Пленница

Лира всё ещё находилась под пристальным присмотром Фатимы и лекаря. Её хрупкое душевное состояние требовало тишины и покоя. Всё во дворце было организовано так, чтобы исключить любые тревоги или переживания, которые могли бы её потревожить. Лира жила словно в коконе заботы: её окружали теплом, кормили лёгкой, лёгкой пищей, а на ночь давали настойки трав, чтобы её сон был крепким и избавлял от ужасных воспоминаний, терзавших её душу. Фатима не отходила от неё, мягко и ненавязчиво поддерживая девушку. Служанка говорила с ней тихим, ласковым голосом, рассказывая о красивых вещах, которые могли отвлечь Лиру — о закатах, что окрашивают небо в золотой цвет, о садах Южного дворца, где распускаются самые необычные цветы, о шуме морских волн, доносящемся издалека. Лекарь следила за её состоянием, внимательно подмечая малейшие изменения, но прогресс был едва заметен. Лира всё ещё боялась лишнего прикосновения, лишнего слова, хотя иногда её взгляд становился менее отстранённым. КоролеваФирузе избегала встреч с Лирой. Её сердце сжималось от боли при мысли о том, как много страдания пережила эта хрупкая девушка. Королева боялась, что её присутствие может напомнить Лире о том дне в её покоях, о страхе и панике, которые охватили её тогда. Она не хотела причинить ей лишнего волнения и решила наблюдать издалека. Часто она стояла у окна наблюдая, как девушка гуляет по саду или беседует с Фатимой. Королева надеялась, что её подруга Алия, которая скоро должна прибыть, сможет сделать то, чего не смогла она сама — вернуть Лиру к жизни. Каждый день ожидание становилось всё мучительнее. Королева Юга молилась всем богам, чтобы любовь и сила Алии смогли исцелить раны в душе Лиры, научить её снова жить, радоваться простым вещам, смеяться и улыбаться. Лира казалась такой далёкой, словно она была заперта в своём внутреннем мире боли и страха. Но надежда всё ещё жила. Надежда, что в объятиях Алии Лира найдёт утешение и сможет снова почувствовать тепло этого мира.

***

О прибытии флотилии Алии королева Фирузе узнала сразу, как только на горизонте замаячили мачты кораблей. Весть о приближении союзной королевы молниеносно разнеслась по дворцу и городу. Королева тут же собрала своих приближенных и отправилась в порт, чтобы встретить давнюю подругу лично. Она была взволнована, её сердце билось чаще, ведь это была не только встреча со старым другом, но и надежда на спасение бедной Лиры. Когда величественные корабли Алии один за другим вошли в порт, зрелище было восхитительным. Великолепие её флота, украшенного флагами Восточного королевства, вызывало уважение и восхищение. Королева Юга не могла дождаться, пока спустят трап. Она, забыв о своём королевском достоинстве, взбежала на палубу как восторженная девочка, бросившись навстречу своей подруге. Они встретились в крепких объятиях, улыбки озаряли их лица, будто годы разлуки и тяготы войны не могли затмить радости этой встречи. Две прекрасные женщины стояли бок о бок на палубе флагманского корабля. Королева Юга, хрупкая и изящная, в лёгком золотистом платье, её тёмные волосы развевались на ветру, а синие глаза сияли как утреннее небо. Рядом с ней — королева Алия, высокая, крепкая, закалённая в битвах, с грацией воина и величием правителя. Её кожа была чуть светлее, а густые волосы собраны в тугую косу. Тёмные, словно бездонные, глаза излучали внутреннюю силу и решимость. Обе они были разными, но каждая по-своему великолепна.

***

Королева Юга, Фирузе, встретила Алию с распростёртыми объятиями. Её глаза светились искренней радостью, но в них также читалась и тревога. — Ты не представляешь, как я ждала этой встречи, — сказала Фирузе, её голос был полон эмоций. — Лира… она совсем сломлена. Она такая хрупкая, такая потерянная. Я делала всё, что могла, чтобы помочь ей, но, боюсь, мои усилия были недостаточными. Мне кажется, что только ты сможешь вернуть её к жизни. Алия слушала Фирузе, не перебивая. Её сердце сжималось от боли при мысли о том, в каком состоянии находится Лира. Она видела по глазам Фирузе, как сильно та переживает за девушку. — Расскажи мне всё, Фирузе, — попросила Алия. — Как она? В каком она состоянии? Фирузе вздохнула и начала свой рассказ. Она говорила, что Лира была найдена в одном из публичных домов в ужасном состоянии. Её тело было истощено, покрыто шрамами и следами побоев. Но самое страшное было не это. Душа Лиры была сломлена. Она перестала разговаривать, её глаза потухли, в них не было ни капли жизни. — Я прошу тебя, Алия, — сказала Фирузе, — не питай слишком больших надежд. Лира очень сильно пострадала. Я боюсь, что она уже никогда не будет прежней. Алия слушала Фирузе. Она знала, что борьба за Лиру будет тяжёлой, но она была готова к этому. Она слишком долго искала её, слишком долго ждала этой встречи, чтобы сейчас отступить. — Я сделаю всё возможное, Фирузе, — сказала Алия. — Я верну Лире жизнь, чего бы мне это ни стоило. — Я верю в тебя, Алия, — сказала она. — Я знаю, что твоя любовь и забота смогут сотворить чудо. После этого разговора Алия и Фирузе отправились в замок, где находилась Лира. Алия была облачена в свои прекрасные блестящие доспехи, ведь она была не только королевой, но и воином. Она была готова к любой битве, особенно к битве за свою любовь.