Булочка с корицей

Ночь была тихой, и луна, словно серебряный страж, освещала путь Санчаза. На этот раз он был более подготовлен. В кармане его плаща лежала небольшая сумка с монетами — он хотел заплатить за булочки, которые взял в прошлый раз, и купить еще одну. И, конечно, он хотел снова увидеть ее. Новикони. Ее зеленые волосы, красные глаза, ее улыбку, которая, казалось, могла растопить даже самое холодное сердце. Гельмо шел рядом, как всегда, незаметный, но готовый прийти на помощь. Он не задавал лишних вопросов, но Санчаз знал, что его друг догадывается о его чувствах. И, возможно, даже поддерживает их. — Ты уверен, что знаешь, куда идешь? — тихо спросил Гельмо, когда они вышли за пределы замка. — Да, — ответил Санчаз, его голос был твердым, но в нем чувствовалось легкое волнение. — Я помню дорогу. Гельмо кивнул, и они продолжили путь. Город был тихим, лишь изредка где-то вдалеке слышался смех или звуки музыки. Санчаз чувствовал, как его сердце бьется быстрее с каждым шагом. Он не мог объяснить, что именно он чувствовал к Новикони, но это было что-то новое, что-то сильное. Может быть, это и была та самая любовь с первого взгляда, о которой он читал в книгах. Если это так, то он хотел раствориться в ней без остатка. Когда они подошли к пекарне, свет в окнах еще горел. Санчаз остановился у двери, чувствуя, как его руки слегка дрожат. Он глубоко вздохнул и толкнул дверь. Колокольчик над входом звонко зазвенел, и Новикони обернулась. Ее зеленые волосы были слегка растрепаны, а на лице оставались следы муки. Увидев его, она улыбнулась, и Санчаз почувствовал, как что-то внутри него тает. — Санчаз! — радостно воскликнула она. — Я не ожидала тебя увидеть сегодня. Что привело тебя сюда? — Я... — он запнулся, чувствуя, как слова застревают в горле. — Я хотел заплатить за булочки, которые взял в прошлый раз. И... купить еще одну. — О, это не обязательно, — она махнула рукой, но Санчаз уже достал сумку с монетами и положил ее на прилавок. — Пожалуйста, — сказал он, стараясь звучать уверенно. — Твоя выпечка... она стоит больше. Новикони посмотрела на него, ее красные глаза светились теплом. Она взяла сумку и кивнула. — Спасибо, Санчаз. Ты очень добрый. Ну что, хочешь попробовать что-то новое? Сегодня я приготовила шоколадные круассаны. — С удовольствием, — ответил он, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Она быстро нарезала круассан и подала ему. Санчаз откусил кусочек, и вкус шоколада разлился по его рту, согревая изнутри. Это было нечто невероятное. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел что-то настолько... настоящее. — Это восхитительно, — прошептал он, глядя на нее. — Спасибо, — она улыбнулась, слегка смутившись. — Я стараюсь. Они разговорились. Новикони рассказывала о своих клиентах, о том, как прошел ее день. Санчаз слушал, завороженный ее голосом, ее смехом. Он наблюдал за ее движениями, за тем, как она ловко управлялась с тестом, как ее руки, несмотря на зеленый оттенок, казались такими живыми и теплыми. — А ты? — вдруг спросила она, прерывая его мысли. — Как прошел твой день? Санчаз замер. Он не мог рассказать ей правду. Не мог сказать, что он принц, что его жизнь — это бесконечная череда обязанностей и разочарований. Вместо этого он просто улыбнулся. — Он был... обычным. Но теперь, когда я здесь, он стал намного лучше. Новикони посмотрела на него, и в ее глазах появилось что-то, что Санчаз не мог понять. Что-то теплое, нежное. — Мне приятно это слышать, — сказала она. — Ты всегда можешь зайти, если захочешь отдохнуть от своей обычной жизни. Санчаз почувствовал, как его сердце замирает. Он хотел сказать ей, что она уже стала для него убежищем, что ее пекарня — это единственное место, где он чувствует себя по-настоящему живым. Но слова застряли в горле. Вместо этого он просто кивнул и взял еще один кусочек круассана. Когда время подошло к концу, и Санчаз понял, что должен возвращаться, он почувствовал легкую грусть. Но в то же время он знал, что вернется сюда снова. И, возможно, в следующий раз он найдет в себе смелость сказать ей то, что чувствует. — Спасибо, Новикони, — сказал он, когда они прощались. — Ты... ты делаешь этот мир лучше. Она улыбнулась, и в ее глазах появилась легкая грусть. — Спасибо, Санчаз. Ты тоже. Он вышел из пекарни, чувствуя, как что-то внутри него изменилось. Может быть, это и была любовь. А может быть, просто надежда. Но что бы это ни было, он знал, что это было настоящее. И это было все, что ему нужно.