[ Глава 84 ]
7 декабря 2025 г., 01:40
Выражение лица Кромта, которое до этого момента было немного самодовольным, изменилось при упоминании Д'рата, и я мог только предположить, что это был человек, обладающий большой властью в школьной системе.
— Нет необходимости впутывать в это комиссара, — пробурчал Кромт, наклонившись вперед, и этого оказалось достаточно, чтобы мой "дядя" не стал стоять дальше. — Возможно, мы могли бы забыть об официальном уведомлении и ограничиться несколькими неделями.
— Возможно, мы могли бы, — ответил Палпатин, уголки его губ дернулись вверх. — Хотя я все равно не верю, что юный Кэмерон решил устроить словесную перепалку. И уж точно не против четырех старших, более сильных мальчиков.
— Это не соответствует тем сведениям, которые я получил от его учителей, — быстро согласился Кромт. — Кэмерон уже занял первое место в классе по большинству предметов.
— Да, это очень приятно слышать.
Палпатин одарил меня небольшой улыбкой. Я ничего не ответил, поскольку мне было интереснее наблюдать за тем, как сенатор поворачивает весь разговор в свою пользу.
— Признаюсь, я беспокоился, что ему будет трудно отставать от своих одноклассников.
— О, в этом нет никакого риска. Кэмерон получает оценки гораздо выше, чем в прошлом году. По правде говоря, если он будет продолжать в том же духе, возможно, его можно будет перевести на год выше в новом семестре.
Теперь Палпатин надулся, как гордый родственник, даже когда я пожал плечами. Хотя здесь преподаются более сложные предметы, чем в моей прежней жизни, они все равно были рассчитаны на десятилетних детей. А с моими знаниями из прошлой жизни, а также с тем, чему меня учили в Храме джедаев, это все равно было пустой тратой времени. Даже если упоминалось что-то новое, я прекрасно запоминал это с помощью эйдетической памяти.
— Приятно слышать. Но разве официальное уведомление не повлечет за собой...
— Как я уже сказал, мы можем забыть об этом, поскольку это первое нарушение, — Кромт прервал его, и на мгновение на лице Палпатина мелькнула усмешка, но она быстро сгладилась.
— Что ж, тогда я с нетерпением жду рассказа об успехах Кэмерона. Есть ли еще что обсудить?
— Нет, нет. Спасибо, что зашли ко мне, сенатор.
Использование официального статуса Палпатина означало окончание неформальной встречи.
— С удовольствием, директор, — ответил Палпатин, и они снова пожали друг другу руки.
Я последовал за дядей к выходу из школы, Сейт шел чуть позади нас. Мы шли молча, пока не сели в сенаторский шаттл, и тогда Палпатин повернулся ко мне.
— Насколько то, что сказал директор Кромт, правда?
— Все, хотя он и упустил причину моей реакции, — ответил я. — Старшие парни, а это группа примерно из шестнадцати человек, делали замечания о моем происхождении, о том, что я родом из внешнего кольца, и пытались задеть меня жалкими трюками с тех пор, как я пришел в школу. Я просто достиг предела своего терпения в отношении их поведения и решил ответить.
Палатин кивнул и мягко улыбнулся моему ответу.
— Ах, да. Ты не такой, как все, и чужак. Слабоумные видят в этом легкую добычу, но ты далеко не такой.
— Верно, но если я не приму ответных мер, то все продолжится и, скорее всего, станет еще хуже. Кроме того, если я не буду вести себя как обычный мальчик, это может навести похитителей на мысль, что за мной кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
— Да, действительно.
Палпатин обменялся взглядом с Сейтом.
— Должен сказать, я не ожидал, что падаван-джедай сможет так легко приспособиться к ситуации, да еще и отвлечь внимание от себя, будучи у всех на виду.
— Я не обычный джедай, — честно признался я, зная, что это правда и подозревая, что именно по этой причине Палатин организовал мое назначение к нему.
— Да, да. Мастер Дуку необычайно гордится тобой, и я начинаю понимать, почему. Может быть, твой дед перед смертью учил тебя социальной структуре?
— Непосредственно - нет, но он часто комментировал то, что сообщалось в новостях, или то, как реагировали люди. Думаю, я почерпнул из этого больше, чем думал, — я ответил, пожав плечами.
— Похоже, так и есть. Жаль, что ты в Ордене джедаев, ведь при правильном обучении ты мог бы стать мощным политиком в Сенате.
Я поморщился.
— Я бы предпочел сражаться со стаей Ранкоров, чем быть сенатором. Без обид.
Палпатин рассмеялся, и хотя в его голосе звучала искренность, я не мог быть уверен, так ли это.
— О, я не обижаюсь. Я прекрасно понимаю твои чувства и часто мечтаю о комфорте в любом другом месте, кроме зала Сената. Слишком часто власть имущие не интересуются ничем, кроме самих себя. Однако именно здесь, как мне кажется, я могу принести наибольшую пользу галактике. Здесь я могу помочь наибольшему числу людей.
Я улыбнулся ему, хотя и понимал, что его слова не совсем правдивы. О, я не сомневался, что он считает, что поступает правильно, но это было не для масс, только для себя и ситхов.
— Возможно, я найду такое место для себя, — медленно произнес я, наблюдая за зданиями, спидерами и звездолетами, проносящимися мимо, пока наш шаттл двигался к дому 500 по Республиканской улице. Здание было массивным и очень эксклюзивным, и Палпатин гордился тем, что имел большую квартиру на одном из верхних этажей.
Это место не совсем соответствовало публичной персоне Палпатина, но я подозревал, что соседство с богатыми и влиятельными людьми в столице Республики соответствует его темной стороне.
Тот факт, что в здании находилась специальная частная служба безопасности, которую, я был уверен, он хотя бы частично контролировал, был еще одной причиной, по которой я считал, что это место служило своего рода базой для его работы в качестве Дарта Сидиуса. Хотя как велась эта работа, я не знал, поскольку за последние несколько недель не произошло ничего, что могло бы даже намекнуть на то, что Палпатин ведет скрытую жизнь.
— Ты не чувствуешь себя удовлетворенным в рядах джедаев? — спросил он более тихим и испытующим тоном.
— И да, и нет. Я благодарен им за все, что они сделали и, несомненно, сделают для меня в будущем, но многое в Храме мне не нравится, — я отвечал честно. — Но, возможно, все изменится, когда я стану старше.
Последние слова я добавил, чтобы отвлечь его от последующих вопросов.
Это была рискованная игра, поскольку откровенная ложь о том, что я счастлив или чувствую себя в Храме комфортно, скорее всего, была бы воспринята как ложь и вызвала бы у него подозрения. Однако если я раскрою слишком много, меня могут навестить убийцы или некий Забрак, прежде чем я смогу защитить себя.
— Я уверен, что со временем ты найдешь свою роль в жизни, но если в будущем тебе понадобится голос со стороны, ты всегда можешь обратиться ко мне.
— Спасибо, дядя, — ответил я с небольшой ухмылкой, намеренно используя ложные отношения, чтобы позабавить его. Это вызвало легкое хихиканье со стороны сенатора.
— Сенатор, напоминаю, что у вас назначена головстреча с банкиром, — заявил Сейт, и когда я взглянул в его сторону, то увидел, что он смотрит на меня.
Я проигнорировал этот взгляд, поскольку Сейт еще никак не проявил свою явную неприязнь ко мне. Черт возьми, даже то, что я украл у него весь кофе и закинул его в свой инвентарь, чтобы потом продать уличным торговцам, не разозлило его настолько, чтобы он попытался что-то предпринять.
