Когда пойдёт снег

Холодный ветер пробегал по кладбищу, мягко колыхая светлые кудри Мэри. Она всё ещё сидела на оградке, едва выступающей из земли, и смотрела на мерцающее небо. Всё вокруг было тихо, лишь где-то вдалеке перекликались ночные птицы, и шумели кроны вековых деревьев, окружавших кладбище. Сейчас, среди этих теней и шёпота ветра, её настигло ещё воспоминание. *** С того дня, как они познакомились на балу, они всё чаще проводили время вместе. Хэби показала ей, что значит быть свободной. Не подчиняться ничьей воле, не зависеть от титулов и мнений. Она двигалась по жизни так же легко, как сейчас - среди могил, будто тени, мягко и беззвучно. Мэри шла следом, спотыкаясь на каждом шагу. Земля была неровной, поросшей корнями и старыми камнями. Ветки, прятавшиеся в густой траве, ломались под её ногами, нарушая тишину. А Хэби… Она шла впереди, грациозно, почти скользя между надгробиями. Её босые ноги не издавали ни звука, и казалось, даже природа смиренно расступалась перед ней. Лунный свет вырывал из темноты её силуэт, длинная коса мерно покачивалась в такт движениям. Вокруг неё летали маленькие жёлтые звёздочки, которые издавали странный звук, похожий на визг каждый раз, когда Мэри пыталась их потрогать. А на ноге всё так же блистел клинок. Мэри была не в силах отвести глаз. Она, гордая принцесса, привыкшая к чётким правилам этикета, шагам в строго очерченном ритме, живущая по строгому расписанию, вдруг ощутила себя неуклюжей рядом с этой слепой девушкой, которая двигалась с такой естественной уверенностью, словно сама ночь была её союзницей. Когда они добрались до ивы, Хэби тут же разожгла костёр. Огонь дрожал в её ладонях, маленький, похожий на светлячка, а потом вспыхнул сильнее. В его свете лицо Хэби казалось почти прозрачным, а шрамы - прекрасными серебряными нитями. Хэби села на большой камень, лежащий возле костра, болтая ногами она протянула руки к пламени, согревая пальцы, и негромко сказала: - Я люблю этот лес. Он настоящий. Здесь ничего не скрыть. Мэри обхватила колени руками, наблюдая за тем, как огонь отражается в глазах Хэби. - Для тебя он всегда безопасен, - заметила она. - Потому что я его слышу, - Хэби улыбнулась. - Я знаю, где растёт мята. Где под корнями живут змеи. Где мхи скрывают камни, о которые можно споткнуться. Мэри опустила голову. -А я нет. Хэби мягко тронула её ладонь. - Ты просто привыкла к совершенно другим дорогам. Мэри села поближе и положила голову на колени к Хэби. Так они долго сидели молча, слушая, как вдалеке ухает филин. - расскажи мне о звёздах, - вдруг попросила Мэри. Хэби улыбнулась, подняла голову к небу и вытянула руку. - Когда я создаю их, я словно вижу мир. Пусть ненадолго и всего лишь чуть-чуть понимая контур и очертания. И в тот же миг в небе вспыхнула крошечная звёздочка. Она появилась неожиданно, словно кто-то разжёг её там, между далёкими облаками. Звёздочка присела на нос Мэри. Та улыбнулась и Хэби легонько потрепала её по голове Мэри сжала пальцы в кулак. - Это… странно, - прошептала она. - Это красиво, - возразила Хэби. Мэри не ответила. Она просто смотрела на неё и знала: она права. Всегда права