Осколки разума

***

      После падения Таноса его армия продержалась недолго. Без своего предводителя, она рассыпалась под ударами Асгарда, Стражей и сил Ксандра. Те, кто ещё пытались сопротивляться, были уничтожены. Остальные впали в бегство.       Планета была спасена. После эвакуации гражданских, армия асов собралась на площади в восточной части города. Воины выстроились в строгие ряды. Их доспехи были покрыты пылью и копотью, но строй оставался безупречным.       Тор шагнул вперёд. — Приказ Всеотца выполнен, — сказал он, и голос его разнёсся по площади, отражаясь от стен разрушенных зданий. — Мы возвращаемся в Асгард с победой.       В ответ строй отозвался глухим, слаженным ударом кулаков о доспехи. — Слава королю! Слава принцам!       Крик прокатился над площадью и стих так же резко, как и поднялся.       Тор коротко кивнул, принимая этот отклик как должное.       Локи не двинулся. Его взгляд скользнул к Стражам, Пьетро и Вижену, запоминая каждого. Кто знает, когда им суждено вновь встретиться? Возможно, из-за Ванды, их пути со Стражами вновь пересекутся. Он знал о решении Пьетро присоединиться к Стражам. Ванда переживала эту разлуку куда сильнее, чем показывала, и потому Локи заранее передал им артефакт для связи. Тонкий кулон, теперь висевший на шее спидстера. Вижен же решил остаться в Ксандре и присоединиться к корпусу Нова. Они обсуждали это ещё до битвы. Даже после гибели Таноса, Камень силы всё ещё нуждался в надёжной защите и Вижен мог её обеспечить. Локи перевёл взгляд на ученицу и едва заметно кивнул. Пора.       Он поднял руку. Пространство перед ними дрогнуло, разошлось в стороны и раскрылось порталом в Асгард.

***

      Королевство Богов с гордостью приняло своих принцев. Золотые залы наполнились светом, шаги разносились по мрамору, а внимательные взгляды, полные восхищения и уважения провожали их до самого тронного.       Один встретил их молча. Тор и Локи склонились перед отцом в поклоне и доложили о победе над армией Таноса. Фригга подошла и обняла сыновей. Для неё это было важнее любых отчётов и протоколов. Её дети вернулись в целости и сохранности, уничтожив зло, что когда-то чуть ли не погубило Локи.       Приказ был отдан сразу. В честь возвращения принцев устроили пир. Музыка, смех, звон кубков. Асгард праздновал победу. Советники и послы окружили Тора, не давая ему ни минуты покоя. Поздравления сыпались одно за другим, но в этих речах раз за разом не звучало имя Локи. И Громовержцу приходилось напоминать. Когда очередной посол начал свою затянутую речь, Тор оглядел зал в поисках брата и не нашёл его. Он нахмурился. Только сейчас до него дошло: он не видел Локи с самого начала пира. Тор бросил взгляд в сторону Ванды. Та смеялась в компании Сиф и троицы воинов, отвечала на вопросы, поднимала кубок. Но Локи рядом с ней не было. — Не изменяешь привычкам, брат. — тихо пробормотал Тор и направился к выходу.

***

      Сад был тихим. После шума пира эта тишина казалась почти оглушающей. Только лёгкий шелест листвы и редкие шаги стражи где-то вдали. Локи сидел на краю каменной балюстрады, глядя на тёмное небо, в котором мерцали звёзды.       Он не обернулся, когда почувствовал приближение брата. — Я знал, что найду тебя здесь, — сказал Тор, подходя ближе. — Я становлюсь слишком предсказуемым, —усмехнулся Локи.       Тор остановился рядом. Некоторое время они молчали. — Там слишком шумно, — наконец произнёс он. — Утомительно, — коротко ответил маг.       Громовержец выдохнул. — Что дальше?       Локи чуть склонил голову, будто обдумывая ответ. — Для начала… я отдохну, — сказал он. — Как ни странно, даже Бог Озорства может устать.       Тор хмыкнул. — Никогда бы не подумал. — Я полон сюрпризов, — едва заметно усмехнулся Локи.       Пауза. — А потом? — спросил Тор, уже чувствуя, что брат давно всё для себя решил. Ему всегда было сложно предугадывать действия Локи, понимать его мысли. Но после всего... это стало ещё сложнее.       Маг не не сразу ответил. Он посмотрел на звёзды, подбирая слова. — Я продолжу обучение Ванды, — произнёс он наконец. — Она… интересный случай. Слишком сильна, чтобы оставлять её без контроля. — Это мягко сказано, — буркнул Тор, вспомнив её тренировки в карманном измерении. — Я и не пытался быть резким, — отозвался Локи. И только после этого добавил, уже тише: — А потом… я займусь тем, о чём когда-то думал.       Бог Грома нахмурился. Чего же желал брат? Раньше он бы ответил не задумываясь. Власть. Но теперь… это слово уже не подходило. — Захват миров? — всё же спросил он, с тенью усмешки. Локи повернул голову и посмотрел на него. Взгляд был спокойный, почти мягкий. — Нет, — он сделал паузу. — Путешествия.       Тор замер. — Что? — Миры Иггдрасиля… и не только, — продолжил Локи. — Знания, которые они хранят. Магия, которую никто не изучал. Истории, которые забыты, — он чуть усмехнулся. — Оказывается, вселенная куда интереснее, чем я думал.       Тор смотрел на него внимательно, пытаясь запомнить это умиротворённое выражение на лице брата. — И… ты просто уйдёшь? — Не просто, — спокойно ответил Локи. — Осознанно.       Пауза. — А как же престол? — спросил Громовержец.       Локи усмехнулся. — Отец ещё долго будет править, — он перевёл взгляд на брата. — А у Асгарда уже есть достойный наследник.       Тор не ответил. Он всё ещё ждал, что брат усмехнётся и скажет, что это шутка. Но Локи не шутил. — Моё участие… не требуется, — закончил он.       Тишина повисла между ними. Тор сделал шаг ближе. — Ты же не уйдёшь навсегда? — вопрос прозвучал тише, чем всё остальное.       Локи посмотрел на него. На мгновение в его взгляде мелькнуло что-то живое, тёплое. — Я не исчезну, — сказал маг спокойно. — Просто… не буду стоять на месте, — он сделал паузу. — Если Асгарду понадобится моя помощь… — Локи чуть склонил голову. — Тебе достаточно будет позвать.       Тор смотрел на него долго. Потом кивнул. — Тогда… я буду звать. Локи усмехнулся. — Я в этом не сомневаюсь.       Они стояли рядом, молча. Больше между ними не было ни недосказанности, ни напряжения. Только тишина и выбор, сделанный обоими.