Aquaman

Стив поворачивает голову, делает глубокий вдох, а затем чувствует, как песок просачивается сквозь пальцы, когда он рассекает воду. Ещё несколько движений — раз, два — и вот он уже стоит на ногах, трясёт головой, чтобы согнать воду, и проводит рукой по лицу. Он проводит обеими руками по волосам и пробирается по воде последние несколько футов до берега, останавливаясь примерно на полсекунды, чтобы обернуться и бросить беглый взгляд на гавайский восход. Он добирается до травы возле дома и опускается вниз, не останавливаясь, чтобы перевести дух, прежде чем начать отжиматься. Стив методично отсчитывает по десять — восемьдесят, девяносто, сто — затем переворачивается на спину и повторяет процесс с подъëмами. Закончив, он на секунду замирает в таком положении, чтобы почувствовать знакомое жжение в мышцах пресса и плечах, а затем поднимается на ноги и направляется к дому. Схватив полотенце, перекинутое через спинку шезлонга, он за секунду вытирается насухо и идет к двери ланаи. Дверь со скрипом распахивается, звук становится обескураживающе громким в тихом доме, и он вздрагивает. Он мысленно вносит это в список дел на выходные — немного WD-40 должно исправить это, думает он, а в худшем случае он купит новые штифты для петель. Стив направляется на кухню, по пути стаскивая телефон со стола, и открывает холодильник, чтобы взять коктейль, который он сделал утром. Он отказывается от стакана — зачем пачкать ещё одну посуду, если можно пить из блендера, — и прислоняется к стойке. Просматривая электронную почту на своем телефоне, он сразу же удаляет несколько сообщений от HPD, улыбается какому-то мему, присланному Грейс, который он не совсем понимает, и вздрагивает, наткнувшись на сообщение от Кэт. Он медленно просматривает остальную электронную почту, прежде чем вернуться к её письму. Стив делает глубокий вдох и открывает его, быстро сканируя. Всего несколько строк, в стиле Кэт, общие приветствия и информация о событиях на её корабле, но он не может избавиться от чувства тревоги, когда читает это сообщение. Он хотел бы сказать себе, что его дискомфорт вызван тем, что у них всё серьёзно и он просто боится обязательств, но он не имеет привычки лгать самому себе. Во-первых, их отношения действительно не становятся более серьёзными. Они всё ещё не эксклюзивны, это просто друзья с привилегиями, которые обмениваются услугами, ужинами и оргазмами. Стив должен быть в восторге от этой ситуации, но почему-то в последнее время ему становится не по себе. Всё слишком просто, и не в хорошем смысле. Конечно, Кэт всегда нравилась ему по-дружески, и ему часто хотелось лечь с ней в постель, потому что он всего лишь человек. Но она ему не нужна, и он прекрасно функционирует, когда её нет. Он любит её, в некотором смысле, и считает, что любовь к ней и от неё — это, вероятно, лучшее, что он когда-либо сможет получить. И это заставляет его чувствовать себя полным кретином. Затем приходит сообщение от Дэнни, и он выпрямляется в кресле, желая перестать думать о Кэт. Буду через 10 минут, гласит сообщение, и Стив ухмыляется. В последнее время они чаще всего ездят вместе, и Стив счастлив в те дни, когда они ездят вместе — ему нравится водить — Камаро, и он обычно может вырвать ключи у Дэнни, если правильно разыграет карты. Наклонив голову назад, Стив поймал языком последние капли смузи. Со значительно улучшившимся настроением он моет блендер, включает кофеварку и бежит вверх по лестнице. После трехминутного флотского душа Стив встаёт перед комодом и достаёт новую пару брюк — на этот раз черных, и он знает, что Дэнни это прокомментирует. Кофе уже готов, когда Стив спускается по лестнице, поэтому он достает две кружки — он всегда бережет аляповатую I HEART HAWAII для Дэнни. Он слышит, как открывается входная дверь, но продолжает готовить кофе — чёрный для себя, молоко и сахар для Дэнни. — Отличные новые брюки-карго, детка, — говорит Дэнни, заходя на кухню. — Что, все твои остальные слишком запятнаны кровью? Стив ухмыляется. Как раз вовремя. — Галстук? Опять? — отвечает он, оборачиваясь и рассматривая галстук Дэнни, сегодня светло-голубой в полоску. На самом деле он выглядит довольно эффектно на фоне его белоснежной рубашки, но он никогда не скажет Дэнни об этом. Может быть, Стив научился любить галстуки? — Я думал, мы уже говорили об этом. Дэнни пожимает плечами и протягивает руку вперёд, чтобы принять чашку кофе, которую Стив предлагает ему. — Поправка. Ты сказал какую-то хрень, а я тебя проигнорировал. Мне нравятся галстуки. Мне нравится быть профессионалом, о чëм тебе ещё нужно узнать больше. Стив насмехается и отпивает глоток кофе. — Да ладно. Когда это я не был профессионалом? Дэнни сразу же начинает говорить что-то о надлежащей полицейской процедуре, правах, бла-бла-бла и ставит свой кофе на стойку позади себя. Решив, что раз Дэнни нужны обе руки, Стив приготовился к настоящей тираде. Но Дэнни не начинает размахивать руками; он откидывается назад к стойке и расстëгивает манжеты рубашки. Он закатывает рукава до локтей, подворачивает их, и тут Стив задаётся вопросом, когда Дэнни успел так загореть. Или это просто контраст с белой рубашкой? Внезапно Стив осознает, что не отводит глаз от предплечий Дэнни, а продолжительность его взгляда стремительно приближается к грани дозволенного. Что, блядь, происходит? Он мысленно встряхивает себя и подбирает в уме что-нибудь безобидное. — Итак, как прошла твоя вчерашняя ночь? — О, ты имеешь в виду последние восемь или около того часов с тех пор, как я ушёл? Он сморщился, когда Дэнни сделал широкий жест, который, по мнению Стива, должен был выразить всю глупость вопроса. Точно, Дэнни приходил вчера вечером, чтобы посмотреть футбольный матч. Чëрт, что с ним сегодня было не так? Может, он слишком усердно плавал сегодня утром? Дэнни просто поднимает брови, остальная часть его лица скрыта чашкой с кофе. — Кстати, спасибо за кофе. — Не за что. Дэнни одним глотком осушает оставшуюся чашку и идет через кухню к раковине, задевая Стива бедром. Стив оглядывает его с ног до головы и быстро замечает в заднем кармане ключи от машины. Он усмехается про себя, готовясь бежать, и быстро выхватывает ключи. Не обращая внимания на символический стон протеста Дэнни, он выбегает из дома. — Я поведу, — кричит он через плечо. — Поехали, мы не хотим опоздать. К тому времени, как он устраивается на водительском сиденье, Дэнни закрывает дверь своим ключом. Не обращая внимания на странное чувство внутри, Стив с ухмылкой нажимает на гудок, и эта ухмылка только расширяется, когда Дэнни поворачивает голову и смотрит на него. Дэнни просто медленно идёт к машине, а Стив нетерпеливо постукивает пальцами по рулю. — Давай, тормоз, — зовёт он через открытое окно. Невозмутимый, Дэнни открывает дверь и забирается на пассажирское сиденье. — О, простите, — говорит он. — Какой-то сумасшедший украл ключи от моей машины, я уверен, вы понимаете. — Сука, сука, сука, — бормочет Стив себе под нос, и он вскрикивает, когда Дэнни ударяет его по руке. *** — Итак, — говорит Дэнни несколько минут спустя, поворачиваясь на своём месте. — Как дела с Кэт? Стив застывает и секунду не отвечает, уделяя больше внимания, чем нужно, предстоящему повороту направо. — Э-э,— начинает он, размышляя, как много рассказать. — Всё в порядке, я думаю. Уголки рта Дэнни опускаются, и он медленно кивает. — Ух ты. Какое убедительное подтверждение для отношений. Стив закатывает глаза и тут же отходит в сторону. — А как насчёт тебя, парень? — заставляет он себя спросить, не понимая, почему ему так не хочется знать ответ. — Какие-нибудь свидания в последнее время? Дэнни усмехается и пренебрежительно отмахивается одной рукой. — Как будто у меня есть на это время. Пока ты пытаешься спасти жителей Оаху, я слишком занят, пытаясь спасти Оаху от тебя. Стив на секунду задумывается, почему этот ответ расслабляет его, почему он ослабляет тугой узел в его нутре, но прежде чем он успевает подумать об этом, их телефоны звонят, Чин по громкой связи зачитывает адрес, а Стив резко разворачивается и мчится к месту преступления. *** — Спасибо, лейтенант, — говорит Стив, пожимает руку женщине и отходит от группы офицеров полиции. Для Пять-0 сегодняшний день был довольно удачным. Они ликвидировали небольшую сеть торговцев героином, ни в кого не стреляли, полиция явилась, чтобы всё оформить, а солнце ещё даже не опустилось за горизонт. Стив медленно поворачивается, пока не замечает Дэнни, сидящего у кирпичной стены в небольшом тенёчке и прижимающего к глазу пакет со льдом. Стив вздрагивает — они попали в засаду, и Дэнни получил неприятный удар по лицу — и направляется к нему. — Привет, приятель, — говорит он, сползая по стене, пока не садится рядом с Дэнни. — Как глаз? — Не так уж плохо, — отвечает Дэнни, опустив лёд и прищурившись. — Это гораздо лучше, чем получить пулю. Стив ухмыляется. — Кстати, не за что. — Знаешь, ты не должен говорить так самодовольно. Для большинства людей то, что в их друзей не стреляют — это базовый уровень человеческой порядочности, который, на самом деле, не заслуживает празднования. — Я не большинство людей. — Нет, это точно не так, — бормочет Дэнни, наклоняя голову. Стив не знает, что на это ответить, поэтому он просто протягивает руку, чтобы легонько погладить кожу вокруг глаза Дэнни, которая быстро становится фиолетовой. — Эй, эй, — жалуется он, уворачиваясь от прикосновений Стива и отбиваясь от его руки. — Больно, засранец. — Этот глаз будет выглядеть очень плохо через пару дней. Дэнни слабо смеётся и снова прикладывает лёд. — Не напоминай мне, я собираюсь напугать Грейс в эти выходные. — Есть какие-нибудь планы? — осторожно спрашивает Стив. Дэнни иногда включает Стива в свои выходные с Грейс, и в последнее время это происходит всё чаще. Он любит проводить время с Грейс и Дэнни, напоминает ему крошечный голос в его голове, но он всегда беспокоится о вторжении. — Пока ничего, — признается Дэнни. — У меня не было времени подумать об этом. — Я что-нибудь придумаю, — уверенно предлагает Стив, а Дэнни только смеётся. — Лучше, чтобы это что-то не было прыжком с обрыва или виндсëрфингом с дельфинов. — Это было бы невозможно — кататься на виндсëрфе с дельфина, Дэнно, куда бы ты прикрепил парус? — Ты бы нашел способ, я уверен, — категорично заявляет Дэнни. — Хочешь прийти на ужин? — спрашивает Стив, вставая. — Там ещё осталась пицца со вчерашнего вечера. — Остался только ананас? — говорит Дэнни, морща нос и глядя на Стива. Стив смеётся. — Нет, там есть пепперони, обещаю. — Ладно, тогда ты меня убедил, — соглашается Дэнни, протягивая руку вверх. Стив закатывает глаза, но наклоняется, чтобы схватить Дэнни за руку. Дэнни поднимается, и твёрдая хватка, которую чувствует Стив, почему-то заставляет его тяжело сглотнуть. Он понимает, что всё ещё держит руку Дэнни, поэтому быстро опускает её и ерошит волосы. Что-то с ним сегодня происходит. *** Стив роется в холодильнике в поисках пиццы и поворачивает голову, чтобы поговорить с Дэнни. — Я просто положу кусочки в микро... — Ради всего святого, Стивен, — прерывает Дэнни, поднимая руку. — Пожалуйста, пожалуйста, не говори мне, что ты планировал разогреть нашу пиццу в микроволновке. Стив медленно поворачивается и наклоняет голову, глядя на Дэнни. — Хм... — Серьёзно, ты ничего не знаешь о пицце? Я понимаю, что это гавайская пицца, — говорит Дэнни, жестом указывая на коробку в руках Стива и морща нос, — и поэтому она не может даже мечтать о том, чтобы быть хотя бы наполовину такой же хорошей, как пицца из Джерси, но мы не должны оскорблять её, разогревая в микроволновке. Ты хочешь есть промокшую пиццу? — Нет? — пробует Стив. — Нет — правильный ответ, поздравляю, — Дэнни с преувеличенно торжественно кивает. — Мы собираемся разогреть эту пиццу в духовке, как цивилизованные взрослые. — Но будет лучше, если мы... — Не спорь со мной об этом, детка, не спорь со мной о пицце. — Дэнни подкрепляет свои слова резким тычком в грудь Стива. Стив закатывает глаза, затем хватает Дэнни за палец и осторожно выкручивает его. — Я собирался сказать, пока меня так грубо не прервали, что мы должны просто разогреть её на гриле. Он нагреется быстрее, чем духовка. Дэнни делает паузу, и его нижняя губа слегка выпячивается. — Иногда у тебя бывают хорошие идеи. Стив ухмыляется и отпускает палец Дэнни. — И не говори. — Но я точно буду винить тебя, если это не сработает! — кричит Дэнни через плечо, забирая у Стива коробку с пиццей и направляясь на улицу. Стив следует за ним и стоит в дверях ланаи, наблюдая, как Дэнни разжигает гриль. — Чего ты уставился? Иди, сделай что-нибудь полезное и принеси пива, — говорит Дэнни, делая отмахивающееся движение обеими руками. — Пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь хотя бы это правило. Стив послушно уходит и возвращается с двумя открытыми бутылками пива. Он протягивает одну из них в руку Дэнни, когда присоединяется к нему у гриля. — Правило, согласно которому вся пицца должна быть съедена с пивом? Брось, это знают все. Дэнни разразился смехом. — Я научился не делать предположений о пробелах в твоём здравом смысле, так что извини за проверку. Стив заглядывает через плечо Дэнни на пиццу на гриле, но Дэнни шлёпает его лопаткой по руке. — Ах, ах. Тебе явно нельзя доверять пиццу, дай мне разобраться с этим. — Но это была моя идея. Дэнни энергично качает головой. — Неважно. Ты хотел приготовить её в микроволновке, поэтому ты лишился привилегий на приготовление пиццы до конца своей жизни. Стив уступает и садится, положив ноги на стол. — Я и не знал, что у тебя такие твёрдые убеждения по этому поводу. Дэнни насмехается. — Это не должно быть удивительным. — Не совсем, нет, — говорит Стив, ухмыляясь. — Я слушаю об остальных твоих взглядах весь день. — Он не уверен, почему, но, несмотря на всё его ворчание, Стиву нравится слушать мнение Дэнни о различных вещах. Ему нравится его энергия. — Ну, не у всех есть возможность познать мудрость Дэнни Уильямса, так что считай, что тебе повезло, друг мой. Стив не знает, что на это ответить, кроме того, что — У меня есть, поэтому он держит рот на замке. И только через пару минут Дэнни с торжественным видом ставит перед ним тарелку с пиццей. — Спасибо, — говорит Стив. — Признаюсь, выглядит неплохо. — Всё дело в корочке, она должна быть хрустящей. Если готовить в микроволновке, получится каша. — Дэнни садится и издает довольно непристойные звуки, когда начинает есть. — Гриль лучше, ты победил, — говорит он, но его слова раздаются с набитым пиццей ртом. — Ты всегда выигрываешь. — Я всегда выигрываю? — Стив указывает на себя. — Могу я получить это в письменном виде? Дэнни закатывает глаза и делает долгий глоток пива. — Я беру свои слова обратно. Твое эго достаточно велико и без моей помощи. *** Когда пицца заканчивается, они пьют уже третье пиво и переставили стулья поближе к воде. — Итак, — начал Дэнни. — Разговор, который мы вели в машине сегодня утром о Кэт. Так что там происходит? — Почему ты хочешь знать? — спрашивает Стив, поворачиваясь на своем сиденье, чтобы лучше видеть Дэнни. Дэнни колеблется минуту, прежде чем ответить. — Я твой друг. А мы, эмоционально развитые представители вида, любим говорить о своих чувствах. — Ты любишь говорить обо всём, — произносит Стив, направляя свою бутылку пива на Дэнни, который только пожимает плечами. — Может быть, и так, — соглашается он с ухмылкой, — но ты уклоняешься. Закатив глаза, Стив опускается глубже в кресле и тянется за своим пивом. — А теперь ты дуешься, — смеётся Дэнни. — Ладно, — говорит Стив, вскидывая руку вверх. — Это просто... не совсем правильно. — Хм, — отвечает Дэнни, сведя брови вместе. — Почему? — Я действительно не знаю. — По какой-то причине он не хочет смотреть на Дэнни, поэтому он изучает бутылку, которую перекатывает между ладонями. — Ты любишь её? Стив гримасничает. — В каком-то смысле, я думаю. Дэнни только поднимает на него брови, и Стив ëрзает на стуле. Он думает о том, как много он на самом деле хочет сказать, и почему-то чувствует себя вынужденным продолжать. В конце концов, он закрывает глаза и откидывает голову назад, чтобы опереться на стул. — Я думаю, что это, вероятно, лучшее, что я могу получить. Он ждёт секунду, слишком трусливый, чтобы встретить реакцию Дэнни — он, вероятно, накричит на него за то, что тот был засранцем, чего он вполне заслуживает — но когда он ничего не слышит, Стив открывает глаза и поворачивает голову. Он потрясен, увидев, что вместо гнева Дэнни выглядит почти... грустным? Страдающим? Уголки его рта опущены вниз, и он, кажется, без нужды увлечен своей собственной бутылкой пива. — Что ты имеешь в виду? Дэнни говорит тихо, почти слишком тихо, и Стив настолько выведен из равновесия этой переменой, что ему требуется лишняя секунда, чтобы ответить. — Я полностью осознаю, что со мной нелегко иметь дело, наверное. Мне нравится Кэт, и то, что у нас есть, легко и работает. Но я не... я не скучаю по ней, когда она уходит, понимаешь? Дэнни просто кивает. — Ты ведëшь себя очень тихо, и это меня немного пугает, — честно говорит Стив, отчасти просто чтобы заполнить тишину. Дэнни смеётся, но это звучит грубо и без юмора. — Извини. Я не знаю, что тебе сказать, наверное. Но это действительно отстой. — Да, — соглашается Стив, растягивая слово. — Я разберусь с этим. Или, что более вероятно, думает он, он продолжит идти по этому застойному пути. — Подожди, — неожиданно восклицает Дэнни, и Стив поднимает глаза от сильного тона его голоса. — Просто... просто не сдавайся, ладно? Это нечестно, ты заслуживаешь большего. Стив немного ошеломлен честностью, которую он видит в глазах Дэнни, поэтому он просто кивает и на минуту замолкает. — Я придумал, что ты можешь сделать с Грейс в эти выходные. Дэнни сужает глаза, указывая на него. — Не думай, что я не понимаю, что это резкая смена темы, потому что я понимаю, и ты ни в коем случае не утончённый, мой друг. Но поскольку тебе удалось поговорить о своих чувствах в течение 30 секунд, не вспыхнув, я буду великодушен и пропущу это мимо ушей. — Это была по крайней мере минута, — поправляет его Стив, кривя рот. Но Дэнни, похоже, в основном вернулся к нормальному состоянию без этого страдальческого взгляда в глазах, так что Стив доволен. — Как скажешь, детка, — говорит Дэнни, глаза блестят, когда он тянется за своим пивом. — В любом случае. Какова твоя блестящая идея? Пожалуйста, только ничего такого, где Камекона летит на вертолете — моё бедное сердце не выдержит этого снова. — Каякинг, — Стив ухмыляется. — Мы можем отправится с Ланикаи, там есть маленький остров, который мы можем исследовать, и он очень красивый, я уверен, Грейс понравится. — Мы? Стив слегка поморщился, этот чертов узел в его груди вернулся в полную силу. Его взгляд перебегает на Дэнни, но его глаза ничего не выдают. — Нет, я имею в виду... Дэнни смеётся, ласково, а не дразняще, и этот узел быстро распутывается, оставляя Стива с болью другого рода. — Я шучу, шучу. Конечно, ты должен присоединиться. Это звучит так, что может быть весело, даже я признаю. Это не будет слишком сложно для неё? — Неа, не думаю, — говорит Стив, вытягивая ноги на песке. — Это примерно 30 минут пути, если я правильно помню, и не похоже, что она будет в каяке одна, в любом случае. — В субботу? — Отлично, вы, ребята, можете приехать в любое время. Я возьму напрокат каяк, а поедем на пикапе.