Пленница

Лира проснулась, резко сев на постели, её сердце колотилось от страха. Она огляделась вокруг, пытаясь понять, где находится. Всё было незнакомым: высокие потолки, резная мебель, дорогие ткани, роскошные гобелены, — это не был её мир. Где она? Что с ней произошло? Почему всё так изменилось? — Тише, тише, — услышала она тихий, успокаивающий голос. Рядом с ней стояла пожилая женщина с добрым, заботливым выражением на лице. — Не бойся, — мягко сказала она, — ты в безопасности. Меня зовут Эльза, я служанка королевы. Ты отдохнула, всё хорошо. Лира молчала, всё ещё немного напуганная. Память постепенно возвращалась, всплывая в обрывках ощущений и образов. Она вспомнила, как сильные руки королевы бережно держали её, словно самое драгоценное сокровище. Как её несли по длинным, величественным коридорам, где свет факелов отбрасывал мягкие тени на стены. И, сильнее всего, она запомнила лицо Алии. Прекрасное, строгое, но в тот момент удивительно мягкое. Королева склонилась над ней, её взгляд был внимательным, почти заботливым. Лира не знала, было ли это сном или реальностью, но её сердце внезапно сжалось, а по коже пробежали мурашки. — Тебе нужно умыться, — продолжила Эльза, — пойдём в купальню. Лира слегка покраснела. Её смущало, что ей предстоит раздеться перед незнакомой женщиной, но чувство усталости оказалось сильнее. Её тело требовало чистоты и свежести. Эльза и две молодые служанки двигались вокруг Лиры осторожно, как если бы боялись её испугать. Лира стояла, смущённо опустив взгляд. Она сжала края своей ночной сорочки, будто эта тонкая ткань могла бы защитить её от чужих взглядов. Но здесь не было торопливых движений, не было неудобных жестов. С ней обращались бережно и внимательно. — Всё в порядке, дитя, — мягко проговорила Эльза, делая шаг ближе. — Мы здесь, чтобы помочь. Тебе станет легче, я обещаю. Служанки стояли рядом, их движения были полны терпения. Одна из них, совсем молоденькая, тихо добавила: — Тёплая вода сделает своё дело. Это как объятия, только нежнее. Эльза осторожно подошла к Лире, чтобы убедить её, что всё будет хорошо. Её руки медленно поднялись к вороту сорочки, которая едва держалась на тонких завязках. Лира напряглась, плечи слегка дрогнули, но Эльза не спешила. Она продолжала говорить, её голос был как нежная колыбельная. — Ты в безопасности. Просто доверься нам. С каждым её словом Лира становилась немного спокойнее. Когда сорочка медленно соскользнула с её тела и упала на пол, Лира невольно обхватила себя руками. Её лицо покраснело от смущения. Эльза только улыбнулась, протянув руку и мягко подбадривая её. — Ты такая храбрая, милая. Давай сделаем ещё один шаг, вода уже ждёт. Тёплый пар поднимался от ванны, мягкий и обволакивающий. Эльза бережно держала Лиру за руку, пока та, с тревогой и робостью, шагала вперёд. Когда Лира опустила ногу в воду, тепло охватило её, расслабляя каждый мускул. Она немного вздрогнула, но вскоре её тело начало расслабляться. Служанки поддерживали её, помогая сесть в ванну. Вода, мягкая и успокаивающая, окутала Лиру с головы до ног. Сперва она вздрогнула, но постепенно её тело стало оттаивать, освобождаясь от усталости, грязи и стыда. Руки, которые она держала на теле, опустились, и дыхание стало ровным. — Видишь? Всё хорошо, — мягко проговорила Эльза, опускаясь на колени у края ванны, чтобы взять мягкую губку. Служанки с ласковыми улыбками начали осторожно обмывать Лиру. Каждое движение было неспешным и бережным. Лира, сидя в воде, ощущала, как постепенно исчезают следы усталости и тревог. Она прикрыла глаза, позволяя воде смыть не только грязь дороги, но и часть своих внутренних беспокойств. Забота этих женщин, их тёплые руки, их тихие голоса, которые звучали как нежная мелодия, убаюкивали её. Впервые за долгое время Лира почувствовала, что может отпустить свою боль, забыть хотя бы на мгновение, что было до этого. Когда Лиру аккуратно облачали в новое платье, лёгкое и воздушное, оно было так контрастно её привычной тяжёлой одежде, что девушка почувствовала себя как в другом мире. Это платье было из розового шелка, с серебристыми вышивками, которые при свете переливались, создавая эффект утончённости и лёгкости. Оно сидело на Лире как вторая кожа, подчёркивая её хрупкость и красоту. Когда служанки закончили одевать ее, они начали бережно расчёсывать волосы девушка, теперь мягкие, чистые и шелковистые. Лира, погружённая в этот процесс, чувствовала, как её напряжение постепенно уходит. Когда её волосы были высушены и приведены в порядок, она взглянула на своё отражение в зеркале. И...не могла поверить своим глазам. Перед ней стояла девушка, которую она едва узнавала. Лицо стало мягче, а взгляд, хотя и печальный, был более спокойным. Смущённая, Лира позволила служанкам вывести её в коридор. Шаги звучали тихо на мраморных полах, а длинный коридор, украшенный гобеленами и картинами в позолоченных рамах, казался бесконечным. Всё это окружение вызывало у неё странное чувство беспокойства и одновременно покоя, как если бы она попала в мир, где ей позволено забыться. Они остановились возле больших дверей, украшенных резьбой и витражами. Эльза постучала, а затем исчезла за дверью, оставив Лиру в нерешительности. Через некоторое время она вернулась, тихо открыв дверь. — Склоните голову и поклонитесь, — шептала она. Лира послушно опустила взгляд и сделала шаг вперёд. Волнение снова охватило её, но, когда она ступила в комнату, она подняла глаза. И вот она увидела её. Алия сидела на своём троне, как воплощение силы и красоты. Чёрные волосы ниспадали по её сильным плечам, её лицо было невероятно красивым, а глаза — тёмными и глубокими как ночь. Она была полна элегантности и уверенности, её присутствие наполняло комнату, создавая атмосферу, в которой Лира чувствовала одновременно восхищение и осторожность. В взгляде была какая-то невыразимая сила, загадка, которая заставляла Лиру терять дыхание. Это была не просто королева — это была женщина, которая держала в своих руках весь мир.