В объятьях лабиринта

Зайдя в одну из душевых, Селена сразу повернула кран и устремила взгляд наверх. Поставив руки под холодную воду, она вся съежилась. Медленно закрыв дверь душевой, она её осмотрела, поняв, что полностью осталась одна впервые за год. Холодный поток воды бил прямо в лицо, смывая с нее всю пыль и грязь. Когда лицо уже начало неметь от ледяного душа, то она опустила голову. Слезы смешались с водой, а нижняя губа была прокушена насквозь. Пар из соседних кабинок бился в потолок, а таких довольных голосов Сел давно не слышала. Замотавшись в полотенце, которое было от середины бёдер и доходило до груди, Селена вышла и закрыла за собой хрупкую дверь. Подойдя к зеркалу и сев напротив него, девушка ещё долго смотрела в одну точку, придерживая у груди полотенце одной трясущейся рукой. Очнулась она, когда заметила в отражении зеркала Ариса. Сначала она заволновалась, но увидев его пустой взгляд и бледное лицо, тут же успокоилась. — Арис? — Голос её дрожал, что неудивительно, ведь сколько часов она плакала, пока их везли на автобусе. Она резко обернулась к нему, что при повороте капли с её волос попали на парня, приводя его в чувства. Он выглядел не лучше неё, такой же разбитый и напуганный. — Я… Не.. Черт. Какой смысл во всем этом, если Рейчел рядом нет…? — Арис не мог проглотить ком в горле и говорить тоже. Кажется, он снова сейчас расплачется. Селена пыталась подобрать нужные слова, но не знала с чего начать. Раньше она не так часто общалась с ним, остерегаясь новичка-парня. Но она общалась с Рейчел и знала о её чувствах к нему. Знала, что она доверяет и верит в этого парня. — Смысл есть… — Начала она аккуратно, но Арис прервал её криком. — Какой?! Если есть, то какой?! — Смысл жить дальше, так как хотела бы Рейчел… — Селена не пыталась ему это вдолбить или убедить его. Она говорила тихо, осипшим голосом, смотрела на него с печалью и сама была готова плакать. — Арис, она не простит нас, если мы вот так раскиснем. Смысл потеряется только тогда, когда её воля умрёт. И я постараюсь сохранить ее до последнего своего вздоха. Арис молча глазел на неё, не моргая. После чего неуверенно кивнул один раз, а потом ещё довольных быстрых кивка произошло. — Наверное, ты права. — Он вздохнул и попытался успокоиться. После пары минут тишины, что Сел расчесывала свои волосы, Арис снова обратил на неё свое внимание. Он аккуратно подошёл поближе и коснулся её плеча, отчего Селена быстро встрепенулась и отодвинулась. — Ты холодная. — Она? Холодная? — Голос Дафлии раздался у них за спинами, она уже успела одеться и смотрела уставше. — Помешала? — Нет. — Сухо ответил Арис и направился к выходу. Проводя его взглядом, блондинка подошла к подруге и села рядом с ней. — Возможно, ты ему приглянулась. — Он тоскует, Даф. — Поправила её Селена. — Я сама пока не представляю, что нас ждёт будущее без Рейчел, а ему ещё хуже. — Возможно, просто тощие вредные и подозрительные чуваки не в твоём вкусе. — Пошутила Даф и когда Сел переоделась, решила помочь посушить ей волосы. — Я не безрукая. — Запротестовала Селена и заметила, как дернулись руки Дафлии. — Да, точно.. Прости, Сел. Когда все девушки были готовы они поднялись по ступенькам в обширную палату. Вдоль одной стены высился ряд двухъярусных коек, у противоположной стояли столы и шкафчики. Окна в обеих стенках были занавешены плотными шторами. Палата сверкала яркими цветами: стены жёлтые, одеяла на койках — красные, шторы — зелёные... После мутной серости Весны они как будто перенеслись в ожившую радугу. Аккуратно застеленные кровати, чистенькие шкафы и прочее — всё это выглядело настолько обыденно и нормально, что создавало дискомфорт. Что-то уж чересчур хорошо. Как метко выразилась Гарриет: «Я сдохла и попала на небо». Селене, однако, было не до веселья, ведь Рейчел так и не дожила до этого момента. И всё же... что-то здесь было не так. Тяжкая скорбь, наверно, никогда не оставит ее — скорбь о Рейчел и ее жестоком конце. И всё-таки, несмотря на всё случившееся, несмотря на жестокую правду о большом мире, рассказанную женщиной в автобусе, Селена почувствовала себя в безопасности — впервые с тех пор, как вышла из Лифта. Они быстро распределились по койкам, получили свежую одежду и банные принадлежности, после чего их отправили на обед. Они зашли в новое место и от увиденного Селена замерла в радостном шоке. Посреди комнаты стоял большой стол, заваленный едой. Все стояли в ступоре и не знали, что делать. — Чур, рис мой! — Сказал кухарка Фелисити и пошла к столу. Все тут же последовали ее примеру и набросились на еду. Селена подумала что, наверное, они выглядели как кучка дикарей, которые никогда не видели нормальной еды. Но всем было все равно. Селена наслаждалась каждым куском — голод заглушил все остальные чувства; вокруг царила атмосфера лёгкости и довольства. И хотя большинство девушек вели себя тихо, как бы боясь излишним шумом спугнуть своё непрочное счастье, недостатка в радостных улыбках не было. Селена настолько привыкла к грустным и безнадёжным лицам своих друзей, что видеть их улыбающимися казалось чем-то невероятным. В особенности, когда ей самой было не до радостей жизни. Как только все поели, было приказано отправляться спать. Никто не возражал. Во всяком случае, не Селена. Ей снились дети. Все они копошились вокруг неё и звонко смеялись. Когда за слишком сильный шум на них ругались они только сильнее начиная вредничать. Но им это было простительно, они были всего-то детьми. Селена дёргает ногами, сидя на стуле, и наблюдает за большим миром вокруг. Новый кабинет, куда их привели всего на один урок, привлекал её гораздо больше, чем шумящие вокруг девочки. — Гавайское море. — Сказала Соня, сидя совсем рядом. На картинке из книжки был необъятный простор, уходивший к далекому горизонту и исчезающий за ним. Действительно море, подумала тогда Селена. Там не было ни домов, ни гор, ни деревьев, ни городов, ни дорог… лишь бесконечные травы, высокие, в рост человека, колыхающиеся волнами под ветром. — Там столько зелени. — Сказала она и мечтательно вздохнула. — Вот бы увидеть все это. Соня осмотрелась вокруг, а потом придвинулась к ней ближе и зашептала прямо на ухо: — Мой брат говорил, что там черепашки плавают с размером с человека! Селена удивилась и снова уставилась на картинку в книжке. Огромные черепахи! Поразительно! — А ещё он что-то знает? Застала брата Сони Селена случайно ночью. Когда он и ещё двое мальчиков пробрались к ним в комнаты. Но эта была страшная тайна. — Сегодня его и спросим! — Хихикнула Соня и отравилась возвращать книгу на место. Проснулась Селена от того, что Даф её теребила. — Что такое? — Это трудно объяснить, Сел. Иди сама посмотри. Закатив глаза, Селена медленно поднялась. Проклятая слабость еще не покинула тела, и она чувствовала себя так, словно ее выпотрошили, оставив кости да сухожилия. Впрочем, на ногах стоять легче, нежели в последний раз, когда, подобно ожившему трупу, она брела до ванной и обратно. Убедившись наконец, что равновесие не покинет ее, она отправилась в столовую. Много кто стоял там, но Селена их как будто и не заметила. Ее внимание приковало нечто на другом конце зала. Чтобы не упасть, она оперлась рукой о стену. Напротив двери стоял большой деревянный стол. За ним, закинув ноги на крышку, сидел худой мужчина в белом костюме. Незнакомец читал книгу. Селена посмотрела на айсеров, жующих фрукты и мюсли. — Кто этот тип? — Спросила Сел, ни к кому конкретно не обращаясь. Оторвавшись от еды, одна ответила: — Молчит, не колется. Велел ждать, пока он не будет готов. — Нэнси пожала плечами, мол, подумаешь, эка невидаль, и принялся доедать надкусанную дольку апельсина. Ошеломленная, чувствуя, как желудок урчит, требует еще еды, Селена направилась к столу. Надо же, проснуться и застать такое… — Осторожно. — Предупредила ее Нэнси. Вытянув руку, Селена пошла вперед, пока, наконец, не наткнулась на стену невидимого… чего? Вроде бы стекло: гладкое, твердое и холодное. И абсолютно невидимое. Расстроенная, Селена двинулась сначала влево, затем вправо, ощупывая на ходу это невидимое и плотное нечто. Оно тянулось от стены до стены, не давая подступиться к незнакомцу. Постучав по барьеру, Селена услышала глухие отзвуки ударов. — Сколько можно повторять? — Произнёс мужчина голосом, отлично подходящим его бледной морде, редким волосам и костлявой фигуре. Как ни странно, барьер ничуть не приглушал слов. — У нас еще сорок семь минут, прежде чем я инициирую вторую фазу испытаний. Прошу проявить терпение и оставить меня в покое. Вам дано время, чтобы подкрепиться. Настоятельно рекомендую воспользоваться им по назначению. Теперь, если не возражаете… Не дожидаясь ответа, незнакомец закинул ноги на столешницу и вернулся к чтению. — Бесишь. — Тихо вырвалось у Сел и незнакомец исподлобья посмотрел на неё, но быстро вернулся к своему чтению. Что-то в его взгляде показалось девушке до жути знакомым, словно на неё уже так укоризненно смотрели, когда она в чем-то умудрялась провиниться. Да и этот человек был вовсе не незнакомцем явно. — Уже познакомилась с нашим новым другом? — Ухмыльнулась Соня за её спиной — Тот еще типок. Надо бы и мне раздобыть такой же костюм. Прикольный. — Я что, сплю? — Нет, не спишь. И лучше поешь, как он и сказал. — Соня протянула ей цитрусы, но Сел их не взяла. Она снова уставилась на мужчину за стеклом. Тут что-то знакомое кольнуло в ее голове и она начала быстро осматриваться. — А где Арис? — Он ещё не вышел из своей комнаты, спит небось. — Пожимает плечами Соня и вопросительно смотрит на неё. До двери Селена почти что бежала. Дернула за ручку — та не шелохнулась, дверь была заперта накрепко. Справа от нее Селена заметила квадратную табличку из прозрачного пластика со стороной дюймов в пять; под ней имелся листок бумаги с печатной надписью: «Арис Джонс. Группа „В“, субъект В-1. Партнер». — Заперто. — Сказала она подошедшей Соне. Блондинка тоже попыталась открыть дверь и даже постучала, но ничего не произошло. Селена краем глаза посмотрела на мужчину и заметила его хитрую улыбку, от которой хотелось зажать рот и наблевать на пол. Она закричала на все помещение. — Ломаем дверь! — Фелисити, сбегай! — Скомандовала Соня за спиной Селены. — Что за Группа «В» и субъект В-1? — Спросила Фелисити, передавая Соне огнетушитель. — Ладно, забудем пока. Ломай эту идиотскую дверь. — Гаркнула на них Сел. Перехватив красный цилиндр покрепче, Соня саданула по дверной ручке. Лязгнуло, по рукам прошлась волна отдачи, но замок уже готов был сдаться. Девушка добила его двумя ударами — ручка выпала на пол, и дверь приоткрылась на пару дюймов. Эта была уменьшенная копия комнаты для девочек: всего четыре двухъярусные кровати, два комода и дверь в уборную. Все кровати в образцовом порядке за исключением одной: одеяло отброшено, подушка свисает через край, простыня смята. И ни следа Ариса. — Арис? — Позвала его Соня и сделала шаг в комнату. Застыв на полушаге, блондинка чуть не упала, а Селена почувствовала, как холодок прошёлся по телу. Внутри все оборвалось. — Ты кто такая? — Спросила шокировано Сел, не потрудившись смягчить тон. Девушка перед ними была не старше их самих, с темными вьющимися волосами и большими глазами. — Кто я такая? — Так же шокировано произнесла она. — Это ты кто такая?! Селена сделала шаг назад, а после и вовсе вышла из комнаты, почти столкнувшись с Гарриет. — Ты давай не наезжай. — Пригрозила темнокожая. — Нас больше. Говори: кто такая? Сложив руки на груди, девушка с вызовом посмотрел на Гарриет. — Меня зовут Тереза.