Arknights: Павший

      Время — 19:37, день и месяц неизвестны, 1093 год.       Место — Лондиниум.       Событие — Уговор.       К сожалению, мою оторванную руку так и не нашли — оказалось, что каждый раунд на Поле происходит «очистка от трупов», поэтому...       Какое-то время придётся походить без кисти.       Конечно, Верга её восстановит...       Но ощущения были странными... Потому что мне казалось, будто правый кулак был всё ещё сжат.       Слышал про «фантомные боли» — но первый раз лично столкнулся с таким.       Прибавить к этому чувства жара и сильного покалывания, возникающие по всему телу из-за Восстановления, которое использовала прислонившаяся к моему телу Дирижёр...       Мда. По крайней мере, мой верный автомат нашли — его выкинуло чуть неподалёку...       Уже в состоянии оплавленного нечто.       Жалко. Понятно, что оружие — это расходник, но с ним я прошёл всю войну...       Мда.       Сидя рядом с Вергой внутри небольшой комнаты на первом этаже «базы», я неспешно потягивал сигарету, наблюдая за окружением.       Остальные разумные также занимались кто чем. Большинство, включая Пожирательницу и W, расположились в «большом» соседнем зале, ожидая, когда Аксиома с Гангстером наконец закончат свой спор...       Бессмысленный, идиотский и пустой.       Что ни говори, а Фелине — настоящий талант. Своей сущностью она сумела выбесить до глубины души даже меня...       А я ведь достаточно терпеливый разумный...       Но всему есть предел.       Тем более ненавижу одну категорию — шумных, наглых и самовлюблённых идиотов, живущих так, будто вокруг них никого нет...       — ...Да иди ты нахер, змейка... Подкури.       Развалившаяся на продавленном кресле, закинув ноги на маленький журнальный столик, Кэтрин показала средний палец Фидии и взяла толстую сигару от очередного «чемпиона» — закутанную в чёрный балахон низкую фигуру.       Подкурив от небольшого огонька, зажегшегося в руках «бойца», Гангстер махнула рукой.       — Молодец — иди.       Фигура развеялась, а Фелине перевела взгляд в сторону Аксиомы, занявшей часть дивана напротив неё.       — Скажи мне лучше — какого хрена?       — Нет. Это ты мне ответь — почему вы, двое маджнунов, ещё торчите в трущобах? Только давай на этот раз честно...       Глаза Кэтрин, точно понявшей значения Саргонского слова, превратились в две узких щёлочки, сама она шумно задышала, а обгладывающая труп бандита Елена простодушно пожала плечами.       — Мне идти особо некуда...       ХРУСТ       Разгрызя косточку, она продолжила:       — Точнее — нечего делать. Финн год назад всех прогнал, раскис прямо сильно...       Эмоции Фидии стали «чёрными».       — В смысле? Он даже тебя не хочет видеть?       — Ага...       Полукровка грустно кивнула.       — В последний раз, когда я с ним говорила, он был... в говно.       — Алкоголь или...       — Всё вместе.       — Тц...       Аксиома перевела взгляд на Винсента.       — Кстати, а ты...       — Пробовал. Глухо. Чуть лицо не спалил...       — Ну... Если даже тебя...       Её глаза встретились с моими.       — А вы про кого вообще?       Конечно, я знаю, что Сэр Финн Хендерсон «Феникс» — командир Рыцарей Башни и Либери...       Но подробности никогда не помешают.       — Командир наш... Который никак от горя оправиться не может.       Кэтрин громко хмыкнула.       — Вау... Как неожиданно...       Брови Аксиомы сложились домиком, а Вампир... неожиданно оскалился, показав ей клыки.       — Кэтрин — заткнись... Не смей смеяться над чужим горем.       — Обосраться как страшно... А иначе что?       — Я жизнь потрачу, но буду тебя убивать раз за разом, не давая времени даже чтобы опомниться... Готова вечность умирать, причём каждый раз новым способом? Я как-то подсчёт вёл — вышло что-то около сотни вариантов...       Отложив в сторону гитару, Хокон показал на Фелине пальцем, а потом провёл им по шее.       — Ты то куда лезешь, карлик? У самого юмор убогого...       — Даже я не позволяю себе шутить на такие темы... Всё, тему закрыли.       После нескольких секунд молчаливой битвы взглядов Гангстер махнула рукой.       — Да ну вас всех... Сборище белоручек и моралистов.       Она сильно затянулась, а доставшая портсигар Аксиома покачала головой.       — У нормальных разумных это называется «воспитанностью».       — Использовать афродизиак на... Ммм!       Рот Гангстера стянули плотные бежевые бинты, появившиеся из воздуха, после чего Фидия хлопнула книгой.       — Это разглашение конфиденциальной информации... Не вынуждай меня переходить к более решительным действиям.       КЛАЦ       Серебристый туман окутал на секунду голову Гангстера. Поиграв желваками, она выплюнула:       — Ты в сортир тоже со своей книжкой ходишь?       — Не пытайся вывести меня из себя — дипломированного юриста таким не проймёшь... Я видела сотни отбросов, подобных тебе. Все вы одинаковые балаболы...       — И какого хера пришла именно ко мне? Ещё и с толпой...       Карлот усмехнулась «змеиной» улыбкой.       — Это не толпа, а отряд специалистов-чистильщиков... Против таких паразитов, как ты. Трущобы должны быть приведены в порядок — ситуация здесь слишком вышла из-под контроля.       — Ты серьёзно? Хочешь сказать, на Парламент небесные силы наложили благословение, даруя интеллект хотя бы дворовой шавки?       — Нет.       Изящно затянувшись тонкой сигаретой, Аксиома машинально щёлкнула зажигалкой.       — Не Парламент.       — Стоп... Погоди...       Кэтрин сильно нахмурилась, а на её лице наконец-то появились признаки умственной работы.       — Тогда кто мог тебя, чешуйчатое и хладнокровное... А. Да ладно?!       Она ткнула пальцем в Фидию.       — Что, за смазливое лицо решила предать Корону?       — ...Моя присяга больше недействительна.       — Херовый из тебя юрист, раз не знаешь пункты «чрезвычайного положения»...       — Моя. Присяга. Больше. Не действительна... Точка.       Повысив голос, с дёрнувшимся глазом, Карлот стукнула рукой по столу.       — Пф... Теперь-то ясно всё. Ну правильно... Чего ещё ожидать от Фидий? Гадкое, подлое племя... Ай, сука!       Подпрыгнув от пущенных мною трёх чёрных ножей, она со злостью пнула в мою сторону столик.       — Какого хрена, крылатый ублюдок?!       Верга ударом ноги ловко остановила летящий кусок дерева, а я покачал головой.       — Не оскорбляй Фидий. У меня учитель из них — прекрасная женщина.       — Вот-вот...       Кивнув моим словам, Аксиома подняла указательный палец вверх.       — Благодаря нам, мудрым змеям, зародилась первая Саргонская цивилизация.       Фелине вскинула брови вверх.       — Серьёзно? Её, так-то, Асланы построили...       — Вообще-то весь мир появился благодаря Дуринам.       Под прицелом нескольких пар глаз Хокон невозмутимо показал на себя пальцем.       — Мы, великие дети земли и камня, построили его.       — А Горгульи типа мимо проходили?       — А ты их вообще в глаза видел?       Кашлянув, я достал из рюкзака статуэтку Ирмы и кинул ему в руки.       — О... Ого. «Знак признательности»... Уважаемо.       ...Кого?       Внимательно рассмотрев фигурку, Бродяга аккуратно передал её обратно.       — Ну ладно, да, они тоже считаются...       — Да все считаются...       Дирижёр скрестила руки.       — Все Тиказы. Дворовые, Они, Дурины — не важно...       — Пф. Смотрите, кто голос подал — мамочка крылатого... Сопли ему уже подтёрла?       — Ты на «мамочку» больше походишь, с такой способностью... Тебя в Рыцари как вообще завербовали?       — ...Не твоё дело.       — Да тут не надо строить догадок — итак всё ясно...       Затянувшись и закинув ногу на ногу, Верга как бы невзначай приподняла двуручник.       — ...И вообще — давайте уже закругляться. Сраться можно хоть до рассвета, но у всех есть свои дела.       — Согласна...       Карлот закрыла книгу.       — Вы двое. Выбор у вас небольшой...       Её рука показала два пальца.       — Вариант первый — сейчас же валите из страны. Куда угодно, главное не тритесь тут, мешая нам... Или лично договаривайтесь с Шарлем.       — А силёнок хватит, чтобы нам указывать?       — Хватит...       Игнорируя полупрозрачную фигуру, парящую сзади Гангстера, Аксиома прищурила глаза.       — Тебя Корн на твоём же... Ха. Поле раскатал... Елена с Пожирательницей примерно равны...       Вообще... учитывая потенциальное количество чемпионов, мне просто повезло не попасться против «козыря»...       — ...А у нас троих полно сил. Плюс имеются особые протоколы...       — А ты, видать, не в курсе, что у меня верховное помилование имеется?       Фидия пожала плечами, слегка улыбнувшись.       — ...Корн, подскажите, пожалуйста, по вашей религии — грехи можно так легко «смыть»?       — Она не моя... И нет, Закон будет решать судьбу грешника беспристрастно. Без оглядки на чьё-либо мнение...       Подумав, я добавил:       — По крайней мере так говорят самые... Старые уклады.       — Вот, Кэтрин... Слышала? Грех есть грех. Он остаётся им, сколько ни пытайся «обелиться».       Фелине поиграла желваками.       — ...Сука.       — Ага. Я для всех идиотов, кому плевать на судьбу страны и разумных, её населяющих, — сука.       Карлот затушила сигарету об пепельницу и встала на ноги.       — Так что давай... Решай быстрее.       

***

      После проведённой операции мы полноценно включились в работу.       Кэтрин, всё же поговорившая с Его Милостью и ставшая необычайно спокойной, присоединилась к нашему отряду...       А Елена в целом... не отличалась наличием какой-то «цели».       Так что, как говорят в Урсусе, «пошло-поехало».       Благодаря Верге и биокинезу Кластера мою руку восстановили.       Точнее, мне просто приделали новую...       Но разницы особой нет. Даже оставшийся шрам, небольшой красный «ободок», почти не заметен.       Спасибо Дирижёру, что сказать.       С ней всё действительно... легче и проще...       Вернувшись в трущобы, лёжа на чудом уцелевшей лавочке и положив голову на ноги Верге, я посмотрел наверх.       Пока мои руки бесцельно щёлкали портсигаром, она увлечённо смотрела в «карманный коммуникатор».       Новейшее изобретение Колумбии — чёрная штука размером с ладонь, у которой был «сенсорный» экран.       Как бы, в теории, передовое и пока дорогое устройство должно было служить переносной рацией, с помощью имевшейся выдвижной антенны...       Да и всякие заметки в нём можно было писать...       Но Вергу привлекла другая «функция» — простенькая «игра», где нужно было управлять толстым червяком, жрущим яблоки.       Точнее, называлась она с Колумбийского «Змейка»...       Но я там предка Рененет в упор не видел.       Как и особого смысла в такой трате времени...       — «Не бурчите. Я уже на двадцатом уровне...»       Высунув кончик языка и держа коммуникатор в двух руках, Дирижёр невероятно быстро нажимала на экранчик.       — «Там ещё и уровни есть?»       — «Ага. Со стенками всякими и преградами.»       — «...Ладно.»       Пока «шедевр» биоинженерии наслаждается игрой, стоит подумать о поставленной мне одним хитрожопым Генералом задаче...       Нет, вот чего у Манфреда не отнять — так это невероятной смекалки, как всё делать максимально «красиво».       Затушив папиросу, я зевнул и посмотрел на наручные часы.       Новые, из-за тупой кошки...       А ведь мои старые больше 10 лет прослужили...       Поскольку это была «специальная» модель. Её внешний вид иначе как «дешёвым» не назвать, зато внутренности сделаны с расчётом, чтобы лет 30 прослужить...       Зайти за новыми, что ли? В посольство?       Так-то можно — на всякий случай сделаю вид «обеспокоенного» агента, да и новости послушаю...       Перед тем, как искать Принцессу Аслана.       Взяв в руку сигарету, я вздохнул.       Поскольку в плане «состава» Комиссионная группа подбиралась основательно — все «роли» были чётко регламентированы.       Защитой поместья и контрразведкой занимались Вампиры. Как бы там Тоска ни матерился на них, в различных коварных ловушках кровососы были специалистами...       «Вещи» вывозились силами Кластера и техников. Пока что тех производств, которые слушались Шарля, хватало — а до «рекрутинга» других время не дошло...       «Граница» трущоб спешно бралась под контроль. W и Мор, вкупе с Суртр и Свистом, вполне профессионально составили первые графики патрулей и усиления полицейских постов...       Плюс сделали первую «ходку» по основным нелегальным проходам.       Даже без геоманта — с их набором способностей проблем не возникало...       Что рядовые бандиты могли сделать против огнемёта, взрывающегося химического оружия и банальных бомб? Не беря в расчёт солдат?       Даже если рассмотреть ситуацию «полностью»... В отличие от меня, все четверо Сарказов постепенно «влились» в Комиссию.       Пожирательница, в перерывах между спаррингами с новой «подругой», светила лицом и ходила с Аксиомой... Не знаю куда, но, полагаю, решать «вопросы».       Остальные Рыцари тоже оказались припаханы то тут, то там...       В итоге, вот так «неожиданность», для меня осталась всего одна задача...       Комиссию в Лондиниум ведь пригласили не только как наёмников — ещё требовалось найти Вину...       Что «торжественно» возложили на меня, отправляющегося в «одиночный заплыв» по трущобам.       Как бы хорошо — не нужно беспокоиться за других, есть огромная свобода действий, да и ночевать буду где захочу...       Но плохо — я не понимаю, как искать Аслана. Вообще.       Причём и Доктор, сообщение от которого передал Кластер, тоже выразил пожелание смерти Вины...       Правильно. ЧМК Родос Айленд — компания расширяющаяся, и ей будет очень полезно, когда вместо Викторианской Империи образуется Галльская.       С уже налаженными контактами, контрактами, знакомствами и прочим...       Поэтому интересы большинства упираются в одно действие.       Подумав, я открыл рюкзак и достал из него шоколадку.       Эх. Вот интересная деталь — все кругом сказали: «Ищите Вину, Корн», и радуются...       Дело ведь «профессионалу» поручили...       А профессионал в душе не ебёт, что ему делать.       В смысле... Блять, я не следопыт, Исполнитель или кто-то подобный, обучавшийся искусству сыска.       Кастер, боец, паршивый командир, наёмник в конце концов — да...       Но не имеющий понимания, как в семимиллионном городе искать льва.       — Ам.       Увидев, как Верга склонила голову и откусила пол шоколадки, я улыбнулся.       Окей... Воспользуемся моим любимым методом — перебором вариантов.       Есть факт — Вина в городе.       Как она выглядит? Точно никто не знает. Скорее всего — имеются львиные уши и хвост...       Только первые особо от «кошачьих» не отличаются, а пушистый отросток...       Его можно спрятать под одежду, отрезать, под воздействием сотни факторов — от Орипатии до генетики, внешний вид «звериной части» мог измениться как угодно...       Сука, Асланов в одном только Лондиниуме тысячи. Это ведь не старейшины с «особыми» признаками... Просто малая «подраса».       Или «над»...       Вопрос терминологии.       — «Дирижёр?»       — «М?»       — «Что делать будем? Трущобы огромны — даже с сенсором в десять километров это как иголку в океане искать...»       Подумав, я добавил:       — «...Да и сигнатура Вины нам неизвестна.»       — «Ну... Сначала полетим в Колумбию.»       — «И?»       — «Там найдём хорошую пекарню.»       — «Хорошо, начало многообещающее...»       Я показал ей 2 больших пальца.       — «Купим большой торт. Можно «птичье молоко» — рядом с Боливаром оно вполне недорогое будет.»       — «Ага... Потом?»       — «Съедим его.»       — «...А затем?»       Встретившись взглядом с моими глазами, она улыбнулась.       — «Дальше я не придумала.»       — «Хех.»       Мы синхронно посмеялись.       — «...А если серьёзно — пока что плевать на Вину. Точнее... Зададим вопрос по-другому: как именно её найти? В теории?»       — «...Сначала надо определиться с областью поиска.»       — «Ставлю на трущобы. В «нормальном» городе ей прятаться особо негде.»       — «Возможно... Но не факт.»       — «Не факт. Но надо от чего-то отталкиваться...»       — «Хочешь предложить что-то конкретное?»       Спрятав коммуникатор в рюкзак, Верга закурила и задумчиво посмотрела на вечернее небо.       — «...Воспользуемся ситуацией.»       — «Для набора «материала»?»       — «Не только... Также для улучшения вашей «трансформации» и отработки способностей... Ну и «выносливость» подтянуть. Галлам ведь нужны безопасные трущобы? Мы их сделаем намного чище... И без мешающихся под ногами и нудящих над ухом.»       Стряхнув пепел сигареты на землю, я кивнул.       — «Думаешь, растрясти это болото?»       Она пожала плечами, прикусив кончик фильтра.       — «Других вариантов не вижу... Вина слишком охуенно устроилась — сидит себе в безопасности, ждёт удобного момента для явления народу... Это не дело.»       — «Окей... Тогда пошли. Напряжём нашего майора.»       Я сел на лавочке, потянувшись, а Дирижёр прислонила руку к каменной полуразрушенной стенке, готовясь создать портал.       

***

      На следующее утро, выловив полусонную W в правом крыле резиденции, я протянул ей описание нужной бомбы.       Стоя в серой футболке и чёрных шортах, широко зевая, она внимательно читала строчки написанного текста...       Наконец-то, закончив, майор подняла на меня свои жёлтые глаза.       — Ну? Сможешь?       — Да, Полковник...       Кивнув, W похлопала по карманам шорт, после чего достала пачку небольших сигарет.       — Фигня элементарная — я вам хоть сто штук за вечер сделаю...       — Пока только 30 надо.       — Так точно. Единственное...       Майор почесала затылок.       — ...Не особо понимаю смысла этой... «бомбы». При такой... осторожности и «устойчивости к случайным детонациям», включая температуру... Ну. Херня же получится.       Под моим взглядом она неуверенно продолжила:       — Их только мощным импульсом артса взрывать, причём держа в руках... Как проводник используя. А это... смерть.       — Просто сделай, ладно? Молча, без суеты и... Ты поняла.       Я выделил слово «молча», а W торопливо кивнула.       — Да. Конечно, Полковник.       — Вот и славно...       — Только мне «материал» понадобится. Если прямо... «молча».       — Оригиниум? Типа того, что в Рим Биллитоне мы таскали?       — Да, выйдет идеально...       — Хорошо. Достану.       Удивившись, она шире раскрыла глаза.       — ...Когда?       — Сегодня к вечеру.       W задумчиво потёрла рукой подбородок и тихо сказала:       — Полагаю «как именно» не скажете...       Я вежливо улыбнулся.       — Видишь, какой у меня умный майор? Ты всё правильно поняла.       — ...Если не секрет — а что вы делать будете?       На моём лице появилась улыбка.       — Немного прогуляюсь по южному Лондиниуму.