The Devil You Know (WICKED)

Сколько себя помню, с самого детства я всегда был самым сильным. Все вокруг боялись меня и восхищались, и это ощущение власти приносило мне удовольствие. Помню, как в школе ребята отступали в стороны, когда я проходил мимо, а старшие парни старались завести со мной дружбу, чтобы быть ближе ко мне. Но за этой маской уверенности скрывалось другое — ожидания, идеальности от такого как я. Мои родители, оба выдающиеся злодеи, всегда ставили планку выше. Отец, с его безупречной репутацией и невероятными способностями, был для меня идеалом. Он ожидал, что я стану не просто сильным, но и безупречным антагонистом который направит людей на путь хаоса и раздора. Мать, не менее могущественная ведьма, всегда говорила о том, как важно быть сильным. Ведь без силы, ты ничтожество. Они хотели, чтобы я стал образцом для подражания для других отбросов — идеальным во всех смыслах. Эти ожидания становились для меня бременем. Я постоянно чувствовал, что должен соответствовать их идеалам, быть не просто хорошим, а лучшим всех. Каждый раз, когда я не справлялся с задачей или показывал слабость, в глазах родителей я видел разочарование. Это было самым сильным ударом в мое сердце. Я знал, что они любят меня, но их любовь всегда была связана с моими достижениями. Сложные отношения с родителями заставляли меня замыкаться в себе. Я не мог позволить себе проявлять уязвимость. Вместо этого я учился скрывать свои эмоции за маской агрессии и уверенности. Это становилось моей защитной реакцией — чем сильнее я выглядел снаружи, тем меньше оставалось внутри. Иногда, когда я оставался один, меня мучили мысли об одиночестве. Я хотел поделиться своими страхами и сомнениями, но боялся показаться слабым. Я всегда выделялся среди своих сверстников благодаря своим способностям, но вместе с этим росло и давление. Каждый раз, когда я одерживал победу, внутри меня буквально кричало "Ты делаешь недостаточно». Я жаждал признания, но его никогда не было. Я чувствовал себя на грани обрыва с одной стороны — гордость за свои достижения, с другой — страх не оправдать их надежды. — Но в моей памяти остался один интересный парень, имя которого я, к сожалению, не помню, да и его внешность смутно представляю. Когда шло формирование наборов на обучение в различные королевства искусства и магии, многие родители стремились отправить своих детей в королевства Хотэй и Хатиман, знаменитые благодаря выдающимся братьям "Хару". Эти места славились своими уникальными методами обучения и выдающимися магами. Оттуда, кстати выпустились и мои родители. Однако существует множество других королевств, каждое из которых обладает своими особенностями. Например, королевство "Хинараси-Химэ", где царит магия огня и драконов. Здесь каждый ученик имеет возможность вырастить своего собственного дракона, что делает обучение поистине захватывающим и опасным. Не менее впечатляющим является королевство цветов и ароматов "Хихираги-Ками". Оно известно своими глубокими знаниями о природе, а по слухам, сама земля, на которой они живут, была создана собственными руками. С ними не стоит шутить — их магия и связь с природой поистине удивительны. И, конечно же, нельзя забыть о новом королевстве "Ха-Сиоцути", которое открыло свои двери для искателей приключений по морским путям и в бескрайних океанах. Это королевство привлекает внимание своим уникальным подходом к магии и искусству, связанным с водной стихией. И так можно продолжать бесконечно. — О чем это я? Ах, да, точно, незнакомец из моих воспоминаний! - Мероприятие проходило на свежем воздухе, и все дети имели возможность наблюдать за учениками из разных королевств. Но в тот год я отчетливо запомнил, что в королевстве "Хотэй" было удивительно мало учеников — всего я насчитал около двадцати. Для такого знаменитого места это выглядело просто нелепо. — Слушай, чел, почему в Хотэе так мало народу? — Бакуго резко тряхнул стоящего рядом парня, заставив его на мгновение вздрогнуть от неожиданности. — А… эээ… — мальчик был так растерян, что не мог произнести ни слова. — Я долго буду ждать? — недовольно цокнул языком блондин, его это бесило — Если ты хочешь стать злодеем, будь смелее, а не веди себя как тряпка! — Я слышала, что репутация Хотэя сильно упала. Из-за того что в мире стало больше злобы, люди предпочитают отдаться тьме, чем оставаться благородными и невинными, — уверенно произнесла стоявшая неподалеку девушка. — Но..разве не лучше быть добрым, чем злым..? — пробормотал парнишка, заикаясь на каждом слове. — Слушай, ты пришел сюда стать, чтоб злодеем или просто для того, чтобы плакать о том, что добро всегда побеждает зло? — Бакуго кипел от гнева. Какой смысл было поступать сюда, если он только и делает, что мямлит? Неподалеку от места конфликта раздавались крики и смех других детей. Обернувшись, я увидел, как толпа окружила беззащитного мальчика из Хотэо. — Интересно, что там происходит? — пробормотал блондин, наблюдая за этой сценой. Конечно, это выглядело забавно, не буду отрицать, но почему именно с ним? Вокруг было столько других детей. — Да не переживай ты так, пусть развлекаются. Разве не наша судьба издеваться над теми, кто слабее нас? — на её лице невольно появилась улыбка. — Я Мина Ашидо, а тебя как зовут? — поинтересовалась она. — Бакуго Кацуки, — произнёс он с явным раздражением. — Подожди-ка... — на мгновение задумалась она. — Ты сын знаменитых антагонистов Мицуки и Масару?! — в её глазах зажглись восторженные искорки. — Эм... — Кацуки на секунду замешкался, пытаясь придумать, как избежать этого допроса. — Мне нужно в туалет, я скоро вернусь! — и, собрав все силы, он стремглав бросился в сторону, стараясь скрыться от настойчивого внимания Мины. *** Прохладный ветерок нежно щекотал лицо мальчика, напоминая о том, насколько прекрасна весна в Японии. Цветение сакуры обрамляло здания и поляны, покрывая все вокруг — как живое, так и неживое — своим розовым ковром. Яркое солнце добавляло к этой живописной картине особого тепла и света. — Что здесь происходит? — недовольно прорычал блондин, обращаясь к толпе, которая явно издевалась над беззащитным ребенком. — А ты кто такой? — отозвался один из его друзей, явно недовольный появлением постороннего на их территории. — Кот в мешке, епта, — с насмешкой произнес Кацуки, что вызвало раздражение у главного из них. — Слушай, ты ведь будешь учиться в одной академии с нами, так зачем мешаешь нам развлекаться? — произнес он, вставая лицом к Кацуки, и теперь они могли смотреть друг другу в глаза. Блондин бросил взгляд на источник криков и увидел маленького мальчика с зелеными волосами и большими зелеными глазами. Забавно, подумал он. Неужели он объелся брокколи, раз такой зеленый? — Отпусти его, — сказал он, указывая пальцем на жертву, над которой издевалась группа. Тем временем испуганный мальчик попытался отползти еще дальше, но его прижали ногами еще сильнее. — А если я скажу "нет"? Что ты собираешься делать? — насмешливо выгнул бровь один из хулиганов. — Сейчас ты это и узнаешь, — с ухмылкой произнес Бакуго. Он не успел и глазом моргнуть, как главный из хулиганов внезапно оказался на полу, ошарашенно уставившись на него. Толпа замерла в ожидании, не веря своим глазам. Бакуго, с огнем в глазах и уверенной улыбкой на губах, шагнул вперед, готовый защитить слабого. — Ты что, думал, что можешь просто так издеваться над кем попало? — бросил он, наклонившись к поверженному хулигану. — Неужели ты не понимаешь, что за свою дерзость стоит платить, особенно кому ты это говоришь. Остальные мальчики начали переглядываться, осознавая, что их лидер оказался не в той позиции, в которой он привык находиться. В воздухе витала напряжённость. — Ты... ты за это заплатишь! — пробормотал хулиган, пытаясь подняться на ноги, но Бакуго лишь усмехнулся. — Заплатить? Не смеши меня. Я здесь, чтобы показать тебе, что значит настоящая сила. С этими словами он поднял руку, готовясь к следующему движению. Но вместо того чтобы продолжать драку, он обернулся к испуганному мальчику и протянул ему руку. — Эй, ты как? Не бойся, теперь они не тронут тебя. Мальчик с зелеными волосами смотрел на него с благодарностью и недоверием одновременно. Бакуго знал, что для многих его поведение могло показаться неправильным особенно для такого как он, но он просто не мог терпеть несправедливость. — Что я, черт возьми, творю? — пронеслось в голове мальчика. — Я сам себе противоречу, помогая слабому. Разве моя судьба не заключается в том, чтобы занять место тех хулиганов и издеваться над ними? — от этих мыслей лицо блондина потемнело, и он почувствовал, как внутри него борются противоречивые чувства. — Малыш, Бакуго, что ты здесь делаешь? — раздался знакомый голос сзади. — Эээ... матушка, здравствуй, я тебя раньше здесь не видал, — пробормотал он, одной рукой пытаясь скрыть израненного мальчика, а другой приветствуя мать. — Вы меня искали? — Да... — её глаза сузились от подозрения, когда она взглянула на поведение сына. — Кто за твоей спиной? Ты ему помогаешь? — в голосе начали звучать нотки раздраженности и злобы. — Я...? Он... — Бакуго метнул взгляд на зеленоволосого мальчика. Так развлекаюсь... — Разве? — её голос стал еще более настороженным. Кацуки схватил зеленоволосого и притянул к себе ближе, чтобы только они могли слышать его слова. — Подыграй мне немного, хорошо? — прошептал он, а затем, не дождавшись ответа, влепил сильную пощечину. Зеленоволосый мальчик ошарашенно уставился на него, но быстро понял игру и кивнул. — Хорошо, заканчивай тогда и иди к будущей группе, — произнесла мать, хотя в её голосе все еще оставались нотки подозрения. Она решила отогнать их и сосредоточиться на поступлении своего сына, не догадываясь о том, что происходит на самом деле. — Фух, чуть не попался... — наконец-то выдохнув, произнес Бакуго. — Слушай, парень, лучше иди к своей группе. Он поднялся с пола и уже собирался уходить, когда кто-то зацепил его за рукав. Повернувшись, он увидел перед собой его с яркими, светящимися глазами. — Я хотел тебя поблагодарить за то, что спас меня. Ты первый, кто заступился за меня, — стеснительно произнес малыш, но его улыбка была такой искренней, что Бакуго почувствовал себя страшно неловко. — Эм, да... я это сделал только потому, что те парни меня бесили своим поведением, — попытался объяснить он, стараясь не смотреть на него из-за нарастающего смущения. Да, он определенно смущался, но почему? Это было так нелепо. — Все равно, спасибо тебе большое! Ааа, Каччан? — выпалил малыш, произнося это глупое прозвище с такой искренностью, что Бакуго не знал, как отреагировать. Не успев выразить протест против прозвища, он вдруг почувствовал, как мальчик обнял его и, помахав на прощание, побежал к своей группе. Бакуго остался стоять в раздумьях, его мысли путались. Почему это так важно? Почему его слова и действия вызвали такую реакцию? Он не мог понять, почему этот мальчишка так тронул его. Внутри него возникло странное ощущение — что-то теплое и непривычное.                                           *** Я стараюсь не вспоминать эту историю и никому о ней не рассказывать. В тот момент я показал свою слабость, и больше не хочу повторять эту ошибку. — Скоро объявят, кто будет участвовать в следующем состязании! — с нетерпением произнес Нацу, ожидая момента, когда наконец узнает, кто станет следующим участником. — Думаю, выберут какого-нибудь неудачника, который провалит задание и не сможет участвовать в состязании, — с прямолинейностью заметил Кацуки. О чем еще можно было говорить? Задания были поистине сложными, и далеко не каждый проходил их успешно, чтобы потом попасть на соревнования. — Я уверен, что на этот раз все пройдет отлично! — с энтузиазмом вставил Киришима. — Наши ученики стали гораздо сильнее и прогрессивнее!Интересно, кто станет нашим противником на этот раз? Каждый месяц проводилось мероприятие по отбору участников для будущих состязаний. Все группы и факультеты собирались в одном актовом зале, где выслушивали своих подопечных. Каждый из них стремился попасть туда. Отбор проходил на основе успеваемости и силы, продемонстрированной на тренировках. Это было важное событие, и каждый понимал, что шанс проявить себя может выпасть только раз в жизни. Соперничество накаляло атмосферу, а ожидание предстоящих боев придавало всем дополнительную мотивацию. — Дорогие мои будущие злодеи! Я знаю, как сильно вы хотите узнать, кто же станет вашим противником в этом месяце, - директиса всегда умела развеселить своих подопечных такими неожиданными выходками. — Прошу же вас, обратите внимание на экран! На экране появился план и расписание предстоящего турнира. Этот турнир пройдет вблизи королевства Ха-Сиоцути, в ледяных просторах, где царит холод. Суть турнира заключается в том, чтобы выдержать как можно дольше в условиях жесткой борьбы — тот, кто выстоит, станет победителем. — Значит, кто-то будет сражаться прямо на льду. Это звучит довольно жестоко...— сказал Киришима. На самом деле, сражаться на льду действительно сложно, особенно для тех, чья магия связана с огнем или чем-то теплым. Ледяная поверхность делает каждое движение рискованным, а любые попытки атаковать могут обернуться падением или потерей равновесия. Это добавляет дополнительный уровень сложности и интриги в предстоящие поединки. В такой обстановке только самые опытные и находчивые смогут проявить свои истинные способности. — Ваш противник будет из королевства Хотэи! Наконец-то мы достигли соглашения на битву с этим могущественным королевством! Давайте же поаплодируем этому знаменательному событию! — радостно произнесла директриса, и зал наполнился громкими аплодисментами. — Спустя столько лет борьбы с ничтожными противниками, мы наконец сможем сразиться с самими Хотэи! — Тише, тише, — мягко успокоила она собравшихся. — Вы хотите узнать, кто станет защитником чести нашего ордена? В зале воцарилась тишина. Все с нетерпением ждали, когда директрисса назовет заветное имя, написанное на листке в ее руках. — Итак, он будет защищать честь нашего ордена Зла в битве против Ордена Добра! Отброс, который прогнил до основания, наш Кацуки Бакуго!!! В этот момент зал взорвался восторженными криками и аплодисментами. Его огненная магия и непоколебимый дух сделают его настоящей угрозой для противников. Взгляды присутствующих полны восхищения и надежды — они знали, что с таким злодеем у них есть все шансы на победу. — Какого хуя.. — только и смог прозудеть про себя сам Кацуки Бакуго.