Remedy

      Как и обещал, ближе к концу встречи, когда капитан Векслер спросил, есть ли ещё что-нибудь, что им нужно обсудить, Стив глубоко вздохнул. — Если возможно, сэр, я хотел бы поскорее взять отпуск, — сказал он. Высокий мужчина сузил глаза и наклонил голову. — Вы никогда раньше не просили об отпуске, коммандер — обычно нам приходится заставлять вас брать его силой. — Да, но некоторые вещи изменились, и я хотел бы навестить родственников на Гавайях. Он кивнул, слегка улыбнувшись. — Давай я поговорю с некоторыми людьми и посмотрю, что мы можем сделать. Если я не увижу тебя к концу дня, найди меня, ты понял? — Да, сэр. Стив едва смог сосредоточиться до конца дня — он никогда не думал, что будет так рад провести время вдали от флота. Ему нравилась мысль о возможности наладить отношения с отцом, но больше всего на свете он хотел увидеть Дэнни. Глубина эмоций, которые он испытывал, немного пугала его — скорее даже очень сильно, если честно, — поэтому он старался не думать об этом слишком много. Возможно, когда они будут вместе, будет легче это пережить. Он чуть не столкнулся с капитаном Векслером, когда тот ужинал, и был вынужден встать по стойке смирно. — Возьми четыре месяца, Стив, — сказал тот без всяких преамбул. — Четыре, сэр? — спросил он, моргая. Он рассчитывал на восемь недель, не больше. — Ты долго и упорно работал, сынок, возьми немного времени, чтобы расслабиться. — Спасибо, сэр, я очень ценю это. — Закончи свою работу, и через две недели ты уедешь отсюда, ты понял? — Да, сэр, — кивнул он и резко отдал честь. Стив поспешно закончил ужин и достал свой телефон, чтобы позвонить Дэнни, как только окажется в своей комнате. — Четыре месяца, Дэнни, — задыхаясь, сказал он, как только Дэнни взял трубку, слишком взволнованный, чтобы утруждать себя любезностями. — Подожди, что? Ты берешь отпуск через четыре месяца? — Нет, я получаю четыре месяца. Четыре месяца отпуска, через две недели. — Ничего себе, — поразился Дэнни, глубоко вздохнув, и Стив вдруг почувствовал себя неуверенно. Конечно, они с Дэнни разговаривали каждый день, и он думал, что они на одной волне, но, может быть, это было не так? — То есть... я всё ещё могу... ты ведь всё ещё хочешь, чтобы я приехал на Гавайи? — спросил он, проклиная себя за неловкость. — Конечно, я хочу, чтобы ты приехал, дурачок, — немедленно ответил Дэнни, и тугой узел в груди Стива ослаб. — Ты собираешься сказать своему отцу? — Я... я не... Дэнни засмеялся, и Стив прижался лбом к своей руке. — Я скажу ему. Но я не буду действовать как посредник, когда ты окажешься здесь, ты понял? — Да, — сказал Стив, прочищая горло. — Да, я понял. — Где ты собираешься остановиться? — Я не знаю, — сказал он с выдохом. — Ну, — начал Дэнни тише, чем обычно, — ты более чем желанный гость, оставайся у меня. Стив улыбнулся. — Тогда давай так и сделаем.

***

      Ты ещё не спишь? написал он Дэнни однажды ночью. Учитывая, что это был будний вечер, а на Гавайях скоро полночь, он решил, что нужно проверить, прежде чем звонить. Телефон зазвонил у него в руке примерно через 20 секунд, и он улыбнулся, проведя большим пальцем по экрану, чтобы ответить. — Привет, Данно. — Что я тебе говорил? — спросил он, но жалоба прозвучала полусерьëзно, а также слегка запыхавшись. — Что тебе нравится, когда я это говорю? И, кстати, что ты делаешь? — подозрительно спросил Стив. — Что я... о, чëрт... что, похоже, я делаю? — сказал Дэнни, подавив слова стоном, и у Стива пересохло во рту. — Пожалуйста, скажи мне, что ты дрочишь, а не умираешь или что-то в этом роде, — практически простонал Стив, когда его член мгновенно затвердел в штанах. — Конечно, я дрочу, — огрызнулся он. — Как ты вовремя. — Господи, Дэнни, — заскулил он, и Дэнни захихикал. Стив схватился за штаны, которые становились всё теснее и теснее с каждым тяжелым вздохом у его уха. У него хватило терпения только спустить их до середины бедра, и он чуть не споткнулся, когда ковылял в ванную, чтобы воспользоваться лосьоном. Он рухнул обратно на кровать, устроившись на подушках поудобнее. — Погоди, погоди, дай-ка я включу громкую связь, — сказал Дэнни, и через несколько секунд раздался шорох. — Зачем тебе обе руки, Дэнни? — спросил он, крепко сжимая телефон. — Просто используй своё воображение, Стивен, — посоветовал он, и глаза Стива закрылись. Он крепко обхватил свой член, дрожа от шока, вызванного прохладным лосьоном, и попытался представить, что это рука Дэнни. Стоны и проклятия Дэнни проносились над ним, а он вызывал в памяти знакомые образы их совместной ночи под грязный саундтрек. Стив, конечно, часто думал о той ночи, но это был самый близкий к повторению опыт. И Дэнни, должно быть, говорил правду и делал это до того, как Стив позвонил, потому что уже через минуту или около того он вскрикнул и тяжело задышал в трубку. — Блядь, Дэнни, — сказал он, выгибая спину и двигая рукой быстрее. — Ты близко? — спросил Дэнни, всё ещё немного задыхаясь, отходя от своего оргазма. — Да, — выдохнул Стив. — Тогда остановись. Убери руку. Стив мгновенно отреагировал на суровый приказной тон и повиновался, его глаза широко раскрылись. — Какого чёрта? — Ты будешь меня слушаться? — негромко спросил он, и Стив вздрогнул. — Да, конечно, я буду тебя слушаться, — сказал он, тяжело сглатывая. Чëрт, с этим глубоким, грассирующим голосом, он был бы счастлив слушать, как Дэнни читает чертову инструкцию по эксплуатации. — Как только ты скажешь мне, какого хрена моя рука сейчас не на моём члене. Дэнни рассмеялся. — Разве никто никогда не говорил тебе, что от предвкушения становится лучше? Хотя о чëм я говорю — ты какой-то сумасшедший флотский парень, конечно же нет. — Эй, я могу быть терпеливым, — пожаловался Стив. Он мог бы рассказать о планировании миссий в течение нескольких месяцев или о жизни в джунглях в течение трех дней в ожидании идеальной возможности проникнуть в лагерь, но у него было чувство, что Дэнни имеет в виду что-то другое. — Тогда докажи мне. Ты трогаешь свой член? — Нет, — выдавил Стив. Он держал телефон в левой руке, а правой крепко обхватил своё бедро. — Не трогаю. — Хорошо. Тогда давай поговорим о твоём визите. — Моём визите? — повторил Стив, нахмурившись. Он был в шестидесяти секундах от оргазма, сжимающего пальцы ног, а Дэнни хотел поговорить о логистике? — Да. Когда ты приедешь в гости, ты собираешься меня трахнуть? Стив издал звук, подозрительно похожий на хныканье, и впился ногтями в бедро, пытаясь сосредоточиться на мелких уколах боли, а не на всепоглощающем возбуждении, поющем в его крови. — Ты хочешь, чтобы я тебя трахнул? — Конечно, хочу. Ты хочешь? — спросил он. — Блядь, да, хочу. — Хорошо. Но серьёзно, ты большой парень. Я должен подготовиться — как ты думаешь, для чего мне понадобились обе руки? — сказал он. Стив застонал и беспокойно задвигался, сгибая ноги и двигая бёдрами. — Чëрт возьми, Дэнни, пожалуйста, — простонал он, стиснув зубы в мольбе. — Хорошо, хорошо, ты можешь потрогать себя, — разрешил Дэнни, и Стив выдохнул с облегчением. — Но используй левую руку. Стив сжал челюсти, но повиновался без вопросов, переложив телефон в правую руку и потянувшись вниз левой. Ощущение было неуклюжим и непривычным, что, как он полагал, и было целью. Пот струился по его груди от напряжения, но он снова милосердно приближался к пику оргазма. Затаив дыхание, он боролся с жаром и давлением, скопившимся у основания позвоночника. — Ты можешь представить, что это моя рука? — Да, — прохрипел он, его голос почти пропал. — Отстановись, — приказал Дэнни, и Стиву захотелось протянуть руку через телефонную линию и задушить его. — Чëрт возьми, Дэнни, я не могу... — хрипит он, но всё же подчинился, сжимая в кулаке горсть простыней. Он уставился вниз на свой член, который был красного цвета. Он мог поклясться, что он пульсировал, и его бёдра непроизвольно подрагивали, толкаясь в пустоту. — Расскажи мне о чëм-нибудь ещё, что мы собираемся сделать, — потребовал Дэнни. — Блядь, — резко выдохнул Стив. Он быстро моргнул и попытался вспомнить, как облечь мысли в слова. — Я хочу... я хочу оседлать тебя, я хочу трахнуть тебя в океане. — Да, — вздохнул Дэнни. — Действуй. Стив жадно вдохнул, задержал дыхание и рванул вперёд. Потребовалось всего четыре сильных, быстрых толчка, прежде чем он выгнул спину дугой и застонал, кончая длинными струями, которые попали ему на грудь. Он задыхался от спазмов и балдел от тяжелого, насыщенного чувства в конечностях. — Господи, Стив, — прохрипел Дэнни ему на ухо. — Я снова твёрдый. Стив засмеялся, его дыхание сбилось. — О да, я забыл, что твой член ещё подросток. Теперь ты будешь меня слушаться, а? — спросил он, и Дэнни удовлетворенно хмыкнул. — Ты ведь знаешь, что я просто отомщу тебе за эту пытку, верно? — Ммм, не могу дождаться, — пробормотал Дэнни. — В любом случае, это ненадолго, я уже совсем близко. — Ну, я буду вежлив — ты можешь трогать себя везде, кроме своего члена, — сказал он. Он дал Дэнни несколько секунд и ухмыльнулся, услышав низкий стон в его ухе. — Где твои руки? — Два пальца в моей заднице, другая рука на моих яйцах. Стив шумно выдохнул, издав низкий свист. — Ты можешь кончить вот так? — Если бы это были твои пальцы, возможно, — сказал он, и Стив зажмурил глаза от этой картинки. — Мой угол не очень хорош. — Ладно, твоя очередь. Что мы будем делать, когда я приду в гости? — Ммм, — вздохнул Дэнни. — Я не знаю, с чего начать. Я хочу, чтобы ты трахнул меня, может быть, в машине. Хочу трахнуть твое лицо, хочу заставить тебя умолять об этом, пока я дрочу на тебя. Стив прикусил губу, чтобы подавить мужское хныканье — чëрт возьми, Дэнни посрамил его, когда дело дошло до грязных разговоров. — Пожалуйста, детка, — умолял Дэнни, и Стив почувствовал, как его пронзает энергия, даже находясь за тысячи миль от него. — Хорошо, — разрешил он. — Но используй левую руку на члене, а пальцы правой держи в внутри. Думай о том, что ты будешь чувствовать, когда я буду трахать тебя, и мой член будет держать твою задницу раскрытой, когда ты будешь кончать. Дэнни застонал от облегчения, и Стив услышал энергичные шлепки кожи о кожу. На несколько секунд его стоны усилились, затем раздался прерывистый вздох и лёгкий вскрик, после чего наступила тишина. Стив самодовольно улыбнулся и посмотрел вниз — у него, к сожалению, не было чудесного рефрактерного периода Дэнни, и его член всё ещё прижимался к бедру. Однако он слегка примирительно дернулся, и он вздохнул. — Жаль, что тебя здесь нет, — тихо сказал он, прикрывая глаза рукой, и Дэнни сочувственно хмыкнул. — Я знаю, детка, мне тоже, — сказал он. — Скоро, впрочем. — Да. — Да, и кстати... возможно, нам придется договориться о трахе в океане. Я очень не люблю песок.

***

      — Я сказал твоему папе, что ты приедешь, — сообщил Дэнни на следующий день. — Да? — Он, кажется, обрадовался, — продолжил Дэнни, что было некоторым преуменьшением, учитывая реакцию Джона, когда Дэнни сказал ему об этом. — Я намеренно держал всё в тайне, не сказав ему, когда именно ты приедешь, сделал вид, что не знаю. — Хорошо. Сначала я хочу, чтобы ты был полностью в моём распоряжении. Дэнни засмеялся. — Правда, да? — О, да, — протянул Стив, его голос был томным, и Дэнни тяжело сглотнул. — Прекрати, — попросил он, хотя знал, что это прозвучало натянуто. — Я на работе. — Извини, — сказал Стив, но Дэнни не был уверен, насколько серьёзно он это сказал. — Как дела? — Вообще-то, отлично. Намного лучше, чем в HPD. Думаю, всё будет хорошо. — Это здорово. Команда сработалась? — Определённо. Пока, по крайней мере. Говоря о его команде, Коно появилась у его двери, легонько постучав по раме. Он помахал ей рукой и заговорил по телефону. — Извини, детка, но мне пора. Поговорим позже, хорошо? — Конечно. Пока, Дэнни. Дэнни положил телефон на стол и повернулся к Коно, которая села на стул перед его столом и положила ноги на край стола. Она сделала вопросительное лицо, что точно предвещало неприятности для Дэнни. — Итак. — Что итак? — спросил он, не понимая, к чему она клонит. — С кем ты разговаривал? — Я не думаю, что это твоё дело, — сказала Дэнни с досадой. — Ой, да ладно, — отмахнулась она, скрестив руки. — Ты постоянно с кем-то разговариваешь и переписываешься, и это заставляет тебя ухмыляться, как сумасшедшего. Дэнни сделал паузу. — Правда? — Да, братишка, это так. Это серьёзно? — Может быть, — сказал Дэнни с легкой ухмылкой, пожимая плечами. — Посмотрим. — Мы с ней встретимся? — Может быть, — повторил он, смеясь над вздохом Коно и не обращая внимания на её местоимение. — Скоро, вероятно. — Хорошо.

***

      Стив позвонил Дэнни на автопилоте, когда вернулся в свою комнату на следующий вечер, как он обычно делал, но тут же понял, что не стоило этого делать. Ему действительно нужно было сначала остыть, потому что сегодняшний день был плохим — он совершил ошибку, они все совершили ошибки, и многие люди чуть не погибли из-за плохой информации. — Привет, детка. Чëрт, уже поздно вешать трубку. — Привет. — Что с тобой? — сказал Дэнни, и Стив нахмурился — всё было бы намного проще, если бы Дэнни не был таким чертовски проницательным. — Ты говоришь так, как будто кто-то помочился в твои чипсы. — У меня просто очень дерьмовое настроение, ясно? — огрызнулся Стив. — Эй, эй. Сбавь обороты. Что случилось? — Чëрт возьми, Дэнни, просто... — Стив прервал себя и ущипнул за переносицу. Ему было совершенно непривычно, что рядом есть кто-то, с кем можно поговорить, что ему нужно разобраться в своих чувствах, чтобы представить их кому-то другому, а он упирался. Плохо. — Просто расскажи мне, что случилось. — Я не хочу говорить, — сказал Стив гораздо громче, чем следовало. Но это была правда — он не привык говорить, он привык делать. И сегодня он уже облажался. — Эй, это ты позвонил мне, приятель. — Знаешь, может, нам вообще не стоит больше этим заниматься, — резко заявил он, но тут же втянул воздух, услышав собственные слова. Дэнни угрожающе молчал. — Прости? — Ты слышал, что я сказал, — сказал Стив, хотя внутренний голос кричал на него. Заткнись! Какого хрена ты делаешь? Ты не хочешь этого! — Ты что, блядь, издеваешься надо мной? — повысить голос Дэнни, звуча недоверчиво. — У тебя дерьмовое настроение, и теперь ты хочешь, что, расстаться? Стив ничего не сказал — слово "нет" застряло у него в горле, поэтому Дэнни продолжил. — Ты действительно хочешь поссориться, чтобы мы расстались? Ты такая задница. Правильный способ сделать это — если ты действительно хочешь — это поступить как взрослый и сказать что-то вроде: — Эй, Дэнни, ты замечательный, правда, но я решил, что больше не хочу продолжать наше маленькое дело. А не вот эта хрень. — Ты должен проводить больше времени с Грейс, а меньше со мной. — Чëрт, неужели он смог вырыть яму ещё глубже? — Что, блядь, ты только что сказал? — спросил он, опасно тихо, после долгой паузы. Стив поморщился, но всё равно продолжил, ненавидя себя с каждой секундой всё больше. — Ты проводишь недостаточно времени с Грейс, ты сам это сказал. Довольно дерьмово проводить время со мной, когда ты мог бы быть с ней. Дэнни засмеялся, громко, без юмора и жутко, и этот звук разорвал внутренности Стива, как шрапнель. — Осторожнее, приятель. Ты меня даже не знаешь. — Вот именно! И ты меня тоже не знаешь, поверь мне. — Что, чëрт возьми, это значит? — У меня хреновая семья! У меня хреновая работа, боже, Дэнни, ты даже не знаешь, — хрипит Стив. — Почему ты вообще со мной? — Потому что я этого хочу, — прямо сказал Дэнни, и это выбило из Стива все силы. Он вздохнул и скользнул по стене вниз, пока не сел на пол, упершись предплечьями в согнутые колени. Чëрт, ему нужно было собраться. И извиниться — наверное, это было бы хорошим началом. — Чëрт, Дэнни, мне так жаль, — прошептал он. Дэнни промолчал, и хотя Стив знал, что это просто стратегия, чтобы заставить его говорить больше, она всё равно сработала. — Это было... у меня просто плохое настроение, и я не знаю, как об этом говорить. Это просто... это то, что я делаю весь день, каждый день, ищу слабые места и использую их. Мне трудно иногда отключить это, я думаю, и легче, когда я злюсь. — Да, это не сработает в отношениях. — У нас есть отношения? — А ты хочешь? — спросил Дэнни, и ответ стал для Стива ясен как день. — Да, — сказал он мгновенно. — Ты уверен? — В голосе Дэнни не было ни обвинения, ни критики, ни неверия, просто нейтральный тон. — Уверен, действительно уверен, — сказал Стив, кивая, хотя Дэнни не мог его видеть. — Мне трудно... мне трудно это осознать, понимаешь? Что у меня могут быть нормальные, счастливые отношения. Не то чтобы у меня их было много в жизни. — Кому ты это говоришь, приятель. Ты шутишь? Когда мой брак распался, я думал, что всё, я упустил свой единственный шанс быть счастливым. Мне тоже тяжело. — Тогда что... — Мы решим это вместе, вот что. Хорошо? Стив глубоко вздохнул и закрыл глаза. — Да. Да, это звучит хорошо. — И ещё кое-что, — сказал Дэнни, его голос снова стал резким. — Возможно, когда-нибудь ты дойдешь до того момента, когда ты сможешь влиять на то, как я буду воспитывать Грейс, но до тех пор держись от этого подальше, понял? — Да, — сказал он сдержанно, как следует ошарашенный. — Что вообще произошло сегодня? — спросил Дэнни, и Стив вздрогнул. — Я не могу... — Я знаю, знаю, ты не можешь мне об этом рассказать. Но ты можешь мне объяснить кое-что. — Где-то происходит... что-то важное, — осторожно начал Стив. — И мы снабжали информацией людей на земле, и мы облажались. — Как облажались? — Просто некоторые плохие сведения, которые были перепутаны и не были проверены должным образом. Наша система немного сломалась. — Кто-нибудь пострадал? — Нет. Хотя всё было очень близко, это могла быть катастрофа. Они вовремя выехали. — Слава богу. — Да, — хрипло сказал Стив. Боже, если он сейчас был разбит, то он даже не хочет представлять, что было бы, если бы были жертвы, а он сидел в безопасности на территории США. — Это просто так... так раздражает, что мы облажались — что я облажался — в жизненно важной части этой миссии. — Это действительно отстой. Но такое иногда случается, да? Разведка лажает, я это точно знаю. — Наверное, — проворчал Стив. Но только не в его дежурство, если он сможет помочь. — Дай угадаю — идеальный Капитан Америка никогда не ошибается, верно? — Он служил в армии, — мужественно поправляет он, и Дэнни смеётся. — Так что, кроме твоей неспособности соответствовать твоим невозможным стандартам, в чëм ещё дело? — Я чувствую себя бесполезным, — признался Стив после долгой паузы. — Я привык быть там, использовать разведданные на месте, а не поставлять их отсюда. Я знаю, что мне нужен был перерыв, но всё равно. Это отстой. — Ты не бесполезен, — твердо сказал Дэнни. — Ты сам только что сказал, как важны разведданные. Ты просто на этой стороне на некоторое время. — Это просто... — Я имею в виду, всё не может быть так плохо, верно? В Сан-Диего должно быть лучше, чем в Стэне, да? Еда должна быть лучше, по крайней мере. И, знаешь, я на связи. Стив рассмеялся и потер отступающую головную боль в висках. — Да, ты прав. Теперь я чувствую себя лучше, — признался он. — Ну, посмотри на это. Оказывается, разговор помогает больше, чем отгораживание, кто бы мог подумать, — хмыкнул Дэнни. В его голосе было больше ласки, чем насмешки, и Стив позволил себе крошечную улыбку. — Мне жаль. Ещё раз. — Твои извинения приняты к сведению, ожидается их обработка, — сказал Дэнни, и Стив разразился смехом. — Ты должен сообщить мне об этом сейчас. — О, я сообщу.

***

      Телефон Дэнни зажужжал на столе, пока он возился с большой стопкой бумаг. Есть ли у Грейс любимое животное? Дэнни нахмурился. А? А что? Я подумал, что должен привезти сувенир, а здесь зоопарк Сан-Диего. Она любит дельфинов. Идеально.

***

      Дэнни вздохнул. Его дочь будет любить Стива больше, чем его, он был уверен в этом. — Привет, детка. — Привет, — сказал Стив, рефлекторно улыбнувшись при звуке голоса Дэнни. — Как дела? — Просто в середине очень скучной слежки. — О, чëрт, я могу перезвонить. — Нет, нет, всё в порядке. Как я уже сказал, скучно. Предполагается, что эти люди — наркоторговцы, но сейчас они, похоже, просто спят. Говори. — Ты... ты один? — О, нет, Коно здесь. Она отчаянно пытается выяснить, кто этот таинственный человек, с которым я разговариваю, но... нет, серьезно, прекрати, Коно, или я тебя защекочу. Не испытывай меня... Стив улыбнулся и прислушался к потасовке по телефону. Вдруг раздался слабый, но безошибочный звук выстрела, и Стив сел прямо в кровати, его глаза расширились. — Дэнни? Ты в порядке? — Чëрт. Мне нужно идти, детка. Перезвоню. Линия оборвалась, и Стив просто уставился на телефон в своей руке. Он определенно не сможет сейчас заснуть, поэтому он спрыгнул с кровати и начал шагать, заставляя себя делать глубокие вдохи. Ему нужно было отвлечься. Он взял пистолет, достал оружейное масло и старую тряпку и попытался расслабиться, пока чистил его. Он никогда раньше не оказывался в таком положении, и это вызывало глубокую тревогу. Наконец его телефон зажужжал, и он бросился к нему. Всё в порядке. Впереди долгая ночь, поговорим завтра. Стив с облегчением опустил голову и медленно выдохнул.

***

      Грейс стала одержима Стивом, что не было неожиданностью для Дэнни — видимо, влюбленность в Стива МакГарретта была семейной. Он довольно легко понравился, особенно Грейс, которая видела в нём этакого красавца-героя боевиков. А Дэнни даже не рассказал ей об огромном чучеле дельфина, которое, вероятно, уже направлялось к ней. Она выпытывала у Дэнни информацию о том, как они познакомились, о жизни Стива, и в конце концов он пообещал ей, что они смогут вместе пообщаться со Стивом по скайпу. Грейс настояла на том, чтобы они пришли на пять минут раньше, поэтому, когда они ждали перед ноутбуком Дэнни, он спросил. — Обезьянка, как бы ты отнеслась к тому, если бы Стив пришёл в гости? Она задохнулась, её глаза расширились. — Это было бы так здорово! — Правда? — Да! Он приедет? — Да, скоро. На экране внезапно появилось лицо Стива, и Дэнни улыбнулся при виде его. Боже, он был красив. — Стив! — вскрикнула Грейс, и Стив улыбнулся ей в ответ, чуть шире, чем Дэнни когда-либо видел. — Привет, Грейс. — Дэнно сказал, что ты приедешь в гости! Правда? — Конечно. Ты не против? — Ура! Ты возьмешь меня поплавать? Данно не очень любит океан. — Конечно, возьму. Ты занимаешься сёрфингом? Грейс задохнулась и посмотрела расширенными глазами на Дэнни, который застонал. Теперь он был в полной заднице. — Тебе не кажется, что ты ещё мала для сёрфинга, милая? Она нахмурилась и вытаращила эти большие глаза. Чëрт побери. — Многие мои друзья занимаются сёрфингом. — Я занимался сёрфингом, когда был ещё младше, — вставил Стив, как всегда совершенно бесполезный. — И я могу научить тебя основам, Грейс. Грейс усмехнулась. — Это было бы потрясающе. Пожаааааалуйста, Данно? — Посмотрим, — пообещал он. — Я поговорю об этом с твоей мамой. — Как долго ты здесь пробудешь? — Несколько месяцев, — ответил он, и она усмехнулась. — Это так здорово, — сказала она со вздохом. — Это как твои летние каникулы? Стив засмеялся и кивнул. — Типа того. На флоте у нас нет нормальных выходных или праздников, поэтому мы проводим отпуск большими блоками. — Что ещё мы можем делать, когда ты будешь здесь? — Всё, что захочешь, обезьянка, — ответил Дэнни. — Ты уже побывала в аквариуме? — спросил Стив. — Это было одним из моих любимых занятий, когда я был примерно в твоём возрасте. Грейс покачала головой. — Нет, ещё нет. Что ещё тебе нравилось делать на Гавайях? — Ну, сёрфинг, конечно. И там было несколько любимых маршрутов, я тебе покажу. — Круто. Данно, Стив — твой парень? — спросила она, подняв на него глаза, и он замер. Чëрт. — Грейси, это не..., — начал он. Боже, откуда его восьмилетний ребенок вообще знает что-то о парнях? — Да, это так, — усмехнулся Стив, и Грейс хихикнула. — Это так круто. — Ну, я рад, что ты так думаешь, обезьянка, — сказал Дэнни, заставляя себя улыбнуться сквозь стиснутые зубы. Было трудно накричать на него, пока Стив широко улыбался, но он даже не успел этого сделать, потому что раздался стук в дверь Стива. Он показал им палец, прежде чем встать, чтобы ответить. Дэнни не услышал ничего, кроме тихих шепотков, но через несколько секунд Стив появился снова, нахмурившись. — Извините, ребята, но мне нужно идти. Неожиданная встреча. — Оу, — сказала Грейс, нахмурившись, как и Стив. — Пока, Стив! — Пока, Грейси, пока, Данно. — Пока, детка, — сказал он, а потом Стив ушёл. Через пару часов, когда Грейс собирала свои вещи, чтобы вернуться к Рейчел, телефон Дэнни завибрировал в его кармане. Ты злишься? На то, что я сказал Грейс. Дэнни уставился на сообщение Стива. Часть его души хотела ответить "да", хотела, чтобы Стив извинился и почувствовал себя виноватым за то, что перешел границы дозволенного. Или он мог просто сказать правду. Нет, это не так. Я не собирался говорить ей какое-то время, но все в порядке. Только это значит, что мне придется поговорить с Рейчел, а это никогда не бывает весело. Ух ты. Удачи. Дэнни вздохнул и раздумывал об этом, пока отвозил Грейс обратно. Он не хотел говорить Грейс, пока она не познакомится со Стивом, чтобы он мог увидеть, как они ладят, но, очевидно, это было решенным делом. Он чувствовал себя довольно нелепо, называя кого-то своим парнем, когда он не провел с ним и 24 часов, но... какого чёрта. Уверенность Дэнни действительно возросла после их со Стивом небольшой ссоры — они ещё долго говорили об этом, и он, конечно, понимал инстинктивный порыв Стива наброситься на него, когда он чувствовал угрозу, и его подсознательное желание разрушить что-то, чего, по его мнению, он не заслуживал. Оба эти чувства были слишком хорошо ему знакомы, но, по крайней мере, они признавали их в себе и могли говорить об этом. Он также не был готов рассказать Рейчел, что у него есть парень, боже. Он не волновался по поводу парня — Рейчел знала, что он би, и при всех своих недостатках она не была предвзятой. Дэнни подъехал к особняку и вышел из машины вместе с Грейс, проследовав за ней к двери. — Привет, милая, — сказала Рэйчел, обнимая Грейс. — Как прошли твои выходные? — О, это было так весело, мамочка, мы ходили на пляж и в парк. И мы пообщались по скайпу с парнем Данно, Стивом! — Вау, правда? Звучит очень весело, — произнесла она, каким-то образом умудряясь одновременно улыбаться Грейс и стрелять глазами в Дэнни. Рейчел была талантлива в этом плане. — Почему бы тебе не пойти распаковать вещи в своей комнате, пока мы с папой разговариваем. — Пока, обезьянка, — сказал он, опускаясь на колени, чтобы крепко обнять её. — Пока, Данно, — ответила она, поцеловав его в щеку. — У меня были отличные выходные. — Парень? Ты когда-нибудь собирался мне сказать? — шипела Рэйчел, поворачиваясь лицом к Дэнни после того, как убедилась, что Грейс не слышит. — Конечно, я собирался тебе сказать, — огрызнулся Дэнни. Затем он сделал глубокий вдох — ссора с Рейчел ни к чему не приведет. — Вот почему я подошёл к двери. Это что-то новенькое, и я пока не собирался рассказывать Грейс, но так получилось. Конечно, я бы никогда не попросил её скрывать что-то от тебя. — Тогда расскажи мне о нём, — велела она, скрестив руки. Дэнни стиснул зубы. Он, конечно, не был удостоен возможности расспросить Рейчел о Стэне. — Его зовут Стив, — сказал он, и Рейчел закатила глаза. — Да, я поняла, Дэниел. Как вы двое познакомились? — Он родственник того, с кем я работаю, — сказал он, что, конечно, правда, но не совсем точно по отношению к её вопросу. — И чем он занимается? — Служит в военно-морском флоте. — Хм, — сказала она, и Дэнни мог сказать, что она не одобряет этого. — Это кажется... нестабильным. Он за границей? — Сейчас нет. Он приедет погостить на несколько месяцев. — А как насчет Грейс? — осторожно спросила Рейчел. — Он знает, что она на первом месте, — он пожал плечами. — И они действительно нравятся друг другу. Она очень рада его приезду. — Ну, мне, конечно, нужно с ним познакомиться. — Конечно, дорогая, — пробурчал он.

***

      Стив уставился на телефон в своей руке, снова бездумно прокручивая список контактов. Ему очень не хотелось этого делать, но он знал, что должен. Он нажал большим пальцем на её имя и глубоко вздохнул — надеясь, что правильно набрал номер. Наконец, после трех гудков. — Алло? — Привет, Мэри, это Стив, — сказал он, поморщившись. — Стив? — удивилась она. — Я не слышала о тебе... очень давно. Ты в порядке? Где ты? — Да, да, я в порядке. И я в Калифорнии, вообще-то, в паре часов к югу от Лос-Анджелеса. — Вау. — Наступила долгая пауза, прежде чем она продолжила. — Что... зачем ты звонишь? — Я хотел спросить, не хочешь ли ты пообедать в эти выходные, может быть, в Карлсбаде или ещё где-нибудь, где-то между нами. — Конечно... ты уверен, что всё в порядке? Я имею в виду, я бы хотела тебя увидеть, правда, но это кажется каким-то неожиданным. Стив вздохнул. Как бы ему этого ни хотелось, он не мог винить её за подозрительность — они почти никогда не разговаривали. — Да, клянусь. Просто я скучаю по тебе, и мне хотелось бы тебя увидеть. — Хорошо, давай сделаем это. Увидимся на выходных. Мэри написала ему название какого-то кафе в Лагуна-Бич, поэтому Стив арендовал машину и поехал туда в субботу, наслаждаясь голубым небом и видом на океан, пока ехал. По крайней мере, Южная Калифорния была гораздо больше похожа на Гавайи, чем многие другие места, куда его забрасывал флот. Он вошёл в кафе, надвинул солнцезащитные очки, пока глаза привыкали к темноте. Блин, а узнает ли он её вообще? — Стив! Он обернулся и увидел сестру, стоящую за несколькими столиками от него, выглядящую точно так же, как он помнил. Даже волосы были её натурального цвета. — Иди сюда, — сказал он, его голос был едва ли громче шёпота, и он протянул руки. Мэри бросилась к нему, и он крепко обнял её, уткнувшись носом в волосы. — Прошло слишком много времени, — тихо проговорила она, прижимаясь к его рубашке, и он кивнул. — Я знаю, мне жаль. — Мне тоже, — сказала она, отстраняясь от него и вытирая глаза. Он улыбнулся и повёл её обратно к столику, за которым она сидела. Подошла официантка, и Стив заказал рыбные тако, которые он с жадностью поглотил, когда их принесли. Дэнни был прав — еда здесь была намного лучше, чем в Стэне. — Ты как будто изменился, — сказала она, жестикулируя вилкой. — Как изменился? — спросил он, оглядывая себя. — Постарел? Ты давно меня не видела. — Да, но это нечто большее. Хотя немного седины — это мило, очень эффектно, — улыбнулась она. Стив вздохнул и с трудом подавил желание провести рукой по волосам. — Ты кажешься... добрее. Спокойнее, может быть. Больше похож на нормального человека, меньше на робота ВМФ. — Я возвращаюсь на Гавайи на следующей неделе, — неожиданно вырвалось у него, и глаза Мэри предсказуемо расширились. — Правда? Зачем? — Чтобы... ну, частично, чтобы увидеть папу, веришь или нет. — Что? Зачем? Вы что, разговаривали? — Нет, не совсем. Я был на восточном побережье несколько недель назад, и я... я встретил кое-кого, — сказал он, прочищая горло. — Кого-то, кто также живет на Гавайях. Я хочу навестить его, и решил, что должен увидеться с папой тоже. — О, так вот почему ты изменился? Неужели у маленького Стиви наконец-то появилась подружка? — спросила она, непритворно ухмыляясь, и лицо Стива покраснело. — Вообще-то, это парень. Мэри застыла с вилкой в воздухе. — О, — сказала она неловко. — Прости, я не хотела... — Всё в порядке, — отмахнулся Стив. — Я имею в виду... всё в порядке? С... с тобой, я имею в виду? — Не будь смешным, конечно, всё в порядке, — она закатила глаза и похлопала его по руке. — Это, типа, серьезно? — Что ты имеешь в виду? С Дэнни, или... — Нет, в общем. Ты гей? — Нет, — Стив покраснел. Боже, только его сестра могла заставить его снова почувствовать себя неловким подростком. — Нет. Би, наверное. — Тогда что насчёт этого парня, Дэнни. С ним всё серьёзно? — Я не знаю, — сказал он, пожав плечами. — Мы провели вместе только одну ночь. — О, круто, — перебила Мэри, гогоча, и он закатил глаза. — Да, как будто ты из полиции нравственности, — сухо сказал он. — Но мы много разговаривали, и он мне очень нравится, он хороший парень. Так что да, я думаю, может быть. — Это действительно здорово, Стив, — сказала она, на её лице появилась искренняя улыбка. — Я рада за тебя. — Спасибо. Я буду на Гавайях некоторое время. Ты должна приехать. Мэри поморщилась. — Я не знаю. Я не уверена, хочу ли я видеть папу. — Да, я тоже так себя чувствую, — вздохнул Стив. — Но я ненавижу, что это висит у меня над головой, понимаешь? Я хочу посмотреть, может быть, мы сможем всё уладить. — Ого, тебе придется познакомить меня с этим Дэнни. — Почему? — спросил он с подозрением. Он действительно не мог представить ничего хуже, чем встреча Дэнни с его сестрой — они, вероятно, слишком хорошо поладили бы, и это не принесло бы Стиву ничего, кроме неприятностей. — Мне нужно встретиться с этим парнем, который, очевидно, превратил тебя в рационального, нормального человека. Он горячий? — О, Мэри, — ворчал он, а она смеялась над ним. — Заткнись. — Это не ответ. — Да, он очень красивый, — нехотя сказал Стив. — У тебя есть фотография? — Что, нет, конечно, у меня нет фотографии. Ты просто должна мне поверить, хорошо? Он красивый. — Ещё какие-нибудь подробности? — Абсолютно никаких. — Он тоже военный? — Нет, он полицейский. — Прямо как папа! — сказала она, хлопая в ладоши. — Подожди, он должен знать папу, верно? — Вообще-то, он работает на него, — пробормотал Стив, потирая затылок. — Вау, у тебя действительно проблемы с отцом, это просто умора, — она не смогла сдержать смеха, а Стив просто уставился на неё. Он и забыл, какой раздражающей она может быть. — Как долго ты собираешься быть дома? — Четыре месяца, наверное, — сказал он, довольный тем, что она хотя бы назвала Гавайи домом. — Я подумаю об этом — посмотрю, как всё пройдет между тобой и папой. Ты купишь мне билет, да? — спросила она, бесстыдно хлопая глазами. Стив вздохнул — работа старшего брата никогда не бывает закончена — но не смог сдержать улыбку, грозившую вырваться наружу. — Да, Мэри, я куплю тебе билет.

***

      — Как прошли выходные, детка? — спросил Дэнни, позвонив Стиву в воскресенье вечером. — Хорошо. Я... я видел Мэри. — Мэри, твою сестру Мэри? — тупо спросил он. — Да. — Вау, это... ты сказал, что вы, ребята, давно не разговаривали по-настоящему, так? Что случилось? — Я решил, что должен увидеть её, пока я так близко, поэтому я позвонил ей, и мы пообедали. — И как всё прошло? — Всё было хорошо, на самом деле, очень хорошо. Я... я рассказал ей о нас, — сказал Стив, немного откашлявшись, и Дэнни улыбнулся. — Да? И как она отреагировала? — спросил он, зная, что есть большая вероятность того, что Мэри не знала, что её брат би. — Ну, она была счастлива. — Что ж, это здорово. Как у неё дела? — Хорошо, я думаю. Во всяком случае, она выглядит более оседлой. И она даже сказала, что может приехать в гости, пока я там. И кстати говоря, — сказал Стив, его голос зазвучал громче, — всё окончательно решено, и я наконец-то могу вылететь. — Да? — спросил он, сам взволнованный. — Когда? Я приеду за тобой. — Через три дня. Прилетаю в 18:30. Извини, в 6:30. — О, не волнуйся, — сказал Дэнни со смехом. — Я избавлю тебя от всех этих раздражающих военных привычек. — Не могу дождаться.