Пламя двух миров

Утро в Элириуме начиналось не с рассвета, а с гула. Земля дрожала, как будто где-то вдали гигантские молоты били по наковальне. Алиса проснулась от того, что Цитра трясла ее за плечо. Омега улыбалась своим слишком широким ртом, показывая острые клыки. — Вставай. Альфа зовет. Алиса потянулась, чувствуя, как каждая мышца ноет после вчерашнего. Она все еще помнила, как пламя вырвалось из нее, сжигая альфу-охотника. Как его крики смешивались с рыданиями Цитры. Как Лира смотрела на нее — не с ужасом, а с... гордостью? — Идем, — Алиса встала, натягивая кожаную куртку, которую Лира дала ей накануне. Она пахла дымом и чем-то металлическим. Цитра шла впереди, ее тонкая фигура извивалась, как тень. Омега казалась одновременно жалкой и опасной. Алиса не могла решить, бояться ее или жалеть. Лира ждала их на поляне за хижиной. Она стояла спиной, меч в руке, и что-то чертила на земле. Когда Алиса подошла ближе, она увидела сложный узор из рун, окруженный камнями. — Утро, — Лира не обернулась. — Сегодня учимся контролировать Пламя. — Я не хочу... — Не хотеть — роскошь, которую ты не можешь себе позволить, — Лира резко повернулась. Ее золотые глаза горели. — Ты сожгла альфу вчера. Это значит, что уже пол-Элириума знает о тебе. И половина из них хочет тебя убить. Другая половина — использовать. Алиса сжала кулаки. Она ненавидела, когда Лира говорила с ней таким тоном. Как будто она была глупым ребенком, а не... кем она была на самом деле. — Я не просила эту силу. — А я не просила тебя спалить мой дом, но вот мы здесь, — Лира указала мечом на руны. — Встань в центр. Алиса послушалась, хотя каждый шаг давался с трудом. Руны светились тусклым голубым светом. Она почувствовала, как что-то щекочет кожу — магия, текущая по земле. — Закрой глаза, — приказала Лира. — Дыши. Алиса закрыла глаза. Внутри что-то зашевелилось, как змея, пробуждающаяся от спячки. — Представь, что ты — сосуд. Пламя — вода. Ты контролируешь, сколько вылить. — Это глупо, — пробормотала Алиса. — Это жизнь, — Лира подошла ближе. Алиса почувствовала ее дыхание на своей шее. — Теперь... отпусти. Она коснулась Алисы рукой. Искра пробежала по спине. Пламя вырвалось из Алисы, как взрыв. Руны вспыхнули, камни раскалились докрасна. — Хватит! — Лира схватила ее за запястье. — Контроль, Искра! — Я не могу! — Алиса попыталась вырваться, но Лира держала ее крепко. — Можешь. Ты сильнее, чем думаешь. Их глаза встретились. Алиса почувствовала, как что-то щелкает внутри. Пламя погасло. Руны потускнели. — Видишь? — Лира улыбнулась. — Ты учишься. Алиса хотела ответить, но в этот момент Цитра заскулила. Омега сидела на земле, обхватив голову руками. — Что с ней? — Алиса шагнула к ней, но Лира остановила ее. — Побочный эффект. Омеги чувствуют магию сильнее, чем мы. — Это больно? — Все, что связано с магией, больно, — Лира отпустила Алису. — Но она привыкнет. Алиса опустилась на колени рядом с Цитрой. Омега посмотрела на нее своими огромными глазами. — Больно, — прошептала она. — Я знаю, — Алиса коснулась ее руки. Кожа была холодной, как лед. Лира наблюдала за ними, скрестив руки на груди. — Ты слишком мягкая, — сказала она. — Омеги не нуждаются в жалости. — А в чем они нуждаются? — В контроле. В дисциплине. В силе, — Лира подошла ближе. — Ты должна быть для нее альфой. Иначе она сожрет тебя. Алиса посмотрела на Цитру. Омега улыбалась, но в ее глазах было что-то... пугающее. — Я не хочу быть альфой. — У тебя нет выбора, — Лира повернулась и пошла к хижине. — Отдохни. Через час тренировка с мечом. *** Тренировка оказалась хуже, чем Алиса ожидала. Лира была безжалостна. Она била ее мечом, заставляя падать снова и снова. — Встань! — кричала она. — Ты думаешь, враги будут ждать, пока ты соберешься? Алиса встала, стирая кровь с губ. Ее руки дрожали, но она сжала меч крепче. — Я не воин. — Ты станешь им, — Лира ударила снова. Алиса едва успела блокировать удар. — Почему ты так со мной? — выкрикнула она. — Потому что никто другой не сделает этого, — Лира остановилась, опустив меч. — Ты думаешь, этот мир будет тебя жалеть? Он сожрет тебя, если ты не научишься сражаться. Алиса посмотрела на нее. Лира была вся в поту, ее серебряные волосы прилипли ко лбу. Она выглядела... уязвимой. — Почему ты мне помогаешь? — спросила Алиса. Лира замерла. Ее золотые глаза сузились. — Потому что ты — последняя Искра. И если ты погибнешь, этот мир погибнет вместе с тобой. Алиса хотела ответить, но в этот момент что-то ударило ее по спине. Она упала на колени, чувствуя, как что-то горячее течет по спине. — Что... — Урок номер два, — Лира стояла над ней, держа в руке плеть. — Никогда не отвлекайся. Алиса вскочила, ярость закипая в груди. Она бросилась на Лиру, забыв обо всем. Их мечи скрестились, искры полетели в стороны. — Да! — кричала Лира. — Вот так! Алиса не помнила, сколько длился бой. Она только знала, что в какой-то момент они оказались на земле, мечи валялись в стороне, а их тела были так близко, что Алиса чувствовала дыхание Лиры на своих губах. — Ты учишься, — прошептала Лира. Алиса не ответила. Она не могла. Ее сердце билось так сильно, что она боялась, что оно вырвется из груди. Лира медленно поднялась, протянув руку. — На сегодня хватит. Алиса взяла ее руку, чувствуя, как что-то щелкает внутри. *** Ночью Алиса не могла уснуть. Она лежала на узкой кровати, слушая, как Цитра шепчет что-то во сне. Ее тело болело, но мысли были заняты другим. Лира. Она ненавидела ее. Ненавидела за то, как та обращалась с ней. За ее холодность. За ее силу. Но в то же время... Алиса встала и вышла на крышу. Лира уже была там, сидя на краю и смотря на две луны. — Не спится? — спросила она, не оборачиваясь. — Нет, — Алиса села рядом. Они молчали несколько минут. Потом Лира протянула ей бутылку с темной жидкостью. — Пей. Это поможет. Алиса сделала глоток. На вкус это было как смесь меда и пепла. — Почему ты стала альфой? — спросила она. Лира засмеялась. — Я не стала. Я родилась такой. Как и ты родилась Искрой. — Это... тяжело? — Быть альфой? — Лира повернулась к ней. Ее глаза светились в темноте. — Да. Но это лучше, чем быть омегой. Алиса посмотрела на нее. Впервые она увидела что-то кроме холодности в ее глазах. Что-то... теплое. — Спасибо, — прошептала она. — За что? — За то, что не даешь мне сдаться. Лира улыбнулась. — Не благодари меня. Ты еще возненавидишь меня за то, что я сделаю с тобой завтра. Алиса засмеялась. Это был первый раз, когда она смеялась с тех пор, как попала в этот мир. Лира посмотрела на нее, и в ее глазах было что-то, что заставило Алису замолчать. — Ты сильнее, чем думаешь, — сказала Лира. — Не забывай это. Алиса кивнула. Они сидели так еще долго, пока луны не скрылись за тучами.