, да еще и сам предлагал помощь? Он неуверенно протянул руку. Его ледяные пальцы коснулись горячей человеческой руки, когда он повторил: - Вместе. - Ого, чего у тебя рука такая холодная? Ты не замерз? Эграссель покачал головой, улыбаясь. Сможет ли он привыкнуть к заботливой суетливости этого человека? Разговор продолжался долго. Они говорили об артефактах, о сложностях, о жизни и мечтах. Эграссель узнал о Лололошке много нового, что позволило окончательно составить его портрет. Теперь эльф был абсолютно уверен, что перед ним хороший человек, который скорее всего такой в единственном экземпляре. И ему сказочно повезло встретить его. Эграссель не знал, что думает о нем Лололошка, но все равно боялся его чем-то разочаровать. Наверное, это причина, почему не смотря на легкость разговора, оба чувствовали неловкость. Но постепенно исчезла и она. Ближе к полуночи они говорили и смеялись как старые друзья, делясь друг с другом самым сокровенным. А еще вместе получили нагоняй от матушки Лололошки за то, что вели себя слишком шумно. Решив, что время поговорить у них еще будет потом, а ночью им бы выспаться, оба довольно быстро заснули.

***

Эграссель проснулся от криков петухов. Он не выспался, но не чувствовал разочарования этим. Они хорошо поговорили ночью. Лололошка на полу тоже издал как-то звуки пробуждения. - Доброе утро..? – Эграссель говорил шепотом, боясь снова потревожить женщину за стенкой. Лололошка замер, недоверчиво смотря на эльфа. - Либо я еще сплю, либо мне не приснилось, что я позвал тебя к себе. – Судя по выражению лица, сам человек больше верил в первое. - И часто я тебе снюсь? – В шутку спросил Эграссель. Неловко прокашлявшись, Лололошка уклончиво заключил: - Значит, не приснилось…