Неожиданный подарок

Прежде чем Райя успела осознать происходящее, её руку крепко схватили. Альтернативная версия, не терпящая возражений, уверенно повела её прочь, будто давно знала, куда им следует идти. Они покинули лабораторию и вышли в мир, который для одной из них был родным, а для другой – совершенно новым. Тишина между ними растянулась, но неловкой она была лишь для одной из них. Красноволосая наслаждалась моментом, осматривая окрестности с азартом первооткрывателя. Она шагала уверенно, не отпуская спутницу, её яркие волосы играли в лучах солнца. Райя же, едва поспевая за ней, никак не могла отделаться от ощущения странности происходящего. Эта девушка – её отражение, но в то же время совершенно чужая. Она была слишком живой, слишком непосредственной, не похожей на саму Райю, чьи дни проходили в тяжёлой работе над порталом. Альтернативная версия казалась более свободной, менее обременённой долгом. Возможно, её АллаТерра была иной. Может, её мир не знал тех проблем, что преследовали Райю. Пока синеволосая терялась в мыслях, её копия с интересом разглядывала окружающий мир. Она замечала то, на что сама Райя давно перестала обращать внимание: мирную жизнь, людей, занятых своими делами, широкие зелёные поля, уютные поселения. Всё здесь казалось таким естественным. Люди жили в гармонии, без страха перед властью, без строгих законов, регулирующих каждый их шаг. Их лица светились спокойствием, в одежде не было единообразия, как в мире Альтернативной Райи, где всё подчинялось чётким правилам. Красноволосая нахмурилась. Она резко остановилась, внимательно оглядывая прохожих. Райя, отвлечённая своими мыслями, не успела среагировать и врезалась в неё. — Эй, милашка, будь осторожнее, — усмехнулась Альтернативная Райя, наконец, переведя взгляд на свою копию. — Я, конечно, обожаю твоё внимание, но мне бы не хотелось, чтобы ты портила мою одежду. — Ох... извини, — смущённо пробормотала Райя, отступая назад. Только теперь она осознала, что их руки всё ещё сцеплены. Её пальцы ощущали тепло другой ладони, текстуру кожи, едва заметную шероховатость подушечек пальцев. Это было странно. Это было слишком... привычно? Она никогда не испытывала подобных чувств, даже к Кэлхуну, который, как она знала, был в неё влюблён. Её это не волновало — дружба всегда была для неё важнее любых романтических привязанностей. Но с этой девушкой всё казалось другим. Почему? Из-за того, что перед ней стояла её копия? Или дело в чём-то ином? Она подняла взгляд на красноволосую, пытаясь разобраться в своих ощущениях. — Райя? Почему ты остановилась? Альтернативная версия наконец оторвалась от созерцания и, ухмыльнувшись, скрестила руки на груди. — Ох, красотка, я просто не понимаю, как ты допустила такую слабость, — её голос звучал насмешливо, но в нём чувствовалось неподдельное удивление. — Ты позволила людям столько свободы… это же нелогично! Когда ты контролируешь своих подданных, ты точно знаешь, чего от них ожидать. Разве не так жить проще? — Стоп! — Райя резко подняла руку, прерывая её. — Я избавлялась от этого! Я не хочу быть тираном! Не хочу смотреть на людей сверху вниз! Красноволосая приподняла бровь, затем усмехнулась, её губы изогнулись в хищной улыбке. — Хо… ты ещё интереснее, чем я думала, — она шагнула ближе, плавным движением обхватывая талию синеволосой. — Ты мне всё больше и больше начинаешь нравиться, детка. Райя замерла. — Как насчёт того, чтобы выпить? Раз уж ты мой проводник в этом мире… покажешь мне, где у вас тут можно приятно провести время? Синеволосая сглотнула, затем выдохнула, кладя руку на плечо копии, намеренно сохраняя дистанцию. — Я не против, — произнесла она, — но давай без выкрутасов, которые ты провернула в начале нашего знакомства. Мне интересно узнать о твоём мире. — Ты упрямая, — весело хмыкнула Альтернативная Райя, наконец, отпуская её. — Это мне нравится. Она развернулась и уверенно направилась в сторону города. Райя смотрела ей вслед. Она не знала, чего ожидать от этой девушки, но в её движениях было что-то… завораживающее. Наконец, она пошла следом. — Откуда ты знаешь, куда идти? — спросила она, ускоряя шаг. — Ох, зайка, — рассмеялась красноволосая, даже не оборачиваясь. — Пока я держала тебя за руку, я уже всё поняла. Райя нахмурилась. Она поняла что её копия залезла в хранилище данных и выкачала нужную информацию. Видимо Равоам посчитал её Райей из этого мира. Плохо. — Ты… — Верно, красотуля! — перебила её копия. — Но, признаться, я думала, ты догадаешься раньше. Немного разочарована, Райя Прайм. Не разочаруй меня в следующий раз, милашка. Синеволосая закатила глаза. — Знаешь, я уже не обращаю внимания на твои нелепые прозвища. У меня есть имя, зачем ты выдумываешь что-то своё? Красноволосая пожала плечами. — Слишком глупый вопрос, дорогуша. Лучше задай что-то поинтереснее, но давай сделаем это за выпивкой. Райя не стала спорить. Слишком много вопросов, и слишком мало ответов. Но одно она знала точно: этот вечер будет... необычным.