Икс

Слышали ли вы когда-нибудь о теории струн? Во второй половине прошлого века группа учёных разработала концепцию, что все частицы в мире состоят из тонких вибрирующих нитей, и каждая из них, будь это протон или электрон, вибрировала на своей частоте, подобно струнам в музыкальном инструменте. Но эта теория остаётся без доказательств по сей день, так как человек не может воспринимать колебания за пределами трёхмерного измерения. Но Лео мог доказать её прямо сейчас, без сотен тысяч математических формул и ломающих голову терминов. Каждая клетка в его организме дрожала, каждый атом дрожал, каждый нуклон; они дребезжали и резонировали друг с другом, импульсы сталкивались с соседними, только усугубляя внутренний тремор. Пока сердце замерло от страха и боли, на нано-уровне разразилась целая война колеблющихся частиц. Он смотрел в зелёные глаза напротив с непробиваемой пустотой, пока внутри взрывалась, росла, потом схлопывалась вселенная за вселенной, пока он умирал и возрождался, пока струны натягивались, прекращая любую вибрацию. Внутри что-то лопнуло, он приготовился. Даня виновато отвёл взгляд и повернулся к улюлюкающим позади хулиганам. На секунду Лео уловил решимость в его глазах, которая тут же испарилась под насмешками. Лео был трусом, и он его прекрасно понимал. В следующее мгновение кулак прилетел прямо в солнечное сплетение, и Лео согнулся пополам, хрипя и кашляя. 

***

Лео плёлся домой, попутно перекидываясь сообщениями с DL85 о том, какой сегодня был хороший день (не считая того, что его первая любовь отмудохала его мама не горюй, и он ещё полчаса валялся в туалете, глотая слёзы, перемешанные с кровью), ведь солнце такое ясное, а учителя подозрительно добрые. Лео даже начал предполагать, что им в кофейник в учительской подсыпали успокоительное. Жаль, что то же самое не сделали с одноклассниками. Он тактично упускал все моменты публичного унижения, такие как лужа приторного, липкого сока на стуле и разного рода оскорбления (тем более, «сынок шлюхи» было очень даже правдой). Конечно, его в классе задирали не единственного, но как говорил сам Задира, им очень нравятся его печальные голубые глазки. Однажды Лео ответил, что есть и другие способы выразить свою любовь, за что получил внушительный синяк на колене и порцию клея в волосы. Несмотря на три часа обжигающего душа и несколько остриженных прядей, Лео был доволен.  Он прошёл мимо витрины булочной, краем глаза замечая что-то пёстрое. Он обернулся, упираясь любопытным взглядом в цветастый плакат: «Впервые! Comic Con в вашем городе! 2 ноября!». У Лео отвисла челюсть. Попасть на комикон было его мечтой с десяти лет, но фестиваль всегда проводили слишком далеко. В этот же раз сумасшедшая фортуна протянула ему руки, и место проведения было всего в трёх часах на электричке, в соседнем городе, который был крупнее, богаче и просто любимее.  Лео тут же написал:

!!!!! У нас в соседнем городе Комикон проводят! В субботу через две недели! Невероятно хочу туда попасть! Мечтаю об этом каждый год, и вот, наконец!!

Он задумался о глубине их отношений, потом о расстоянии между людьми в интернете, потом о том, какой у него будет костюм, а дальше мысли завернули к тому, что жалко, что если он и поедет, то один.  Лео успел зайти домой, насыпать Джокеру корма и переодеться, когда DL85 наконец соизволил ответить: Давай встретимся там?  Сердце бешено заколотилось от ликования. Он. Комикон. Первый друг. Супергерои, костюмы, автограф сессии, лимитированные коллекции.... О, возможно, он умер в понедельник, и всё это время его душа была в раю. Похоже, не зря он выбрал противостоять задирам. Лео шутливо заметил, что с Даней им не быть вместе даже после смерти, потому что того ждёт ад. Как грустно. Зато горячую воду не отключают на две недели.

Конечно! Конечно! Конечно!

Куча гифок с различными котятами и щенками.

Сорян, заклинило

Ответ очевиден

Я хочу себе машину времени. Но все желания на 10 лет вперёд исполнились этим фестивалем!!

А ты точно не Дед Мороз, который отводил от себя подозрения??? Или всё-таки зубная фея...

Блин, прости, что спамлю. Я рад. Это... слишком хорошо

Лео отложил телефон в сторону, глубоко вдыхая и выдыхая в попытке остановить сердцебиение. Для этих же целей он вытащил из ящика стола учебник и тетрадь по алгебре, решая кучу заданной новым учителем домашки.  Он вернулся к сообщениям, когда со всей работой было покончено, и обнаружил ряд таких же смущающих сообщений: Хаха, для меня это тоже в новинку. Я просто никогда на массовых мероприятиях не был. Не интересно, не важно, либо просто запрещали. В этот раз разрешили О.о  Когда начинают задумываться над костюмом? У меня есть вся цветовая палитра лейтенанта Мёда. Если что, там же и без косплея можно, да?  Неловко, хаха... у меня и друзей то толком нет Я уже представил, что ты на самом деле маньяк, типа Джеффри Дамера. Было бы глупо. Все это глупо О... У тебя дела, да? Хорошо, ха Прости Позже напишу Пойду выбирать ковбойскую шляпу из громадного ящика для Хэллоуинских костюмов.  Улыбка Лео вышла за пределы лица и капала концентрированным счастьем на дисплей. Образно говоря. Он не плакал и тем более не пускал слюни, просто ужасно, кошмарно радовался. 

Я. Хочу. Себе. Громадный. Ящик. Для. Хэллоуина!

Я делал уроки, мне стоит извиниться, что без предупреждения.

Если кто и маньяк, то точно ты. Я возьму с собой нож на всякий случай. Как деталь к костюму Джека из Сурикатменна. 

У вас в городе отмечают Хэллоуин? Как я завидую. Второй мой любимый праздник.

Ответ, несмотря на вполне ночное время, пришёл моментально: А какой первый?

Новый год, конечно же! Огни, снег, холод, красивое небо, красивые улицы, счастье, запах пряностей... новогодний марафон кинематографа, а ещё те самые чересчур атмосферные песни из каждого магазина, пока ты стоишь перед полупустыми полками, забитыми тематической чепухой, и выбираешь подарок между снежным шаром, красными носками и шарфом в цвете Слизерина. Или Гриффиндора. А лучше сразу и то и другое, чтобы потом поделить между собой и ходить с парными вещами

Лео осознал, что его занесло не в ту степь, когда он уже отправил сообщение. Последнее было такой приторной чепухой, обращённой далеко в мечты о первом Новом Году с Даней, и возможностью вытащить его имя в тайном Санте, что ему стало стыдно. Конечно, он покупал подарки, но обычно не задумываясь, либо то, что просили, либо маленькую шоколадку с кассы (если выпадал кто-то из хулиганов). И через пару месяцев для Дани был бы первый Новый Год в этой школе. И как же ему хотелось подарить что-то особенное так, чтобы его не вычислили.  Весьма... мило? Я обмениваюсь подарками только в кругу семьи, а там все заранее просят что-то определенное. Никакого адреналина, когда вся эта орава детей бежит под ёлку и как берсерки срывает красивые упаковки с коробок. 

***

Дисплей показывал 23:40, и Лео только попрощался с DL85, надевая толстовку и выходя на улицу. Недосып начинал сказываться на координации, поэтому он успел дважды споткнуться, один раз удариться о дверную ручку и уронить ключи аж трижды, пока закрывал за собой дверь. Он понимал, что так продолжаться не может и, хотя кулон определённо дал какие-то пассивные баффы (все заживало, как на собаке), даже в школе ему стало сложно усваивать материал. Стоило договориться с Эйфаем о фиксированном расписании, и может даже выходить не каждый день. Иначе он долго не протянет с постоянными побоями, уроками, контрольными и покушениями на его жизнь.  Он снял кулон, когда прошёл пару дворов, и отметил, что... территория меняется. Тропинки, дороги, деревья и карусели казались другими, наложенными на реальность. Неожиданно всё встало на свои места. Если украшения создают отдельное измерение, то понятно, почему Эйфай так спокойно летает на фениксе, а им ещё ни разу не встретился случайный алкаш или бомж. Только герои и злодеи, одни в специальном измерении. Лео стало интересно узнать его хотя бы приблизительные размеры, но он предположил, что, хотя ландшафт меняется, архитектура остаётся прежней, а значит, это просто слепок города с переставленными декорациями.  Можно ли считать это усовершенствованной игрой в покемонов?  И тут Лео вздрогнул, когда рядом крикнула Офелия, обдав дождём из искр. — Я чур Пикачу, — на автомате выдал Лео, оборачиваясь. А потом охнул, увидев вместо полностью чёрной одежды тёплый жёлтый свитер и флисовые охряные штаны. — А, это место уже занято. Эйфай непонимающе огляделся по сторонам, слезая с птицы и превращая её в рисунок на мантии. А потом до него дошло, и он грязно выругался.  Лео фыркнул в рукав, начиная идти в сторону стадиона. Земля наконец-то полностью высохла, и можно было не опасаться наступить в лужу или вляпаться в грязь. Он открыл скрипучую дверцу, наступая на спортивное покрытие, кое-где порванное или вздутое. Раньше он часто наблюдал за игрой в футбол, сидя на трибунах под палящим солнцем и погружаясь в себя. Когда перед глазами происходит какое-то движение, будто мельтешение мух, мысли в голове сами выстраивались рядком (и нельзя отрицать, что он просто любил смотреть на разгорячённых парней с голым торсом, да).  Лео лёг посередине поля, поглаживая рукой стёртую белую линию. Клубы густых туч текли по небу, то и дело загораживая яркую луну и изредка открывая обзор на черный кусок звёздного небосвода. — Когда ты обычно выходишь в патруль? — тихо спросил он, прочистив горло. Стадион был самым обычным, не содержал никаких воспоминаний, но сердце кололо от осознания: никогда больше так безмятежно не будет.  — Часов с восьми, — он лёг поодаль, положив руки под голову.  — И зачем? — он сжал губы в тонкую линию, понимая, что Эйфай жил так с шести лет. Он не знал иного. — Каждый день? На протяжении всех... лет?  — А как иначе? — недовольно буркнул он, доставая из кобуры пистолет и прокручивая его на пальце, потом останавливая и бездумно щёлкая курком. — Если не активировать барьер, то злодеи начнут нападать на мирных жителей. Конечно, им ничего не мешает это сделать и до восьми, но ночью их легче найти и обезвредить. — Барьер? — переспросил Лео, догадываясь, что речь идёт о слепке измерения. — Кулон при активации тратит основную силу на создание компьютерной матрицы – симуляции, которую воспринимают только обладатели магических украшений. Чем больше героев, тем шире площадь действия. Злодеи же, попадая в эту матрицу, оказываются запертыми, так как не умеют её контролировать, — Эйфай сделал взмах рукой, и воздух перед ним покрылся рябью и помехами. Лео шокировано раскрыл глаза. — Так это всё... не по-настоящему? — он подразумевал все его ситуации на грани жизни и смерти. — Как раз наоборот, снимая кулон, ты убираешь защиту со своего тела и сам становишься частью матрицы. Ты просто перемещаешься в... мирах? Думаю, это классно, — тихо сказал он, повернув голову к собеседнику.  — Так поэтому, снимая и надевая кулон, я возвращаюсь к прошлому состоянию тела? Я просто возвращаюсь к чекпоинту, — фыркнул Лео, тоже повернув голову. Он всматривался в узкие щёлки золотой макси, пытаясь поймать взгляд. Эйфай издал сдавленный смешок. Похоже, он знал людей, которые не имели возможности вернуться. — А ещё тут не ловит связь, — он достал из крепежа пейджер, просовывая руку между ними, чтобы средство связи из прошлого века находилось прямо перед их глазами. — Работает только эта штука, но её возможности сильно ограничены. Лео посмотрел достаточно много старых фильмов, чтобы знать главные обозначения.  — Сто сорок три, — выдохнул Лео, чувствуя, что обязан это сказать (и он не хвастался. Только немного). — В моём вкусе более... открытые парни, знаешь ли, — Эйфай наградил его нехилым тычком в плечо, прежде чем отвернулся.  Лео почувствовал, что его кардиомиоциты превращаются в тонкие нити и колеблются, подобно струнам. Он скривился, потому что это было неправильно. Лео перевернулся на другой бок, хотя прекрасно понимал, что маска даже слишком хорошо скрывала его румянец. Но он придёт завтра в школу, увидит Даню и всё встанет на свои места.  — Тебе нравится такая жизнь? — сипло спросил Лео, снова поворачиваясь на спину и устремляя взгляд в небо.  — Не думал об этом, — задумчиво произнёс Эйфай, потянувшись к карману за сигаретами. — А должна? Лео заприметил это действие краем глаза и перехватил руку в кармане. Его кисть была такой... холодной. Для человека, что сжигает врагов заживо, он был слишком хладнокровным.  Эйфай дёрнулся, но остановился. Он перевернул кисть ладонью к ладони Лео, переплетая пальцы. — Я замёрз, — объяснил это действие Эйфай надломленным голосом.  Лео закрыл глаза. «Пусть будет так» — подумал он, пуская всё на самотёк.

***

Лео проснулся от ощущения тяжести на груди и быстро открыл глаза, понимая, что вокруг его торса... обвивается лоза.  Лео сжал левую руку, в которой ещё ощущалась тяжесть чужой ладони, но поймал только воздух. Он не собирался повторять прошлых ошибок, оглядываясь в полном молчании. А потом перед его глазами помахали ладонью и показали знак окей. Лео просто закрыл глаза, полностью доверяя своему куратору. Конечно, в прошлый раз огонь лозы даже не пощекотал, но, может, в этот раз у Эйфая более действенный план. Который он не спешил воплощать в жизнь, если считать, что Лео уже примерно три минуты неподвижно лежал на земле, пытаясь не делать лишних вдохов.  Лео уже хотел закричать, как услышал тихие шаги около его головы. Лозы начали потихоньку сжиматься и продвигаться к плечам. Лео открыл глаза, но увидел только небо.  А потом услышал бег по траве и знакомый всплеск отборных ругательств. Давление с груди пропало, и Лео тут же вскочил с земли, ошарашенно оглядываясь. — Почему они снова только на меня?! — зло прокричал он, смотря на след из пепла, тянущийся от горстки под ногами Эйфая до места, где он только что лежал.  — Собери пепел, проведи ритуал воскрешения и спроси, — цыкнул светоч, возвращая пистолет на место.  — А так можно? — удивлённо спросил Лео, отряхивая с мантии прах мерзких растений. — Идиот, — оскалился Эйфай, проверяя пейджер. — Мы слишком... — он запнулся, его голос стал тихим, — задержались. Лео мысленно фыркнул, что да, они слишком долго держались за руки для дружеского или случайного прикосновения. Но прости, недотрога-цундере-загадочный-герой, его сердце уже занято. Трусливым, душевно слабым и издевавшимся над ним человеком с такими пленительными глазами и тяжёлыми ударами.  — Покажешь мне приёмы самообороны? — вдруг спросил Лео, подумав, что герой с таким стажем должен уметь сражаться, а эти навыки пригодились бы ему и в реальности.  — У тебя всё равно ничего не получится, — хмыкнул Эйфай. — До встречи в восемь, — он замер, будто нам чем-то раздумывая. — А ты знал, что тебя даже Кардинал не может засечь, когда ты в матрице? Это читерство, Икс. Лео хмыкнул. Это имя ему понравилось. — Завидуешь, Эй? — Идиот, — и он вскочил на феникса, устремляясь вверх. 

***

Лео старался уснуть, но вместо этого, стоило ему закрыть глаза, в голове возникала картина их держания за руки, и он пытался прогнать назойливый образ (хотя и такой... приятный). Он совсем ничего не знал об этом человеке, даже банального голоса, но всё равно позволял таким смущающим мыслям зарождаться в голове. Лео, обдумав ситуацию ещё раз, пришел к выводу, что без помощи третьей стороны не обойтись.

Ты когда-нибудь испытывал чувства к двум людям одновременно?

А потом Лео понял, как это выглядит странно. Время перевалило за час ночи, и он внезапно пишет такое. К удивлению, ответ пришел быстро.  Да Коротко, ёмко и понятно. От ответа у него защемило сердце. 

Спокойной ночи 

Лео не знал, что сказать еще. Он даже не знал, что делать с самим собой. С Даней и с Эйфаем. Он запутался, был напуган и растерян. А сердце продолжало распадаться на тысячи вибрирующих струн. 

***

День начался сумбурно. Он проснулся лишь с третьего будильника, взъерошенный и шокированный, и вырвался на улицу, пытаясь хоть как-то разгладить гнездо на голове и поправить воротник с галстуком. Лео залетел в школу за десять минут до начала уроков, выложил алгебру на стол и побежал в туалет на втором этаже (обычно там тусовались только младшеклассники, и тогда шанс быть избитым уменьшался). Он кое-как уложил волосы с помощью одолженной у четвероклассницы расчёски, поправил одежду и побежал наверх, когда почти весь класс оказался в сборе, а учитель выкладывал на стол свои вещи из рюкзака. — Здравствуйте, Максим Богданович, — поздоровался Лео, садясь напротив него и открывая тетрадь в полной готовности, хотя звонок ещё не прозвенел.  Он тут же почувствовал пристальный взгляд с третьей парты назад и одной вправо. Лео недоумённо оглянулся, встречаясь с напряжённым взглядом зелёных глаз. Он собирался встать и спросить, в чём причина, но в этот же момент раздался пронзительный звон, и учитель встал с места, начиная урок. Лео оставил это на потом, погружаясь в учебу. 

***

Он не знал, в чём причина, но после пятого урока Даня и главные хулиганы шумно разругались на заднем дворе, но до драки не дошло. Лео почувствовал какую-то гордость за Даню и неожиданно вспомнил тот напряжённый взгляд в спину.  Он вышел в коридор и пошёл на первый этаж, желая перехватить одноклассника и поговорить без пристальных взглядов, но было поздно. На лестнице он столкнулся с Задирой и его прихвостнями, но Дани не было. Они сказали, что его «рыцарь» ушёл в туалет плакать от унижения. Лео ничего не понял, но не поверил ни единому их слову и, пройдясь по этажам в надежде увидеть знакомую копну чёрных волос, вернулся в класс. Оставалось ещё два урока, и можно было идти домой.  И Лео вспомнил про DL85 и про то, что он из-за спешки ничего не написал. Он почувствовал, как жгучий стыд охватывает совесть, и съежился.

Извини! Извини! Я проспал!! Не успел ничего написать, как мне жаль, правда. Я еле успел в школу, а потом контрольная по биологии, и по русскому словарный диктант... 

Лео нажал «отправить» и вздрогнул от школьного звонка.  Все оставшиеся уроки он чувствовал на себе тяжёлый взгляд зелёных глаз и неуютно ёжился. Не поймите превратно, ему нравилось внимание Дани (в любом его проявлении), но он был слишком сонным и слишком запутанным. Думать о том, что вау (трудно поверить!) сам Даня Лаврухин несколько часов подряд сверлит в нём дыру, было проблематично. В голове перемешивались обрывки голосов учителей, вчерашней ночи, будущей ночи и предстоящего комикона.

***

Он вышел из класса как зомби, забыв протереть доску и поставить стулья, потому что был занят урчащим желудком и тяжестью домашней работы. Лео воодушевился, когда понял, что завтра суббота. Ничего себе. Эта неделя так быстро прошла.  Он смутно слышал своё имя позади, но списал на слуховые галлюцинации, и пошёл напрямик через дворы и гаражи, хотя обычно чурался этого места из-за алкашей, наркоманов и насильников.  Лео автоматически отозвался на вибрацию телефона, открывая привычный чат. Идиот Гласило одно сообщение, и он даже протёр глаза, потому что ему могло просто показаться. Как имя, как тот тяжёлый взгляд.  И правда, сообщения больше не было. Но раз уж он снова залез в телефон, то можно было и написать что-то.

Сумасшедший день какой-то. Состояние отвратительное. Будто в голове стекловата, а не мозг

Хаха, понимаю. У меня примерно так же. В школе конечно контрольными не нагружали, но все равно Школа – есть школа Лео фыркнул, потому что искренне его понимал. Сегодня обошлось без тычков, плевков и только парочкой оскорблений. Успех. Он предположил, что сегодня что-то происходит с вселенной, и все люди на планете сегодня сошли с ума. С кем не бывает.

***

Лео зашёл в квартиру в тот же момент, как горничная вытряхивала мусор из пылесоса в ведро. — Здравствуйте, Галина Степановна, — отозвался он вяло, проходя на кухню и чувствуя мясной аромат наваристого борща. — О, привет, Лёнь, — отозвалась полноватая женщина пожилого возраста с лицом, испещрённым морщинами мудрости. Такие бывают только у поистине умных женщин, прошедших через много боли, но также и счастья. Его матери такое не грозило.  Лео помог ей отнести пылесос в кладовку, с жалостью смотря на дряхлые, хрупкие руки этой стойкой женщины.  — Ева Николаевна вернётся завтра днём, — ответила горничная, ласково улыбаясь.  — А как инафе, — с упрёком ответил он, набивая щёки хлебом и в это же время наливая в тарелку суп. Он сел за стол, вооружившись ложкой и завыванием китов в желудке, но был остановлен прохладной, твёрдой рукой на плече. Лео растерянно замер, оглядываясь, а потом понял, что не переоделся.  Он тут же юркнул в свою комнату, подхватив по пути рюкзак. Лео бросил его в угол (с чистой совестью, потому что слишком устал для уроков, а завтра выходной) и проверил телефон. На дисплее мигало уведомление. Но непривычное. Из обычной соцсети, без тематических чатов и полной анонимности. Лео увидел незнакомый номер и напрягся (ведь он был супергероем, ему теперь надо было всех подозревать), но потом прочитал само сообщение. Это я, Даня, твой одноклассник. Сергей пошутил и закинул мой учебник по алгебре тебе в рюкзак, я хотел об этом сказать, но... Не успел. Можно я приду завтра часов в 12 и заберу его? Где ты живёшь?  Лео опешил. Потом опешил ещё раз. И ещё. Это происходило каждый раз, когда он перечитывал сообщение. Внутри затрепетали бабочки. Даня. В гости. Даже пусть ради учебника.  Лео тут же написал адрес, код от домофона, этаж и подъезд, игнорируя тот факт, что они могли встретиться где угодно, а Лео вообще мог самостоятельно спуститься к подъезду, а не утомлять Даню. Но ему хотелось уломать его на чай с конфетами. На какую-никакую беседу.

И... прости, что игнорировал. Я устал

Понимаю Лео услышал этот горький смешок даже через экран. 

Тогда завтра, в 12? 

Лео удержался от вопроса о его любимом чае и сладком.  — Лёня, борщ стынет! — очень заботливо и по-домашнему крикнула Галина Степановна с кухни, и он откинул телефон на кровать, переоделся и вернулся к еде, чувствуя, что его желудок уже начал переваривать сам себя.  Он ел с удовольствием. Домашняя еда была редкостью, ведь горничная приходила всего два раза в месяц, и Лео успевал дико соскучиться по этим сморщенным золотым рукам за это время. Галина Степановна смотрела на него и широко улыбалась, вытирая руки о фартук. — Вы богиня, — заключил Лео, когда тарелка была пуста, а желудок переполнен. Он улыбался самой счастливой улыбкой в мире (обычно её вызывал Даня. Или факт, что он скоро попадет на Комикон). Весь накопившийся за день стресс будто отступил, и тепло поселилось внутри. Завтра он увидит Даню.  — Произошло что-то хорошее? — вежливо поинтересовалась женщина с небольшой лукавой улыбкой.  Лео не рассказывал ей о своей одержимости одноклассником, но он знал, что от настолько мудрой женщины сложно что-то утаить. — Ваш борщ, — блаженно улыбнулся Лео, отнеся тарелку к раковине и помыв её.  Галина Степановна взъерошила его волосы и усмехнулась. — Не буду наседать, но ты правда сияешь, — весело сказала она, убирая с его головы руку. — И чёрт бы меня побрал, если бы в моём борще оказались флуоресцентные овощи.  Лео фыркнул, понимая, что она права.  — Завтра придёт мой одноклассник забрать учебник, вот и всё, — он говорил правду. Потому что обманывать её приравнивалось к серийному убийству. Убийству совести, души, мозга и сердца.  — Мне сходить и купить чего-то к чаю? — поинтересовалась женщина, пристально глядя на Лео. — Ну что вы, нет, — покачал головой он и рассыпался в благодарности. — Я к себе. Он ушёл не оборачиваясь, потому что её взгляд мог быть только один. Понимающий. Он был взбудоражен и представлял собой только хаос из колебаний струн.