Afraid of being lost and misunderstood

Это был большой и роскошный отель, расположенный в центре города-миллионника. В воздухе здесь всегда витал аромат крупного капитала, дорогого алкоголя и свежепостиранного постельного белья. У заведения такого уровня, разумеется, было соответствующее развлекательное предложение: изысканные бары, бильярдные столы, богатый шведский стол и многое другое. Но главной гордостью отеля являлся просторный концертный зал, в котором каждую неделю проходили выступления самых разных жанров — от театральных постановок и оркестров до стендап-шоу и фокусов. Здесь никогда не повторялась одна и та же программа дважды, что стало визитной карточкой отеля. Сегодняшний вечер не был исключением. Из огромных динамиков лилась торжественная музыка, сцена утопала в ярком, тёплом свете, озаряя каждый её уголок, а зрители затаили дыхание в ожидании грандиозного представления. На сцену вышел ведущий — не менее знаменитый, чем сам концертный зал. Его розовый костюм ослепительно блестел, оправдывая его имя — Глистен. Он был своего рода талисманом этого места, и сцена без него, по его же мнению, уже не была бы сценой. — Дамы и господа! — раздался его звучный голос. — Сегодня у нас особенный вечер! Я с радостью представляю вам редкого гостя, который подарит вам незабываемые эмоции, вдохновение и, возможно, даже откроет для вас что-то новое. Встречайте — Дендикус Дансифер! Прожекторы тут же сосредоточили весь свет на приглашённом артисте, заставив того зажмуриться от непривычной яркости. — Кхм... Можно просто Денди. Спасибо, — поправил он ведущего, недовольно поморщившись. Полная форма имени звучала слишком официально, а это совершенно не вязалось с атмосферой развлекательного шоу. — Что ж, Денди, расскажите нам, кто вы и чем сегодня порадуете зрителей! — тут же исправился Глистен. — Я — ведущий шоу, от которых все просто без ума! В моей программе — шутки, безумные эксперименты и фокусы, перед которыми невозможно устоять. Так что обещаю — сегодняшний вечер запомнится вам надолго! Долгожданное представление началось. Денди сыпал анекдотами, разыгрывал комичные сценки, показывал ловкие трюки, вовлекая в них Глистена и гостей. Он без устали импровизировал, превращая вечер в настоящий праздник. Зрители были в восторге. Даже сам Глистен, привыкший к подобным шоу, бы впечатлён. Представление удалось на славу — гости ещё долго обсуждали его, расходясь по своим номерам. Это был по-настоящему удачный вечер, который не смогли бы испортить ни внезапный ливень, ни тьма за окнами. Денди же, довольный успехом, отправился в свою съёмную квартиру неподалёку. А наутро второго дня его нашли на полу. Тело лежало в луже ихора. На затылке зияла глубокая рана — словно его ударили чем-то тяжёлым. В области головы обнаружили вмятину, из которой сочилась чёрная, вязкая жидкость. Рядом валялись осколки разбитой люстры. Именно она, как предположили следователи, и стала причиной смерти. Позже в его голове нашли стеклянные фрагменты, что только подтвердило эту версию. На шее — след от верёвки. Кожа в этом месте была тёмно-зелёной, местами разодранной, будто он пытался избавиться от удушающей петли. Из ран также сочился ихор, но к приходу полиции он уже успел подсохнуть. Всё указывало на неудачную попытку самоубийства. Суицид. Следствие не усомнилось в своём выводе и вскоре закрыло дело. Астро был самым близким для Денди туном. Часто ему снился образ друга, напоминая, как хорошо им было вместе, заставляя воспоминания всплывать одно за другим. Их детские прогулки весной после школы, когда они шли в парк, слушали пение птиц и болтали обо всём, что приходило в голову. Их любимые праздники, которые они всегда проводили вместе, даря друг другу подарки и весело проводя время. Но теперь Астро осознавал, что всё это осталось в прошлом и уже никогда не повторится. От этой мысли становилось ещё больнее. После смерти друга он впал в глубочайшее отчаяние. Часто плакал ночами, почти не спал, а порой прибегал к селфхарму. Мир стал серым, и ничто больше не имело красок. Казалось, что он больше не способен испытывать ничего, кроме боли, тоски и горя. Чувство вины разъедало его изнутри. Он был уверен, что мог предотвратить эту трагедию, но не сделал этого. Если бы только он знал, чем обернётся та злополучная поездка в отель... Астро твёрдо верил, что его друг никогда не пошёл бы на суицид. Он знал его слишком хорошо. Денди был слишком жизнерадостным для такого. Значит, это было убийство. Однако никто не верил Астро, списывая его слова на посттравматическое расстройство. Это ощущение безысходности и несправедливости разрывало его изнутри. Даже самые мощные таблетки не помогали. Спасения не было нигде. Жизнь потеряла смысл. Он сидел на очередном приёме у психотерапевта. Атмосфера, как всегда, давила на него. Белый потолок, такие же стены, холодный кафельный пол и леденящий свет из окна создавали ощущение, будто стены вот-вот схлопнутся, раздавив его, как насекомое. Хотелось бежать отсюда как можно дальше и больше никогда не возвращаться. Но он продолжал. Доказывал, умолял. Хотя уже почти не видел в этом смысла. — Я говорю вам правду! Я знал его с самого детства! Это не было самоубийством! Это убийство! Дело нужно снова открыть! Почему мне никто не верит?! Психотерапевт на мгновение отложил ручку, внимательно посмотрев на Астро. В его взгляде не было осуждения — только спокойствие и сосредоточенность. Он знал, что спорить сейчас бесполезно. Вместо этого он заговорил ровным, мягким голосом: — Астро, я слышу твою боль. Ты потерял дорогого тебе человека, и это кажется несправедливым. Ты чувствуешь, что его забрали у тебя, и что правда осталась нераскрытой. Я не собираюсь говорить тебе, что ты ошибаешься или что твои чувства неважны. То, что ты испытываешь, — реально. Он сделал небольшую паузу, давая парню возможность перевести дыхание, затем продолжил: — Как ты говоришь, Астро, раз полиция отказывается снова браться за дело, то единственный выход — обратиться за помощью к частному детективу. Это недёшево, Астро, и, скажу тебе прямо, есть ещё один важный момент: результат дополнительного расследования может расстроить тебя ещё больше. Ты правда уверен, что готов пойти на такие жертвы? Я понимаю твоё стремление защитить честь друга, но есть и другие способы сделать это, Астро. Астро некоторое время сидел молча, обдумывая своё решение и взвешивая все «за» и «против». Он понимал, что правда может огорчить его ещё сильнее, ввергнув в ещё большее отчаяние. Однако всё же решил, что лучше знать правду, какой бы горькой она ни была. В конце концов, его жизнь и так уже утратила всякий смысл. — Я хочу знать правду! И мне плевать, каких денег это будет стоить! Я сегодня же найду частного детектива, и мы начнём расследование. Я обязан отомстить за своего друга! Астро просиял, воодушевившись идеей мести. Он считал, что месть — это плохо и неправильно, но не мог оставить безнаказанным того, кто лишил жизни его единственного друга, а также заставил его самого страдать, мучаясь чувством вины и печали. На радостях Астро выбежал из кабинета психотерапевта, оставив того в недоумении. Однако врач не стал мешать своему пациенту, который уже сделал свой выбор. Астро дрожащими руками достал из кармана телефон и начал искать местные контакты частных детективов. Предложений было мало — всего три, и одно из них оказалось всего лишь квест-комнатой на соответствующую тему. Больше всего ему симпатизировал детектив по имени Роджер — мужчина средних лет, судя по всему, с многолетним опытом. Астро тут же набрал его номер, не успев даже спланировать, что собирался сказать, но это его не волновало. Впервые он смог разглядеть хотя бы небольшой лучик света в непроглядной тьме своего сердца. Впервые он увидел что-то помимо серых оттенков жизни. Впервые он почувствовал что-то кроме боли, и этим «что-то» было жгучее, вдохновляющее желание отомстить.