День всех влюбленных

Лю Цингэ всегда считал себя умелым воином, но сейчас он впервые ощущал себя побеждённым. Побеждённым… куском шоколада. — Почему оно не тает?! Он стоял на кухне в гостевом павильоне пика Цзясин, который одолжил у одного из учеников. Перед ним на столе лежала плитка шоколада, а в руках он держал нож, словно собирался атаковать. — Ладно, не так сложно, — пробормотал он, вспоминая советы продавца. — Нужно просто растопить, добавить что-то своё… и всё. Звучало легко. На деле всё было иначе. Попытка первая: безумный огонь Лю Цингэ разжёг огонь в печи, поставил туда металлическую чашу и кинул в неё куски шоколада. Через минуту кухню наполнил запах гари. — Тьфу! — Он быстро снял чашу и уставился на результат: на дне лежала тёмная обугленная масса. — Ладно… не страшно. У меня есть ещё. Попытка вторая: паровой метод Он вспомнил, как Му Цинфан однажды говорил что-то про водяную баню. Лю Цингэ поставил чашу над кипящей водой. Всё шло хорошо, шоколад начал плавиться, но стоило ему отвернуться на секунду, как пар капнул в чашу… — ЧТО?! Шоколад свернулся в густую комковатую массу. Лю Цингэ обессиленно сел на стул. — Почему это так сложно… Он упрямо пошёл за новой порцией. На этот раз он внимательно следил за каждым движением. Никакого лишнего пара, никакого слишком сильного огня. Постепенно шоколад начал плавиться, превращаясь в гладкую, блестящую массу. — Получилось! Он уже собирался радоваться, но вдруг понял… а что теперь? Шоколад просто так — это слишком просто. Нужно что-то добавить. Он достал мешочек с орехами. Затем ещё один — с сушёными фруктами. Вспомнил, что Шэнь Цзю любит лёгкие ароматы и добавил чуть-чуть ванили. Наконец, он разлил шоколад в небольшие формы. — Всё, теперь остывать. Лю Цингэ устало выдохнул и улыбнулся. Кто бы мог подумать, что самое сложное в этом процессе — не победить шоколад, а не сдаться раньше времени?