Arknights: Павший

      Время — 7:12, день и месяц неизвестны, 1096 год.       Место — Латерано.       Событие — Сборка.       Идя до продуктового магазина, с Кристен на плече, я затянулся.       — Забавное ты создание...       Чем больше «щупаю» её сенсором — тем любопытнее становится.       Сигнатура лишь немного не дотягивала до разумного своей «пластичностью», да и аура имелась...       Странная правда. Расплывчатая и «дымная», не такая как у «нас» — напоминает скорее Повелителя...       Только намного слабее.       Думаю...       Так себя ощущает врач, если ему приходится подменять ветеринара? Вроде «поле» похоже — однако разница имеется.       Тем более, смущают меня её хвосты.       Не, на Терре много чего странного встречается...       Но доктору покажу однозначно.       Встретившись взглядом с голубыми глазами, я продолжил:       — Напоминаешь мне одного знакомого. И ещё мёртвого врага... Повелители ведь, по логике, являются «вершиной» эволюции вас, животных?       — Мяу.       — Наверное, так...       Под маскировкой зайдя за угол улицы, разминувшись с парочкой Санкт, я пощёлкал пальцами.       — Откуда хоть ты взялась тут? Выглядишь, как Галльская порода...       Задумавшись, она махнула лапкой, смотря на вывеску «Продукты: 24/7».       — Мяу...       — Да? Ты из Галлии...       — Мрр.       Нет...       — Виктория... Понял. Там же хозяев потеряла?       — Мяу...       — А сюда попала с караваном?       Кристен грустно кивнула.       Логично — маленькое и юркое животное на границе вполне могли проморгать...       — Сочувствую, что сказать...       Толкнув внутрь деревянную дверь, я зашёл в помещение и махнул рукой молодому продавцу.       — Йо.       — А... Здравствуйте.       Санкта отложил в сторону газету, пока я осматривал прилавки, сделанные в виде буквы «П».       — Рыба морская есть?       — Немного. С поставками из Виктории... Тары, то есть, туго сейчас.       — Ясно... А местная?       — Наша? Правый холодильник, там всё.       — Благодарю.       Конечно, магазин не сравнится с большими — «домовой» ведь, где чаще всего покупают сигареты с хлебом...       Но выбор есть.       Склонившись над небольшим светлым холодильником, выделенным под «рыбную продукцию», я начал изучать содержимое.       — Так... Думаю, белой...       — Мяу!       Нахмурившись, я повернул голову к кошке.       — Чё? Какая красная?!       — Мрр!       — Охреневшее создание — я лосося не пробовал, куда тебе-то?       Прикрыв глаза, она гордо задрала голову.       — Ну да, аристократия помоями не питается...       — Может, ей корм лучше?       Под перекрёстными взглядами продавец смутился.       — Ну... Животным ведь «их» еда нужна.       — Мяу.       Посмотрев на Санкту, как на идиота, Кристен махнула лапой.       — Ладно. Знай, чёрное создание, что делаю я это ради любопытства и скуки...       Моя рука, отодвинув створку холодильника, достала увесистую рыбу.       — Посчитайте, пожалуйста.       — Конечно...       — Кстати, а тут есть неподалёку ветеринарная клиника?       — Минут 30... Вам по Зелёной нужно, потом пересечь сквер Благодарности, и весь Пагус Микаэля насквозь.       — Благодарю.       Расплатившись за кулёк, я вышел на улицу, после чего спрятал покупку в рюкзак.       — Не смотри на меня так — сначала осмотр.       Отклонив голову, уворачиваясь от ударов лапой, я выпустил в сторону кошки чуть-чуть смога...       ПУФ       Развеявшись чёрным дымом, она телепортировалась на левое плечо, пока на правом появился кошачий «силуэт».       Через пару секунд он «взорвался», слегка ударив по моему ментальному щиту.       — Ого... Ты способностями владеешь?       «Рука» из смога схватила кошку за шкирку.       — Учти, кого-то поранишь этим — убью. Со мной дурачься сколько угодно, а вот обычных гражданских не трожь.       Посмотрев на моё холодное лицо, вместе с выпущенной аурой, Кристен... скорчила чудовищно жалобную мину.       — Наглая дрянь... Эмоции свои тебе не скрыть... Но рад, что мы друг друга поняли.       Развеяв заклинание, я поставил Мисс обратно на плечо.       — Как и ты мои, опосредственно... И смог тебе нипочём... Что же ты за создание такое?       — Мяу.       Кошка, облизнувшись, принялась стучать лапами по моему закрытому рюкзаку.       

***

      — То есть... Всё в порядке?       Сидя в светло-зелёном кабинете клиники, держа Кристен на руках, я посмотрел на грузного доктора.       — Да...       Поправив белый халат, Либери продолжил заполнять бумажку.       — Паразитов, воспалений и прочего подобного — нет. Общее состояние превосходное... Даже слишком для дикого животного.       — Думаю, она с кем-то жила... Недавно хозяев потеряла.       — В таком случае это объяснимо.       — А её хвосты?       — Что «хвосты»?       — Ну... их два.       — Мутация. Выглядит странно, согласен... Но ничего опасного — просто дублированный орган.       Оторвавшись от справки, он показал ручкой на кошку и почесал небритое лицо.       — Тем более животное у вас умное... А такое сочетание встречается.       — Часто?       — Не сказал бы. Просто есть. «Полихвостный синдром», с повышенной сообразительностью. Тип Б... Или В, сейчас точно не скажу.       Посмотрев на приоткрытое окно, он достал пачку сигарет.       — Вы не против?       — Не — сам курю.       Кивнув, Либери достал короткую «палочку».       — Мой преподаватель по Патологической анатомии приводил статистику, собранную в Галлии — выходила пара процентов... Не показатель, сами понимаете, но данные достоверные.       — Так... И что мне делать? Если уж я — новый владелец этого чуда?       Чиркнув зажигалкой, он затянулся.       — Ничего. Живой организм — штука сложная, но, раз существует и ничем не страдает... Значит, повода для беспокойства нет. Просто кормить, холить и лелеять. Главное — вот...       Доктор взял со стола цветастую брошюрку.       — Почитайте. Тут по-простому всё расписано.       — Спасибо...       — Ещё вопросы?       — В целом, нет.       — Тогда держите.       Забрав чек, я посмотрел в нижнюю строчку «0 ЛМД».       — А... Деньги?       — Все базовые процедуры на одно животное покрывает страховка гражданина. Так что платить не нужно. Только чек в кассу отдайте, как ознакомитесь, для отчётности. Она на первом этаже, справа от регистратуры.       — До свидания тогда.       — До свидания... Следующего позовите, будьте добры.       Встав со стула, я вышел из кабинета, кивнув пожилому мужчине с рыжей собакой на поводке.       — Доктор сказал проходить.       — Ага, спасибо... Пошли, Лео.       — Гав.       Санкта с питомцем зашли в кабинет, и Кристен зашипела.       — Согласен, мне тоже больше коты нравятся.       Помолчав, об мою щёку потёрлись мягкой мордочкой.       

***

      Оставшееся время до 11 тянулось... долго.       Я поел, опять зашёл домой, предался ностальгии над книжками и журналами...       Чуть не умерев со скуки.       Поэтому, когда часы показывали 10:52, а я был в двух шагах от массивного здания Седьмого Трибунала, голову заполняла одна мысль: «Наконец-то».       — Что, скучали?       Остановившись, я посмотрел направо, где «из стены» жилого дома вышла Верга.       — ...Не то слово.       — Мяу.       — Господин...       Взяв Кристен на руки и начав её гладить, Дирижёр покачала головой.       — Всё, я поняла. Вас нельзя одного отпускать...       — С чего бы?       — Дня не прошло — уже подобрали кого-то.       — Да иди ты...       Махнув рукой, я продолжил идти к задней стороне здания.       Путь лежал к непримечательной, из-за тёмной краски сливающейся со стеной, железной двери, прикрытой с двух сторон грудами строительного мусора.       Закурив, я протянул Верге сигарету.       — Ну?       — Что?       — Поговорили?       — Кто и с кем?       Встретившись с моим взглядом, Дирижёр стушевалась.       — Какой взгляд у вас... Неприятный.       — Мне скучно до смерти... А ты подливаешь масла в огонь.       — Ладно, скучающий господин, нормально всё. Будем жить втроём.       ...Странно.       Да, не чувствовал от Фидии какого серьёзного гнева или неприязни на факт... наличия спутницы...       Но всё равно...       — И Рененет согласилась?       — А куда деваться? Если вы один, а нас двое?       — Ну... Хоть так...       Открыв железную дверь, я попал в небольшой холл, ведущий к «перекрёстку» коридоров.       — Здравствуйте, особый агент, агент... Вам направо, после чего налево, а дальше по лестнице на третий этаж. Пожалуйста, запишитесь в журнал.       Затянувшись, я кивнул молодому Санкте, сидящему за деревянным столом.       Вооружённый автоматом и пистолетом, в серой униформе, он протянул нам широкую тетрадь.       — Ага...       Оставив «автографы», мы направились по хитросплетению служебных коридоров, выкрашенных в тёмно-бежевые тона.       Показательно — но стены здесь не были облезлыми, а лампы светили ровным, белым светом...       Только тесновато немного — потолки были метра два максимум, да и ширина соответствовала...       Из-за чего Верга слегка пригибалась.       — Забавно, что ничего не сказали.       — М?       Прижавшись к стене, пропустив кивнувшего нам спешащего Либери, я поднял взгляд на Дирижёра.       — Насчёт Кристен... И пушек.       Покосившись на кошку, с невозмутимым взглядом вылизывающую лапу, я пожал плечами.       — Это называется «нормальное место работы». Записан агент? Значит, может идти... А с чем — его дело.       Мы продолжили путь до лестницы, и Дирижёр сказала:       — «А если бы мы что-то плохое задумали?»       — «Ты сенсором внимание не чувствуешь разве? Пять тел, верхний этаж...»       — «Операторская?»       — «Думаю, что да...»       Я мазнул глазами по потолку.       Отлично камеры спрятали... Вообще не видно.       — «В любом случае Кастеров тут достаточно... Причём самых разных по уровню сил.»       Сенсор начал «щупать» сигнатуру, которую раньше не чувствовал из-за разницы в силах...       Главы Седьмого трибунала.       Слухи не врали — против такого монстра я бы... вышел, но только имея «козыри» и чёткий план.       «Потрескивающая», практически белая аура. Чувствовалось, что Кардинал в данный момент сидела в кабинете, о чём-то напряжённо размышляя...       При этом начав испытывать раздражение, растущее с каждой секундой.       Странно...       Мои глаза вдруг заметили яркую вспышку, появившуюся сверху.       — «Осторожно!»       БЗЗЗ       Небольшая молния влетела в меня, заставив остановиться...       А справа появилась надпись, состоящая... из электрических дуг.       С огромным трудом, прищурившись, я смог разглядеть написанное:       «ХВАТИТ ПЯЛИТЬСЯ!»       — Извините...       Оторвав «взгляд» сенсора, я почесал затылок, пока стихия развеялась.       Любопытно...       — «Она почувствовала внимание к себе? Сильно...»       Верга присвистнула, затягиваясь.       — «Плевать. Она на расстоянии надпись создала!»       — «Контроль электромагнитного поля — моё почтение...»       Верга поджала губы, а я открыл железную дверь и зашёл на лестничную клетку.       Мда...       Если Глава так способна «баловаться» — то и вещи покруче должны быть в арсенале...       Впечатляет. Ничего не скажешь.       

***

      Поднявшись на третий этаж и дойдя до тёмной деревянной двери, я постучался.       — Да-да, входите...       Внутри нас встретила Мостима, сидящая за длинным столом, и Лемуен, изучающая бумаги в коляске.       — Кардинал, Молчаливая...       — Здравствуйте.       Верга приветливо махнула рукой.       Оторвавшись от коммуникатора, Павшая с улыбкой подняла свой взгляд на нас.       — А вот и наши звёзды... Привет-привет. Присаживайтесь, как раз вовремя... Сейчас, только документ закончу...       Сев за стол, напротив Лемуен, я спросил её:       — Как ты?       Прервавшись, Санкта усмехнулась, поправляя розовые волосы.       — Пойдёт-поедет... Не переживай, Лика, нормально.       — Самоирония — это хорошо...       — Не вижу смысла в нытье и негативе. Что было — то прошло... Пока возможность есть, нужно стремиться вперёд.       Достав из кармана пальто портсигар, я не удержался:       — Ехать?       Серьёзный взгляд бледно-розовых глаз вперился в меня, вместе с грозящим пальцем.       — Лика, в слове «самоирония» очень важно не забывать приставку «само».       — Прости пожалуйста.       Я примирительно выставил вперёд ладони, на что Лемуен махнула рукой.       — Шутка. Обижаться на такое — глупо.       — Вот! Правильный настрой — залог хорошей жизни... Молодец, помощница, так держать.       Отложив клавиатуру коммуникатора в сторону, Мостима достала из ящика стола пачку сигарет.       Подкурив созданным огоньком, Павшая побарабанила пальцами по крепкому дереву.       — Итак...       — Я согласен на «продолжение». Давай бумаги, подпишу.       Смысл тянуть, верно?       Замешкавшись, Мостима вздёрнула брови, сильно затягиваясь.       О... Смог всё же сбить её с толку.       — Это... Лика — а ты садист. Как и Верга...       — ...Чего?       — Я целую мотивирующе-уговаривающую речь подготовила... В трёх вариантах... И зачем, спрашивается?       — Приятно, но... С этой работы не уходят на пенсию. Особенно когда другой нет.       Отбросив улыбающуюся «маску», с серьёзным, слегка нахмуренным лицом Мостима поджала губы.       — Правда... Чистая правда. Всё же безумно рада, что не ошиблась в тебе... Как и Ривольве.       Её синие глаза перешли на Вергу.       — Полагаю, решение совместное?       Хруст       Запихнув в рот пригоршню чипсов, Дирижёр кивнула.       — Конечно. Куда я без своего господина?       — ...Господина?       — Ну да. Мелкого, наглого и жестокого.       — Мрр.       Не понял... Ты чего поддакиваешь, комок шерсти?       — Ясно... А что за кот?       Павшая, уловив что-то «своё» в ответе Верги, перевела взгляд на её плечо.       — Кошка. С утра подошла... Как понял, с караваном из Виктории приехала.       — Ветеринару показал?       — Конечно.       — Себе оставишь?       — Ага. Не выпихивать на улицу ведь?       — Да. Кошки — это замечательно...       Встав со стула, Мостима взяла из шкафа два заявления.       — Тогда прошу подписать... Ну и обсудим дальнейшие планы... Родос, верно?       — Да.       Я поставил роспись и положил на стол письмо от ЧМК.       — Пригласили в Лондиниуме. Сказал, что подумаю, но предварительно согласен.       — В целом...       Под щелчки «мыши» Павшая кивнула.       — ...Да, годится полностью. Рим Биллитон, не особо далеко, компания новая, при этом многообещающая.       Ты даже не представляешь, насколько...       — Прости, что с бумагами не вышло.       — А?       — В Лондиниуме. По планам ведь должен был залезть в архив...       — Брось. Наша группа там побывала, пока вы Александрину убивали. Насчёт этого вообще не переживай.       А... Резонно.       — Понял... Как Ривольве, кстати?       — Умер... А что?       Проглотив «Карма настигла», я покачал головой.       — Ничего. Просто... Ну...       — Понимаю, смерть учителя — вещь грустная...       Мостима печально вздохнула, смотря в потолок.       — Но не стоит зацикливаться на мертвецах. Живым мы нужны больше.       Под искренне-скорбящим взглядом я только и смог, что кивнуть.       — Тогда...       Забрав заявления, «приковавшие» нас с Вергой к трибуналу ещё на 20 лет, Павшая затянулась.       — Что осталось? Всё необходимое, включая отчёты и плановые сеансы, вы знаете... Тем более порталы есть... Когда выдвигаться планируете?       Моя рука почесала щёку.       — Через неделю. Как раз все дела завершим, и срок «предложения» подойдёт.       — Резонно... Тогда не буду задерживать. Каналы связи вам известны — в случае чего просто к любому сотруднику СБ подойдите... А. Чуть не забыла — с Артурией поговоришь?       — М... Как брат или...       — Или. Пусть уже пользу принесёт — а не только жрёт на казённые деньги и спит.       — Она ведь тут, в «подвале»?       — Естественно.       — Хорошо... Кстати, у меня просьба есть.       — Хм. Необычно... Давай, что требуется?       — Мне аттестат поменять нужно.       — Да, припоминаю — было ведь изменение реестров...       — Вот.       На несколько секунд комната погрузилась в тишину, сопровождаемую хрустом чипсов.       — Прости... Кажется, немного не улавливаю сути.       — Я не хочу туда идти. Вопрос — Трибунал мне может эту бумажку «нарисовать»?       — Может, безусловно...       Нет, всё же смотреть за растерянностью этой серьёзной женщины — крайне забавно...       — Но ведь тебе нужно просто зайти, узнать кабинет и написать заявление. Пустяк.       — У меня... Не самые лучшие воспоминания о том месте. Поэтому и прошу.       — Кхм. Не могу сказать, что понимаю тебя — моё заведение было образцовым. Но... Есть проблема.       Да ладно...       — В чём, стесняюсь спросить?       — В том, что ты там ни разу не был.       — И?       — Ну смотри... Седьмой трибунал ограничен в своих возможностях касательно бюрократии. Главным образом затем, чтобы не случился «перекос», когда одно «ведомство» воздействует на все ветви власти... Аттестат — штука «объёмная» для базы. Особенно когда она появляется по щелчку пальцев. Кто-то из персонала может заметить, если её добавит ответственный «из наших». Но...       Туша сигарету об пепельницу, держа нейтральное лицо, я мысленно простонал.       Поздравляю, Мостима, ты по-настоящему «влилась» в профессию.       Нет на самом деле никакой «проблемы». Седьмой трибунал, конечно, имеет границы — но не смочь решить такую мелочь?       Бред. Тут что-то другое...       Подлая, гадкая, сейчас точно к чему-то меня «подводящая» разумная.       И варианта сказать: «А как же бонус за службу?» нет — ответит: «Но ты ведь уже согласился?».       — Но?       Остаётся одно — узнать «нужное».       — Я могу это устроить в счёт заслуг.       Или она говорит правду, и именно в этом «месте» трибунал так ограничен?       Интересно...       — Взамен на...       — Одно маленькое поручение. При этом конфиденциальное... На высшем уровне. Мне тоже нужна помощь.       — ...Ладно.       И что же ты попросишь?       ХЛОП       Передо мной возник небольшой, декоративный сундучок.       — Крошечный...       — Открой, записку возьми и прочитай, как выйдешь из здания. После — уничтожь. Через три дня подходи.       — Окей... Могу идти, Кардинал?       — Просто Мостима...       Ага-ага.       — И да. Можете быть свободны.       — Пока, Лемуен.       — Прощайте.       Достав из «ящика» плотный конверт, я с Вергой вышел из помещения.       

***

      Уже сидя на лавочке, в залитом светом парке, я курил, задумчиво смотря на светлое небо.       Хм... А хорошо, когда ты «безработный».       Все сейчас трудятся в поте лица...       А ты сидишь и наслаждаешься жизнью...       — «Да откройте уже!»       Надо мной возникло хмурое лицо Верги.       — «Зачем?»       — «Мне интересно!»       — «А мне не особо...»       Начав стучать ногой по земле, Дирижёр принялась меня «колотить».       — Ну скажите уже... Кристен, помогай!       — Мрр!       Кивнув, кошка замолотила лапами по моему бедру.       — Злые вы...       — Справедливые.       — Ладно-ладно...       Оторвав «крышку», я раскрыл записку...       — Бля.       — Ебать.       Наши глаза вперились друг в друга.       — «Не, пора сваливать. Я серьёзно.»       — «Каким образом?»       — «Разыграем самоубийство, внешность вам изменю, будем счастливо жить где-нибудь на окраинах Боливара... Солнце, песок...»       — «И занудная ты?»       — «Корн!»       Поиграв желваками, я вздохнул.       — «Ладно тебе... Нормальное поручение от взрослой разумной, зажатой в рамки социума... и своей морали.»       — «Да... Очень взрослой, раз сама не может пойти и сделать это.»       — «Не нуди...»       Затянувшись, я махнул рукой, опустив глаза на список товаров, часть из которых имела заданные размеры...       — «Меня другое волнует — а кто у неё служанкой будет?»       — «Хм... Может, та рыжеволосая?»       — «Кстати. Вполне возможно...»       ...Требующие для покупки «особого» магазина в Колумбии.       Потому что я сомневаюсь в наличии таких вещей, как «Костюм горничной 18+», где-либо ещё.