Murder Drones: Echoes

Запах смазки и металла витал в воздухе вокруг рабочего стола Узи, наполненного звуками возни с механизмами — жужжанием закручиваемых болтов, треском сварочного инструмента, звоном металла о металл. Со стороны это выглядело как беспорядок, груда несортированного хлама. Как вообще можно что-то найти в этой куче? Но для Узи всё было расставлено именно так, как ей нравилось. Она работала над модификацией рельсотрона — хотела увеличить скорострельность, не снижая урона. В целях безопасности энергетическое ядро было извлечено и лежало на столе рядом. Её пурпурно-жёлтые глаза метались от детали к детали, проверяя, чтобы конфигурация точно соответствовала задумке. Когда всё было идеально на своих местах, она потянулась за ядром, готовясь вернуть его на место... — Подкралась, — прозвучал монотонный голос, и челюсти её мутировавшего хвоста выстрелили вперёд, хватая ядро. — Попалась. Хвост удерживал энергомодуль, держа его вне досягаемости Узи, и продолжал дразнить: — Ха-ха-ха. Хихик. — ЧЁРТ ВОЗЬМИ, СИН! — взвизгнула Узи, пытаясь дотянуться до ядра, которое её же хвост теперь держал в метре от неё. Её органические крылья взметнулись от ярости, отбрасывая детали со стола в хаос. — ОТДАЙ ЭТО! Когда Узи победила Абсолютный Вычислителя несколько месяцев назад, она поглотила его остатки, вобрав в себя всё его сознание и данные. Это включало воспоминания, личности и души всех, кем Вычислитель завладел... включая Син. Как выяснилось, Син и Вычислитель стали настолько похожи из-за долгого слияния, что уже невозможно было понять, где кончалась Син и начиналась личность Вычислителя. Однако Узи удавалось сдерживать злобную природу Вычислителя, так что, скорее всего, осталась лишь Син — хоть и изменившаяся после всего. Син также научилась вселяться в хвост Узи, обретя голос. И, к сожалению для Узи, Син обожала болтать. ОЧЕНЬ. — Хихик, поймай меня если сможешь. Вжух, — голос Син звучал монотонно, но издевательски, пока хвост крутился вокруг Узи, пока не споткнул её, заставив грубо шлёпнуться на пол. Зато падение дёрнуло хвост за собой, заставив его выронить ядро. Оно покатилось к двери комнаты. Та, будто по сигналу, открылась, и ядро со звоном ударилось о молочно-белую металлическую стопу дрона. Узи, покраснев от стыда, подняла взгляд на Эна, стоявшего над ней с вечной улыбкой. Его хвост мягко покачивался, пока он наклонялся, бережно поднимая светящийся зелёный объект. Осмотрев его, он перевёл взгляд на Узи, чей хвост теперь опутал её лодыжки. — Син! — сказал он бодро, но с укором. — Мы же договорились не мешать Узи, когда она работает! Эн всегда был для Син старшим братом, пытаясь привить ей ответственность. Увы, его мягкость редко давала результат. Он ограничивался «честными обещаниями» Син, скрестив пальцы за спиной — всё это за счёт нервов Узи. По крайней мере, Син больше не пыталась уничтожить планету, но довести Узи до белого каления ей удавалось. — Прости, братец, — извинился хвост. — Больше не повторится. Подмиг. Эн вздохнул и повернулся к Узи, всё ещё запутавшейся на полу. — Помочь, подруга? — Отвали, — фыркнула Узи. — Но да. С лёгким смешком Эн опустился на колени, распутывая хвост, и помог ей встать. Он нежно улыбнулся, обняв её. Узи ответила на объятия, затем толкнула его в шутку. — Не парься! Я сам падал из-за хвоста, когда стал Дроном-ликвидатором! — сказал Эн, но лицо его вдруг выразило сомнение. — Кажется. — Ну да, — Узи ткнула пальцем в мутировавшую голову хвоста, которая показала ей язык. — А у твоего хвоста внутри душа зомби-робота, бывшего носителем алгоритма-убийцы? Эн открыл рот, но закрыл, сдаваясь. — Да уж... не буду спорить. Раздражение Узи растаяло рядом с Эном, и она улыбнулась, нежно поцеловав его в щёку. Экран его лица залился румянцем. Вспомнив о ядре, она взяла его из рук Эна и вернула на стол. — А где Ви? — спросила Узи, поворачиваясь. — Думала, вы... тусуетесь? Эн кивнул. — Тусовались, но Ви встретила Лиззи. Они болтали, так что я... — Он пожал плечами. — Оставил их. — Я собираюсь в город за припасами, — Узи лукаво ухмыльнулась, перекидывая заряженный рельсотрон через плечо. — Составишь компанию? Эн вежливо покачал головой. — Иди одна. Не хочу мерзнуть. — Он поднял большие пальцы. Узи кивнула, ещё раз поцеловав его, и вышла из аванпоста. Город за пределами Аванпоста 3 был пустынным кладбищем разрушенных зданий, покрытых льдом. Теперь, когда угроза дронов-убийц исчезла, рабочие дроны могли свободно исследовать его. Но интерес проявляла только Узи. Её манили артефакты человечества и металлолом для изобретений. Пока она шла, хвост снова ожил. Узи ждала подколов, но Син молчала, пока не произнесла: — Джи. Узи посмотрела в направлении взгляда хвоста. Среди развалин лежала Джи — дрон-ликвидатор с пучками волос, в чёрном пиджаке. Её голова покоилась на обломках, а на визоре светилось «РЕЖИМ СНА». Узи осторожно приблизилась, надеясь не разбудить её. Они были врагами, и Джи вряд ли проявила бы милосердие. Наблюдать за спящей Джи было странно, и Узи уже хотела уйти, как та зашевелилась, бормоча: — Тесса... — её голос дрогнул. Узи знала это имя — человек из воспоминаний Эна, хозяйка дронов до их превращения. Син тоже притворялась Тессой, а её пустой труп использовала в битве с Узи. — Нет... прости... — Джи заерзала, погружаясь в кошмар. Узи решила уйти, но тут раздался крик: — НЕТ!!! — Узи обернулась. Джей сидела, её левая рука превратилась в плазменную пушку. На секунду Узи приготовилась к бою, но пушка была направлена в пустоту. Глаза Джей, полные ужаса, смотрели в никуда. Понизив оружие, она сжалась в комок, уткнувшись лицом в колени. Хоть она и ненавидела Джей, но всё же почувствовала жалость. — Знаю, она плохая, но...мне просто жалко её, — вслух сказала Узи, обращаясь к хвосту. — Она скучает по человеку. Вспомнив, как её мать продолжила существовать через ядро, Узи вздохнула: — Жаль, у Тессы не было ядра... — Истинно жаль, — Син ответила с сарказмом. — Что она не стала марионеткой Вычислителя, как я. И что её сознание не сохранилось в его данных... чтобы воссоздать её личность. — Хвост замолчал, избегая взгляда Узи. — Ой-ей. Вспотела.