Не главный герой. Орден Мистического грифона

(Бэчено) 12 августа 1271, утро, Каэр Трольде Проснувшись пораньше, я сложил пару подаренных Лукьяном бутылок вина в дорожную сумку под грустным взглядом Трисс. Оставшуюся бутылку чародейка припрятала до лучших времен, безапелляционно заявив «и самим пригодится». Пожелав мне удачи, Трисс легла досыпать, а я телепортировался в Каэр Трольде. В крепости царило обычное утреннее оживление: люди сновали по своим делам, а стража с суровым видом бдела, дожидаясь обеда. Я вошел в большой зал и направился к кабинету Краха. Правда, стража наотрез отказалась меня пропускать во внутреннюю часть крепости… Один из стражников направился внутрь, сообщить о моём прибытии. Эх, не ценят они тех, кто великана замочил… Я сел за одну из лавок в большом зале, мне оставалось только ждать. Спустя десять минут, в дверь большого зала вошла Керис. - Привет, Анджей, - поздоровалась она, подходя ко мне. – Не ожидала тебя увидеть. - Привет, Керис, - поздоровался с ней я. – Внезапные и срочные дела нарисовались… И очень важные. - И что за дела? – с любопытством спросила она. - Важные, я же говорю, - хмыкнул я, смотря на надувшуюся девушку. – Пошли, найдём Краха, не хочу всё два раза рассказывать. - Ну будь по-твоему, - фыркнула она. – Тогда пошли, нечего сидеть! Не оборачиваясь, она пошла на выход из зала. Я быстрым шагом догнал её. - Что нового в Каэр Трольде? – спросил я, догнав Керис. – И куда идём? - На тренировочную площадку, - ответила она. – У нас всё как обычно, ничего такого не случалось. А у тебя как дела? - Отстраиваемся и вполне быстро. Дома для женщин и детей уже готовы… Мы вышли во двор, где были слышны азартные крики воинов. - Это хорошо, - улыбнулась Керис, щурясь на солнце. – Думаю, они будут рады вернуться домой. - Надеюсь на это, - спокойно ответил я и спросил: – Кстати, а как мелкие? Керис насмешливо посмотрела на меня: - И ты о них спрашиваешь только сейчас? Анджей, у тебя хреново получается нести ответственность за детей. Я развёл руками, признавая поражение. Удовлетворившись моим слегка виноватым видом, Керис произнесла: - Станислав прижился у нас, сдружился с подмастерьями наших кузнецов. По началу подрались конечно, ты же знаешь этих мальчишек, - начала рассказ Керис. - Наши мастера ворчат для вида, но Станислав уже выковал свой первый приличный кинжал. - Весьма недурно, - хмыкнул я. – Как я понимаю, куда-то ехать парень желанием не горит? Керис задумалась. - Если ты его позовешь, думаю, согласится. Но не думаю, что сам захочет уезжать… - Пускай остаётся, если ему здесь по душе и вы не против, - легко ответил я. – А что остальные? - Он будет рад услышать твой ответ, - непривычно мягко улыбнулась Керис. – Что до остальных… Кристина ушла к жрицам Фрейи. Когда ты привел их к нам, она по началу была очень молчалива, а потом просто сказала, что хочет служить Великой Матери. Видать, жрицы смогли найти к ней подход. Керис продолжила: - Анна и Марика помогают на кухне. Поначалу шугались каждого окрика поваров, но со временем пообвыклись. Там тепло, пахнет хлебом и всегда есть работа, а кухарки не дают их в обиду. Радек… оказался похож на погибшего сына одного из рыбаков. Старый Торстейн как-то зашел в мастерскую, когда Радек пытался латать рыбацкую сеть. Увидел, как малец с ней возится и... начал орать, что парень всё делает не так. Забрал его к себе в мастерскую — «учить недоумка», как он выразился. А через неделю я увидела их на причале. Торстейн показывал ему, чем смачивать растёртые вёслами руки, чтобы заживали быстрее. Кстати, пару дней назад старик подарил ему сапоги и объявил его своим сыном… Керис смерила меня насмешливым взглядом: - Ну и твои... особенные, - Керис хмыкнула. – Ян как-то всё время за друидами ходил, и на прошлой неделе отправился в круг… Хм, иронично… воспитанник храма, ставший друидом. Может ещё и пересечёмся, друиды явно не раз будут проходить учебку Ордена. - А что с Миленой? – спросил я, припоминая, как звать последнюю девочку. - Милена… - задумчиво протянула Керис. – Постоянно спрашивает о тебе. И просит меня научить пользоваться топором. Она периодически забегает к твоим, помогает с травами. Знаешь, у неё в глазах горит жажда силы… - О как. Значит из неё будет боевая чародейка. Не переживай, мы сумеем направить её в правильное русло, - удивился я, припоминая эту невысокую девчушку. – Керис, спасибо, что рассказала о них. Рад, что вопрос закрыт, и каждый из них нашел за что зацепиться. Керис насмешливо фыркнула: — Ты так об этом говоришь, будто сбросил балласт с драккара, Анджей. Но я вижу, что ты доволен. — Я просто не люблю незаконченных дел, Керис, – фыркнул я. – Ну что, пошли к твоему отцу? Керис усмехнулась: - Не отставай! Она быстрым шагом пошла в сторону тренировочной площадки, и я последовал за ней. *** Спустя двадцать минут, мы вчетвером расселись за столом в кабинете Краха. Я выставил на стол принесённое вино. - Крах, для начала, небольшой подарок, – спокойно произнёс я. – Эксклюзивный сорт из Цидариса. Крах взял одну из бутылок, повертел её в руках и с кривой ухмылкой произнёс: - Спасибо за подарок. Мне уже становится не по себе, раз ты начинаешь с подарков… - Эй, что не так с моим подарком? – искренне возмутился я. – За кого вы меня принимаете? - За циничного мага, который обожает впутывать окружающих в сомнительные планы? – охотно ответила Керис, ехидно ухмыляясь. После чего добавила: – А за подарок спасибо. Вот блин. И ведь не скажешь, что она совсем не права… - Наш мёд получше будет, - фыркнул Хьялмар. - Тебя никто не заставляет пить, – срезала брата Керис. – И это не значит, что мы откроем их прямо сейчас. Хьялмар нахмурился, но не стал продолжать спор. Я, про себя посмеявшись с ситуации, невозмутимо продолжил: - В этот раз я с интересными новостями. Начну с более простой и приятной новости. Переведя взгляд на Краха, я начал вещать: – Крах, ты много сделал для меня, Ордена и моего клана. В конце лета, я вместе с Трисс и Кейрой собираюсь собрать караван в Зерриканию. Добираться туда мы будем порталом. Я приглашаю тебя присоединиться к моему каравану. Наши порталы открыты для тебя. Крах удивлённо посмотрел на меня и с интересом спросил: - Смело… Размах мне нравится. О каком объёме товара идёт речь? - С объёмом пока точно не скажу, но ориентируйся на десяток телег. Караван-то пробный... По товарам лучше брать то, что будет в цене там. На обратный путь закупим специй… - Я бы хотела побывать в Зеррикании… - задумчиво протянула Керис. – Кстати, Анджей, а что ты собрался продавать? - В основном соль. Может что-то ещё закуплю в Новиграде… - Соль? – недоверчиво переспросил Хьялмар и с уверенностью произнёс: – Ты наверняка придумал какой-нибудь вариант выкрутиться! Вы явно не могли за месяц много выпарить. - Не без этого, - усмехнулся я. – К концу лета у меня будет десяток телег соли на продажу. Крах усмехнулся и произнёс: - Пусть так и будет. Анджей, благодарю за приглашение. Мы в деле, – чуть помедлив, он спросил: – А что за второе дело? - Второе дело… куда рискованнее. Крах, скажи, а как дела у наших торговцев на континенте? Крах нахмурился и осторожно ответил: - Не очень. Континентальные торгаши нас ненавидят, пускай и не без причин. Зайти в порты почти невозможно. Ну а вести дела с перекупщиками… эти уроды дерут в три шкуры. К чему ты клонишь? Я криво усмехнулся: - Не буду ходить вокруг да около. Скажи, Крах, стоит ли возможность получить легальный порт возле Новиграда умеренного риска и, возможно, небольшого кровопролития? Крах тяжело вздохнул, ожидая не самой приятной части: - Продолжай. И я продолжил. Я изложил суть подписанного договора Ордена и Темерии, по которому Орден получает феод с выходом к морю и особенности налогообложения. Куда больше времени потребовалось, чтобы объяснить план со спасением баронессы и роли силовой поддержки с островов во время свадьбы Наталиса, за участие в которой Темерия готова приоткрыть торговые ворота для Скеллиге. Ан Крайты слушали меня внимательно, не перебивая. Даже Хьялмар молчал под суровым взглядом отца. Выслушав меня, Крах произнёс: — Это серьёзное решение. Я так и не услышал конкретики о договоре для Скеллигских торговцев. Это распространяется только на определённые кланы или всех островитян? - Признаю, этот момент мы с темерцами полностью не обсудили, - я пожал плечами. – Впрочем, мы оговаривали с ними, что я должен организовать твою встречу и посла с их стороны… Крах, неотрывно смотря на меня, хрипло спросил: - Когда ты можешь это сделать? - Готов хоть сейчас отправиться в Вызиму, - недоумённо ответил я. – Только Крах, ты как-то слишком резко реагируешь… Керис фыркнула и посмотрела на меня взглядом, в котором читалось: «Ты что, реально не понимаешь?»: - Анджей, просто ты мимоходом предложил восстановить союз, подобный тому, что был у нас с Цинтрой… Если точнее, его торговую часть. Совсем ничего особенного… - Верно, Керис, – хохотнул Крах, одобрительно смотря на дочь и тяжело добавил: – В прошлый раз всё тоже началось со свадьбы… Я почесал затылок. Мда, с такой точки зрения я не рассматривал вопрос… - Так что скажешь, Крах? Крах молчал несколько минут, прежде чем ответить. - Я не могу решать такие вопросы от лица всего Скеллиге. Есть конунг. К счастью, дядя сейчас в Каэр Трольде. Сделаем следующим образом. Я поговорю с дядей, а ты решай вопрос с темерцами. Я даю слово, что послам ничего не угрожает в Каэр Трольде. Открывай свой портал прямо во двор замка. Я предупрежу стражу о портале. В любом случае, дай знать, когда нам ждать послов. Поднявшись с кресла, я произнёс: - Хорошо, тогда я отправляюсь в Вызиму. Что до послов, возможно даже сегодня. Я буду убедительным. Крах кивнул. - Это важный для всего Скеллиге вопрос. Надеюсь, тебе удастся уболтать темерцев позабыть о протоколах. Впрочем, у нас они никогда не были в чести… Хьялмар поднялся вместе со мной и коротко произнёс: - Я провожу. Когда мы отошли на десяток шагов от закрытой двери, Хьялмар хлопнул меня по плечу и сказал: - Анджей, мне нравится твой план! Уверен, что они договорятся. Но если нет, зови! Я не хочу пропустить такую возможность набить нильфским подсосам ебало! Я рассмеялся. - Спасибо, Хьялмар, буду иметь ввиду. Если что, зови друзей и побольше. У меня сейчас куда больше драккаров, чем бойцов… Мы весело заржали и направились во внутренний двор крепости, откуда я и открыл портал. *** Телепортировавшись в Вызиму, я быстрым шагом добрался до входа на базу темерской Секретной Службы. В этот раз проблем с дежурными не возникло, Роше после подписания договора выдал нам индивидуальный пароль. Через пятнадцать минут пути по подземельям в компании сопровождающего, я оказался у кабинета Роше. Хех, кажется, я даже немного начал тут ориентироваться. - Командир, агент Грифон прибыл! – бодро отрапортовал сопровождающий, без стука входя в дверь. И, немного стушевавшись, добавил: – Вы приказывали сопроводить немедленно… Роше, к счастью, был на месте — с привычной недовольной и невыспавшейся мордой занимался бумажной работой. Оторвав взгляд от бумаг, он смерил нас подозрительным взглядом и произнёс: - Вольно, Крот. Анджей, проходи. Сопровождающий вышел из кабинета, а я плюхнулся на ближайший стул. - Я смотрю, ты всё в работе, Вернон, - бодро произнёс я. – Что нового в столице? Роше поморщился и устало ответил, смотря в стену: - Ничего хорошего. Дворяне собачатся, периодически случаются потасовки с кучей трупов… Стража не всегда рискует вмешиваться. Вчера одну из нянек королевских детей нашли в саду с перерезанной глоткой… Ты-то с чем пожаловал? Я удивлённо присвистнул. Если во дворце начала литься кровь, дело близко к вооруженному перевороту. Не хотелось бы, чтобы кто-то успел раньше нас… - Не самые приятные новости… Вернон, по поводу наших договорённостей. Я поговорил с Крахом. Конунг Бран ожидает посла Темерии, а Крах ан Крайт дал слово о неприкосновенности посла в Каэр Трольде. Роше на мгновенье задумался, прежде чем ответить: - Я отправлю вестового к Орваллу. Когда должна пройти встреча? - Да хоть сегодня, - я пожал плечами. – Портал в обе стороны я сделаю. - Тогда подожди пару минут, я отправлю вестового. Роше вышел из кабинета. Впрочем, справился он быстро. - Вернон, ты сегодня даже не пытаешься спорить или докапываться до мелочей, - с лёгким, но зато искренним беспокойством спросил я. – С тобой всё в порядке? Роше криво усмехнулся: - Не дождёшься. А вообще, у меня нет выбора. Операцию нужно проводить в ближайшее время. Иначе в Вызиме всё решится кровью… и не в нашу пользу. - Я уже это понял, - серьёзно произнёс я. – Орден готов к операции. - Одна из немногих приятных новостей, - слабо улыбнулся Роше. – Предлагаю обсудить детали операции, пока Орвалл доберётся до нас. - Поддерживаю, - хмыкнул я. – Начнём с количества людей… Время до появления барона пролетело незаметно, ведь нам нужно было согласовать немало мелочей. *** Орвалл добрался до базы секретной службы быстро. В Вызиме я пробыл меньше трёх часов, прежде чем открыл портал в Каэр Трольде для небольшой делегации: Орвалла Ла Валетта и десятка синих полосок, сопровождающих барона. Стража ан Крайтов, стоявшая у места для портала, подобралась, увидев нас. - Вас ожидают, - произнёс подошедший стражник. – Я проведу вас. И это, рад приветствовать гостей из Темерии в Каэр Трольде. - Рады посетить Каэр Трольде, - вежливо ответил за всех Орвалл. – Ведите. Стражник кивнул и повёл нас в большой зал. В большом зале нас встретила Керис. Она поднялась с лавки и, направившись нам на встречу, произнесла: - Рада приветствовать вас в Каэр Трольде. Я Керис ан Крайт! - Рад знакомству, леди. Барон Орвалл Ла Валетт, к вашим услугам, - произнёс Орвалл, отвешивая лёгкий поклон. – Слухи не врут о красоте островных женщин… - Слухи обычно умалчивают о крутом нраве островных женщин, - хмыкнула она. – Анджей, барон, я проведу вас к конунгу. Ваши люди могут остаться в большом зале, я распоряжусь, чтобы им подали обед и мёд. - Благодарю, леди, - степенно кивнул Орвалл и, развернувшись к Синим Полоскам, скомандовал: – Ожидайте меня здесь. Синие полоски недовольно нахмурились, но не стали спорить с приказом. Бойцы заняли места за одним из столов, поближе к стене. Керис подозвала одну из служанок, что была в зале, и отдала распоряжения, кивнув на темерцев. - Прошу за мной, - легко произнесла она, смотря на нас с Орваллом. Мы последовали за ней. Я невзначай поинтересовался: - Хм, Керис, если не секрет, а чем ты так проштрафилась, раз ты нас встречаешь? - Ничем. Новые люди в Каэр Трольде бывают не так уж и часто, всем интересно, - фыркнула Керис и добавила: – Гостей встретить всё равно нужно, а на моего брата тут полагаться бессмысленно… Орвалл не спешил вмешиваться в беседу, предпочитая наблюдать. Керис провела нас вглубь крепости, пока мы не остановились у деревянной двери на втором этаже. Постучав, она толкнула дверь. Мы вошли в небольшое помещение, освещаемое несколькими свечами и растопленным камином. В зале стоял массивный деревянный стол и такие же стулья. Стол примыкал к небольшой платформе, где на деревянном троне сидел наш конунг – Бран Тиршах. Рядом с ним стояли Крах и сын нашего конунга – Сванриге Тиршах. Мы с ним особо не пересекались, хотя и знакомы лично. Бран заговорил не сразу. Несколько секунд он просто смотрел на Орвалла. - Рад приветствовать гостя из Темерии, - хрипло, но всё еще сильным голосом произнёс Бран. – Занимайте места. Керис, распорядись, чтобы нам подали всё необходимое. Керис коротко кивнула и вышла из зала. Орвалл, отвешивая глубокий поклон, произнёс: - Рад встретиться, конунг Бран, ярл Крах ан Крайт. Я посол Темерии, барон Орвалл Ла Валетт. - Мы тоже рады тебя видеть, барон, - отрезал Бран, махнув рукой. – Мы оба знаем, зачем ты здесь, а потому, давай обойдёмся без этих ваших расшаркиваний. Орвалл не повёл даже бровью и, хмыкнув, спокойно произнёс: - Поддерживаю ваше предложение, конунг, – и, посмотрев на меня, ехидно добавил: – В конце концов, Анджей как обычно заявился без предупреждения и мне пришлось менять свои планы. - Это в его стиле, - хмыкнул Крах и занял одно из мест за столом. – Прежде чем мы начнём, предлагаю пообедать. Сванриге последовал его примеру. - Это будет весьма кстати, - произнёс Орвалл. – Кстати, Анджей, раз уж мне удалось попасть в Каэр Трольде, я бы не отказался взглянуть на череп убитого тобой великана. - Я покажу башку этой твари после переговоров, - добродушно произнёс Крах. – Здоровенный же был ублюдок… - Остальные трофеи тоже заслуживают внимания, - произнёс Сванриге, смотря на Орвалла. – В Каэр Трольде есть на что посмотреть. В этот момент дверь вновь распахнулась, и в зал вошла Керис, за которой следовал десяток служанок. Они начали накрывать на стол, выставляя первое блюдо - золотистую, обжигающе горячую уху из жирного лосося и трески. Сверху плавали крупные кольца лука и щедрая горсть свежей зелени, аромат которой мгновенно заполнил комнату. К первому блюду подали мясную нарезку, свежую зелень, хлеб и, конечно же, несколько бочонков мёда. Дождавшись, пока Керис сядет за стол, Бран наполнил кубок и произнёс: - За нашего гостя! Надеюсь, ему придётся по душе наше гостеприимство! Стукнувшись кубками, мы занялись едой. Переговоры на сытый желудок всегда продуктивнее, не так ли?