Кpacныe лeпecтки cyдьбы

Эта глава так называется потому что я заманалась её править. В ней Бутхилл кратко посещает Экспресс. Глава 19 * Среди ночи Бутхилла что-то разбудило, он с трудом выпутался из объятий Аргенти и подошёл к навигаторскому пульту. Довольно хмыкнув, перестроил маршрут на следование за конкретным объектом. Вернувшись в каюту, он наклонился к Аргенти и собрался было тронуть за плечо, но рыцарь ещё не совсем отвык от старой привычки сперва бить, потом просыпаться. Бутхилл не хотел снова получить удар в нос, так что отошёл на шаг и негромко позвал его. – Аргенти! – тот глубоко вздохнул, просыпаясь. – Не вставай, всё в порядке. Я ненадолго схожу к нашим друзьям на Экспресс, они тут рядом. – Мм... – Аргенти сонно посмотрел на него. – Экспресс? Ладно, сам справишься? – Конечно. – Там в нижнем ящике камешки для Стеллы, возьми ей. Воскресенье вроде опять там, если увидишь, не забудь извиниться и попроси, чтобы разблокировал наши номера, я хочу помириться. Аргенти перевернулся на другой бок и взял телефон чтобы посмотреть время. Он только что видел очень странный сон, надо будет обсудить с Бутхиллом когда вернётся. Ковбой поцеловал его волосы и поправил одеяло. – Кого увижу, всем передам от тебя привет. Спи, мой хороший, до утра ещё далеко, я мигом. Когда Бутхилл ушёл, Аргенти решил проверить его старую почту. Открыв приложение, он расстроенно охнул – пришли новые демотивирующие письма от безопасников КММ с описаниями, что они будут делать с Бутхиллом когда они его наконец-таки арестуют. Аргенти, который, по идее, сильно этому помешал бы, в этих посланиях упоминался очень редко, рыцарь явно не входил в их зону интереса, так что его существование просто игнорировали. С тех пор, как внезапно набрало популярность снятое издалека размытое видео, где Бутхилл с Аргенти занимаются сексом, несколько последних писем, помимо обычных описаний пыток с непременным упоминанием тюльпанов, содержали также и угрозы использовать Бутхилла в качестве секс-раба. Долго же до них доходило, Освальдо Шнайдер писал о чём-то подобном ещё несколько лет назад. Аргенти в очередной раз порадовался, что этот человек мёртв. К сожалению, КММ так и не отстали от Бутхилла, руководитель спецгруппы обеспечения безопасности оказался просто повёрнутым на насилии психопатом – что вполне объяснимо, ему это по должности положено, – и с ним ещё предстояло как-то разобраться. Аргенти знал, что официально этот Джеймс никогда не был замечен ни в чём компроментирующем, но ведь на то он и глава отдела безопасности, что умеет затирать информацию в сети. К тому же, у Шнайдера в своё время тоже была прекрасная репутация, едва ли кто-то знал о его планах насчёт Бутхилла. Обычно одного быстрого взгляда на очередное письмо от КММ хватало, чтобы понять, что оно не стоит прочтения, но на этот раз Джеймс придумал что-то новенькое. Он написал, что для того, чтобы придать Бутхиллу более мирный вид, они заменят его модифицированные острые зубы на обычные, но только они будут сделаны из мягкого полимера чтобы было удобно в любой момент трахнуть его в рот – скорее всего, после такой замены киборг не смог бы разговаривать, но это было бы определённо не самой большой его проблемой. Подробностей, как именно они планируют избавиться от Аргенти, в письме снова не содержалось, и рыцарь усомнился, что у них есть хоть какой-то план на этот счёт. Он был уверен, что они с Бутхиллом смогут почувствовать опасность заранее, в крайнем случае, Эоны им помогут, и даже если нет, Бутхилл же рассказывал, что теперь знает, как активировать самоуничтожение, так что план Джеймса в любом случае не сработает. Нет, шансы на успех у них абсолютно нулевые, но всё равно как-то неприятно. Аргенти решил, что сегодня же утром отдаст Бутхиллу логин и пароль от этого почтового ящика – в конце концов, это адресовано именно ему, вот пусть сам теперь и читает. * – Стелла? Это ты? Я тебя едва узнал, ты выглядишь намного... меньше, смотри как бы тебя ветром не сдуло. Что с тобой случилось, Звёздочка, где щёки? Высокая сероволосая девушка пожала плечами. – И тебе привет, Бутхилл, давно не виделись. Я отравилась мусором на Вонваке и долго болела, из-за этого и похудела. Теперь врачи мне запрещают есть мусор. – Но ты ведь всё равно его ешь. – понимающе кивнул Бутхилл. – Разумеется, но приходится тщательно сортировать. У меня из-за этого личная жизнь страдает, – загадочно изрекла девушка. – А где Аргенти? – Она протянула руку и сняла красный лепесток со шляпы ковбоя. – Мне кажется, ты встречался с ним совсем недавно. Кстати, хорошо выглядишь. – Спасибо, подруга. Он на «Свете клином», спит, у нас сейчас ночь. У вас тоже? По моим расчётам, на Экспрессе должен быть день. – Твои расчёты устарели, – усмехнулась Стелла, которая понимала, что никаких расчётов Бутхилл и не делал. – Мы только что посещали планету, где время идёт медленнее, наше местное время снова поменялось. Сейчас на Экспрессе поздний вечер. – А, вот оно что. У вас в вагоне-ресторане есть какие-нибудь новинки? – Салат с шурупами тебя устроит? – О, высокая кухня. Не уверен, я же хочу взять для Аргенти вкусной еды на вынос. Знаешь, он относится к своему питанию спустя рукава, приходится мне за него этим заниматься. – Расскажи ему эту поучительную историю, о том, как я ела что хотела, а теперь приходится питаться только полезной едой, и девушка меня бросила. Вообще лучше спроси проводника, Пом-Пом как раз недавно пополняла запасы на станции, так что кроме обычного набора закусок должно быть что-то ещё. – Так, погоди-погоди-погоди. – Бутхилл собирался уже было закончить разговор, но вновь заинтересованно повернулся к ней. – Вы с жукоглазкой расстались? Ты знаешь, я был не в восторге от Светлячка, но я был уверен, что в конце концов это ты её бросишь. Говоришь, это из-за того, что ты заболела? Она же сама нездорова. – Не из-за болезни, а из-за того, что я похудела. Пока я болела, она меня поддерживала, присылала посылки со вкусняшками, но когда я встала на ноги, она сказала, что дело не во мне, но мы больше не можем быть вместе. И, кажется, я тоже теперь к ней ничего не чувствую. Стелла замолчала. Бутхилл сделал сложное лицо. – Знаю, знаю, все вокруг говорили, что она применяет на мне свои жучиные феромоны. Я и тогда понимала, что вы были правы, но мне было всё равно, она ведь делает это неосознанно. На днях виделись с ней в Виртуалке, я прямо спросила, что не так, и она сказала, что я теперь выгляжу так, словно меня совсем не беспокоит, что нашим детям пришлось бы голодать. Жуанька сказала, что на неё слишком сильно влияют идеи Распространения, и она согласилась. – Малыха, Светлячок же бесплодна, да и Кафка ей запретила тебя жрать. – Так да! Но, видимо, для неё правда важна внешность. Сейчас она уже встречается с каким-то то ли чиновником, то ли писарем с Яоцина, он намного упитаннее, чем я когда-либо была, мне с ним не тягаться. – Ну не горюй, вы просто слишком разные. Ты – ходячий стелларон, а она – жук. Предлагаю напиться в каком-нибудь модном баре, отметить ваше расставание. Уверен, у Аргенти много смешных историй про космических жуков. – Замётано, - улыбнулась Стелла. – Спишемся при случае. – Отлично, приятно иметь таких друзей. Я тогда пойду в вагон-ресторан, даже обычные закуски лучше, чем вечные сухари с сыром. – Бутхилл окинул взглядом вагон. – Кстати, где Химеко? Я не чувствую неповторимого запаха кофе. Хотел задать ей пару вопросов насчёт двигателя «Света клином». Стелла сразу поскучнела, технические вопросы её не интересовали. – В отъезде, у неё какие-то дела с Кафкой. Её кофе гораздо лучше на запах, чем на вкус, но если он тебе до сих пор нравится, то жаль, сегодня ты в пролёте. Бутхилл улыбнулся. – Конечно нравится, почему нет? Напитков с приятным вкусом во Вселенной множество, а эта особая неповторимая чёрная горечь даёт по-настоящему почувствовать себя живым. Стелла с подозрением на него посмотрела. – Общение с Аргенти и правда повлияло на тебя, мы же оба знаем, что Химеко и правда плохо готовит. Хотя, помнится, один раз... Дверь в дальнем конце вагона открылась и в вагон шагнул Воскресенье, но, увидев киборга рядом со Стеллой, тут же выскочил обратно. – Что стоишь? Догоняй, если надо, у меня есть ключ от его купе! Кстати, чем ты его в тот раз так напугал? Бутхилл коротко хохотнул. – Я его напугал? Да ну, пусть бежит, ишь какой чувствительный. Какого зефирчика вы вообще снова его взяли на поезд, еле выгнали же в тот раз? Стелла сделала неопределённый жест рукой. – Понятия не имею, я и тогда была против, но кому это интересно. Это Вельт всех убедил, что мы должны снова ему помочь, у Воскресенья опять кризис личности, может вообще вернётся к Порядку. Пом-Пом сгрузила на него всю уборку, и он старается вести себя тихо, так что вроде бы жаловаться не на что. – Ладно. Я заметил, он идёт Путём Красоты, так что по-хорошему мне бы надо с ним перекинуться парой слов, но если он до сих пор меня боится, то, может, в другой раз. Не стоило ему говорить при Аргенти, что я похож на старое некрасивое ведро с гайками, откуда мне было знать, что он так нервничает когда на него наставляют оружие, вроде бы все уже знают, что я не стреляю в кого попало. Я обещал Аргенти, что извинюсь, но сейчас мне некогда гонять голубя по всему поезду. Стелла хихикнула. – Я так и думала. – заключила она, уловив самое важное. – Значит, он до сих пор скучает по Аргенти и ревнует. Слушай, мы через пару недель собираемся посетить музыкальный фестиваль в Белобоге, давайте там встретимся? Хорошая возможность для вас выяснить отношения, заодно сразу и напьёмся по поводу моего расставания со Светкой. Бутхилл засмеялся и похлопал Стеллу по плечу. – С радостью, малыха, может и выйдет там пересечься, но не могу обещать. Насчёт Воскресенья… – А? – Ты вот мне расскажи, галовианцы правда откладывают яйца? Не на пустом месте же эти слухи, мне правда интересно. Стелла хмыкнула. – При мне ничего не откладывал, но я теперь я буду внимательнее за ним следить. Слушай, будет здорово, если сможете выбраться на фестиваль. Ты же классно играешь на гитаре, а Аргенти мы опять дадим барабан. Будет выступать Зарянка, она записала новый инструментальный альбом. Только учти, фестиваль на главной площади, там довольно прохладно. Бутхилл поёжился. – «Прохладно», как же. Они там на Ярило-6 до сих пор не исправили климат? В прошлый раз у меня чуть все гайки не отмёрзли. Стелла с интересом посмотрела на него. – Так тебе действительно было холодно в прошлый раз? Я думала, мне показалось, ведь все остальные Идущие по Пути чувствовали себя нормально. У тебя температурные сенсоры тогда разладились? Бутхилл опустил взгляд и пару секунд молчал, но решил всё же сказать правду. – Нет, у меня нет температурных сенсоров на корпусе, – наконец ответил киборг. – Это фантомные ощущения, ведь того тела, которое мёрзнет, у меня больше нет. Так что я просто стараюсь избегать холодных планет, ведь если я сильно замёрзну на морозе, то не могу согреться, даже если засуну руку прямо в огонь. – Оу. Сочувствую. Ты совал руку в огонь? – Да. Она испортилась, пришлось потом менять всю руку. Стелла криво улыбнулась. – Что тогда Аргенти сказал? – Не знаю, мы в то время ещё не были знакомы. Кстати, когда он рядом, я легче переношу мороз, а теперь, может, вообще проблем с этим не будет. Чуть не забыл, он просил передать тебе эти красивые камешки. Держи. – Ого, спасибо! Не то чтобы мне теперь хватило, но всё же прекрасный подарок. Заходи сюда почаще, и он пусть заходит. – Она хитро прищурилась. – Вы ведь так до сих пор и не видели большую ванну у меня в комнате? Отличная ванна. Здоровенная! Самая большая на Экспрессе. Когда к нам на прошлой неделе заходил друг Вельта, они выгнали меня из моей же комнаты и проторчали там вдвоём почти сутки. Мне пришлось выгнать Воскресенье из купе, понятия не имею, где он ночевал в ту ночь, наверное, в той старой картонной коробке. Думаю, вам с Аргенти тоже понравится эта ванна. – То есть в ней очень удобно мыться, да? Я же помню, у вас Экспресс 12+. Стелла закатила глаза. – Не напоминай, Пом-Пом по-прежнему запрещает держать в баре настоящую выпивку. Погоди, я только сейчас поняла. – На её лице появилась немного растерянная улыбка. – Я не самая догадливая из Безымянных, да? Игрушечный пистолет, который ты когда-то мне прислал в подарок в качестве декора должен был быть не просто украшением? Бутхилл не сразу понял, о чём речь, и, когда вспомнил, немного смутился. – Ну да. Оказывается, Пом-Пом проводит ревизию всех аксессуаров, которые попадают на поезд, и, раз уж твоя комната формально является публичным пространством, пришлось в последний момент убрать вибрацию и поменять описание. Стелла приподнялась на цыпочки и чмокнула его в щёку. – Спасибо, это очень душевный подарок, сегодня же поставлю на самое видное место. И насчёт ванной я серьёзно, приходите вместе. – Скорее всего, мы теперь только вместе и будем заходить, мы с Аргенти собираемся пожениться. – Оу. – Стелла шокированно посмотрела на него. – Так это правда? Эоны, ну наконец-то! Побегу скорее обрадую Вельта, он теперь должен мне роскошный ужин в той дурацкой таверне! Бутхилл не успел ничего ответить, как она уже исчезла. Он пошёл в вагон-ресторан, где сразу столкнулся с проводником. – Здравствуй, Пом-Пом. Ты вроде стала чуть выше. Что сегодня в меню? – Не заговаривай мне зубы, Бутхилл. Как поживает Светозар? Рыцарь обещал, что на этот раз будет хорошо заботиться. – Кхм. Ну, тут такая история... так вышло, в общем, его больше нет. Но это я виноват, я хотел помочь и поливал Светозара, как потом выяснилось, вдвое чаще, чем нужно, и Аргенти тоже его поливал. Он очень доходчиво всё объяснил и мне очень стыдно. Нам обоим он ужасно нравился, это большая потеря для нас. Бутхилл снял шляпу и опустил голову. – Ладно, не паясничай, Пом-Пом понимает, что это была случайность, – скривилась проводница. – Хорошо, что рыцарь сам не пришёл, он вечно удирает до того, как я заставлю его убрать за собой лепестки. Передашь ему новое растение? Смотри, с одной стороны листья стали круглыми, теперь оно не сочетается с интерьером салона, так что забери, иначе мне придётся его уничтожить. Поливайте дважды в неделю и нужно иногда опрыскивать листья, но пусть этим занимается кто-то один. Сейчас принесу тебе пульверизатор, Стелла брала его чтобы помыть свинью. – Спасибо, Пом-Пом. Аргенти будет рад. Но я действительно зашёл к вам ради еды, хочу разнообразить его рацион. Что бы ты посоветовала? Пом-Пом стала перечислять все пункты меню с самого начала. Бутхилл быстро заскучал. – По одной порции всего с Русалки и жареную саламандру с Белобога. Не знаю, пробовал ли он такое. И пару больших упаковок сока. – Погоди-ка. - Пом-Пом подозрительно посмотрела на него и пошевелила носом. – Пом-Пом слышит от тебя запах Эонов. От Стеллы так пахнет когда она приходит из Виртуальной Вселенной. Ты что, стал водиться с Эонами? – Это проблема? Мы с Аргенти занимается поисками Идрилы, и у нас вроде неплохо получается. – Да делайте что хотите, только Аху на поезд не приводи, у Пом-Пом с ним личные счёты. И нельзя причинять вред команде Экспресса! – Как много правил. – усмехнулся Бутхилл. – Мне уже пора бы возвращаться, а то Аргенти скоро придёт сюда меня искать. – Пом-Пом уже несёт заказ! Бутхилл оглядел вагон и краем глаза заметил в дальнем углу вагона, отгороженном ширмой, слабый отблеск  Красоты. Это могло означать только одно. Бутхилл направился туда. Ему удалось застать Воскресенье врасплох. Он что-то увлечённо записывал в свою книгу – вероятно, как раз свои впечатления о том, как он заметил Бутхилла на поезде – когда на него упала тень ковбоя и он услышал хриплый голос: – Ну и что мы будем с этим делать? Воскресенье испуганно посмотрел на него и захлопнул книгу. Бутхилл сел рядом и заглянул в золотистые глаза. – Я хорошо тебя понимаю. Если бы у меня кто-то забрал Аргенти, я бы его голыми руками… загрыз бы наверное. Но я пришёл спросить, могу ли я что-то сделать, чтобы ты меня простил и больше не считал своим врагом. Я тебе не нравлюсь и это понятно, но, может, хотя бы сроки обозначишь? Столько лет прошло, когда мы уже сможем помириться? Похоже, ты неплохо продвинулся по Пути Красоты, нам есть, о чём потолковать. Воскресенье продолжал смотреть на него, затем нервно улыбнулся. – Это Аргенти тебе велел так сказать? Ты бы сам не додумался до такого. – Надо же, какой сердитый. Вообще-то да, хотя и сам собирался извиниться. Он просил передать чтобы ты разблокировал наши номера, хочет сам с тобой поговорить. Бутхилл взъерошил сизые волосы, сильно перепугав Воскресенье. Галовианец поспешно отодвинулся и закрыл глаза крылышками. Киборг тронул его за плечо чтобы успокоить, но Воскресенье лишь вздрогнул и по его щеке покатилась слеза. – Неужели я такой страшный? Отдыхай побольше, нервы нужно беречь. – Бутхиллу стало очень некомфортно, Воскресенье явно слишком напуган чтобы идти на контакт, – Я не причиню тебе вреда. «Не бойся» - это же вообще-то твоя фраза, верно? Воскресенье закрыл лицо ещё и руками, явно дожидаясь, что Бутхилл уйдёт. – Ладно, ты подумай о том, что я сказал, может всё-таки смогу что-то сделать. – Бутхилл встал с дивана. – Аргенти же тоже был бы рад начать нормально общаться, наверняка он может научить, как выращивать розы на твоих колючих лозах или вроде того. На всякий случай уточняю – я специально попрошу, чтобы он не показывал мне вашу личную переписку. Он выглянул из-за ширмы и увидел, что Пом-Пом тащит растение и пакет с заказом. – Ты давай, в общем, держись. Идрила тебе поможет. Бутхилл с трудом удержался от того, чтобы похлопать его по плечу. Когда звук его шагов стих, Воскресенье с облегчением опустил руки, откинулся на спинку кресла и слабо улыбнулся сквозь слёзы. * Жареная саламандра выглядела неподходяще для романтического завтрака, так что Бутхилл налил в стакан сока, положил на тарелку то, что показалось наиболее вкусным и поставил на поднос. По бортовому времени всё ещё четыре часа ночи, лучше вернуться в кровать к Аргенти и поспать. Он отнёс поднос в каюту чтобы потом не вставать и обнаружил, что Аргенти опять что-то листает в телефоне. При виде довольного Бутхилла рыцарь решил, что покажет ему письма от КММ попозже утром. – Аргенти, родной мой, ты почему не спишь? Что-то болит? – Всё в порядке, моя роза, просто не спится. – Он выбрался из кровати и жадно обнял киборга. – Любовь моя, я очень соскучился, тебя очень долго не было. – Я тоже тебя люблю. Ложись обратно, я добыл тебе немного вкусняшек из вагона-ресторана на завтрак. – Бутхилл снова подвёл его к кровати и нежно подтолкнул чтобы он лёг обратно. – Пом-Пом передала новое растение, я его поставил на место старого. Поливать вдвоём его мы не будем. – Пом-Пом такая милая! Как мы его назовём? – Почему сразу «его»? Ты бы видел, какие там листья развесистые, мне кажется, это девочка. Давай назовём в честь Эманаторши Девятого, по цвету как раз подходит. – Ахерон? – Самозванка. Погоди минуту, я принесу. Бутхилл притащил горшок с цветком и поставил на кровать. Аргенти внимательно осмотрел растение со всех сторон. – Да, ей подходит это имя. Смотри, листья сверху и снизу разной формы. Что ещё интересного видел на Экспрессе? – Стелла рассталась со Светлячком и хочет через пару недель увидеться с нами на Ярило-6. – Хорошо, это уже после свадьбы. Не могу дождаться. – Я тоже. Кстати, видел Воскресенье, с ним чуть истерика не случилась, не уверен, что удалось до него достучаться. От него отчётливо пахнет Красотой, но он ужасно переживает из-за тебя. Я не смог нормально поговорить с ним, напиши ему, а лучше зайди на Экспресс пообщайся лично, ему явно нужно поговорить об Идриле. Мне даже кажется, будет хорошо, если вы всё-таки сделаете то, что не сделали в прошлый раз. – Ты сейчас имел в виду то, что я подумал? Ему же нельзя до свадьбы. – До нашей или вообще? Аргенти, не знаю, что именно ему нельзя, но наверняка ты сможешь подобрать какие-то приемлемые для него способы. – Да, но... Любимый, ты уверен, что это в принципе хорошая идея? Ему не станет хуже? Бутхилл подумал ещё раз и уверенно кивнул. – Да, уверен. Вдруг получится как со мной, и он тоже увидит Идрилу? Тогда он сможет наконец решить свои проблемы с Гармонией. Если на поезде это неудобно, пусть к нам приходит, спроси у него, кстати, может он позволит мне хотя бы посмотреть? Ничего страшного, если нет. И ещё – я обещал, что ты не покажешь мне переписку с ним, так что не показывай. Аргенти взглянул на него со странным выражением лица. – Моя прекрасная роза, всё в порядке? Не то чтобы я жаловался, даже напротив, просто это совсем не похоже на то, как ты вёл себя раньше. Бутхилл задумался на пару секунд. – А что не так? Я не изменился, просто некоторые вещи вижу теперь яснее, и теперь лучше понимаю, что многие ситуации можно решить с меньшим количеством насилия. КММ это, конечно, не касается. Если бы я раньше знал, что проблемы иногда можно решать при помощи секса, я бы, может, сразу попросил докторшу сделать мне эти органы. – Он наконец сел на кровать, немного земли из горшка высыпалось на одеяло. – Но в основном, конечно, дело в Идриле. Я всё ещё не придумал, как Её поблагодарить, ведь Ей я обязан знакомством с тобой, да и жизнью тоже, хотелось бы сделать для Неё что-то особенное. На Мелустанине мне смогут что-то посоветовать? – Да, во всяком случае, постараются. Поставь пожалуйста Самозванку на пол, горшок же мокрый. – Не мокрый, это сухая грязюка. – Бутхилл переставил растение на пол и попробовал смахнуть с кровати землю, но получилось только хуже. – Я утром поменяю постельное бельё. И давай договоримся, что поливать новый цветок буду только я. Предупреждай, если захочешь сам это сделать. Аргенти вздохнул и отодвинулся от размазанного пятна земли. – Ладно. Слушай. Перед твоим уходом я видел во сне Идрилу. Любовь моя, раздевайся и ложись скорее ко мне, только не перебивай, это был очень важный сон. – Бутхилл ещё не успел снять брюки и лечь, как он продолжил, - Идрила сказала, что я теперь её Проводник. Как думаешь, что это значит? – Прекрасно! – Бутхилл ухмыльнулся по-шакальи, – Это значит, ты тоже можешь теперь говорить всем, что ты Пом-Пом. – Мой серебряный ковбой, что ты имеешь в виду? Я не собираюсь регистрироваться в отелях под чужими именами. – Эоны, я же пошутил, – хмыкнул Бутхилл. – Но вообще-то за тобой теперь тоже следят, может и стоило бы. Проводник Идрилы? Звучит как серьёзная должность. Точно не Эманатор? – Точно, – вздохнул рыцарь. – Могу лишь предположить, что Идрила, если Она того пожелает, будет являться тем, кто занимается любовью с тобой. Не знаю, что ещё это может означать, надо будет это проверить как можно скорее. Так вот, насчёт Воскресенья... Слушай, а давай лучше предложим Фрэн? – Мой ковбой, сможешь ей это объяснить? Пока ты отсутствовал, я написал обеим твоим прекрасным рейнджеркам. Авелин пока не может с нами увидеться, через несколько дней у неё появится ещё один ребёнок, а Франческа сейчас на «Герте», через несколько системных суток должна закончить с делами и мы можем её оттуда забрать. Она сказала, что это должны были быть просто формальности с оформлением законченного расследования, но ей поручили новое дело прямо там. Попросила нас подкинуть её домой, но я почти уверен, что ты смог бы убедить её провести с нами день-два. Смотри, что она нам прислала. Он показал на экране какой-то официального вида бланк. – Это что, какой-то медицинский документ? Она здорова? – В том-то и дело, что да. Это справка об отсутствии инфекций, передающихся половым путём, она вчера сходила и сдала анализы. А у нас такой справки нет, что делать, Бутхилл? – А дай посмотреть. Ого какой список, и всё отрицательно. Аргенти, а вдруг у нас это всё есть? – Да нет у нас ничего, – неуверенно возразил рыцарь. Ему показалось, что у него начали проявляться сразу все симптомы, которые он в принципе знал. Сильно зачесалась левая пятка. – Надо бы провериться в ближайшее время. Твои рейнджерки очень ответственно относятся к вопросам личной безопасности. – Да почему это «мои»? – возмутился Бутхилл. Он сам не понимал, почему это его задело. – Они не мои. Вроде бы ясно, что Фрэн ты очень сильно понравился, так что она как минимум наша общая. Обязательно сдадим анализы на первой же планете, то есть ты сдашь. Хотя, пожалуй, мне тоже надо, но у меня может быть только то же самое. Теперь, когда я всё вспомнил, поведение Фрэн смотрится несколько иначе, как думаешь, мы могли бы с ней втроём? Аргенти сперва хотел было засмеяться, потом задумался. – Что втроём? Лечь в кровать или путешествовать? – Да. Бутхилл сел на кровать и убийственно серьёзно посмотрел на него. Аргенти подыграл. – Ого. Я не против, можно путешествовать по Вселенной и втроём если потесниться. Повесить в ванной ещё одну полочку и освободить место в кладовке... Хм. Бутхилл устроился поудобнее, обняв Аргенти поверх одеяла, чтобы не касаться его холодным металлом. Рыцарь прижался к нему спиной, нащупал левую руку и сунул пальцы в порт на ладони. Киборг благодарно согнул ладонь и почувствовал тепло. – Красавчик, не забудь, она женщина, – негромко проговорил Бутхилл сонным голосом. – Она может забеременеть безо всяких Эонов. – Вчетвером? – Аргенти начал подозревать, что Бутхилл не шутит – Нет-нет, это полностью исключено. Мы будем предохраняться. Не говоря уже об опасностях, вообще-то «Свет клином» – одноместный корабль, вчетвером тут никак. Аргенти хотел было добавить, что им вдвоём с Бутхиллом комфортно только потому, что на него почти не тратятся запасы воды и еды, но вовремя промолчал. – Вшестером. Ещё наших с тобой детей будет как минимум двое. – Ох, Идрила, Бутхилл! Я не подумал об этом. Значит, нам нужен корабль побольше. Или два корабля. Бутхилл засмеялся. – Лучше три. – Да. Звучит как хороший план, но нам придётся разделиться чтобы на каждом корабле был взрослый и ребёнок. Хмм... Знаешь, мне кажется, Фрэн не согласится на такое, насколько я её знаю. – «Хороший план», ну ты скажешь. – Бутхилл со смехом отодвинул волосы и поцеловал его за ухом. – Нет уж, Аргенти, давай и дальше летать вдвоём. – Как? А дети? Бутхилл укусил его за ухо, а когда Аргенти повернулся чтобы возмутиться, стал покрывать всё его лицо поцелуями. – Мы подумаем о детях после свадьбы. – сказал Аргенти когда он закончил. Бутхилл устало улыбнулся и зевнул. – Согласен. – Я так рад, что ты согласился выйти за меня. – Это очень много для меня значит. На моей родине чтобы жениться или выйти замуж нужно было пройти тяжёлое испытание, и только тогда человек считался взрослым и получал какие-никакие права. Их немного было, но без брака с тобой вообще не считались, и тебе ничего было нельзя, поэтому я и не спешил жениться. – Ты прежде не упоминал об этом, моя роза. Что значит «ничего нельзя»? – Я не рассказывал потому что мне не нравится этот обычай. Нельзя участвовать в собраниях, нельзя заниматься любовью, нельзя заводить детей. За нарушение последних двух пунктов карали очень жёстко – в некоторых местах даже изгнание или смерть, так что от внебрачных детей обычно избавлялись. Впрочем, знаешь, иногда они случайно выживали. Аргенти вспомнил, что не только сам Бутхилл был одним из таких детей, но и его дочь Клементина, и постарался увести разговор в сторону. – Бутхилл, прости, но я вовсе не вижу красоты в этом обычае. – Её там нет, это худшая традиция моего народа. Уверен, это была бы одна из самых первых вещей, которые отменили бы, если бы Арган-Апачи цивилизованно включилась бы в межпланетную торговую сеть. Думаю, теперь ты понимаешь, почему брак для меня столь важен. Слушай, а нам нужны кольца? Он подождал ответа, но через минуту он отобрал у рыцаря подушку и отодвинул завесу красных волос с лица. – Ну не плачь же, это всё давно в прошлом. Мне жаль, что я тебя расстроил. Я спрашиваю, нам нужны кольца на свадьбу? – Кольца? – повторил Аргенти, шмыгая носом. – Любовь моя, я об этом не думал. Пожалуй, да, я бы хотел, чтобы мы носили кольца. Мне нужно сходить умыться и попить воды, принести тебе что-нибудь с кухни? – А что там есть, бутерброд? Нет, спасибо, да и вся еда здесь, если что. Аргенти, ты сам говорил, мы живём ради будущего, прошлое нужно отпустить. Аргенти кивнул и, шмыгая носом, выбрался из кровати. В ванной он умылся и уставился на себя в зеркало, думая о том, что Бутхилл, конечно, верит в то, что говорит, всем сердцем, но наверняка сегодня он снова увидит во сне родную планету. Когда он вернулся, Бутхилл смотрел в телефоне, какие бывают свадебные кольца. – А ты как будешь носить кольцо, поверх перчатки? – спросил он, словно рыцарь никуда не уходил. Аргенти сел рядом с ним, крепко обнял и зарылся лицом в волосы. Запахи пороха, металла и машинного масла смешивались с пьянящим пряным ароматом лубриканта. Рыцарь знал, что от него теперь тоже так пахнет, запах давно впитался в тело. – Я люблю тебя, мой родной, не знаю, как раньше жил без тебя. Нам следовало пожениться в тот же день, как ты завершил свою месть. Киборг выпустил из рук телефон, фыркнул и обнял Аргенти. Рыцарь стал нежно гладить его волосы чтобы мир снова воцарился в душе Бутхилла. Наконец, киборг тяжело вздохнул. – Аргенти, я тоже тебя люблю. – Знаешь, я подумал… - начал рыцарь как можно более беззаботным тоном. - Наверное, мне понадобится два кольца, одно на палец и одно сверху на латную перчатку. Надо, чтобы его было видно. Он зевнул. Бутхилл печально усмехнулся. – Спасибо тебе. А как вообще проходят свадьбы? Нам придётся звать гостей? Мы должны готовить подарки? – Нет, ничего не нужно, моя любовь. Если нам будет позволено провести церемонию на Мелустанине, то это будет очень интимное мероприятие, никаких гостей. –  Великолепно, меня полностью устраивает. А что насчёт... Аргенти зевнул ещё раз, более выразительно. – Ладно, ты прав, хватит с тебя. Давай поспим ещё несколько часов, - согласился Бутхилл и откинул красное покрывало чтобы Аргенти мог под него забраться. * Бутхилл проснулся от того, что рыцарь на него смотрит. – Доброе утро, мой прекрасный рейнджер! – нежно улыбнулся Аргенти. – Знаешь, после того случая с Яоши ты иногда храпишь во сне. Это исключительно прелестно! – Мм? Не знал. Как-нибудь запиши, хочу послушать. Аргенти включил запись. – Ох, Идрила, как милашный старый трактор, который сейчас вот-вот развалится! Тебе разве не мешает? Какой ужас, Аргенти. Если я ещё раз так сделаю, бей меня подушкой по голове. Рыцарь заливисто рассмеялся. – Не буду. Ты такой славный когда храпишь, мой Бутхилл. Такой живой, такой беззащитный. – Ну что поделать, ты, похоже, и правда меня любишь, – покорно согласился тот. – Приготовься, сейчас буду кормить тебя завтраком. Быстрая проверка системы после сна уже закончилась, он слегка размял шею, вылез из кровати, взял со столика поднос с едой и поставил перед Аргенти. – Так, вот это... какая-то закуска, а это печенье... кажется. О, а это точно сыр! А, нет, колбаса. Слушай, я не спросил, что это такое, думаю, сам разберёшься. Еда какая-то. Вот сок, пей. – Спасибо, моя роза, это очень романтично, – проворковал Аргенти, с любовью глядя на Бутхилла. – Ты давай тут, в общем, а я наверное схожу посмотрю, что там с двигателем. Что-то стучит уже несколько дней. – Я знаю, что с ним, топливный контроллер надо менять. Вот эта штука вкусная, попробуй! Аргенти отломил вилкой кусочек пирожного и сунул Бутхиллу в рот. – Да, вкусно, – ответил он, прожевав. – Но звук сейчас точно такой, как когда в прошлый раз систолический мотиватор полетел. – Нет, это точно контроллер, это не срочно. Не ходи, я отремонтирую во время следующей высадки. Заодно, может, закажем новый матрас, а то Фрэн нас загрызёт. Возьми ещё ломтик вот этого. – Ладно, но это последний. Ты вообще как себя чувствуешь? Всё в порядке? – Всё прекрасно, спасибо Яоши. Не разбрасывай крошки пожалуйста, иначе я буду вынужден попросить тебя уйти из кровати. – Как грубо. Но я всё равно уйду, ещё нужно сверить маршрут. Мы куда сейчас? – Понятия не имею. Проверь список доступных миссий или послушай космос, может услышишь поблизости дыхание Красоты. У тебя это всё лучше получается. Хотя погоди... Всё-таки это нужно сделать. Увы. Он потянулся к телефону и переслал логин и пароль. – Это твоя старая почта, КММ шлёт тебе сюда письма с угрозами, обычно очень неприятные, доступ был у Авелин с Франческой. Мне Фрэн и дала данные от ящика, когда увидишь, сразу поймёшь, почему я тебе это не показывал пока ты всё не вспомнил. Мы считаем, что единственная цель этих сообщений – расстроить тебя. Посмотри, к примеру, последнее. Он открыл письмо на своём телефоне и дал Бутхиллу. – Угу. Милашные кошенята, они совсем больные? Это же ещё Шнайдер писал, что его и моя судьбы связаны и он сделает так, что я неизбежно буду сотрудничать с КММ - либо добровольно компенсирую причинённый им ущерб, либо же им придётся заменить им мои воспоминания на фальшивые чтобы я был рад на них работать. – И ты его пристрелил, - улыбнулся Аргенти. - Знаешь, я ни на что не намекаю, но наши с тобой судьбы связаны куда прочнее. – Нет, в тебя я стрелять не стану. – А я был бы и не против. Бутхилл как-то странно на него посмотрел. – Нет, теперь там письма от тех мерзавцев, что охотились на тебя на планете Бруск. Ты ведь теперь понял, что там случилось и почему я никак не мог сразу же объясниться? Киборг вернул его телефон и теперь пытался зайти в этот же аккаунт со своего. – Да? Только сейчас понял, – поднял он голову. – Ты вообще-то обещал мне всё рассказать, а теперь выясняется, что я сам должен разобраться. Ладно, вышли пароль ещё раз, у меня не получается зайти. – Пароль «клементина», буквы через одну в разной раскладке. – На, набери, - Бутхилл протянул ему телефон. Аргенти набрал пароль. – Давай всё-таки починим твой маячок чтобы ты смог сам нормально печатать? – Да я уже привык как-то, – буркнул Бутхилл. – Тут видно, что почти все сообщения были открыты, вы с девчонками постарались. Аргенти, значит, им приходят уведомления о прочтении, иначе бы давно забросили. И что там, тоже хотят чтобы я добровольно работал на них? – Нет, Бутхилл, совсем не это! Это безопасники, у них во главе какой-то Джеймс, и они совершенно не заинтересованы в сотрудничестве. Там только планы на случай когда они тебя поймают, и, поверь, тебе не понравится. Открой ещё какое-нибудь. Бутхилл открыл одно из недавних сообщений. Прочитав его до конца, он тяжело вздохнул. – Мне кажется, я наношу недостаточно ущерба КММ. Милашечные милашки, милашнулись они там все что ли? Мерзость! – Ты прав, мы постараемся наносить гораздо больше. Только тыл лучше говори: «я чувствую досаду и фрустрацию» – Нет, я чувствую только злость. – Тогда тем более давай починим твой маячок чтобы ты мог слать их нахуй. – Аргенти! Ты забываешь о хороших манерах. – Мы наедине, мой дорогой. Не волнуйся, они не смогут причинить нам вред, мы ведь вместе, и я буду защищать тебя. У них не хватит сил одолеть Рыцаря Красоты. – Может, они ещё и не пытались только из-за того, что ещё не продумали достаточно надёжную ловушку, об этом ты не подумал? Они же знают, что ты не полезешь в опасное место. – Да, ты снова прав, – согласился Аргенти. – Попробуй связаться с информаторами из этого отдела, если остались какие-то связи. Начнём реорганизацию КММ с безопасников. – Сегодня же посмотрю, может кто из надёжных людей до сих пор там работает. Спасибо, что показал мне эти письма, лучше быть в курсе. Ты куда? Аргенти обернулся уже от двери. – В душ, потом хочу немного потренироваться. Бутхилл догнал его и поцеловал. – Аргенти, у тебя потрясающая фигура, ты знаешь? Перенеси пожалуйста тренировку на вечер, после вчерашней ночи тебе нужно поберечь себя. Отдыхай. И никаких рискованных миссий сегодня. Выйдя из ванной в одном полотенце, обёрнутом вокруг бёдер, Аргенти забрался с ногами в кресло и стал смотреть в обзорный иллюминатор. Подошёл Бутхилл. – Я не слишком нарушаю твоё личное пространство? – Вовсе нет, я уже снова соскучился. – улыбнулся Аргенти – Ты очень тактичный и вежливый, мой ковбой. Бутхилл саркастично хмыкнул. – Многие милашки из КММ с тобой бы не согласились. Ну ладно. Я хотел бы посмотреть вместе с тобой на звёзды. Луна сегодня красивая. Никакой луны, конечно же, не было, то есть их были тысячи – но Аргенти знал, что на одном из языков это буквально означает признание в любви. Он с улыбкой вспомнил, как они когда-то с Бутхиллом на Пенаконии пошли в кинотеатр смотреть новый инопланетный фильм про подводную лодку, и, когда при дубляже эту фразу решили не переводить, они так смеялись, что их хотели выгнать из зала. – Я тоже люблю тебя. Тут нет места для второго кресла, сядешь мне на колени? – Лучше ты ко мне. И пойдём на диван, тут будет неудобно. – А звёзды? – Ну да, звёзды... На них лучше смотреть с поверхности планеты, в космосе они слишком тихие и холодные. Аргенти не спешил вставать, Бутхилл поднял его на руки и понёс к дивану. Полотенце упало на пол. Рыцарь обхватил шею ковбоя руками. – Что ты собираешься делать, мой прекрасный рейнджер? - промурлыкал он. – Пообниматься хотел, потискаться, может массаж тебе сделаю. Сперва давай сядем, а дальше как пойдёт, только ничего серьёзного, тебе вчера сильно досталось. Тебе бы чего хотелось? – Честно говоря, именно этого. Я видел, ты зарегистрировал призыв о помощи неподалёку, на миссию мы пойдём вместе, это не обсуждается. Будем на месте через полчаса, так что времени у нас мало, нужно будет ещё одеться, так что я хочу, чтобы ты взял меня прямо сейчас. Нейрострапон ведь на тебе? Давай постараемся уложиться в пять минут. Бутхилл этого не планировал, но такое предложение ему очень понравилось. – Любовь моя, расстегни свои брюки, этого будет достаточно. Ох, мой ковбой, у тебя уже стоит. Расслабься, я сам всё сделаю. Аргенти быстро опустился перед ним на пол, взял механический член в руку и с нажимом несколько раз провёл языком по нежному материалу головки. Бутхилл откинулся на спинку дивана, тяжело дыша, и закрыл глаза. Убедившись, что выделилось достаточно лубриканта, Аргенти забрался к Бутхиллу на колени и устроился лицом к нему. Его член прижался к тёплым металлическим пластинам на животе. – Какой ты красивый, мой серебряный ковбой. Даже если эта миссия окажется нашей последней, я ни о чём не жалею. Он сдвинул чёлку чтобы лучше видеть лицо и провёл языком по месту на шее киборга, где живая плоть переходит в металл, заставив его издать тихий хриплый стон. На секунду острые белые зубы сверкнули в приоткрывшемся рту. Придерживая за спиной член Бутхилла, рыцарь начал насаживаться на него. Второй рукой он обнял киборга за шею. Хотя смазки хватало с избытком, без подготовки входило тяжеловато, несмотря на вчерашнее. Подаренная Яоши ускоренная регенерация иногда даже мешала, Аргенти сперва сумел вставить лишь кончик и теперь двигался вверх-вниз с неприличными хлюпающими звуками, понемногу продвигаясь всё глубже. Когда головка коснулась простаты, он простонал имя своего любимого. Бутхилл открыл глаза и положил руки ему на талию. – Ох, Идрила, Аргенти... Люблю тебя. Как же сладко... Аргенти его совсем не слушал. Его полуоткрытые глаза сияли зелёным огнём, на щеках горел яркий румянец, из пухлых губ вырывались стоны. Он поднимался и опускался, постепенно ускоряясь. – Ммм, да, вот так, ахх, да, ещё, так глубоко, ммх... – Пполегче, мой серебряный рыцарь, ты слишком хорош – Бутхилл не мог контролировать голос в таком состоянии, в нем был слышен металл. Лучше бы он молчал, Аргенти это завело ещё больше. Он ускорил темп и откинул голову назад. Красные волосы устремились вниз пышным водопадом. Бутхилл уставился на пульсирующую вену на шее рыцаря. Он хотел чтобы Аргенти кончил первым, но это было невероятно сложно. – У нас мало времени... – простонал Аргенти, продолжая скакать на нём – Ах! Вот так, о, Идрила, Бутхилл, сильнее, пожалуйста! Ммх, ещё, да! Аах! Киборг с голодным рычанием перехватил рыцаря покрепче и прижал к себе, уткнувшись носом в шею. Густой запах пота и мускуса ударил в нос. Бутхилл потёрся щекой о плечо и грудь рыцаря. – Шестая минута пошла, – бесцветным голосом сообщил он. И тут же коротко вскрикнул и простонал, – Аргенти, ах! Да! Люблю тебя! Кибернетический член запульсировал, наполняя Аргенти изнутри лубрикантом. Рыцарь тут же кончил на живот киборга, жалко всхлипывая. Он дрожал, по щекам текли слёзы. – Бутхилл.. Мой драгоценный Бутхилл... Киборг растерянно погладил его по голове – Тише, тише, мой рыцарь, всё хорошо. Ты в порядке. Слезай, только потихоньку. – Просто перенервничал. – Аргенти продолжал сидеть на члене Бутхилла и лишь крепче обнял его тёплый корпус. – Любимый, что это было? У тебя был такой голос... – Я просто поставил таймер. Думал, мы уложимся. Рыцарь издал рассеянный короткий смешок. – Не знал, что ты так умеешь. Он стал покачивать бёдрами и Бутхилл почувствовал, что его член внутри задницы рыцаря снова готов к делу. – Слезай! Или я сейчас переверну тебя и вылюблю ещё раз, и тогда мы точно не успеем одеться вовремя. Аргенти со вздохом сожаления приподнялся. – Да-да, мне тоже не хватило. – Бутхилл наклонился и нежно укусил рыцаря в плечо. – Я первый в душ, я быстро. Наверное, лучше пока отстегну, чтобы не пугать Фрэн. – Кого? А. Иди-иди. * Экипаж потерпевшего бедствие корабля состоял из шести бирюзовых прямоходящих ящерок ростом с пепеши, Аргенти с Бутхиллом никогда таких прежде не видели. Похоже, у них в команде не было капитана, все говорили по очереди. Аргенти как-то понимал их щелчки и шипение, хотя Бутхиллу сперва казалось, что он лишь правдоподобно притворяется, что понимает, но, кажется, они внимательно слушали его ответы. – Ну, что они говорят? Кто это? – спросил он, когда в разговоре наступила пауза. – Если вкратце, это исследовательское судно генно-модифицированных кроганов из соседней галактики, это мирный народ с богатой историей.  У них проблемы, когда они уже возвращались домой с последней экспедиции, они подцепили саларианскую моль, и она прогрызла баки с топливом, а датчики уровня топлива вовремя не сработали потому что давно вышли из строя. Их бортмеханик впал в спячку несколько месяцев назад, и они теперь опасаются, что скоро придётся его разбудить. С молью уже разобрались, заделали дыры, но топливные баки пусты. Принеси из кладовки немного топлива, пожалуйста, – попросил Аргeнти. – У нас как раз немного и есть - отозвался Бутхилл. - Оставлю нам ровно столько, чтобы хватило до ближайшей заправки. Едва он отошёл на пару шагов, ящерки разволновались и начали шипеть и стрекотать, Аргенти стал их успокаивать и махнул рукой Бутхиллу чтобы шёл быстрее. Когда он вернулся с канистрой, двое ящерок, сцепившись, катались по полу, а третья бегала вокруг и шипела на них, Аргенти пытался разнять их копьём, но они успокоились только когда он призвал колючие лозы. – Из-за чего сыр-бор? – Бутхилл протянул канистру третьей ящерке, и она быстро скрылась. – Они поругались из-за нас. Говорят, никогда не видели таких, как мы и не могут прийти к соглашению, являемся ли мы одним космическим странником, или двумя. Когда ты отошёл в сторону, они очень испугались. – Нас двое, к сожалению. – Бутхилл подошёл к Аргенти и обнял его за талию. – Ты им объяснил, где тут поблизости можно пополнить запасы топлива? Теперь им должно хватить горючего. – Они сказали, этого им хватит на всю дорогу до дома. Вернулась третья ящерка, держа в лапках довольно-таки дырявый контейнер с небольшими предметами жёлто-землистого цвета, поставила его на пол перед Бутхиллом и застрекотала. Аргенти внимательно слушал её и кивал. – Они благодарят нас и просят принять эти корнеплоды. Эти овощи должны были стать объектом исследования, но моль повредила контейнер, и они не могут хранить их на корабле. Насколько я понял, этот народ не ест растительную пищу и им придётся их выбросить потому что овощи сгниют без упаковки. Возьмём? – Возьмём, - кивнул Бутхилл. – Кто же в космосе отказывается от свежих овощей. Он взял один из корнеплодов, потёр о куртку и откусил. Ящерки снова заволновались. – Сегодня у тебя на ужин печёная репа, – сообщил Бутхилл.