Arknights: Павший

      Время — 12:34, день и месяц неизвестны, 1093 год.       Место — Боливар, пограничный кочевой город Ла-Плата.       Событие — Интерлюдия: Аурела.       «...Закон всегда дарует милость верующим...»       Интересно, к «немилости» относится пятёрка идиотов, решивших ограбить оружейный склад, причём неудачно, и начавших палить по нам, думая, что отряд имеет контракт с городом?       Наверное... да...       Эх. А ведь сегодня был мой выходной...       — Капитан!       БАХ       ЩЁЛК       Пистолетная пуля ювелирно вскрыла черепушку Лупо, а тяжёлый болт, выпущенный из массивного арбалета бандитом, вонзился в двух метрах от темноволосой... и дурной головы Фелине.       — Джессика, назад! Ждать команды!       — Да, капитан!       Охнув, она спряталась за угол трёхэтажного здания, торопливо запихивая новый магазин в пистолет.       Нет, ну что за дура? Одета ведь в стандартный комплект униформы Блэкстилл — тёмные штаны, футболка и куртка с логотипом компании в виде двух заглавных букв «BS». Из защиты — лишь лёгкий бронежилет, никак не прикрывающий руки и голову...       Вздохнув, я вскинула автомат и выглянула из-за каменных обломков здания, параллельно используя артс Усиления.       Жаль, что приходится стрелять не из моей противотанковой «Бетти»... Патроны на неё, как оказалось, стоят неимоверно дорого...       Сердце ускорило свой ход, разгоняя кровь по организму, слух стал слегка ватным, а вокруг тела появилось ощущение незримой «плёнки», надёжно его окутывающей.       Так... Где же один из четырёх оставшихся идиотов?       Уже заканчивать пора и идти обедать, а мы тут на улице перестрелку устроили...       БАХ       Пуля глазастого урода попала точно в мой шлем... лишь чтобы, потеряв из-за артса всю кинетическую энергию, упасть мне под ноги.       Оскалившись, я моментально навелась на сероволосого Перро, спрятавшегося за чьей-то горящей легковушкой.       БАХ БАХ       Две тяжёлых пули влетели точно в грудь и голову цели.       Спасибо, режиссёры Колумбийских фильмов, что у подобных индивидов выработали заблуждение «машина = безопасность».       Нет, если речь идёт о броневике — вопросов нет... в большинстве случаев.       А вот гражданские авто спокойно дырявились насквозь даже «лёгким» патроном, разработанным под винтовки спецназа, издающим кратно меньше шума...       Мой взгляд упал на Вульпо Франку и Вуивр Лискарм, послушно сидящих за большой мусоркой и ждущих приказов.       Ткнув рукой в свои рога, я окрикнула их.       — Лискарм — пошла! Франка — обходи через фланг! Джессика — прикрытие, второй приоритет!       — Есть.       — Та-ак точно!       — Да, капитан!       Пусть Фелине аккуратно работает, в первую очередь следя, чтобы не подстрелили...       БАХ БАХ       Поскольку мне, как и закадычным подругам, случайное попадание не так страшно.       Мгновенно вскочившая на ноги Вуивр, одетая в полноценный защитный комбинезон, вскинула перед собой штурмовой щит и, врубив его прожекторы, пошла вперёд.       Её рыжеволосая коллега, принципиально носившая лишь серые рубашку, куртку, и короткую юбку, сделав чудовищно быстрый рывок, с рапирой наперёд рванула в подворотню, закрытую двухметровой кирпичной стеной.       ЩЁЛК ЩЁЛК       БАХ       Два арбалетных болта нашли лишь воздух, а винтовочная пуля Лупо отскочила от щита Вуивр...       БАХ БАХ       Пока её пистолет и моя винтовка нашли свои цели, оставив в живых последнего бандита, черноволосого Перро.       С выражением ужаса он, вскочив, попытался отступить к видневшемуся сзади переулку...       — Кха!       Получив огромную дырку в голове от сверхбыстрого удара рапиры Франки, успевшей за жалкие секунды преодолеть более 40 метров.       — Х-ха!       Оскалившись, Вульпо пнула труп, из-за чего он, сложившись пополам, рухнул на землю.       ХРЯСЬ       Второй удар острого клинка пронзил грудь бандита.       Хотя... скорее всего, это были партизаны. Истинные Боливарцы, «сражающиеся за свою родину»...       И успевшие вусмерть заебать все «Коалиционные» города, чьё правительство стремилось к союзу с Колумбией...       Машинально заметив, как Вульпо продолжила задорно тыкать рапирой мертвеца, я повесила за спину автомат, казавшийся из-за роста и доспехов детской игрушкой.       — Франка!       Её длинные торчащие вверх уши дернулись, а сама она замерла.       Я щёлкнула застёжками, стащив с головы шлем, и сделала глубокий вдох, восстанавливая спокойное дыхание.       — Отставить издевательство над трупом. Марш общаться с полицией и полковником Доберман.       Успела рассмотреть — отряд жандармов уже успел прибыть... Жаль, что опоздали к самому сражению.       — Э?       Посмотрев в мои серьёзные глаза, она показушно вздохнула и, вытерев лезвие об куртку Перро, кивнула.       — Так точно...       Нет, пора признаться — работа с непрофессионалами меня раздражает больше всего на свете...       До сих пор не могу привыкнуть, когда в подчинении находятся не профессиональные солдаты, а... говоря прямо, сброд, шедший в наёмники из самых разных мест.       Конечно, среди них изредка встречались достойные разумные...       Но это были исключения, лишь подтверждающие общее правило.       — Капитан...       Подошедшая ко мне поближе Лискарм сняла с головы шлем, показав спокойное лицо с оранжевыми глазами, серо-синими волосами, и синими рогами, смотрящими строго вверх.       Вот, кстати, одно из «исключений». Потомок рептилий, правда не драконов, а более «простых» крылатых существ.       — Да, Лискарм?       — Все противники мертвы, я проверила.       — Хорошо... Джессика?       — Д-да?       Забавные уши Фелине, напоминающие вислоухую кошку, дёрнулись, а сама она подбежала поближе.       Скрестив руки под грудью, я осмотрела её с ног до головы.       — Что я сказала в начале боя?       — Не высовываться, капитан...       — Тогда что, Закон дай мне...       А, нет, он как раз пусть катиться в ад.       — ...Короче. Я чётко отдала приказ — работать. По. Второму. Приоритету. Ты не Усилитель, броню таскать долго не в состоянии... Поэтому действуешь строго как вспомогательная единица. Ясно?       — Д-да, капитан!       Джессика часто закивала, нелепо попытавшись козырнуть.       По-хорошему, давно пора было её выпихнуть в «нормальный состав»...       Но против приказов начальства не попрёшь. Тем более Фелине была хорошим и отзывчивым, а, самое главное, пунктуальным работником...       В отличие от рыжеволосой... извращенки, которую я терпела лишь за чудовищную эффективность.       Тц... Нужен перекур.       Мои руки, открыв хороший кожаный разгрузочный пояс, достали пачку сигарет.       — Так... Трупы — осмотреть на предмет ценного, составить устный список. Я, как с полковником переговорю, вернусь к вам. И головой по сторонам вертите, мало ли...       — Есть.       — Так точно.       Хм... Опа. А зажигалки нету...       Ну, не страшно.       — Лискарм, подкури, пожалуйста.       — Конечно, капитан.       Кивнув, Вуивр подняла к моему лицу руки с вытянутыми вперёд указательными пальцами.       ТРЕСК       Закурив от пробежавшей между ними электрической дуги, я кивнула.       — Спасибо.       — Можем приступать к осмотру?       — Да.       Покивав, двоица пошла к ближайшему из видневшихся трупов.       Мда. Не так я себе представляла «наёмническую карьеру». Полагала, что с моим опытом и умениями проблем не будет...       А оказалось, что существует ещё куча нюансов. Выданные подчинённые, в условиях, когда выбирать приходится между «удобством» и «эффективностью», были лишь одной «строчкой» из длинного «списка».       Сделав очередную затяжку, я поморщилась.       Жаль, что те, подаренные Корном, давно закончились.       Как он тогда сказал? «13 лет»?       Тогда я слова Павшего восприняла лишь как ненужное бахвальство...       А сейчас руку бы пожала. Прямо зауважала...       Легко нести службу в условиях великолепного обеспечения, закрытых вопросов с ночёвками, пропитанием и боеприпасами, когда отдаёшь приказы взрослым, адекватным, прошедшим строгий отбор разумным...       А попробуй выполнять заказы, когда нет склада с интендантом и железным порядком, а вместо штаба — пытающиеся во всём наебать мутные личности?       Поднявшийся ветер принёс за собой канализационную вонь, заставив поморщиться.       Да и кочевые города, где приходилось выполнять задания, капитально отличались от Латерано. Грязные, пыльные, построенные архитекторами с руками, растущими из задницы. Повсюду мусор, грязь, пьяницы и наркоманы, вместе с даже не пытающимися маскироваться борделями...       Вот, к примеру, Ла-Плата. «Серебро» с Боливарского, приграничный город, где мы сейчас находились.       Казалось бы — «врата в Колумбию», удобный транспортный хаб, ещё и с прямым выходом на Фронтир. Явно с налогов получают достаточно — так почему вместо дорог лежит побитая жизнью плитка, каменные убогие дома свежей краски не видели уже лет 30-40, а мусорщики не способны вовремя делать свою работу?       Ужас. Как так можно жить — не понимаю...       Из-за такого разительного контраста в первые 2 года возникало желание плюнуть на всё и вернуться. Да, унизительно извиняясь перед всеми, строча объяснительные и рапорты... Лишь бы не существовать в... таких условиях...       Но гордость не позволяла.       Я пошла в Гвардию, чтобы защищать обычных гражданских. Нести справедливость, оберегая их от зла...       И если Закон вдруг решил, что за убийство ублюдка, угробившего пятёрку отличных солдат тупым приказом, мне стоит покинуть Латерано, пусть катится в пекло. А с ним и учитель, вместе с мужем, даже не попытавшиеся возразить «воле высшей» на военном суде...       Я сильно затянулась, выдохнув в воздух целое облако дыма и потерев пальцем нарисованный белой краской на нагруднике знак «BS».       Плюс чуйка со мной согласна. А уж она никогда меня не предавала...       Начав идти в направлении кучки солдат Коалиции, полицейских и Франки, вместе с множеством соглядатаев, я усмехнулась.       Тем более всё не так плохо. Блэкстилл оказался хорошей компанией. В отличие от множества ЧВК, здесь главой являлся ветеран Войны за Независимость, прекрасно понимающий важность таких слов, как «логистика», «субординация» и «кадры»...       Поэтому и зарплата, как и стоимость нашего найма, была высока.       Подойдя поближе к разумным, я мысленно усмехнулась, поскольку абсолютно все из стоящих здесь были мне по грудь... Если не меньше.       В Латерано, из-за хорошего питания, средний рост был около 1.7 метра...       А здесь? Будто на детском утреннике...       Даже мой отряд взять. Франка — 1.65 где-то, Лискарм — 1.55... Молчу про Джессику, там дай высшие силы, чтобы 1.5 метра вместе с обувью было...       Но заблуждаться не стоит — на Терре рост для серьёзного Кастера никакой роли не играл.       — Капитан Аурела...       Пока Франка что-то активно объясняла низкой полицейской расы Вульпо, специально стараясь держаться поближе и чуть ли не обнимая её, Перро Доберман козырнула мне, поправив тёмную фуражку с вытянутым вверх пространством под уши.       В целом её серая офицерская униформа, в отличие от зелёных невзрачных рубашек и брюк обычных солдат, была фактической копией Лейтанской.       Страны, которая раньше управляла Боливаром как колонией...       Вплоть до свержения с трона Короля-Чародея, когда из-за неразберихи два солидных куска страны откололись, сформировав приграничную с Колумбией Коалицию и несколько регионов, перешедших к Истинным Боливарцам.       Стоит сказать спасибо урокам истории...       — От лица Коалиционного государства Боливара благодарю вас за реагирование на попытку ограбления склада партизанами.       Я пожала плечами.       — Не стоило идиотам в нас стрелять... Вам какие-то бумаги нужно заполнить?       — Да, попрошу вас побыть устным свидетелем. Приложу к отчёту... Кстати, вы в столицу не собираетесь?       — Какую из? У вас их аж три штуки.       Даже успела их выучить — Доссолес, юридическая столица, туристический город вблизи моря; Ла-Унидад, «Единство», принадлежит Коалиции; и Гран-Синдеракато, «Великий Синдикат» династии Сингас...       Тем временем Доберман поморщилась, доставая из кожаной сумки бежевую папку с бумагами.       — Разумеется, в нашу, Ла-Унидад.       — А... Нет, мы сразу на базу... Что-то хотели?       — Письмо подруге передать... Жалко. Ну ладно.       Она щёлкнула ручкой.       — Приступим, чтобы не терять времени.       

***

      Через пару часов, поделив «трофеи» и завершив все дела, мы забрали с платной парковки наш корпоративный фургон, со всех сторон имевший логотип компании.       Серый, местами обтёртый «прямоугольник», стоящий на четырёх массивных колёсах, с затонированными бронированными окнами, выглядел обманчиво ненадёжным...       Что являлось ошибочным выводом. На самом деле Колумбийский автомобиль, разработанный для перевозки ценных грузов и переделанный под «малый штаб», был способен выдержать даже огонь пулемёта...       Лёгкого, правда, и без бронейбойных патронов, но всё же...       — Джессика, садись за руль, пока от города далеко не отъедем, потренируешься...       Партизан уже отогнали, так что, думаю, всё в порядке будет...       — Так точно.       Кивнув, Фелине сдвинула в сторону тяжёлую створку и полезла усаживаться за руль, пока мы с Вульпо и Вуивр обустраивались в салоне.       Несколько раз щёлкнув застёжками, я с удовольствием стянула с себя массивные гвардейские доспехи, сложив их на специальную стойку возле «вечно закрытых» задних дверей, после чего села у центрального окна, разложив столик.       — Лискарм, на тебе рация. Через...       Мои глаза мазнули по наручным часам.       — ...23 минуты у нас плановый сеанс связи. Пока отчёт подготовлю...       — Принято, капитан... Вам чаю сделать?       — Да, пожалуйста.       Вышедшая из «рабочего» режима, Вуивр кивнула. Взяв в руки маленький электрический чайник, она залила внутрь воды из канистры и щёлкнула выключателем, после чего достала из «кухонного» шкафчика две кружки.       — Эй-эй, а ты ничего не забыла?       Закончив осматривать клинок, Вульпо подошла к Лискарм и начала её тыкать указательным пальцем правой руки, пока рогатая невозмутимо насыпала сахар.       — Что, Франка?       — Нас тут явно больше, чем двое...       — Ах, точно... Прости, забыла.       ВРУМ       Под звук заведшегося мотора Вуивр повернула голову к Фелине, выкручивающей руль вправо.       — Джессика, тебе чаю сделать?       — М... Можно, пожалуйста, кофе?       — Конечно.       Под звук чего-то среднего между хрипами и бульканьем руки Лискарм достали пластиковую банку с большой надписью «Cafe».       Наконец-то, придя в себя, Франка начала махать руками.       — Злая ты. Рогатая и злая, электродрель, электровеник, электро-ужик, ты разбила мне сердце, знай, что с этого момента ты мне не...       Пропуская мимо ушей ежедневную порцию препирательств, я поморщилась, аккуратным почерком заполняя отчётный бланк.       Уж не знаю, какое там прошлое связывало двух «горячих», при этом таких непохожих подруг...       Но этот цирк с «флегматиком» и «холериком» повторялся из раза в раз, неизменно, словно по часам.       Рыжая дура что-то делает → Лискарм тихо обижается, внешне никак это показывая → несколько дней «бурных» препираний → неизбежное «примирение» → две недели мира и спокойствия...       А потом всё возвращается на круги своя.       Главное — самой работе это никак не мешало, следовательно, даже штраф было не выписать...       — ...вот увидишь — уйду от тебя, точно уйду, поеду работать в Урсус, а твоё сердце остановится от тоски, и его не запустит даже электрический артс...       Тц...       Взяв в руки бумаги и заваренный чай, кивком головы поблагодарив Лискарм, я пересела к Джессике, удобно устроившись на «спаренных» пассажирских местах.       Из-за роста одиночное кресло слишком маленькое...       А вот так — в самый раз.       — ...Я видела, как ты к ней прижималась.       — Ну... Лискарм, я же чуть-чуть, машинально, ты же знаешь...       Поставив в подстаканник кружки, я прикрыла тонкую дверь, «отрезав» салон от нас.       Фух... Хорошо.       — Спасибо, капитан.       Держащая двумя руками руль Джессика кивнула мне, направив машину по главной улице к выезду из кочевого города.       — Пожалуйста...       Забавный, всё же, Фелине разумный.       Как иначе назвать самого младшего из четырёх детей генерального директора «Рейвеан» — огромной Колумбийской оружейной корпорации, совместно основанной Галльским дворянином и «Героем Союза», ветераном войны за независимость?       Тем более Джессика никогда не показывала свою принадлежность к столь... богатой семье. Ещё и в наёмники попёрлась...       Нет, я прекрасно знала истории людей, которые, будучи... ненужными, не обладая должными талантами, просто сбегали подальше, «ища себя»...       Но всё равно странно.       При этом, если «кошка» отбросит свою неуверенность — станет смертоносным бойцом. По стрельбе находится в «высшем эшелоне», уступает лишь самым матёрым ветеранам и Санктам, и то, потому что не может использовать автоматическое оружие...       Да и по выносливости и ловкости вполне хороша...       Сделав глоток обжигающего горло чёрного чая, я хмыкнула.       Просто ей нужно время.       — За дорогой следи внимательно. Как учила.       — Есть, капитан.       Фелине твёрдо козырнула двумя пальцами.       

***

      После стандартного сеанса радиосвязи и двух с половиной дней неспешной езды мы оказались в «нейтральных» землях — полоске юридически никому не принадлежащей земли, где стоял Форт Баррон — база Блэкстилл, по совместительству являющаяся огромным боевым кораблём... или маленьким кочевым городом.       Тут всё зависит от точки зрения конкретного разумного...       Огромный приплюснутый прямоугольник, стоящий на нескольких рядах широких гусениц, выкрашенный серой краской — он являлся «идеалом», конечной веткой эволюции любого ЧВК.       Насколько я успела понять, Блэкстилл являлся далеко не независимой компанией, а, скорее, чем-то средним между наёмниками высшего класса и регулярной армией Колумбии, во многих вещах спонсируемый ею же...       Иначе объяснить, как у бывшего главы небольшого наёмнического отряда появилось... это всё — было невозможно.       Дело ведь не только в корабле. Сюда стоит прибавить отличное вооружение, амуницию, довольствие, и, самое поразительное, наличие инструкторов, обучающих стрельбе из огнестрела, вместе с наличием оного.       Да, максимум 99 процентов даже самых способных Кастеров — это дробовики и пистолеты. Да, пушки были хуже Латеранских, требующие большей аккуратности ввиду менее стабильных патронов, которые, при неаккуратном использовании, вполне могли взорваться...       Но сам факт... Поражал.       Заехав в массивные ворота и пройдя все необходимые проверки, включая осмотр на предмет ран и Орипатии, я, выйдя от медика-Фидии, взяла в руки отчёт и скомандовала отряду:       — Расходимся. Пока свободны до моего звонка.       — Есть, капитан.       — Так точно.       Джессика, кивнув, без лишних вопросов пошла в сторону стрельбища вместе с Лискарм, а вот Франка осталась на месте, легко перекатываясь с пятки на носок.       — Что такое?       — Э... Капитан. Я тут хотела...       — Капитан Аурела. Вне заданий веди себя согласно внутреннему уставу.       Вульпо закатила глаза, а я хмыкнула.       С такими разумными нельзя давать слабину. Один раз проигнорируешь — и всё покатится...       — Капитан Аурела. Вы не знаете, где будет наше следующее задание?       — Нет. Сдам отчёт и поговорю на этот счёт с главой... А что?       — ...Просто надеялась в Доссолес отправимся.       — М... Зачем?       — Там новый бар открылся.       Вздохнув, я покачала головой.       — Франка... Бары есть везде. Тем более алкоголь убивает...       Теряя интерес к разговору, она махнула рукой.       — Нет, реально классный бар... Лискарм всё ещё дуется, так что хотела развеяться...       Поиграв желваками, я пересилила желание сплюнуть.       Не стоит уборщикам добавлять лишней работы — итак каждодневно намывают пусть и грубо выглядящие, но эффективные железные коридоры и комнаты.       — Скройся уже с глаз моих.       — Да ну вас...       

***

      Сидя в кабинете главы, я лениво курила и разглядывала обстановку. Простовато тут, конечно... как и у всех «руководителей» — тёмные стены, одно большое окно, деревянные шкафы с бумагами, парочка фотографий... а также несколько различных стволов, включая пистолеты и снайперскую винтовку.       Хоть бы какой-то кустик живности поставил... Слишком эта «строгость» режет глаза.       — Хм... Кстати, точно, группу надо прикрепить...       Что-то быстро записав в пухлый блокнот, «Клип» Клифф продолжил неспешное чтение отчёта об успешно проведённой охранной операции.       90-летний Санкта выглядел... Впечатляюще. Классический чёрный костюм, аккуратные туфли, и длинная серая куртка с логотипом компании на предплечьях.       На его голову была надета тёмная ковбойская шляпа, чуть выше расположился простоватый серебряный нимб, чем-то очень отдалённо напоминающий венец...       А вот шесть отростков такого же цвета, из которых состояли крылья, своими очертаниями смахивали на пистолеты.       Вообще, обычно главы отрядов отчитывались менеджерам более низкого звена...       Но это правило не действовало на нашу «особую» группу.       Через 5 минут, отложив в сторону папку с бумагами, он кивнул.       — Великолепная работа, как и всегда. Благодарю, капитан Аурела...       — Спасибо.       — Пока что заданий для вас нет, но... знакомый попросил вашу группу через 3 дня.       — Охрана?       — Да, небольшая встреча со строительной компанией.       — Для такого им стоит взять отряд побольше.       «Апостол войны» улыбнулся.       — Аурела, речь ведь идёт лишь о показухе.       Я поморщилась.       — И не стоит так реагировать — за этот короткий заказ вам великолепно заплатят. Не моя вина, что наша с тобой родина настолько... разрекламировала Гвардию, и, в особенности, Апостольских рыцарей. Простые разумные, в отличие от меня, считают вас чуть ли не прямой волей Закона.       — Меня Закон давным-давно оставил.       — Брось... Могу тебя заверить — его логику никто никогда не понимал. Если бы всё было просто — мои крылья с нимбом должны были почернеть ещё во время Войны за Независимость...       Махом допив чай, он закурил сигарету, откинувшись на кожаном кресле.       — Так что пока отдыхайте и набирайтесь сил... Вопросы?       — Да. Можете дать в подчинение нормальных разумных? Ладно Джессика, она вполне неплохой индивид... Но сладкую «парочку» готова поменять даже на слабых Кастеров.       Клифф шумно вздохнул, посмотрев в окно.       — Прости, не могу.       — Не совсем понимаю, почему.       Он хмыкнул.       — Вот скажи мне, чем занимается Блэкстилл?       — Предоставлением наёмнической силы.       — Верно... Но что в итоге мы получаем?       — Деньги.       — Верно. Мы здесь зарабатываем деньги. Большие, крупные, приятные на ощупь деньги, причём любыми «адекватными» заказами. А с тобой есть проблема... Крупная.       Уже обо всём догадываясь, я тем не менее затянулась и спросила:       — Какая?       — «Overqualification».       Его взгляд переместился на меня.       — Ты — бывший Апостольский рыцарь и капитан Гвардии, армии, объективно считающейся на Терре одной из сильнейших. Стрельба, тактика и стратегия, рукопашный и ножевой бой, бег, как и куча остальных «качеств», — максимальные баллы. Опыт? Внушительный, более 10 лет в сумме... Давай объективно, ты готова работать за копейки, подобно нашим «рядовым»?       Я фыркнула.       — Конечно нет. Не для того пахала.       — Вот. Твой найм, как условной единицы, дорогой. В составе малой группы — он ещё более-менее подъёмен для ситуаций, когда требуется скорее «статусная» охрана, но поставь тебя во главе ветеранов и сильных Кастеров... Ценник выйдет как бы не шестизначным. Кто за такое будет платить? У нас сейчас не ведётся крупных войн, подобно Галльской или «моей». Нет аристократов или бизнесменов с толстыми кошельками...       Затянувшись, он продолжил:       — Тем более за Джессику просил её отец. И твоя фигура его устраивает. Догадываешься, что мы получаем взамен?       — Вполне.       — Затем — Лискарм и Франка... Куда их поставить? Вуивр — объективно хороший, надёжный Кастер, выживший в «Альянсе рогатых»...       Под моим вопросительным взглядом Клифф продолжил:       — Автономной спорной территории Саргона, где погибали многие профи... Франка же талантливый фехтовальщик с редким подтипом Усиления — «Ускорение». Она выгодна компании, как и мы ей, но Вульпо... плохо работает бок о бок с мужчинами.       — Ясно...       — Ещё вопросы?       — Нет. Разрешите идти?       — Иди. Я позже наберу.       

***

      Пройдя по хорошо освещённому коридору в свою каюту, я быстро переоделась и сходила в душ.       Доспехи заберу от механиков завтра; как раз успеют почистить... Пушки тоже осмотрят...       Можно и почитать.       Всё же выделенная «офицерская» комната радует — около 10 метров по площади, со своей ванной, широкой полутораместной кроватью и небольшим окном...       Ну и есть куда все вещи сложить.       Открыв деревянный шкаф, где как-то незаметно у меня успела образоваться маленькая библиотека, мой взгляд упал на стопку бумаг, оставшихся от «прошлой жизни».       Блин. Точно. Всё обещаю себе разобрать, да руки не доходят...       Сначала без отдыха двигалась на запад, как и посоветовал Корн. Потом, встретив по случайности наёмников Блэкстилл, неожиданно с ними разговорилась... А затем меня приняли в штат.       Хм... Кстати...       Прошелестев бумагами, мои руки вытащили из-под дна стопки тонкую папку с надписью «особый список».       Говоря откровенно, тогда, в Лейтании, Корну я слукавила.       Про Павшего ведь не «слышала», а полноценно читала. По долгу службы, как Капитан Гвардейского отряда, должна была знать в лицо всех «особенных» личностей...       Мои руки взяли лист с кратким досье, вверху которого виднелась небольшая фотография Павшего, сделанная во время крайнего посещения Латерано...       И оно было весьма... говорящим.       Преступник второго ранга. На секундочку, такой присуждался за действительно серьёзные преступления, которые, однако, не несли вреда Городу.       По крайней мере, те, которые были доказаны...       Да и характеристика...       «Сдержанный социопат, склонный к одиночеству. Особо опасен! Обладает пониженной эмпатией, наёмник, работающий по профилям: «ограбление», «разбой» и «убийство». Обладает искусством типа «Прорицания» — сенсор радиусом 2 километра и «Дестабилизация на основе психоэмоционального отклика цели». При встрече — проявить максимальную внимательность, в отсутствие факта доказанных преступлений против Священного города — не вступать в прямой конфликт.»       ...Уже заставляла задуматься.       Крайне опасный субъект. Вроде и не буйный, но при удобном случае прирежет, ограбит, а труп спрячет в ближайшем лесу Пустошей...       Плюс, вопреки приблизительным прогнозам, встретила я его далеко не на востоке Терры — в Лейтании, практически центральной части, ещё и с какой-то странной женщиной...       От неожиданности даже забыла про Исполнителя спросить. Мне его, благодаря учителю, не назначили — специально хотели, чтобы сама приползла с извинениями...       А вот ему — да. Исполнитель Тень, которая, что интересно, стабильно рапортовала: «Цель сидит в Казделе и работает на одну из сторон гражданской войны. Ничего опасного для Священного города не совершает, в усилении наблюдения или увеличении ранга нужда отсутствует».       Странно...       Но вряд ли образцовая выпускница училища стала бы врать. Незачем ведь...       На время заехал в страну Капринов, а с Либери я просто разминулась? Скорее всего...       Тем более при личной встрече мне Павшего стало...       Наверное, отчасти это можно было назвать «жалостью». Хороший был паренёк. С большим, судя по табелю оценок из начальной школы, потенциалом.       Я ведь вспомнила тот Новый Год и маленького мальчика, сидящего в стороне от всех и явно держащегося из последних сил, чтобы не заплакать.       В отличие от остальных, на празднике он был без родни. Как оказалось, отец пропал без вести, мать болела, бабушки с дедушками уже умерли...       А когда начали раздавать сладкие подарки, сердце кровью стало обливаться. Ну вот как можно одним демонстративно дарить конфеты, а другим ничего? Тем более, Латерано сладости производит в огромных количествах, цены вполне подъёмные — что, нельзя было всем родителям скинуться? Там сумма вышла бы меньше 100 лмд...       Так что не жалею ни о чём. Со своего кармана заплатила, ещё и поругалась с учителем...       Ха. Кстати — а ведь это была первая ссора... Помню его восклицания: «Ну как так можно, не предупредив никого?» и мои крики: «Да пошёл к чёрту этот праздник, когда мы ставим сраные ёлки за тысячи лмд, но не можем детям подарить сладостей раз в год!».       Старый принципиальный... П.П., давно растерявший свою «душу» из-за служения Закону.       Немного подумав, я резко порвала личное дело Павшего на мельчайшие клочки, после чего смешала в ведре с остальным мусором.       Плевать. Я уже особо не верю в написанное, учитывая, что при личной встрече Корн мне серьёзно помог.       Да, грешки имеет...       Но я, как бывший Апостольский рыцарь, несла их на душе куда больше...       Так что лучше пойду чаю попью.