Падший ангел

Багровый закат разлился на небосводе точно вино, пролитое из кубка. Многовековые дубы зашумели, предчувствуя ненастье. Вороны закружились над Тауэром, перекрикивая друг друга. Их крылья слились в чёрное полотно, нависшее над землёй, подобно смертоносной комете. Гарри Поттер покинул дом, накинув плащ на плечи, и отправился в самый мрачный район Лондона. В первом попавшемся трактире Гарри выпил кружку пива для храбрости и принялся приставать к местным шулерам. Они отложили карты, услышав оскорбления, и сжали пальцы в кулак. Гарри ухмыльнулся, надеясь что нарвался на драку. Однако шулера посмотрели на него как на сумасшедшего и продолжили раскладывать пасьянс. Гарри опечаленно вздохнул и пошёл прочь из трактира. Он почти было решил, что план привлечь внимание Тома провалился. Но туман на его пути рассеялся, и Гарри узрел каменный мост. Изогнутые перилла украшали маленькие шипы. Две колонны по бокам оплетал дикий виноград. Людей поблизости не было. Ведь, несмотря на каменную конструкцию, мост вот-вот мог обрушиться. «То, что нужно!» – обрадовался Гарри и взбежал на мост. Совсем не заботясь о собственной безопасности, Поттер перелез через перила и прыгнул вниз, уверенный что Том успеет спасти. Зеркальная гладь воды понеслась навстречу Гарри. Ветер засвистел в ушах. И тьма обступила со всех сторон, надеясь утянуть Гарри в свои холодные объятья. Казалось, удар не минуем. Но Гарри не почувствовал боли. Чьи-то сильные руки подхватили его. Ухо опалил шёпот: – Не бойся. Гарри застыл. С ним говорил не Том. Незнакомец крепче обхватил Гарри и устремился ввысь. Ветер ударил по щекам Гарри. Стало холоднее. Звёзды, вспыхнувшие на небе, ослепляли яркостью и вблизи выглядели огромными. Диск луны закрывал небо, отражаясь в зрачках незнакомца. – Кто вы? – спросил Гарри. Тело его оледенело от страха. Мурашки бегали по спине, вызывая неконтролируемую дрожь. Туфли грозились упасть, ведь под ногами зияла пустота. Вдалеке мерцали огни Лондона, похожие на крошечных светлячков. Гарри хотелось вырваться из рук незнакомца, ударить его. Но Гарри понимал: одно неверное движение, и он станет кровавой кляксой на черепичной крыше одного из домов. – Я не причиню тебе вреда, – пообещал незнакомец. Гарри скептически фыркнул, хотя тот выглядел вполне безобидно. Жидкие волосы обрамляли вытянутое лицо. Густые брови нависали над тёмными глазами. Оранжевый камзол едва не трещал на угловатом юношеском теле. – Не трепыхайся, – попросил незнакомец. – Я хорошо умею летать, но могу не удержать тебя. – Да кто ты вообще такой? – рыкнул Гарри. – Барти Крауч-младший, – представился незнакомец. – Я вампир, которому не посчастливилось занять у Тома денег. В качестве уплаты долга он приказал присмотреть за тобой. – Вот в чём дело! – разозлился Гарри. – Том, чёртов хитрец! Он должен был сам спасти меня, а прислал тебя! Предатель! – Реддл заботится о тебе, – возразил Барти. – Думаю, он влюблён. Что там, он буквально помешался на тебе! – Тогда что ему мешает прийти ко мне? – вопрошал Гарри. – Том считает, что вам лучше не видеться, – ответил Барти. – Расстояние уменьшает привязанность. Скоро ты забудешь его, а он тебя. – Нет! – пылко возразил Гарри. – Я не забуду его. И не позволю ему забыть меня! – Ты лишь человек, – с долей призрения произнёс Барти. – Не советую дёргать вампира за клыки. Иначе он не удержится и вопьётся в твою белую шею. Я сам себя сдерживаю с трудом. – Том не причинит мне зла, – сказал Гарри. – Ты глупый наивный ребёнок, – скривился Барти. – Том – сильный вампир. Встанет не с той ноги, свернёт тебе шею! Смерти не боишься? – Нет, – хмыкнул Гарри. – Кого я спрашиваю? – закатил глаза Барти. – Ты с моста спрыгнул, не задумываясь. А что, если бы Том не приказал мне оберегать тебя? Или, если бы я не находился рядом? Гарри промолчал, сверля собеседника угрюмым взглядом. Барти издал страдальческий вздох и начал медленно опускаться на землю. Непроглядная темнота окружала Гарри и Барти, не давая редким путникам увидеть, что они спустились с неба. Почувствовав под ногами осенние листья, Гарри сказал: – Я люблю Тома. Мне всё равно, что случится со мной. Так и передай ему. Если хочет, чтобы я разлюбил его, пусть вырвет мне сердце! – Передам, – кивнул Барти. – Ты, вроде, не плохой парень, поэтому дам совет. Радуйся, что Том оставил тебя. Он не добрый и не хороший. Совсем. – Мне всё равно, – заявил Гарри. – Ладно, – пожал плечами Барти. – Твоя жизнь, твоё право. Только помни: Том больше не приглядывает за тобой. Теперь я твой ангел-хранитель. А мне уж больно не хочется вытаскивать тебя из разных передряг. Так-что, не прыгай больше с моста. Я могу и не поймать. – Хорошо, – буркнул Гарри. Барти Крауч оглядел его с долей жалости и ушёл. Жёлтые, красные и оранжевые листья закружились возле Гарри, подхваченные порывом ветра. Гарри опустил взгляд под ноги. Тоска пожирала его сердце, впиваясь в плоть стальными зубами. Яркие краски осени казались чёрными в ночи и не приносили ни капли радости. Гарри направился к дому, гадая где Том. Мелкий дождь застучал по крышам, подгоняя его. Карканье ворон вблизи Тауэра прозвучало зловеще. Оно предупреждало о скорой буре. Гарри открыл дверь и вошёл в холл, тихо постукивая каблуками. Его ждал неприятный сюрприз. Мать и отец сидели на диване, тихо переговариваясь. Джеймс курил толстую сигару, периодически стирая со лба пот. Лили поправляла складки на платье, нервно поглядывая на супруга. – Мама, папа, – удивлённо молвил Гарри. – Что вы здесь делаете? – Ректор написал нам о драке во дворе университета, – сказал Джеймс. – Погиб твой однокурсник. Мы приехали, чтобы удостовериться, что ты не знаешь убийцу. Репутация семьи не должна быть запятнана. Ты же понимаешь? – Мы волновались за тебя, – вмешалась Лили. – Ты ведь наш сын. – Вздор! – фыркнул Джеймс. – Нас не волнуют твои ссадины и синяки. Ты же не девица. – Зачем ректор сообщил вам о драке? – недоумевал Гарри. – Мы же с ним всё обсудили! – Мы твои родители! – возмутилась Лили. – Ректор обязан был нам написать. Разве возможно иначе? – Радуйся, что ректор не заставил тебя отчитываться перед полицией, – пробасил Джеймс. – Он поверил в твою невиновность. Мне тоже хотелось бы. Отвечай, ты не знаком с убийцей Драко? – Не знаком, – солгал Гарри. – К чему допрос, отец? Драка – дело давно минувшее. – У молодых время течёт быстро, – вздохнула Лили. – Расследование убийства Драко не завершено. Значит, убийца на свободе. Мы хотим убедиться, что ты в безопасности. – Со мной всё хорошо, – закивал Гарри. – Я нанял частного детектива, чтобы приглядел за тобой, – признался Джеймс. – Не то, чтобы я тебе не доверял... Просто... – Просто мы с отцом заботимся о тебе, – продолжила за мужа Лили. Гарри побледнел, вспомнив чем занимался в последнее время. Пальцы его свело судорогой. Ногти впились в ладонь, едва не содрав кожу. – Правда, детектив попался странный, – почесал затылок Джеймс. – Он говорил, что с одним вампиром ты целовался, а с другим летал! Уму не постижимо! – Болен детектив, наверное, – вздохнула Лили. – Жалко беднягу. Почему нам его посоветовали? – Потому что мои друзья идиоты, – проворчал Джеймс. – Гарри, лучше скажи правду. Ты никогда прежде не встречал убийцу Драко? Если так, то почему он вступился за тебя? – Понятия не имею! – воскликнул Гарри. Щёки его стали пунцовыми. Голос прозвучал взволнованно, и родители почуяли ложь. – Ты нервничаешь, – отметил Джеймс. – В чём причина? Ты знаком с убийцей? – Нет, – прикусил губу Гарри. – Мальчик мой, ты не умеешь врать, – встала с дивана Лили. – Скажи правду. Не бойся. Чтобы не случилось, мы будем на твоей стороне. – Начнём расспрос с простого, – заявил Джеймс. – Из-за чего завязалась драка? Однокурсники называли тебя педерастом. Верно? Надеюсь, они не правы. Гарри с вызовом посмотрел на отца, ощущая как внутри загорается ярость. Невозможность встретиться с Томом выбила у него почву из-под ног. А слова отца острым колом впились в сердце. – Я не собираюсь оправдываться, – процедил Гарри. – Оправдываться? – изогнул брови Джеймс. – Зачем? Просто скажи, что ты не педераст, и я поверю. Понимаю твоё негодование. Сама мысль о педерастии омерзительна. Гарри промолчал. Пот струился по его телу. От гнева кровь бурлила, омывая учащённо бьющееся сердце. – Скажи что-нибудь! – не выдержал Джеймс. – Почему ты молчишь? – Наш сын предпочитает мужчин, – дрогнувшим голосом произнесла Лили. – Неужели ты не видишь? Он молчит, но... Его глаза не лгут! Гарри не интересуют девушки. – Замолчи, глупая женщина! – разозлился Джеймс. – Мой сын педик? Да никогда! Быть такого не может! – Всё может быть, – возразила Лили. – Самой верить не хочется, но... Джеймс замахнулся, чтобы ударить жену. Гарри бросился ему наперерез и схватил за руку, вынуждая отступить. Лили ахнула и попятилась, едва не запутавшись в подоле платья. – Я педик, – прошипел Гарри, глядя в глаза отцу. – Ясно тебе? Не смей больше трогать маму. Я вырос. Теперь не позволю. Лицо Джеймса покрылось красными пятнами. Его затрясло от гнева. Гарри отпустил отца и сделал шаг к матери, закрывая её собой. – Зарвавшейся щенок, – прорычал Джеймс, скаля желтоватые зубы. – Я понял! Ты и тот убийца... Вы вместе занимались содомией! Поэтому ты прикрываешь его? Или он заставил тебя? Если ты не по своей воле, я готов простить. Но если... – Я не интересуюсь девушками, – отрезал Гарри. – Малолетний ублюдок! – закричал Джеймс и ударил сына по лицу. Гарри не стал защищаться. Кулак отца оставил след на его скуле, но не был болезненным. От волнения чувства Гарри притупились. – За что мне достался бракованный сын? – вопрошал Джеймс у пустоты. – Какое наказание на старости лет. Какой позор! – Тебе нельзя нервничать, – подошла к супругу Лили. – У тебя больное сердце. – Помолчи, женщина, – отстранился Джеймс. – Из-за тебя всё! Ты его таким воспитала! – Мы вылечим Гарри, – пообещала Лили. – Не тревожься. – Мама! – отшатнулся Гарри. Предательство матери ранило его больнее пощёчины отца. Гарри не ожидал, что Лили займёт сторону деспотичного супруга. – Лечение пойдёт тебе во благо, – заверила она. – Ты пропьёшь лекарства и будешь здоров. Я слышала: таких как ты можно исцелить. Ещё не всё потеряно. – Бредни, – проворчал Джеймс. – Не доверяю я твоим врачам. Они норовят побольше денег содрать! Другое дело – аббатство! Обратимся к старым методам. Они самые надёжные. – Довольно! – повысил голос Гарри. – Я не собираюсь ни в больницу, ни в монастырь. Я здоров. А вы говорите о шарлатанах. – Каков наглец! – рявкнул Джеймс. – Другой бы отец на моём месте убил тебя, не раздумывая. Я же пытаюсь помочь! – Гарри, тебе обязательно нужно в аббатство, – настаивала Лили. – Мне рассказывали об аббате Бастиане. Он обладает даром исцелять! Многим помог. И тебя спасёт от этой заразы. Ты только Бога проси сжалиться и молись чаще. Гарри схватился за голову, не желая слушать. – Ты уши то не закрывай! – прикрикнул Джеймс. – Мы с матерью, считай, репутацией ради тебя рискуем. Поблагодарил бы! – Сынок, а ты и убийца... – замялась Лили. – Вы любовники, Господи прости? – Нет, – ответил Гарри. – Но я люблю его. Джеймс передёрнулся всем телом от омерзения и сплюнул, испачкав собственный сапог. – Гарри, ты расскажешь нам имя убийцы? – спросила Лили. – Это необходимо! Полиция должна наказать виновного. – Я никогда не скажу вам, как его зовут, – выпрямился Гарри. – Хоть режьте меня, хоть убивайте. – Чёртовы пидорасы! – выругался Джеймс. – Обойдёмся без оскорблений, – попросила Лили. – Ситуация и так тяжёлая. Что подумают люди? Наш сын влюблён в убийцу! – В мужчину, – конкретизировал Джеймс. – Это хуже. Я мечтал, чтобы Гарри стал воином, семьянином. Чтобы продолжил мой род и не посрамил честь семьи! А он... Он хочет стелиться под мужчину, словно девка! – Мы вылечим его, – залепетала Лили. – Молитвы помогут. Господь поможет! – За что? – вновь возвёл глаза к потолку Джеймс. – Какой позор, – всхлипнула Лили. – Позор... – Завтра же отправим сына в аббатство Монте-Дели, – решил Джеймс. – Тогда никто не узнает о его недуге. Как только Гарри вылечат, женим его на достойной девушке. Беда обойдёт нас стороной. Гарри встрепенулся, услышав слова отца, и воскликнул: – Хватит! Я никогда не женюсь. И я не болен! Я ухожу. Мне надоел разговор с вами. – Ты забыл, в чьём доме находишься? – оскалился Джеймс. – Ты на мои деньги живёшь, щенок! Как я сказал, так и будет. Слуги, сюда! Заприте непокорного мальчишку в его комнате! На лестнице раздался топот, и в холл вбежало пять мужчин в коричневых сюртуках. Гарри кинулся к выходу. Мужчины устремились за ним. Началась драка. Гарри ударил двух слуг по лицу, увернувшись от их цепких рук. Остальные обступили его, думая как лучше схватить. Бить хозяйского сына было нельзя. Но по-другому исполнить приказ не получалось. – Сынок, не сопротивляйся! – прикрикнула Лили. – Мы хотим помочь! – Обойдусь без вашей помощи, мама, – сказал Гарри, нанося удар одному из слуг. – Давайте сдачи, – разрешил Джеймс. – И поживее! Хочется быстрее покончить со всем этим. Лили возмущённо посмотрела на мужа, однако не сказала ни слова против. Они искренне верила, что заточение в монастыре пойдёт на пользу сыну. Гарри устал сопротивляться. Кулаки его были сбиты в кровь. На теле появилась пара синяков. Волосы намокли от пота и растрепались, закрывая обзор. Слуги воспользовались слабостью Гарри и, напав одновременно, повалили его на дубовый паркет. Джеймс хлопнул в ладоши, радуясь удачному завершению драки. – Несите сына в его комнату, – повторила приказ Лили. – Только осторожнее! И скажите служанкам собрать вещи Гарри. Завтра он уезжает. – Он найдёт меня! – воскликнул Гарри, лихорадочно сверкая глазами. – Найдёт и спасёт. Так было всегда! Не сомневайтесь. Он не оставит меня! Джеймс жестом приказал слугам поторапливаться. Они потащили Гарри на второй этаж, крепко схватив за руки. На слабые попытки отбиться слуги уже не реагировали. Гарри истратил последние силы и, наконец, обмяк в их руках. Лили заплакала, смотря в след сыну. Когда дверь в комнату Гарри закрылась, дом погрузился в гробовую тишину. Даже часы на стене остановили свой бег. – О ком говорил Гарри? – вопрошал Джеймс. – О своём возлюбленном-убийце, – ответила Лили чуть дыша. – Гарри говорил так, будто этот убийца всесилен, – мрачно изрёк Джеймс. – Помнишь слова сыщика о вампире? – спросила Лили. – Не начинай, – сморщился Джеймс. – Их нет. Сыщик бредил. – А если... – вздрогнула Лили. – В аббатстве Гарри помогут справиться и с болезнью, и с вампирами, – заверил Джеймс. – На святую землю нечисти не пройти. Лили перекрестилась, объятая суеверным ужасом. Джеймс усмехнулся и достал из шкафа бутылку вина. Оно должно было заглушить переживания и навязчивую мыль о том, что возлюбленный сына – вампир.